水龍書人殿，保恩任憑群臣的激烈討論，依舊沒有最終定下太子之位。周部和方德都直瞪瞪地盯著保恩的舉動。

“好了，朕決定，暫時分封兩位皇子為親王，再等幾年，等到皇子們長大成人再看吧。”保恩不耐煩地拂了拂手道。

“皇上聖明！”方德和周部互相瞪了一眼，只好舉笏跪下山呼萬歲道。

蒹葭宮，由於辰時氣候清爽，淩思誠今日如沐春風，悠閑地靠著軟榻讀書，至於外間都在為皇上遴選太子人選而沸沸揚揚，獨她淩思誠心如止水，與世無爭，依舊清茶書香，倒落得輕松自在。

“小主，聽說大皇子純生和二皇子思源都封了親王，一個叫和親王，一個是武親王，總之一個都沒有被立為太子！”雪芊湊近沈吟的淩思誠，嘟著嘴說道。

“嗯，有人急著逼皇上立太子，是不是出了什麽事？榮程王爺現在到哪了？”淩思誠忽地合上書本，顰眉問道。

“小主，對了，您不提我還忘了，咱們提醒榮程王爺的錦囊，榮程王爺應該早就看到，上回在淮安失蹤後，就沒了消息，現在皇上已經派人到處搜查，聽說因為榮程王爺不知所蹤，江南有人趁機造反了呢。”雪芊一五一十地回報道。

“一定是皇上擔心榮程在江南和他作對，所以便有人事先提出立太子，借此打消天下的疑慮。”淩思誠凝神自言自語道。

“小主，那麽豈不是皇上要置榮程王爺於死地了嗎？”雪芊嚇得顫抖了一下。

“榮程王爺現在必然沒有大礙，否則這些人也不會急著慫恿皇上立太子，不過我只是擔心，一旦榮程王爺脫險回京，會不會再度遭到刺客的追殺？”淩思誠心中擔憂道。

“小主，榮程王爺身邊只有張超和十幾個侍衛，上次在淮安出事，他們必然走散了，就算回京，會不會更加危險？”雪芊有些毛骨悚然起來。

“放心，雪芊，咱們只要有皇上的金牌，就可以阻止那些阻擾榮程王爺回京的刺客，到時候，我希望你雪芊跟我走一趟！”淩思誠沖著怔怔的雪芊點睛示意道。

“這，小主，要拿皇上的金牌。這怎麽可能？”雪芊嚇得牙齒打起了戰。

“放心，我已經想好了，只要可以拿到金牌，咱們就化妝出發，一定可以在瑞王回京之前，做好萬全之策！”淩思誠的娥眉，充滿了機智和矜持。

“思誠今日請朕到她那兒觀書？這真是出朕所料，太陽從西邊出了？她可是一直孤芳自賞，不屑於爭寵，怎麽今日倒主動起來？”養性殿，保恩退朝後，雪芊忽然小心翼翼地入內叩見，向保恩說明了淩思誠的意思，欣喜若狂的保恩頓時眉飛色舞起來。

“皇上，您生氣了？”雪芊有些害怕起來。

“胡說，這是你們主子的好事，朕處理完政務，隨即就去，朕知道，這個皇宮，就你們蒹葭宮的藏書最多！”保恩笑得合不攏嘴道。

過了晌午，保恩興沖沖地帶著小如子擺駕蒹葭宮，興致勃勃地步進一片竹林的小徑，一眼瞧見思誠正在珍珠流蘇底下觀書，不由得信步入內。

“臣妾淩思誠叩見皇上萬歲。”淩思誠瞧見是保恩禦駕親臨，趕緊上前欠身請安道。

“思誠，怎麽，一個人在這蒹葭宮內，想也寂寞了？沒事，以後你一句話，朕就到這裏陪你。”保恩趕緊小心扶起思誠道。

“皇上，您瞧，這些是二十四史和詩詞曲賦。”淩思誠熱情地帶著保恩瀏覽了一下書香滿屋的書房，保恩隨意翻了翻嶄新的書頁，不由得沖著淩思誠悠然一笑道：“嗯，思誠，說實在的，朕自打生下來以後，還真是沒有見過像你這麽博學的女子，好！這也是朕的福氣呀。”

淩思誠微微顰眉道：“皇上，難道認為女子博學很奇特嗎？”淩思誠一雙含情目註視著保恩道。

“嗯，不過自古就說女子無才便是德，有才的女子雖多，但似乎亦不被世人認可。”保恩捋須笑道。

“皇上這就錯了，不是世人不認可，是世人不發現有才能的女子，所以就感覺博學的女子少了，自古以來女子為婢為妾，所以能讀書的也少，自然被忽視了，皇上可要吸取這些教訓，要不拘一格，多發現有才能的人。”淩思誠充滿自信地說道。

“好，思誠，朕總是覺得，跟你相處一屋，就有說不盡的喜悅。”保恩頓時心花怒放地稱讚道。

“那皇上若是覺得思誠說的好的話，便陪思誠喝上一回酒。”思誠嫣然一笑道。

“思誠也有酒量？”保恩感到格外有興致，立刻命小如子，端上酒杯，送上禦制的玉漿酒。

“皇上，有酒必須有畫，皇上不妨與思誠打一個賭，酒過三巡，作芙蓉圖一幅，若是沒有完成，那就輸給對方一樣東西。”淩思誠富有條理地柔聲建議道。

“好，思誠，讓雪芊端上文房四寶，咱們倒是要較量一番。”保恩目不轉睛地凝視著思誠的秋波，充滿敬意地應允道。

果然酒杯交錯，畫稿之上，芙蓉帶水，栩栩如生，淩思誠一氣呵成，寫意之中，更多了一番仙氣。而保恩的畫稿，也才完成了木芙蓉的枝葉。

“思誠果然是雅量，你說吧，讓朕賞你什麽？”保恩龍顏大悅，註視著淩思誠的眉宇之間，慷慨問道。

“啟稟皇上，臣妾想讓皇上賜予臣妾一枚免死金牌。”思誠毅然請求道。

“朕說是什麽呢，不就是免死金牌嘛？你不說，朕都會賜予你，今日朕的身上正好帶著，吶，賞給你吧。”保恩頓時笑意濃濃，爽快地解下腰間玉帶上的金牌，賜給了思誠。

凝視著金牌上的龍紋，淩思誠一面謝恩，一面富有深意地輕啟丹唇道：“謝皇上隆恩，思誠總會辦一件重要之事，讓皇上不至於遺憾終生。”

坤寧宮，連續幾日派人到處散布流言，誹謗蒹葭宮偷盜宮中珍寶，營造聲勢，準備捉拿蒹葭宮的宮女問話，方皇後手下的芳華和小旺子忙得一塌糊塗，然而物極必反，小旺子指使一些手下暗中監視蒹葭宮，並且有意無意到處搬弄是非，醜化淩思誠形象的所作所為，竟然被保恩親自聽到碰見，保恩頓時龍顏大怒，將小旺子關進慎刑司，嚴加拷問。

“皇後，你說，到底是怎麽回事？為什麽宮裏總是有人針對淩貴人，她不過是個貴人，有人為什麽硬是要和她過不去，非要趕盡殺絕不可？”保恩一腳踹開坤寧宮的大門，厲聲質問方皇後道。

“皇上何必發這麽大火？不就是那淩貴人有些文采嗎？說不好聽的，她也是徒有虛名！”方皇後妒意頓生，沒好氣道。

“混賬！就是你們坤寧宮，到處誣陷蒹葭宮偷盜，簡直是豈有此理！朕告訴你，朕已經賜了思誠免死金牌，下回要是誰再敢沒事找蒹葭宮的麻煩，朕就叫她自作自受！”保恩怒火中燒，眸子裏跳著沸騰的火焰。

“真是是可忍孰不可忍！皇上即位這麽久，竟然為了一個小貴人當眾辱罵哀家這個正宮皇後，哀家的這張臉還放在何處？”保恩離去後，滿面羞愧的方皇後當著季妃、吳貴人、花貴人等人的面，泣不成聲道。

“皇後娘娘息怒，她淩思誠就算是再能蠱惑君心，那還能怎麽樣？別忘了，鄭嬪和淩思誠可是有切齒之恨呀，現在鄭嬪剛剛覆寵，淩思誠便又跳出來，糾纏皇上，這就叫忘恩負義呀。”花貴人帶著怒火提醒方皇後道。

“不錯，必是讓她們姐妹自相殘殺，方能解本宮一箭之仇！”方皇後咬緊牙關，恨恨道。

梅香閣，鄭梅一連幾日，都派琪兒出去打聽皇上的行蹤，當聽說保恩一直在蒹葭宮時，一種怨氣立刻升起，竟然與過去的恩恩怨怨糾纏在一處。

“小主，這淩小主也是，表面上說和小主勠力同心，姐妹情深，可是卻說一套做一套，兩面三刀，這不是爭寵還真是說不過去。”梅香有些怨怒起來。

“梅香，榮程王爺真的在江南失蹤了嗎？”鄭梅有些迷茫道。

“是呀，小主，您怎麽好好提起榮程王爺，是不是又做噩夢了？”梅香有些詫異道。

“嗯，我的心就是這樣，什麽日子久了，都要擔心，那個人，似乎許久沒有和他”鄭梅說了一半，欲說還休。

“小主，眼看著，那個方皇後和周妃，到處散布流言，誹謗對付蒹葭宮，咱們也沒幫什麽，是不是淩小主會遷怒咱們呢？”梅香忽然又把話題轉到了淩思誠。

“思誠不是這樣的人，不過她倒有些小性子，本宮上回出賣了榮程，她總會和咱們有些生分起來。”鄭梅從嘴角浮起一絲笑意。

“那我們是不是幫皇後？”梅香目視著菱花鏡詢問道。

“梅香，咱們何必這麽樣，等著吧，有心人必然會找上門來。”

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