徐家母子跪了足足十分鐘, 期間磕頭認錯，自扇嘴巴，花樣百出, 總算安撫住了“田春花”。

她兩眼一翻, 靠著一張藤椅坐了下, 好一會才一個激靈清醒過來。

剛剛蘇醒，她指著倆母子又是一陣控訴，哭得梨花帶雨, 好不可憐。於是，兩人不免又好生道了一番歉，並保證今後絕不輕易相信子虛烏有的事了, 這事才算作罷。

看了一出熱鬧，朝陽便東升了。

到了幹活的時間, 熱鬧也散了, 眾人便各回各家，簡單地收拾了下，拿上各自的農具, 就往隊裏趕。

本來寶珠還打算著, 早上再約上小夥伴去齊岳後山玩玩呢，但被這一出鬧劇打斷下, 反而失了興趣, 也懶怠出去玩了，竟是和招娣一起幫鄭玉蘭幹活。

鄭玉蘭正領著招娣一起挑揀番薯，番薯有一百來斤，是昨天剛從地裏挖出來的。原本家裏從不種植番薯, 但由於寶珠和芬兒交換番薯飯那事, 自留地裏便專門騰出了一塊種植這玩意。

幾個編織袋整齊地鋪在地上, 番薯淩亂地倒在上面，母女倆把大個、品相好的挑出來放在竹筐裏，等下存去倉庫，小個、磕磣的，則另外裝在圓形簸箕中，安排近一個月吃完。

寶珠學著兩人，像模像樣地挑揀著。

“喲，這是太陽打西邊出來了？”鄭玉蘭瞧了眼寶珠，陰陽怪氣地說道，“也來幫娘幹活啊？”

寶珠最見不得她這樣笑弄自己了，於是拿了顆最大的番薯走了：“哼，誰要幫你幹活？我是要選顆好的去烤番薯！”

鄭玉蘭：“嘿，你這敗家孩子，小個的這麽多不挑走？大個的你烤得熟嗎？”

正如鄭玉蘭所料，寶珠的確沒烤熟，番薯烤了足足一個多小時，外表都焦黑了，可內裏卻還是半生不熟的。

寶珠挑著熟的部分啃，吃得滿手滿嘴都是黑灰。反觀帶來了不大的番薯的小夥伴，都烤得軟爛鮮香。

寶珠艷羨地看著人家的番薯，正在考慮要不把啃了一半的番薯重新埋進草木灰裏捂捂，就見招娣火急火燎地跑來了。

她滿面淚痕，上氣不接下氣的，說得雲裏霧裏：“二姐，爹，爹被抓起來了！娘，娘也去隊裏了！”

原是，有和跛子交好的人偷偷來家裏通知鄭玉蘭，跛子出事了，鄭玉蘭便著急忙慌地去了隊裏。

小傑年紀小，尚不知發生了何事，兀自玩玩具，招娣嚇得直抹眼淚，大姐不在家，自己又幫不上忙，便跑來找寶珠了。

寶珠一聽，立刻把半生不熟的番薯塞進了招娣的懷裏，撒丫子往大隊跑去了。

鄭玉蘭趕到的時候，跛子正被一群人壓著往前走。

“壓派出所去！高建國就是咱隊裏的害群之馬！必須壓派出所去！”

將跛子的雙手反剪在身後，叫得最起勁的當屬徐強了。

鄭玉蘭擠進人群，用力推開了徐強，喊道：“你們幹啥欺負我丈夫？建國幹啥了你們就要送他去派出所？”

徐強啐了一口，說道：“你說他幹啥了？鄭玉蘭，往那邊看看，瞧瞧我們辛辛苦苦種的秧苗都成啥樣了？！汪大哥信任他，咱父老鄉親們信任他，才把‘生根肥’這項活全權交給你丈夫，結果跛子倒好，胡亂施肥，把咱長得老高的秧苗都霍霍死了！咱都要被他害得餓死了，槍斃他都是輕的！”

言畢，人群中傳來了此起彼伏的附和聲，事關糧食的頭等大事，大夥都極是義憤填膺。

鄭玉蘭循著他所指的方向看去，只見前陣子長勢不錯，只因天氣原因有些萎蔫的秧苗，苗身竟是全部發黃下彎，整個一將死之勢！

血氣直沖腦門，鄭玉蘭扶著跛子一時有些站不穩了，但她稍稍合了合眼後，還是不遺餘力地吼了回去：“秧苗蔫了，憑什麽說是建國害的？你們是有證據還是咋地？

你、你、你還有你，大夥全是一個田裏幹活的，怎麽不說是你們基肥啥的沒打好呢？！或者是你們秧苗沒插對……怎生的，平白無故的就要抓人？你們是警察不？”

“鄭玉蘭，你別胡攪蠻纏！往年隊裏從沒死過苗，今年引進了‘生根肥’後，就出了岔子，不是跛子害的是誰害的？”

徐強絲毫沒有早上妻子被“上神”時的狼狽樣了，仿佛剛才鬧笑話的不是他，此刻再度處於人群的中心，他甚是神氣。

徐強的目光掃了一圈，馬後炮地說道：“我老早就說這事安給跛子不靠譜的，你們還不信！現在好了吧？大家都沒飯吃了！我看跛子就是居心叵測，故意攬下這活，該仔細查查，看是個賣國賊不？！”

眾人看不慣平日裏最不求上進的人拿著雞毛當令箭，且徐強越說越離譜，“賣國賊”什麽的簡直在胡說八道，便逐漸都不說話了。

“還有人做事比你更不靠譜了？徐強，你給我嘴巴放幹凈點！”鄭玉蘭轉而又看向汪隊長，懇切地說道，“汪大哥，到底怎麽回事，你替建國說句話啊！”

汪隊長嘆了口氣，說道：“妹子，你先回家，調查結果出來之前，跛子得先拘留起來。”

引進生根肥這事，本指著讓村民致富，卻不曾想反倒害死了苗。他已經派人去鎮上發電報了，明日禾泰縣的技術人員就會來。

如果秧苗死亡這事真跟跛子施肥錯誤有關，跛子坐牢是鐵板釘釘的事，幾百畝地有五十幾畝都出了問題，上報後上頭若是追究起來，罪魁禍首拉去槍斃也是有可能的。

“生根肥”是他一力引進的，跛子是他一路提拔上來的，這事他這個大隊長也有不可推卸的責任，撤職算是輕的，指不定也得去蹲幾年的監獄。

跛子垂著腦袋，不敢直視鄭玉蘭，壓低了聲音，自我安慰般說道：“玉蘭，你先回家去，不會有事的。”

這都要蹲監獄去了，還說沒有事？！瞧著跛子這萎靡樣，鄭玉蘭恨鐵不成鋼，千言萬語都堵在了喉口。

“瞧見沒？跛子他心虛著呢！走，大夥跟我一起壓他去派出所！”

他們越是落魄，徐強就越是落井下石，他重新壓制住跛子，當下又招呼起眾人。

鄭玉蘭不肯，便去扒拉徐強的手，徐強只隨手一撥，她便跌倒在地。

“徐強，你幹什麽呢？！”

“徐強，你給我住手！”

汪隊長和跛子同時發聲，徐強兩手一攤，邊往後退邊推脫道：“不是我幹的啊，我就輕輕一推，別碰瓷啊，是她自個沒站穩摔的。”

跛子剛扶起鄭玉蘭，寶珠已是先一步沖上前來，她攔在夫妻倆的面前，敵視著眾人，怒吼道：“我不允許你們欺負我爹娘！”

徐強笑道：“你一個小屁孩懂什麽？開襠褲脫了嗎就敢在這指手畫腳的？”

林小芹看不下去了，站了出來：“徐強，你光會欺負婦女兒童，憑著這點就比別人懂了？一個月中在隊裏也見不到你幾面，你懂生根肥的原理，配比，施肥時間了嗎？”

知青屬於高知人群，雖然日常自詡清高，但他們在村裏是權威的代表，許多未知的學問在他們這都能得到解答，因此，盡管不甚往來，但村民對他們都很客氣。

被一個女知青說教了，徐強臊得面紅耳赤，他急赤白臉地要反駁些什麽，但對方說的話直戳紅心，他還當真不懂，於是只能兇神惡煞地瞪著對方。

林小芹無視他，目光逡巡了一圈，說道：“請大家聽我說幾句。大家都看在眼裏，生根粉的確效用奇佳，施肥一月，秧苗比往年都長得壯又高，異常的情況出現在近一周。

大家也都知道，汪隊長前些天詢問過技術員了，得到的回答是天氣轉熱的緣故，但現在我們卻發現秧苗死亡很可能並不是這個原因引起的。

禾泰縣引進了數年的技術，為何到我們這就出了岔子呢？我的猜測有三，一是建國哥當真混淆了生根粉的用量用法；二是可能還是和天氣有所關聯，雖然概率小，但也不能排除完全不受其影響；三是有人從中作梗，很難相信，之前一個月都未出狀況，問題反而集中在這個星期了。”

林小芹又看向了主事人汪隊長，懇摯地說道：“汪隊長，我冒昧地提出個建議，既然明天禾泰縣的技術人員要來，秧苗死亡的真正原因便能迎刃而解了。

總共一天的時間，倒沒必要這麽早定性，監獄中條件艱苦，若是冤枉錯了人，不是平白讓建國哥受罪了嗎？我看，不如先讓建國哥回家，孰是孰非明天自會知曉。”

林小芹說話綿柔，但有理有據，以理服人。

林小芹是知青們的精神領袖，見狀，知青們也紛紛出面站立場。

汪隊長點頭表示認同，跛子待人和善，平日裏也結下不少的善緣，剛才大夥被秧苗的死狀氣得上頭，又被徐強挑唆，此刻聽了林小芹的話，逐漸也有三兩人發聲表示認同了。

徐強急了，罵道：“你個小妮子在胡說些什麽呢？大夥都是靠田吃飯的，誰會把自個的‘衣食父母’給害死啊？”

林小芹蹙眉，對徐強辱罵性的稱呼很是不滿，但好涵養叫她懟不出同等的話來，氣勢卻一點不弱：“徐強，你這麽激動，反而很難不讓我懷疑這事與你有關。據我所知，這一星期裏你每天都來田裏幹活，不像是你的作風啊。”

聞言，人群瞬間炸開了鍋。

是咯，徐強三天打魚兩天曬網的主，往常一個月能來七天都算好的，往往是被她娘趕鴨子上架般攆得好幾天來一次，最近一個星期卻連著幹了七天的活！

“你們知青就是狗拿耗子多管閑事！沒天理了，仗著自己識點字，就在這顛倒黑白！”徐強急眼了，指著湊成堆的知青們罵道，“誰不知道你們和跛子家的女娃子關系好？你們姓‘豬’嗎？就幫著在這倒打一耙？”

村民們仿佛墻頭草，人群因為徐強的三言兩語再度喧囂了起來，要把跛子送去派出所的言論也此起彼落地響起。

“壞蛋，敢罵小芹姐，我咬死你！”

聽見徐強沒把門的話，鄭玉蘭擼起袖子待要和他理論，寶珠卻先她一步，登時撲了過去，抱住徐強的胳膊就是狠狠一咬。

徐強吃痛，用力甩開了寶珠，往手臂上看去時，只見留下了一排深深的牙印，印痕很深，傷口瞬間冒出了許多血珠，其中還夾著一顆虎牙。

虎牙不過正常大小的一半，正是寶珠左半邊換牙後才剛長出苗頭的新牙！

“我呸，你個小賤胚子敢咬我？！看老子今天不打死你！”

徐強氣急敗壞，奪過一個村民手中的鋤頭高高舉起，就要朝寶珠腦袋上揮去。

人群中爆發出一陣驚呼，林小芹離寶珠最近，下意識就撲倒寶珠，將她護在了懷中。

眼瞅著鋤頭的刃部就要削破林小芹的腦袋，徐強倏然被一腳踹飛了。

他被踢出了十幾米開外，龐大的身軀撞開了人群後，便咳出了一大口鮮血。

他痛苦地捂住了胸口，權會儒卻已是單腳壓制住了他。權會儒一只腳踩在地面上，一只腳踩在他的胸膛上，雙手閑適地交握於腿上，身子往前傾，認真地審視著徐強的臉，不疾不徐地問道：“你喊誰豬狗呢？”

權會儒是出了名的刺頭，不好惹，徐強嚇破了膽，慌忙搖頭否認：“我！我是豬狗！呼嚕嚕，呼嚕嚕，汪汪汪，汪汪汪……我才是豬狗！豬骨不如的豬狗！”

聞言，權會儒滿意地松開了腳，明明雙手未曾觸碰到徐強，卻嫌棄地拍了拍表面不曾存在的塵土。

徐老太婆後知後覺地“啊”的一下驚叫出了聲，她沖到了徐強的身邊，扶著他坐起，哭爹喊娘地喊道：“兒啊！你沒事吧？沒天理了啊！外鄉人欺負到咱本地人腦袋上了啊，青天白日的，青天大老爺下凡看看呀，給咱命苦的老百姓做做主啊……”

徐家其餘幾口人也都圍到了徐強的身邊來，他們不敢找權會儒的麻煩，只能轉而求汪隊長主持公道。

村裏人不少看權會儒不順眼的，他做的事對不對是一方面，但主場被他把著了難免叫人心中不悅，於是人群中又嘰嘰喳喳地指控起了他的不是。

不過沒一個人敢當出頭鳥，嘈雜的聲音混在一處，比夏日草叢堆上嗡嗡飛的一群又一群的蚊子更加吵。

權會儒冷眼掃視了一圈後，單腳擡起掉落的鋤頭，握住往人群中重重一揮。他握的力道極大，雙手肌肉暴起，可見其驚人的爆發力。

圍成一圈的村民們瞬間如鳥獸散。

權會儒滿不在乎地丟了鋤頭，說道：“有什麽話可以當面說。”

此話一出，人群瞬間鴉雀無聲。

汪隊長讚許地看了權會儒一眼，打心底裏欣賞這個小夥，有威懾四方、主持大局的將相之才。

但他很快收斂了表情，拍了拍手，把眾人的註意力拉回來，侃然正色道：“好了，大家都冷靜下來了吧？林小芹知青說得有道理，送跛子上派出所這事，還得等明兒個技術人員來了後再下定奪。

跛子呢，先回去停職等待檢查，期間只允許待在屋裏，未經允許不得擅自出門，田裏的放水工作便由我爹暫時代為接管。

來來來，其他人都收心了啊，壞了五十幾畝的田，剩餘兩百多畝的地就都不管呢？一個個的都給我打起精神來，拿起吃飯的家夥，跟我一起繼續幹農活！”

見這事被重重地拿起，輕輕地放下，徐老太婆不依了，癱坐在地上，雙手用力地拍打著雙腿，仰天長嘯道：“小汪，你這是徇私枉法啊！我兒都被打吐血了，你倒好，半點都不處罰他們這群仗勢欺人的？哎喲餵，玉河村也變天了啊，沒天理了啊！”

汪隊長疾言厲色道：“誰仗勢欺人？又要處罰誰？我看該罰的是你兒子徐強！老大不小的人了，成天好吃懶做不說，竟然還公然打女人孩子！那一鋤頭下去，人還能在嗎？你兒子是沒遺傳半點他爹的勤快老實，偷奸耍滑倒是全占齊了！”

打個巴掌再給顆甜棗，見徐老太婆把話聽進去了，汪隊長恩威並施，把語氣放緩和了些：“徐嬸，我看在徐叔的面上才把這事輕輕揭過了，您老也不要上綱上線，大隊不是你家，由不得你撒潑胡鬧。還當我是玉河村大隊長的話，就聽我一句勸，先帶徐強回家去，不要鬧到最後一把老臉都丟光了。”

言畢，他又看向權會儒，淺淺批評道：“權知青吶，你出面幫忙這事是值得誇讚的。不過吧，往後做事還是得知點分寸，不能再下這麽重的手了。”

“林知青，你受驚了，也先回去休息吧，你的活我派個人幹。”

兩廂話一對比，明眼人都能瞧出來他偏向哪一邊。

於是，這出鬧劇算是暫時結束了。

大夥各司其職，分工明確，很快在汪隊長的指揮下散開了。

林小芹受到了驚嚇，尚帶著寶珠跌坐在地上，她一直盯著權會儒瞧，眼中流露出七分驚喜，三分嬌羞。

權會儒倒是沒留意她，吊兒郎當地跟著大部隊就要走。

她扶著寶珠站起，拍幹凈身上的塵土後，趕忙追了上去，她攔住了權會儒，歡心地說道：“會儒，謝謝你幫我。”

這是她第一次直呼權會儒的名字，往常都是隨大流叫權同志。

權會儒挑了挑眉，說道：“我不是幫你。”

知道自己唐突了，林小芹趕忙解釋道：“我知道的，你是在幫咱知青隊。不過，你算是間接救了我的命，無論如何我都要對你表達感謝的。”

“嗯。”

權會儒隨意地點了點頭，便越過她走了。

林小芹盯著他的背影看了許久，纖弱的肩背落寞地矮了幾許，她自嘲地笑了笑，便回柳客居去了。

見大家相繼離開了，鄭玉蘭夫妻倆這才晃過了神，趕不上權會儒了，便連忙喊住林小芹道謝。

寶珠跟著爹娘回去後，家中角門便被關上了。

好事不出門，壞事傳千裏。不久，角門外就被丟了一堆的臭狗屎、爛菜葉、泥塊、石子等物。

下午放學回來的小麗被家門前的景象嚇住了，她慌忙推開了門，見大家都好好的，才不免松了一口氣。

小麗懂事早，得知了緣由後，立刻端起了大姐的架勢，把弟弟妹妹們召集到房間裏，免得吵著爹娘。鄭玉蘭沒心思做飯，她便獨自幹了起來。

家裏陰雲密布，每個人臉上都暮氣沈沈的，懂事的不懂事的都知道發生了不好的事，於是格外的安靜。

吃完了飯，跛子和鄭玉蘭就回了屋，拴上了門。

小麗和招娣正洗著碗，水槽的下水道口許是被人給堵住了，水流不下去，反而溢了出來。

寶珠打開角門，用盆裝了臟水，剛要往外潑時，卻和兩個正要往她家扔泥塊的婦人撞見對眼。

她心裏正窩火，於是二話不說，直接把臟水潑到了她們的身上。兩人鬧著要見她家長，寶珠則端了另一盆臟水來，待要再潑去時，兩人趕忙灰溜溜地跑走了。

屋外的惡臭味湧進，小麗默不作聲地拿了掃帚清掃，招娣則徒手掏下水道。許久，門口才被清理幹凈了。

與此同時，夫妻倆正圍坐在床榻上說著私房話，沒聽到外頭的動靜。

鄭玉蘭說道：“建國，我看要不叫寶珠提點東西，上門去求林知青幫個忙？她和寶珠關系好，懂得又多，指不定能想出辦法來幫咱呢。”

跛子：“叫一個孩子提東西上門去，虧你也想得出來！”

鄭玉蘭又問道：“你出不得門，那要不就我去？”

“玉蘭啊，你就消停點吧。且不說，人家跟你非親非故，會不會幫你這事了。現在提禮物上人家知青家裏去，被別人看到，可不就坐實了我心裏有鬼這件事了嗎？而且人家知青專業讀書的，不是專業幹農活的，田裏的事他們算是門外漢，你就別添亂了。”

跛子滿是無奈，頹然地安撫著：“我身正不怕影子斜，沒做過的事就是沒做過，大隊裏誰不知道這段時間我白天黑地地幹活？唉，等明兒個技術員來了，就能還我清白了。”

盡管這話說出口，跛子自己都是不大信的。

白天在隊裏遭那麽多人刁難，鄭玉蘭沒哭，現下反倒是啜泣了起來，她恨鐵不成鋼地說道：“添亂添亂！你就知道指責我，我這不是在想辦法嗎？嗚嗚嗚，我這是造了什麽孽啊，我大閨女就是像了你，‘又怕鬼又怕賊’的，窩囊！

什麽身正，什麽清白，你就是遇事不決，聽天由命！嫁你這些年我算是看明白了，你就是大男子，窩裏橫！我老早就跟你提了‘生根肥’這事不靠譜，讓你多長幾個心眼，可是你只會嫌我煩，嫌棄我沒讀過書，不識幾個大字，你就是看不起我，獨斷專行唄！嗚嗚嗚，我反正算是看明白了……”

鄭玉蘭一氣之下，幾乎把肚裏屯的不多的幾個靚詞都吐出來了。

跛子嘆了口氣，抱住她拍了拍：“玉蘭啊，好端端的你說這些幹嘛？我哪又看不起你了？我也是著急，才說了點重話，別哭了啊，被孩子聽到了多不好。”

鄭玉蘭撅了撅嘴，怏怏不服地說道：“聽到了才好，讓孩子們都看看，他爹是怎麽欺負他們娘的……你也就知道拿孩子壓我了。這也不行那也不行，明兒個可怎麽辦啊，你要是關大牢了，我們娘幾個也沒啥活頭了，不如一起投江算了！”

言畢，鄭玉蘭作勢又要哭。

“唉，你這又說的什麽胡話？大晚上的說這些不吉利的話幹嘛？船到橋頭自然直，哭多了傷眼睛，你先放寬心。”

……

寶珠在門口聽了個大概，腦海裏忽然閃過了一個畫面，隨後她兩眼放亮，撒丫子跑出了門。

她一直跑到了蘆葦叢那，憑借記憶鉆進了某處，不多時便撿出了一個圓柱形的有機肥瓶子。

她不認得瓶身上標的字，但她認得瓶子的模樣，是隊裏購置的“生根粉”的瓶子！

於是，她偷偷將瓶子塞到了衣服內面，捂著胸口一路往柳客居跑去了。

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