鄭玉蘭鬧出的動靜不小, 鄰居們陸續圍觀了來。

地下一灘混著羊水的糞水，臭氣直沖顱頂，大家齊齊捂住了口鼻, 嘴裏念叨著“臭死個人！”, “這咋回事啊？！”, “這三人是誰？你們認識嗎？”等話。

鄭玉蘭紮著馬步，提著臀，小心地捂住了肚子, 求救道：“我快生了，嬸嬸們，快幫幫我！”

大家這才了然。家裏的年輕人都下隊裏幹活去了, 留在家裏的大都是五十歲以上的婦人，哪個又不是生了好幾個崽的人？

於是立刻有了計較, 有兩人去喊穩婆了, 其餘的人則扶著鄭玉蘭進屋裏躺下，燒熱水的，煮剪刀的, 洗毛巾的……一群人擠在屋內, 摩肩接踵的，卻慌而不亂, 分工有序。

寶珠被派去喊跛子, 但陳利民家實在太遠了，單用腳跑的話，中途不休息都得跑上一個小時，於是寶珠轉而跑去了汪隊長家, 拜托汪姨騎車送自己。

小麗幫不上什麽忙, 就跪坐在床旁高高的腳墊上, 雙手緊緊地握住鄭玉蘭的手，不斷念叨著“娘”。宮縮陣痛，疼得直冒冷汗的鄭玉蘭一滴淚還沒掉，小麗已經哭得像只小花貓了。

其實，昨晚小麗翻來覆去的根本就沒睡著。早上娘開過自己房間的門她知道，那祖孫三人來家裏鬧事的動靜她也聽見了，但她實在太害怕了，才沒出去幫娘，於是只打開了一點門縫，悄悄地瞅著門外。

不久，招娣也醒了，學著她的樣子，蹲在她的身下探出了腦袋，盡管她還太矮小了，順著這個方位啥也看不清。

盯著鄭玉蘭慘白如紙的臉，小麗極是後悔，娘罵的沒錯，她就是“又怕鬼又怕賊”的窩囊廢。

……

招娣則遠遠地躲在了角落裏，視線跟著來來往往的人走動，滿臉無辜無措。

門口的三人自知理虧，又在對方的地盤上把人家孩子給氣出來了，立刻像三只耗子般，麻利地溜走了。

結果才跑了沒幾步，就被追趕而來的花花咬了一大口。老人家抱著孫子跑得快，婦女落後兩步則被咬到了屁股。

花花咬到了就不松口，她“哎喲”一下罵出聲，隨後抓起了地上的石頭就把花花打飛了，肉墩墩的屁股被咬下了一大塊肉，她也顧不上疼，捂著屁股，一瘸一拐地跟上了。

花花“嗷嗚”一聲，被砸痛了，猶豫著來回張望，幾秒鐘過後又盡職盡責地追了上去，不到二十斤的小身板吠出了狼犬的氣勢。對方不想和它多糾纏，只關顧著跑，於是花花一路把他們追出了村子這才罷休。

有人得了閑空，想起了三人來，正要出來責問緣由時，他們早就跑沒影了。

這一胎又是個女兒。

跛子火急火燎地帶著寶珠回來時，門口已經被打掃幹凈，孩子也降生了。見是女兒，他滿懷期待的心一下落了空，但還是強顏歡笑，拿出了家裏的禮餅感謝幫忙的人，又給穩婆包了紅包。

“恭喜啊，跛子，又喜得個千金呀。”

“女兒好呀，女兒貼心。”

“瞧這模樣多好看？大眼睛高鼻梁小嘴唇的，以後指不定比英子長得都好看呢！”

……

鄰裏鄉親的幫襯點不算啥，但跛子大方，收了禮餅大家夥也高興，於是紛紛撿好話恭喜。

還有個阿婆幫忙把一家人的晚飯都做了出來。

送走了所有人後，角門一關，等熱鬧的聲音散去，安靜的氛圍著實讓人落寞。

喝完了奶，孩子就被抱去隔壁小孩房了，她睡的是招娣的嬰兒床。招娣大了，往後就和小麗、寶珠一起睡大床。嬰兒床被搬去了隔壁，夫妻倆似乎沒打算夜裏照看剛出生的嬰兒。

吃完了飯，才不過傍晚，夕陽都還沒落下，跛子就關上了房門，和鄭玉蘭鉆被窩去了。

寶珠隔著門縫喊了幾句“爹”，沒得到回應，只聽見房間裏輕聲細語的交談聲，就腦補出了“鉆被窩”的場景。

小麗收拾著碗筷，招娣則像只小跟屁蟲一樣，幫忙打下手。

寶珠無聊，便也鉆回了房，雙手靠在嬰兒床邊沿，每隔一會兒就用手指頭戳一下四妹的臉蛋，滿是好奇。

四妹雖然被洗幹凈了，但身上的胎脂還沒褪去，看起來依舊臟兮兮的，但耐不住她長得俊，寶珠便喜歡她。

雖然剛出生的嬰兒難免像個小老頭，非同父同母的孩子一個月前長相都出奇的一致，但寶珠卻第一次發現了差別。四妹的眼縫很寬，鼻梁不矮，臉型像是個鵝蛋，是她瞧見過的嬰兒中的佼佼者！

寶珠這才恍然，原來不是每個嬰兒都長得一樣，是有區別的！大概分為兩類——美的和醜的。

雖然不是男娃，但四妹長得好看呀！寶珠不明白爹娘為啥不開心。

相比於招娣剛出生的時候，寶珠對四妹的態度尤為不同。她也不出去玩了，整晚瞅著四妹睡覺，一會兒喊她“順娣”，一會兒喊她“迎娣”……總之帶了“娣”、“弟”、“男”的名字，挨個喊了過去。

時常四妹睡得正香，卻被她東戳一下西碰一下的給鬧醒了。四妹醒的時候寶珠就喊鄭玉蘭來餵奶或者換尿布，半夜三更直打哈欠仍舊不願意睡覺，借著屋頂漏下的一束月光，周圍烏漆墨黑的也不知道能看清什麽，反正像是在看啥稀世珍寶，看一眼就少一眼似的。

鄭玉蘭不堪其擾，於是在淩晨三點再一次被寶珠喊醒時，毅然決然地把孩子抱回了自己的房中，順帶搬回了嬰兒床。

於是，世界安靜了。遲遲不肯睡的寶珠也終於後知後覺地感覺到了睡意，貓著腰爬上床歇息去了。

然而，還不待寶珠驗證關於四妹名字的猜想的時候，第二天就迎來了牙婆。

在農村，生不出男孩的家庭不僅會被嘲笑，還會被欺負。男人是家裏的頂梁柱，等爹娘老了，全靠男娃才能養老送終，各家都希望自個的香火能夠傳承下去。“傳宗接代”可以說是上下五千年，幾十個朝代的更疊下，不論貧窮還是富貴，亙古不變如跗骨之疽的妄念。

兒子肯定還是要繼續生的，但多一個人就多一張嘴，跛子家條件雖然算是不錯，但指不定下胎還生出個閨女來，到時候繼續往下生的話，壓力就會很大了。況且人多力量大，就算下一胎如願生了個兒子，能生的話也得繼續生的，家裏多幾個男娃那才是好的。

於是，夫妻倆商量了一晚，決定將這個孩子給送走。當初徐老太婆一家幹出的“壓兒子”的缺德事，他們也不想去計較了，既然孩子已經生下來了，再如何也不能長出個把子來，最近焦頭爛額的也沒心思去計較這些。

牙婆來時，兩人千叮嚀萬囑咐，一定給孩子找個家境不錯的人家，並且一分錢不願意收，還反手給了她三塊禮餅。

難得收了個如此可愛的嬰兒，牙婆也高興得很，連連回著“會的會的。”、“您倆就放心吧！”等話。

不過為了圖個吉利，牙婆便給了他們一分錢。在牙婆抱著四妹要離開的時候，寶珠終於意識到了不對勁，死死攔住牙婆不讓她走。

鄭玉蘭去拉她回來，她就躺在地上打滾撒潑，哭天搶地的不讓四妹被帶走。

但跛子很快把她強行抱回了屋裏，四妹也就順利被帶走了。

小麗則抱著招娣一起躲在房內，拴實了門，直到吃飯了，鄭玉蘭喊了好幾遍才把兩人喊出來。

鄭玉蘭的胎盤被做成了一盅燉湯。胎盤又名紫河車，溫腎補精，益氣養血，富有極高的營養價值。農村裏家家戶戶生完了孩子後，都會把胎盤留下，給家裏人補充營養。跛子家也不例外，鄭玉蘭每一胎的胎盤都被做成了吃食。

燉得爛熟才最易把營養物質逼出，於是這幾年她都是依著這種做法。

可這次寶珠說什麽都不願意吃了，這是她喜愛的四妹的胎盤，她才不願意吃！

往後的一個月，家裏的氣氛一直很凝重。做了這個決定便是經過了深思熟慮，也沒啥好後悔的，但夫妻倆就是不自覺地擔心起孩子來，怕她被送養到窮困潦倒的家庭去。

雖然他們交代了牙婆一定給孩子找戶好人家，但何嘗又不清楚，蒲口那邊正是因為窮才每家每戶買童養媳的，他們也不過是圖個心理安慰，自欺欺人罷了。

另外兩周的假是汪隊長額外批給跛子的，但一個月過去了，仿佛真如陳利民村裏人說的那般，他們家搬去了省外。

在這期間，跛子不僅連半個人影都沒蹲到，甚至幾次翻墻進院，用鉗子把他家門鎖給撬開了，但除了來不及收拾的吃食發黴腐爛長蛆發出惡臭，三兩老鼠被跛子開門的動靜嚇得亂竄外，就只剩下由於長時間沒人灑掃，迎面撲來的厚重粉塵了。

這天，汪隊長親自上門來，正是為了放水員這事。

老汪年紀大了，多幹一個月就腰酸背痛的是一回事，兩家關系好，跛子又是個明事理的，期間沒少往汪家送東西來，便也不大在乎，但村裏人各個都有了意見。

放水員這活待遇高福利好，誰不眼紅？俗話說，在其位謀其政，跛子一邊占著名額，一邊卻幹著自家的事，擱誰心裏都不平衡。一個月已經是最長的時限，再多的假汪隊長也批不出來了。

鄭玉蘭一錘定音：“幹！為啥不幹？汪大哥，明天跛子就去隊裏報道，堵上他們的嘴！”

千載難得的職位，哪能說不幹就不幹？不幹了一家人喝西北風去？

汪隊長也是帶著勸說的意思來的，被搶走的孩子是孩子，家裏的三個就不是了？人還是要往前看的。

見跛子猶豫，鄭玉蘭反倒幹脆利落，汪隊長再一次誇讚了這個雷厲風行的女人。

一個月過去，鄭玉蘭也看開了。整天悲天憫人的也不是個事，日子還是要繼續往下過的。

可陳利民卻像只成了精的耗子，跛子剛上活去的第一天，他就尋著味來了。

陳利民依舊整得衣冠楚楚，溫文有禮地說道：“玉蘭，小東在我那過得比你這開心，我是來轉戶口的，他不願意跟我一起來，你個當媽的應該不會拒絕孩子的請求吧？”

他的鬼話鄭玉蘭才不會信，她巴巴地往他身後瞧了數眼，果然沒瞧見孩子。

不過，鄭玉蘭非但沒有同意他的請求，反而放狗咬他，於是，他的衣冠不再楚楚了，被花花追著跑了好幾條街，褲腳都被咬破了好幾塊，狼狽不堪的哪裏還有半分從容樣？

陳利民走後，鄭玉蘭終於卸下了偽裝，她脫力地靠著墻根坐下，地上很涼，月子又剛過，她的身子還很虛弱，極是畏冷，但身上的冷抵不住心中的冷，哪還顧得上這些？

小麗去上托兒所，寶珠跑去玩了，家裏唯餘下一歲的招娣。她從始至終一直躲在房中，見陌生人走了，許久都沒聽見動靜後，才步履蹣跚地走了出來。

鄭玉蘭獨自坐在地上沒理她，她就手腳並用越過高高的門檻，進了廚房想給娘倒一杯水喝。

鐵皮暖水壺放在案桌上，招娣矮，舉起手才堪堪碰到桌沿，於是她搬來了個小凳子，踩在上面去拿暖水壺。

水是剛燒的，暖水壺中蓄滿了開水，招娣沒料到這重量，手一滑，連人帶壺摔倒了。

劈裏啪啦的一聲巨響，鄭玉蘭趕忙沖了進來，一眼便看見招娣摔在碎了一地的玻璃內檔中，玻璃表面鍍了汞，明晃晃的銀光甚是唬人。

招娣光著的雙腳都被開水燙紅了，她瞅了鄭玉蘭一眼，嚇得忙用雙手撈碎片，清理著現場。

鄭玉蘭把她抱起的時候，她的雙手已經被碎片割裂了，手掌鮮血淋漓的，被割開的口子又多又深，招娣仿佛不怕疼般，只是畏懼地看著鄭玉蘭，解釋道：“娘，水，給你倒水水，摔跤了，我，我錯了……”

招娣的口齒比寶珠要清楚不少，寶珠這個年紀的時候，說出的話只有跛子這個親爹能聽得明白，當然，鄭玉蘭時常想，怕是他胡亂猜的吧？那囫圇樣能聽明白真是見鬼了！

鄭玉蘭氣得夠嗆，見閨女是想給自己倒水喝，也不好發作，只能簡單地撕了塊布先給纏上止血，就抱著她準備去馬醫生的診所。

正好跛子落了東西回來取，見到招娣這模樣也是嚇了一跳。

鄭玉蘭剛出月子，月初時吹了點冷風，加上月子中殫精竭慮的，便落下了頭疼的毛病，這些天又連著下了一個星期的梅雨，更加不得好，跛子可不敢讓她再出門去。

左右隊裏的事不著急，來不及的話大不了晚上加班把活趕完，於是跛子接過了招娣，匆匆忙忙地往馬醫生那趕去。

期間，招娣不斷盯著越來越遠的家門看，門口空蕩蕩的，始終不見娘出來，她不由得有些失落，直到看不見角門了，才幹脆趴到了跛子的肩膀上。

來了診所，馬醫生立刻給創口消了毒，又撒了小半瓶消炎藥粉，才給一圈圈地綁上了繃帶。腳上只是被濺起的開水燙紅的，問題不大，不用處理，實在疼的話抹點豬油就好。

全程招娣也只是皺著眉頭，碰到實在痛的時候，也只“嘶”了幾聲，倒吸上幾口的涼氣。

邊處理著，馬醫生邊忍不住誇讚道：“這孩子皮實，割得這麽深都不帶哭的。”

跛子笑道：“招娣比較懂事，不像寶珠，擦破了一點皮都能嚎上半天。”

開始時聊的話題是自己，招娣還能興致勃勃地聽著，可不一會兒，話題就轉到哥哥姐姐的身上了，招娣一臉落寞，跛子只以為她是痛的，於是抽空安撫了兩句。

小東被帶走了，怕勾起傷心事，龍鳳胎裏聊的便多是小麗。小麗學習好，在托兒所裏便已嶄露頭角，老師拋出的問題時常只有她一人能回答上來。她比較緬甸，不會主動舉手去回答問題，但是老師喜歡她，於是經常會點她的名。每天她的眉心都會被貼上小紅點，於是，一個寫過的舊本子上滿滿當當的貼的全是她得過的小紅點。

寶珠則是以“可愛”出名的，全村上下找不到一個比她更好看的孩子了，堪比大電影裏的娃娃演員，雖然她有時略顯頑劣，但憑著這張臉便能得到不少縱容。

在這之後，夫妻倆發現招娣越發的懂事了，不僅會在鄭玉蘭做飯的時候幫忙燒柴，掃地和拖地等事也樣樣在行。小小的模樣，看著還虎頭虎腦的，但做事卻格外清楚。

於是，除了小麗，鄭玉蘭又得到了一名家庭生活中的“得力幹將”。小麗上托兒所的時候，招娣就獨自幫忙，放學後，兩人就一塊兒幫忙。

鄭玉蘭很是欣慰，於是經常拿招娣來教育寶珠，希望她能以此為榜樣，為什麽不拖出小麗來呢？主要是每次寶珠都以大姐比自己年紀大嗆回來。

雖然每次寶珠都當她是放屁，左耳朵進右耳朵出，但鄭玉蘭還是堅持不懈地希望能夠感化她，這個四體不勤但五谷卻分得挺清的閨女讓她很是苦惱。

但寶珠卻看得通透。醜醜哪裏是更懂事了呀？她不過是害怕同四妹一樣被賣掉罷了，爹和娘都不疼她，她不得好好表現呀？

但大姐越來越把自己悶在家裏，整天不是幫娘幹活就是埋頭讀書寫作業，成績是一天天的好了，為啥？娘疼她，鐵定不會把她給賣了的。寶珠用她不大的腦仁思考了一圈後，猜想大概是因為小東，興許她怕哪天親爹又找來了，娘不會像選擇小東一樣堅定地選擇她吧？

然而，家裏爹說了算，爹又最疼她了，於是寶珠依舊無所畏懼。鄭玉蘭越是看不慣她，她就越是胡鬧，犯渾氣她。因此，每天跛子下活時，少不得聽妻子告狀，聽多了，他也只會打著哈哈明面上訓斥幾句寶珠，一點實際的懲罰不見落的，轉眼寶珠提了啥要求，又胡亂滿足了。

丈夫寵，鄭玉蘭也拿她沒轍，於是大多數時候，只能默默記下這筆賬。

三天後，天氣終於放晴了，久違的太陽灑下，照得人暖洋洋的，氣溫也像坐了直升機一般，竄得一下回歸了正常清明時節該有的燥熱。

雖然不比正夏時分那毒辣的日頭，但它不像往年爬緩坡一樣一節一節地升溫，忽然竄起的溫度讓人肝火郁結，於是不少人拖家帶口地去了下沙趕海。

忙活了快一個月後，幾百畝稻田的秧苗終於插好了，這個季度最忙碌的時節過去了，於是汪隊長主動給村民們放假三天，大家夥輪流休息，也去吃好玩好，工分照發。於是，大家夥期待又興奮，幹勁十足。

跛子被安排在第一批休息，想帶家裏人散散心，恰好鄭玉蘭的頭疼也像是被曬化了，招娣手上的傷口也結痂了，於是他帶上全家隨大流去了下沙。

下沙海是常平縣著名的海，是政府在環境方面的門面宣傳。此地碧水藍天，沙地燦金，政府雇了專門的人管理維護，因此海面沙灘上看不到垃圾，沙地也被一層層細細地篩過，少有硌腳的小石塊，政府每半年還會派專業人士來做一次大保養。

因此，不僅常年有外地人慕名而來，本地人也極愛來，屆時帶上幾個鏟子和桶，一家人游泳抓海鮮，熱鬧又開心。

下沙離玉河村甚遠，大多數人家裏沒車，選擇徒步走，單程需要花上十來個小時。於是多數人淩晨三四點就爬起來了，披著月光就往下沙趕，路上帶點幹糧，餓了隨便對付兩口，這樣等下午到了的時候，還能玩上好幾個小時。晚上就隨便找處地方睡下，等第二天一大早再回家。

下沙附近是有旅館和餐館的，掛價比市場價要貴上一層，因此本地人大多是不光顧的，也只有那些慕名而來的外地人會舍得花這錢。畢竟能夠大老遠來這玩的，家裏也定不是窮的，偶爾花上一筆不礙事。

跛子家有自行車，於是天亮了才出發。

寶珠和招娣小，坐在前頭橫杠上，鄭玉蘭則抱著小麗側身坐在後座上。一家人迎著春風，有說有笑地趕往了下沙。

今日鄭玉蘭梳妝打扮了一番，常年盤起的頭發散下，梳了雙尾麻花辮，尾巴處綁了兩根蝴蝶結，化了點淡妝，穿了身新裁剪的知青同款的藍色布衣，倒比村裏的真知青們更顯知性美，盡管她大字不識一個。

一個月來，這是她第一回 露出了笑顏。

一家人很是風光，路上頻頻吸引著旁人的目光，稱讚的多是鄭玉蘭的容貌，九成新的鳳凰牌自行車反而失了風采。

兩個小時後，跛子一家就到了下沙。

跛子把自行車停在了一顆大榕樹下，裏三層外三層地用鐵鏈子鎖在了三人合抱的樹幹上，這才放心地帶著全家下了海。

還未到正夏，海水還是冷的，於是大多數人在沙灘上玩，只有星星點點不懼冷的人下了海。

沙地上裏藏著蛤蜊、小螃蟹、蟶子等小型海鮮，靠岸還有塊巨型石頭墻，墻面坑坑窪窪的，串聯著四通八達的小洞，像張碩大的長了麻子的臉，裏面藏著的多是腳坶指大小的小螃蟹。

石頭墻周圍是灘不到十平米的小水窪，水面淺，水也渾，其中還散落著三五奇形怪狀的大石子，供孩子們踩著來到墻前抓螃蟹。水坑不過沒到大人膝蓋處，獵物又屁點大，於是此處多是小孩聚集，墻面上的小螃蟹比沙灘上的要好抓多了！

寶珠不屑於這沒難度的墻，右手抓著把木鏟子，左手拎著個小木桶，蹲在沙灘上，狡兔三窟似的把這一片的沙灘挖出了密密麻麻的洞來。

偶爾碰上小漲潮，被浪花當頭砸下。鹹澀的海水味道並不好，寶珠舔了舔，便嫌棄地吐了吐舌頭。她隨手一抹，便把滿臉的水珠給抹開了。

只是太陽毒辣，不一會兒濕漉漉的頭發就被曬得半幹，白花花的“鹽”便鋪散在她的腦袋上，薄薄的像是披了一層糖霜。

小麗則帶著招娣去了石頭墻那，兩人和寶珠一樣拎著同款的小木桶和鏟子。

這都是跛子前幾天削的，正好有人去齊岳村，就托他帶回了一個矮木樁，正好夠做些小工具。

沙灘上的螃蟹要比石頭墻裏的大上不少，足足有一個拳頭大，才不過一個小時，寶珠就抓了滿滿的一桶，裏邊除了螃蟹，還有花蛤、八爪魚等，以及一只曬成了幹的死鹹魚，可謂是收獲滿滿。

孩子們在玩，夫妻倆也沒閑著，難得來下沙，也湧上了點童趣，挖螃蟹，埋腳，踩水……玩得不亦樂乎。

只是海風大，沒一會兒鄭玉蘭頭疼的毛病又犯了，跛子叮囑了下孩子們不能下海，只能在沙灘上玩後，就帶著她避到了停著自行車的榕樹底下。那裏背著風，又曬不到太陽，有不少人累了就躲在這休息。

寶珠快步跑來，把滿滿的桶塞給了跛子後，就又迫不及待地跑去玩了。

她沒了抓魚抓蝦的興趣，接近正午時分，太陽越發的毒辣，海水的溫度也漸漸升起來了，寶珠便跑海水裏玩。爹交代過，海裏有鯊魚，游太遠的話會被鯊魚給吃掉，於是她很聽話的只是在離岸邊不到十米的位置游著。

此處人多，像下餃子一樣，沒一會兒，她就嫌擁擠，撒歡跑了好一段路，總算周圍再沒看見幾個人了。

放眼望去，零星分布的也不過三個人。

然而，當她收回目光，準備下海玩時，卻在十幾米遠外看見了招娣。她只露出了一顆小腦袋，在海面上浮浮沈沈的，十幾米遠的距離讓她的腦袋像是一顆皮球。寶珠能夠第一時間認出她，是因為她梳著沖天辮。

招娣長得不好看，整日又梳著男孩子才梳的沖天辮，顯得更難看了，但鄭玉蘭圖方便，又不能像男娃一樣把她的頭發給剪了，於是就給整了這個造型，耐臟又不容易淩亂，很是合適。

小麗文靜乖巧，不需要搞這樣奇葩的造型，寶珠則死活不願意梳，也只有招娣能隨了她的意了。

寶珠迅速游近了，可是在離招娣還剩三米遠的時候卻停下了。一個月前的記憶還歷歷在目，如放映的電影般，一幀一幀地交疊湧出。

這一瞬間呼吸都似乎不順暢了，她小小喊了聲三妹，咕嘟咕嘟的嗆水聲卻仿佛化作了實體的泡泡，堵上了她的耳廓，周圍的聲音越來越小，周遭似蒙上了一層紗布，白茫茫的一片。

終於，在招娣的腦袋沈了一半的時候，寶珠如夢初醒，火速游了過去。她不敢抓招娣，便潛到了海裏，像平日裏爹背她的那樣，肩膀頂著招娣的跨，將她的腦袋頂到了海面上。隨後像只猩猩般，一手扶著招娣，一手扒拉著海水，雙腳配合著劃動，一步一步地往岸邊“走”去。

出水的一瞬間，招娣劇烈咳嗽，嘔出了不少海水，隨後雙手死死地拽住了寶珠腦袋上的兩個小揪揪，胸口上下迅速起伏著，她大口大口地呼吸著新鮮空氣，發出猶如垂暮老者呼吸時破風箱般的“嗬嗬”聲。

不到十米的距離似乎被無限拉長了，寶珠感覺肺都要憋炸了，卻還是踏不到實地上，雙眼在鹹澀的海水裏睜久了，也開始刺痛發脹。

有那麽一瞬間，寶珠想撂挑子走人，直接把招娣給丟下。這個念頭一經想起，便如魔咒一般揮之不去，每“走”一步，寶珠就邪惡地幻想著把三妹丟下餵鯊魚。

也許正是這個念頭，支撐著寶珠一路“走”回了岸上。等雙腳踏上了實地，寶珠如鯨魚出水般，瞬間彈了起來。

她拖著招娣疲憊地走回了岸上，像只曬幹了的鹹魚一般擺出了個大字型躺下。招娣嚇壞了，爬到她的身上不斷地呼喚著“二姐”，見寶珠不回應，後怕地哭了起來。

由於哭得太狠，又喝了太多海水的緣故，很快吐了寶珠一臉，酸水混著鹹海水，臭氣熏天。寶珠幹嘔了下，跟著也噴了招娣一臉，頂著三妹回來的路上，她也灌下了不少海水。

當下吐出了不少，發脹的肚子總算是舒服了。

死亡與被死亡的恐懼再度侵襲了寶珠，想起那日胖小孩一家追上門來的場景，寶珠便再三和招娣叮囑著：“不能和爹娘說知道不？不然的話，你也會被賣掉！”

她想不出熨帖的理由來，便拿招娣最畏懼的事來恐嚇她。招娣聞言也不敢哭了，一個勁地點頭，只是溺水後的臉愈發慘白。寶珠還不放心，於是和她用小拇指拉勾：“拉鉤上吊，一百年不許變，變了吃大便！”

最後大拇指“蓋章”，算是成了！

小麗做事很專註，帶著招娣來到石墻那後，就兀自抓螃蟹去了。招娣太矮了，能夠到的墻底一點兒螃蟹都未寄居。寶珠又從來不帶她玩，到處都是歡聲笑語，很是熱鬧，招娣被吸引著提著桶和鏟子跑到了沙灘上玩。

招娣很快和一些大小孩、小小孩們玩了起來，可是，玩得太過盡興，待她回神時，已經跑得太遠，看不到一家人的蹤影了。她害怕極了，於是也顧不上玩了，胡亂走著，希望能找尋到熟悉的身影，走著走著就走到了這偏僻的地方來。

跛子很少帶她出門，才剛滿一歲的她也還沒下過江，驚慌之餘哭哭啼啼地就往海裏走，最後被海浪卷到了十幾米遠外。

幾百米內零散分布的三兩人，都未註意到這邊有個小小的孩子溺水了。

寶珠也沒問招娣在這溺水的緣由，一會兒一腦門子官司，一會兒擔憂恐懼，滿心只想著瞞天過海。

於是就招呼著招娣一塊兒躺下，曬鹹魚般正面曬完曬背面，曬了足足半個小時，總算是曬了個半幹，渾身不再濕漉漉地淌海水了。完事後，她又替自個和招娣把身上的“鹽”給拍下了大半。

太陽漸漸爬到正中，懸掛於頭頂，寶珠找回了招娣遺失的木桶和鏟子後，就牽著她走了回去。

已經是正午十二點了，夫妻倆四下找不到兩人，詢問了一圈才問出點蹤跡，據一路上人的指點尋來的時候，在半路便碰上了走在路上的兩人。

兩人無事，於是又免不了一頓罵。夫妻倆都沒發現兩人的異樣，只以為是孩子貪玩跑遠了，於是簡單地吃完了幹糧後，準備玩到下午四點，再“卷鋪蓋”回去。

當然，整個下午，寶珠和招娣都玩得心不在焉的，要不是爹娘盯著，他們想裝得像點，壓根連玩都不想玩。小麗平日裏就少鬧騰，下午也不免無精打采。於是夫妻倆就將回程提前了半個小時。

結果，招娣雙手結的痂被海水泡得軟爛了，又疼又癢的，甚至還化了點膿，滲出了點血絲。她的十根手指有六根留下了如蜈蚣盤踞一樣奇形怪狀的長條疤痕，由於當初傷口太深，導致新長出的皮肉向上微微凸起。現下傷口又豁開了點，還被海水泡得發白起皺，竟是瞧著比一月前更加駭人！

直到到家的時候招娣喊疼，夫妻倆才發現這事。但天已經黑透了，馬醫生肯定關診所了。看著也只是發了點炎，不甚嚴重，家裏的消炎藥還有剩，於是鄭玉蘭只簡單地用碘伏清洗了下傷口，又灑上消炎藥粉，才給招娣的雙手重新裹上了紗布。

勞累奔波了一天，晚飯一家人簡單地吃了點，迅速地洗漱了下，就爬上床歇息了。

結果才剛睡下，跛子不放心秧苗，就又爬了起來，也不顧鄭玉蘭的勸阻，穿衣去了隊裏。

左右也才晚上九點，開著船巡視一圈最多兩三個小時，遲點睡不打緊，否則他難以安眠。

只招娣疼得睡不著，睜著雙眼瞧著屋頂，實在疼時就倒吸一口涼氣，仿佛這樣可以緩解疼痛。

只是她的兩個姐姐都睡得深沈，沒人聽見她的呻/吟。

寶珠是被搖醒的，夢中，她不斷地遇到麻煩事，後來又成了一個不倒翁，遭瘟地被一群平日裏不對付的小孩來回搖晃著。寶珠含糊地罵了一句，隨後一腳蹬了出去，把小麗給蹬醒了。

寶珠迷迷糊糊地睜開了眼，小腦袋左右搖晃著還沒清醒。

招娣坐在床頭，見小麗醒了，似找到了主心骨，手腳並用地解釋道：“大姐，搖，房子在搖。”

小麗四下看了一圈，果然見房子在小幅度地晃動著，高家舊宅的木頭框架三不五時發出令人牙酸的“咿呀”聲，後知後覺的暈眩感讓小麗都有些站不穩了，但她立刻下了床，光著腳跑到了隔壁把鄭玉蘭給拍醒了。

招娣像只跟屁蟲一般緊隨其後。

平日裏鄭玉蘭睡眠淺，往往一點動靜都能醒，但今日玩得太累了，不由得睡得沈了些，醒來見到地震了，大駭之餘立刻帶著兩孩子沖了出去。

她一手牽著小麗，一手抱著招娣，跨出門檻時見隔壁寶珠正坐在門檻上，於是招呼著她一起跑，邊跑還邊重覆高聲喊著“地震了！大夥快起來！地震啦！”

高家舊宅裏的鄰居陸續醒了，到處都是哐哐的腳步聲，鄭玉蘭帶著兩個孩子跑到了角門處時，才感覺到了寶珠並未跟上。

回頭時，果然見寶珠還坐在門檻上

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