陳利民寬肩窄腰, 身材魁梧，一米八七的大高個，雖然容貌比不得替他成婚的親弟弟, 但好在五官端正, 如果拋去他的精神病史, 手腳再勤快點，在相親市場也是個香餑餑。

他的精神病很是反覆，好的時候就像現在這樣, 談吐得體，發病的時候就狀若癲狂，砸東西不說, 還會家暴。

鄭玉蘭拖到了八個月大的身孕才離成婚，一方面是因為男方家竭力阻擾, 另一方面是由於她也數次幻想過要和他好好過日子。因為陳利民好的時候完全是個正常人, 算得上溫柔體貼，得知自己發病時打了她，甚至會跪下, 痛哭流涕地祈求原諒。

聽到陌生男子的聲音, 三個孩子都好奇地湊了過來。陳利民與小東對視上時，淺淺笑了笑。

“你來我家幹嘛？！”鄭玉蘭驚甫未定, 小臉慘白, 強裝鎮定地堵住角門，邊敵視著陳利民，邊朝三個小孩吩咐道，“小東小麗你們先回房間, 把門拴好, 寶珠, 你趕緊去隊裏喊你爹回家！”

小東不明所以地還欲繼續張望，小麗察覺出了危險，強行拉著弟弟回了房。

鄭玉蘭現在的狀態嚇到了寶珠，她楞了楞後，也不敢多嘴問，拔腿就往隊裏跑去。

“我是小東和小麗的親爹，你說我來幹嘛？”陳利民靜靜地等她發號完施令，隨後認真地打量起她來，“玉蘭，你還是和從前一樣漂亮，那小孩是你和那瘸子生的孩子吧？長得真可愛，像你。你這肚子是快生了吧？五年生三，看來你離了我，跟那矮冬瓜過得還不錯。”

瞅見了鄭玉蘭脖子上的項鏈，陳利民又補充道：“項鏈是那瘸子買給你的？看來他真對你不錯。”

文質彬彬的像是個斯文敗類。

鄭玉蘭指著門口怒道：“別說這麽多廢話，現在、馬上、立刻滾出我家！”

“你還是和當年一樣心狠，你不知道，當年你離開了我，我難過了多久，多少個深夜想起你，我都是淚流滿面。

玉蘭，這麽多年不見了，你也不招呼我進去喝杯水嗎？我都沒怪你帶著我的種改了姓，喊別人爹，你倒好，一見到我就像個立了刺的刺猬，一句好話不見說的。”

陳利民輕松地掰下了鄭玉蘭按在門框上的手，攬著她的肩膀走進了屋，“你先放手，好歹讓我進去坐一坐不是？我就是想兒子了來瞧一眼，你也不想鬧得街坊鄰裏都知道了吧？那多沒面。

昨晚我整宿沒睡，腦子裏想的全是今天要來見你這事，雖然你對我這樣的態度，但見到你我依然很高興，我有許多話想同你說，咱進去坐著慢慢說。”

小麗把門栓卡得很牢，只和小東一起趴在門板上，隔著縫隙把兩人的對話聽得明明白白的。那男人說是他們的親爹，他們半分害怕半分期待地低聲討論著。

從小鄭玉蘭就告知了他們自己並非跛子親生孩子的事情，但也僅限於此，多餘的關於前夫的事，她一句話都未透露。他們也只從鄰裏鄉親偶爾嚼的舌根裏勉強知道了，當初娘是被騙婚才生下他們的。

進了屋，鄭玉蘭不肯讓他再往裏走了，於是兩人就坐在走廊的木長凳上，陳利民坐在中間，鄭玉蘭則只半張屁股坐在凳子邊緣，和他涇渭分明。

允許他進屋來，一是因為自己攔不住他，二也是想拖延時間，等寶珠把跛子叫回家。

寶珠朝高家舊宅的另一處角門狂奔，臨走時聽到了“我是小東和小麗的親爹”這話，心中大駭。很快出了角門，其餘的話也都沒聽見了。

這人是個大壞蛋，她得盡快喊爹回家！

寶珠跑到江邊的時候，已是大汗淋漓。

上游的田裏，汪隊長正提著喇叭組織分配著大夥培育秧苗。寶珠的目光在江面和田裏逡巡了數圈，也不見跛子的蹤影，於是跑到了汪隊長跟前，雙手扶著膝蓋，氣喘籲籲地詢問道：“姨夫，你看到我爹了嗎？”

自從鄭玉蘭給汪家兒子石頭餵過奶後，趙美君就和鄭玉蘭結成了好友，寶珠還未出世就被認作了外甥女，汪隊長也自然而然成了寶珠的姨夫了。

汪隊長反問道：“英子，你找你爹啥事啊？大冷的天怎麽跑得滿頭都是汗？”

“姨夫，我找我爹有急事，我爹呢？”看娘那樣子，寶珠也明白，這事不宜讓旁人知曉了去，於是就沒細說。

見寶珠不說，汪隊長也沒多問，不明所以地指了指下游，說道：“跛子開船往下游去了，估摸著現下在龍湖溝那裏，遠得很。要不你等等我，半個小時後我就忙完了，我開車載你過去？”

“不了，謝謝姨夫，我先走了！”

辭別了汪隊長，寶珠又一路順著江面狂奔，興許爹幹完活了正開船往回趕呢，她跑快點，路上也能遇到。

龍湖溝她熟，閉著眼睛都能會走。只是，抄近路的話得得跨過一座“橋”，說是橋，其實只是一塊窄窄的厚木板。

江水在此處被截成兩支分流，需要跨過一個數米深十幾米長的大坑才能走到對岸，於是村裏人在這搭了一塊長木板，一次可供一人經過。

木板兩端各鑿了一個小圓洞，經粗麻繩穿過，再牢牢地綁在岸邊壓著的大石頭上。每每有人走過時，木板都會上下左右輕微地晃動，咿呀作響。

每次來此處送飯，寶珠都不敢獨自過去，只能等到有人過橋時，像只小尾巴一樣牽著對方的衣服，讓對方幫忙帶過去才行。

若是不敢過橋，繞上一段路也可以達到對岸，只不過得花上雙倍的時間。

不巧的是，今日寶珠跑來的時候，橋邊一個人都沒有，她踮著腳四處張望，卻依舊無果。

微風拂過，吹得木板咿呀作響，晃動的幅度很小，卻仿佛化作了一個搖擺的大鐵錘，一下又一下重重地擊打著寶珠的腦殼。

春風徐徐，明明尚帶涼意的時日，卻吹出了寶珠一身汗，她口中念念有詞：“會……會摔洗的……”

終於，她還是放棄了從這過去，繼續往前跑去，打算繞路去對岸。可才跑了沒幾步，又折了回來，定在橋前三秒後，大義赴死般跨上了橋面。

小心翼翼地行至橋面中間時，年代久遠的木板發出了更“刺耳”的晃動聲，寶珠嚇壞了，腿一軟跪了下來，隨後雙手緊緊地抱住了木板，像只小王八一樣趴在上面一動都不敢動了。

已經處在橋的正中，繼續走不是，回去也不是，她向下張望了數眼，數米深的大坑底下都是亂石，掉下去的話非得摔個頭破血流不可。回頭看去又仍是不見半個人影，想著娘還在家中等著自己把爹喊回去，於是寶珠一咬牙，像只尺蠖一樣，一曲一伸地挪去了對岸。

艱難地上了岸，寶珠已是大汗淋漓，她解開了棉襖上的幾顆琵琶扣，涼風迎面吹進了胸膛裏，甚是舒爽。

在木橋這耽誤了不少功夫，寶珠繼續趕路。行至龍湖溝時，卻不見跛子以及船的蹤影，一路上又都沒瞧見他，難不成是又往下游去了？還是爹從橋的另一邊，開著船已經調頭回去了？

正當寶珠思考著繼續往下游找還是回頭時，倏然聽見了斷斷續續的求救聲。

“救……咕嚕咕嚕……救……咕嚕咕嚕咕嚕……救……”

聲音略顯微弱，在江中十幾米遠處的位置，寶珠循聲看去，見有人溺水了，是個十歲左右的男孩。對方光著膀子，岸邊的草地上胡亂堆著他脫下的衣服。他的雙手胡亂揮舞著，雙腳卻僵直著一動不動，應該是抽筋了。

這麽冷的天還脫光了衣服在江中游泳，想來是在“冬泳”了。爹和她講過，不懼冷又酷愛游泳的人，冬天依舊會下水游泳。

村中也有幾個這樣的老人家，七十幾歲的高齡，冬天下了江依舊“如魚得水”。寶珠那時就很不理解，聽完直打哆嗦，這不得凍成老冰棍啊？

一堆想法爭先恐後湧入腦海中，但行動快於腦子，寶珠火速脫掉了棉襖和毛衣毛褲，只留了套貼身的秋衣秋褲。春風一吹，瞬間凍得牙齒打顫，見對方慢慢往下沈去，她一咬牙，跳進了江裏。

冰冷的江水瞬間刺得她一機靈，差點沒和這倒黴的男孩一起抽了筋。只是動作仍很僵硬，她賣力朝男孩游了過去，本想從男孩身後搭把手，將他稍微往上提一提，然後再帶著他游往岸邊的，卻沒想到，她才一靠近，男孩就像抓住了救命稻草般，雙手緊緊地箍住了她！

男孩的年紀是她的兩倍都不止，身高亦是如此，瀕死下爆發的力氣更是驚人，寶珠被他害得雙手揮動不開，連著嗆了好幾口江水。

“汝……咳咳咳……汝……放……開……”

爹教過她，救溺水的人要從背後施救，一般會在江裏玩的都是會游泳的，只需稍微提一提，帶一帶，就能救起，否則被他們瞅見的話，恐慌之餘，他們只會逮住什麽抓什麽，屆時不僅無法施救成功，還會被拖累著一起淹死。

可她都從他的身後靠近了，他怎麽跟花花一樣，狗鼻子能嗅到人味不成？這是寶珠第一次救人，卡在第一步敗北後，對跛子傳授的理論知識不由產生了深深的懷疑。

鼻子嗆了不少水，極是酸痛，喝了一肚子的臟水，渾身還冷颼颼的，男孩又聽不進去人話，寶珠一時怒極，屈起雙腿，朝男孩重重地蹬了過去。

只聽一聲拳肉相撞的悶響，男孩像只皮球一樣被踹去了下游。脫了困，寶珠連忙游回了岸，脫光了濕漉漉的秋衣秋褲，又把岸邊的衣服穿上了。她的嘴唇蒼白，不受控制地直哆嗦，蹲在地上雙手環抱著雙腿好一會，才緩過勁來。

這時，遠處傳來驚呼聲——

“親娘咧，乖孫，你怎麽了，可別嚇爺爺啊！”

隨後傳來的是“噗通”下水聲，以及一連串施救的聲音。

寶珠沒敢看去，嚇得面如土色，也不敢去下游找爹了，抱起秋衣秋褲，就大步往回跑去。

路上遇見了騎著二八大杠巡視田地的汪隊長。

“英子，你怎麽還在這啊？路上遇見你爹，我已經喊他回家了。”汪隊長瞅了眼寶珠，驚訝道，“你這是掉水裏了嗎？頭發怎麽濕成這樣？走，姨夫載你回家，天氣這麽冷，可別感冒了。”

“不，不了，姨夫，我……我寄幾回家……”

寶珠驚恐地將腦袋搖成撥浪鼓，也沒聽清汪隊長又說了句什麽，就逃命似地往家趕去。

汪隊長疑惑地看了眼寶珠來時的路，未見異樣，心中疑惑，這孩子在害怕什麽？

寶珠回家時，天已經完全黑了，家裏難得點上了蠟燭，燭光透過大開的角門漏了一片出來。

寶珠失魂落魄地站在門口，看見鄭玉蘭滿面淚痕，披頭散發地跌坐在地上，沒敢進去。

鄭玉蘭聽聞動靜，欣喜地望來，在看到是寶珠後，表情肉眼可見地冰冷了下來，隨後猛地站起，用力揪住寶珠的領子將她提了進來。

她崩潰地質問道：“你跑哪去了啊？！啊？？？我叫你喊你爹去，你去了嗎？去了這麽久，都夠往縣裏來回一趟了，你安的什麽心？要不是汪隊長把你爹喊回來了，你是不是打算一晚上都不回家了？

啊？你就是見不得你哥好是不是？你就是個狼心狗肺的崽子，從小你就和小東不對付，你就是故意的，你巴不得他被搶走了，現在你如意了，是不是？幹嘛一句話不說？你說啊！你說啊！你告訴我，你是不是這麽想的！”

寶珠嚇得一句話都不敢說，一時間也感覺不到冷了，只覺得腦袋一片空白，耳朵嗡嗡嗡的。

從始至終，小麗都坐在木桌上寫作業，這麽久過去了，寫字本楞是一頁都沒翻過。

小麗握著簽字筆，用力地在田字格裏書寫著“弟”字，一行又一行。她的眼淚無聲落下，啪嗒啪嗒地打濕了頁面，寫了幾行後，又極是不滿意，拿起橡皮擦去重寫，來回幾次，薄薄的紙張已經破爛不堪了。

寶珠越是不回答，鄭玉蘭就越是氣憤，似鬼迷了心竅般，她用力一推，把寶珠推倒在地。

“彭”的一聲巨響，寶珠的後腦勺重重地磕到了門板上，她罕見地沒有哭，只是睜著一雙大眼睛，咬著嘴唇，委屈又怔楞地盯著鄭玉蘭。

外頭不知何時下起了綿綿的春雨，恰這時，跛子雙手捂住腦袋，冒著雨回來了。

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