跛子一家運氣好，幾人前腳剛到家，後腳就嘩啦啦地下起了暴雨。這場雨持續了三個小時，空氣裏久違的濕氣讓人通體舒暢。

小孩們紛紛采了大荷葉，或者撐著家裏的大花傘，遮住腦袋在大雨裏踩水坑玩。

大人們則站在自家門口，或者聚在天井旁，亦或者圍坐在公園的涼亭中，慷慨激昂地討論著這場雨。

大雨剛過，汪隊長就組織著村民把排灌運輸船等一應農具搬了出來，趁熱打鐵開始打理稻田。

疏浚水溝水渠，除害施肥，大家夥忙得熱火朝天。好在有了這場及時雨，萎蔫的秧苗明顯活了過來。

在之後的一個月裏，本該早早到來的“梅雨”慢了半拍終於還是到位了。

閑聊時，眾人常會感嘆一句這“人工降雨”真是得勁。

盡管回來時“大炮”已經撤走了，大家夥沒來得及看看這東西長啥樣，但就是能繪聲繪色地討論，甚至連它長什麽樣，日常需要怎樣的保養都說得出來。

三個月後，鄭玉蘭又生了個女兒。

夫妻倆都有些喪氣，默默收起了準備好的錢財。

玉河村有個傳統，生出第一胎男孩時會宴請親朋好友，只為圖個吉利與喜慶。

家境好的人家會用好酒好菜招待，家境不太好的也會準備上幾桌簡單又便宜的菜色，反正甭管窮還是富，都會熱熱鬧鬧地辦上一場。

夫妻倆也是想搏個好兆頭，早早地便將錢財給準備好。跛子家境不算差，加上當上放水員後，村裏有交集的人不少，便準備了宴請幾十桌的錢。現下生了女兒，只得又灰溜溜地把錢給收回去。

鄭玉蘭心中憋悶，這次鐵定了心要給孩子取名招娣，跛子終於也不反對了。

招娣沒有寶珠長得好看，不知隨了誰，小眼睛塌鼻梁，臉還方方的，本以為一個月後長開了就好，誰知那時除了皮膚白嫩了點，不再皺巴巴的外，五官和剛出生時別無二致。

寶珠是個顏控，對這個妹妹並不是很喜歡，夫妻倆對其也沒有太多的關註，於是經常招娣躺在嬰兒床上哭得嗓子都發啞了，也沒人註意到。

於是寶珠會抽空搖搖嬰兒床，學著爹娘說兩句不知所雲的話哄哄妹妹。捏捏她的鼻子，又抓抓她的手，朝夕相處下好歹也對這個妹妹產生了點好感。

好在招娣也很“識趣”，幾個月後她就很少哭鬧了，餓肚子拉褲兜時也只是咿咿呀呀地叫喚上幾句。

鄭玉蘭好生養，生下招娣後的第二個月，就又懷孕了。夫妻倆對這個未出世的孩子的關註度明顯高於才剛滿月的招娣，家裏郁結的氣氛總算打消，隱憂和期待交替著滋生。

緊隨其後，早稻也成熟了。

汪隊長立刻安排上全村收割打谷，再用蛇皮袋分裝成一石一石的稻谷。

因為幹旱的緣故，雖然及時補救了，稻谷的產量還是比往年低了三成。好在村裏安排了十幾畝地種植番薯，番薯耐操，不受影響，上交完公糧後的餘糧加上番薯，還勉強下發得了。

往年都是在年底結算，盈餘的糧食暫時儲存在糧倉中。碰上家裏糧食不夠的，也能提出申請，把記錄在案的工分換算成糧食先帶走。

因為糧食減產的緣故，導致有些人心惶惶的，大家都怕七月份種植晚稻的時候，仍然碰上這種情況。於是汪隊長拍板，今年進行兩場大型結算，分別定在這個月底和年底。

跛子家分了七石稻谷加上一百多斤的番薯，普通人家一個壯勞力用半年的工分能領上兩石稻谷加上二十斤的番薯。以家庭為單位，派出一人，用累計所得工分數來領取稻谷。

有些人家吃飯的嘴多，出去幹活的人少，平日裏就領走了不少糧食，這個時候就只能眼巴巴地瞧著別家領。幹活人數多的人家，結算時也能領到不少的稻谷。

偷奸耍滑，不按時出工，或者一個月裏出工次數少的人，根據相應獎懲制度最後分得的稻谷會更少。有些人甚至因為思想滑坡，態度又極不積極，完成不了隊裏交付的任務，並且給隊裏造成了損失，結算時甚至倒欠工分。當然，欠的工分也只等著來日補平，汪隊長不會要求他們反往隊裏送糧食。

跛子家算是“富庶”的那列了。

開著船幫鎮上兄弟村灌溉時都是額外計算工分的，屆時到相應的大隊裏領取相應額度的稻谷即可，幫助其他鎮上的村落灌溉時，往往只收些禮餅作為酬謝。

有些地方會把餘糧統一賣掉後折算成工錢分給村民，興安鎮的傳統則是分發稻谷。若是想要錢財購置商品，可自行把稻谷賣掉。

大部分人家都是賣一部分留一部分，剩餘的稻谷各自進行晾曬和石碾。

由於跛子的工分分布在鎮裏的各個生產大隊，於是他需得奔波於數個村莊搬運糧食。

一年前家裏買了架子車，夫妻倆一趟也就把村裏的稻谷給搬了回來。鄭玉蘭負責用推板將稻谷均勻地推平，跛子則獨自推著板車又去兄弟村領回分得的稻谷。

玉河村設有專門的禾堂，每家每戶在其中都有固定的晾曬場地，一般沒人去逾越，都是約定俗成的事情。夜裏多是家裏的大人輪流看守，白天大人們去幹活時則是換上小孩們來看。

正值暑假，龍鳳胎也都在家。

小東不靠譜，白天的時候則是小麗和寶珠在看著。因為跛子家稻谷多，晾曬的場地也分了兩邊，一處在禾堂裏，一處在路邊上。

“娃兒們有得吃才會勤勞。”

跛子一直堅信著這一點，於是每次都會給兩人各買上一大袋的零嘴。寶珠吃得歡，小麗性格內斂，時常被小東搶去了不少。

寶珠外向，路邊的場地就分給了她。她邊吃著零食，邊像個帶紅袖箍的巡邏員，有模有樣地來回走動查看。

這日正午時分，汪家媳婦趙美君騎著二八大杠路過，車把手上掛著個袋子，袋子裏是吃完的飯碗，她這是去隊裏剛送完飯回來。

“寶珠，看稻谷呢。”趙美君腳一蹬停住，拿出個搪瓷杯，打趣道，“姨家的雞餓了，分姨一杯稻谷怎樣？”

“汪姨，你把袋裏的碗都拿粗來，我給你裝得滿滿的，保證你家的雞七得飽飽的！”

寶珠熱情地就要把袋裏的碗都拿出來，趙美君又哪能真要？笑著塞了寶珠一包餅幹後就騎車走了。

然而，趙美君才剛騎沒影了，不知從哪就竄出來了個二十歲出頭的青年。

他也掏出個搪瓷杯，不懷好意地朝寶珠遞了遞：“嘿，小跛子，給我也來上一杯啊，我家的雞也餓得慌。”

青年雖然五官端正，但頭發油膩，衣服還臟，顯然好多天都沒洗澡了，笑容又刻意，顯得很是猥瑣。

這是老徐家的小兒子徐強，大夥都稱其為強子，爹娘說徐家的人都是壞心眼，寶珠認得他。

寶珠沒好氣地拒絕：“不給！”

“你不給我的話我就告訴你爹娘，你給了汪家媳婦好多糧食。”徐強越過寶珠就舀了滿滿一杯的稻谷，“給我一杯又不會死，小小年紀就跟你爹一樣小氣。”

“你松手！”寶珠立刻抓住了他的手不放。

小孩的力氣哪裏比得過大人？眼瞧著稻谷就要被搶走了，寶珠低頭狠狠地在徐強的手腕上咬了一口。

寶珠使了吃奶的勁，轉瞬就咬出了個深深的牙印。

“艹你媽的！小跛子，你敢咬我！艹，還見血了！你是屬狗的嗎？”徐強氣急敗壞，一揮手將寶珠給推倒，又把搪瓷杯狠狠地丟到地上，擼起袖子就要打寶珠，“好啊！小小年紀就在我強子腦袋上拉屎，看老子不打死你！”

幸好趙美君騎著二八大杠回頭了，出聲呵斥住了他：“徐強，幹活時間不去隊裏，你又在這發什麽瘋？”

“沒的沒的，就是鬧著玩的哈哈，出來拉泡尿，現在就回去。”見來人是趙美君，徐強瞬間變臉，點頭哈腰地問候，“汪姨你真是越長越漂亮了哈，好看，局氣！我現在就回去，馬上馬上！”

寶珠爬起來，不甘示弱地告狀：“汪姨，我們沒在玩，這個壞人要搶我家的米！”

徐強惡狠狠地瞪了寶珠一眼，又被趙美君訓斥了幾句後，被警告再幹這樣的事，就告隊裏去，於是他再三保證後，撿了搪瓷杯，灰溜溜地逃走了。

見寶珠無事，趙美君叮囑道：“要是往後強子再來，你就告訴汪姨，汪姨告訴你姨夫去，準讓這壞東西吃不了兜著走。”

這好吃懶做的家夥也真是夠狠的，那一巴掌下去，三歲多的小孩哪裏受得住？打聾了都是輕的！回去還是得跟老汪說提一句，叫他平日裏好好敲打下這人。

幸好她忘了點東西，折回隊裏去拿，要不然，後果簡直不堪設想！

“蟹蟹汪姨！”

寶珠詢問了趙美君為甚又回來了後，就歡歡喜喜地和她道別，目送著她騎著二八大杠又走了。

晚上跛子和鄭玉蘭得知了這事後，都很是氣憤，少不得又給汪家送了點禮表達感謝。得知趙美君已經和老汪提過這事，寶珠又好好的，多一事不如少一事，他們也就沒去找徐強的麻煩。

這幾天陽光火辣，僅僅三天的時間，稻谷已經全部晾曬完成了。

沈寂了一個季度的碾米廠又熱火朝天地開了起來。

各家各戶都扛著好幾袋的稻谷前來，風車馬不停蹄地運轉著，大家夥把金黃的稻谷倒進去後，來回過篩了幾圈，最後看到白花花的大米時，都露出了歡喜的笑容。

辛苦了半年的糧食，誰家看了不高興？

跛子家的房子大，選了間靠南的閑置房充作倉庫，環境幹燥，儲存糧食等比較合適。

十天後，鄉親們都陸續處理好各家的稻谷，汪隊長就組織著開始種植晚稻。

七月中旬，正是種植晚稻的好時節。初期主要是翻田，需要灌溉的地方不多，閑時跛子就拿著鋤頭，跟著村民們一起耕地。

這天早上，跛子下隊裏幹活，小麗跟著鄭玉蘭去打理自留地，小東又不知瘋去哪裏玩了，於是寶珠則被安排在家裏看招娣。

寶珠本來約了小夥伴去臭水溝釣小龍蝦玩，現下被強行留在家裏看娃，極是不情願。

她一邊用腳搖著嬰兒床，一邊逼逼叨：“醜醜，你啥時候長大啊，快點長大吧，長大了你就能自己去粗去玩了……”

心情好時她就喊“三妹”，心情不好時就喊“醜醜”，不過爹娘不肯她喊後者，被聽到了就得挨罵，於是寶珠都是偷偷喊。

言畢，她又湊近了招娣，像是鑒寶專家一樣仔細端詳著她的臉，不一會兒得出了如一的結論：“真醜。”

這時，敞著的大門外傳來一道聲音。

“鄭大姐在家嗎？”

寶珠出了房間，扶著門框往外探出頭時，對方已經循著過道走進來了。

是個皮膚黝黑的年輕婦人，她抱著一個幾個月大的男嬰，滿面春風地喊了聲寶珠。

“我娘她下地去了。”

寶珠不認識她，但對方能叫出自己的名字，應該是家裏的熟人不錯了。

“不記得我了啊？我是王大嫂呀，小時候我還抱過你呢，你那時候可淘氣了。”婦人指了指肚子，笑道，“喏，就這裏，你尿了我一身。好幾年沒回來了，轉眼就長這麽大了呀，真是個水靈的閨女，長得真好看呀！”

盡管從小到大都不缺誇她好看的人，但寶珠就是喜歡聽，心裏美滋滋的，招呼著婦人就進了屋，還給她倒了一杯水。

婦人也不坐，一眼看到了嬰兒床上的招娣，抱著孩子就湊了上去：“這就是招娣吧？是個乖巧的姑娘，真是聽話呀。”

見面互相誇對方的孩子是禮節，往往大家都挑長相來誇，長得好看的誇得天花亂墜，長得一般的就誇好看，長得不那麽如意的就誇個子高，個子又不高的就誇文靜、乖巧，實在長得磕磣違不了心的就撿聰明、活潑等意向的詞誇。

反正大家夥也只是商業互吹，自家孩子咋個樣自個還能不清楚嗎？

自打進屋，婦人的註意力都投到了招娣的身上，幾次寶珠想找她搭話，重覆了好幾句她才聽見，敷衍地回話後又湊著招娣有說有笑了。

婦人抱著自家男嬰，拖著他的胳膊肘，然後朝招娣輕輕壓了上去：“招娣呀，這是狗子哥，狗子也好好看看，這是你的招娣妹妹呀。”

兩個孩子貼得很近，像是光餅一般，只差中間添點夾菜了。

婦人時不時地還朝門口看去，對上寶珠的視線時，還會刻意地笑一笑。

寶珠覺得她有點心虛，她抱著孩子和三妹玩的樣子也讓寶珠覺得怪怪的。

寶珠是個直腸子，立刻把男嬰給推開了，三歲的年紀也不懂什麽分寸，一掌拍到了男嬰的臉上，婦人猝不及防地倒退了好幾步才穩住，懷中的男嬰被嚇得哇哇大哭了起來。

婦女氣壞了，看著男嬰臉上的紅手印就心疼，高高舉起手就要往寶珠臉上扇去：“嗨呀，你個黑了心肝的娃娃，小小年紀就要謀害弟弟！看我今天不替你爹娘教訓下你！”

寶珠大喊：“他才不是我弟弟！”

高高的陰影壓下，寶珠反射性地抱頭蹲下。

千鈞一發之際，只聽門口傳來鄭玉蘭潑辣的聲音：“你算哪根蔥，敢替我教訓閨女？！”

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