出西直門一路向西，路面平緩，垂柳夾道，行過幾處村鎮，便進了玉泉山山麓，道路漸漸變得迂回陡峭。山中雖較城裏春日遲遲，此時業已林木蔥蘢，窪地處隨處可見山泉流淌，泉水清澈可鑒，水底鋪綴碎石，水藻浮沈其間，以手觸之，清寒若霜，冷冽如冰。

楊慕策馬緩緩騎行於山路之上，看著不遠處的玉峰塔影，聽得古剎鐘聲自雲外裊裊傳來，不由得一陣心蕩神馳，耳畔似有一個孩童清脆的笑聲回響，我要替爹爹去看看無限秀美的江山。風煙疊翠，高泉裂帛，青山嫵媚，碧水含情，他曾在心中暢想過許多次眼前這幽然旖旎的景致，及至親身所至，卻絲毫激蕩不起欣喜之情，也不過在心底無聲的嘆一句，物是人非，時不與人同。

妙瑛自進入山門，便棄車上馬，錯後一步跟在楊慕身後，此時見他一襲青衫，只用碧色絲絳束發，愈發顯得背影消瘦寥落。她驅馬上前兩步，遙指半山腰一處涼亭，道，“陪我上去看看罷。”

二人當即下馬，拾階而上，行了一會兒才到了亭中。俯看腳下，巍峨皇城、富饒京畿盡收眼底，遠處更有延綿壯闊的西山，橫亙起伏的山巒籠罩在日光之下，被鍍上了一層淡淡金色光暈。

相伴無言，耳畔惟有夾著青草氣息的軟風徐徐拂過，發出輕緩纏綿的聲響。良久過後，妙瑛一揮手中的馬鞭，指著山下萬丈紅塵，道，“不登高，不知何謂江山如畫。文臣謀略，武將謀攻，為爭一個朝野留名，也為爭一個與這壯麗山河共存的功名。”她轉顧楊慕，幽幽嘆道，“我到今日，方有些明白你父親那類人心中存的襟懷，他們未始沒有對朝廷、對家國的抱負，只是身在其中，漸漸地為時局、為欲望障了雙目，便再難跳脫，全身而退。我猜想他臨去時一定明白，青史是成功者寫就，敗即為賊，那麽也只好從容赴死，不必遺憾。只是你呢？你的才學、心智、品性就此埋沒，你可曾有一刻的不甘？”

見楊慕凝眉不語，她覆又輕笑道，“倘若你願意，應當知道如何向皇上獻上忠心和誠意，他會樂得接受昔日政敵之子投懷，也許還會讓你往後的日子過得不必這麽辛苦，這麽委屈。”

靜默許久，楊慕終於輕輕一笑，平靜道，“我做不來。君君臣臣，父父子子，於我而言，已是難全。今生歧路難行，可也得掙紮著行下去，這是我自己選的路。我是個愚頑不識時務、不懂變通之人，有時候也恨自己無謂的固執，可我已經是這樣的人，我自己也沒有辦法。”

他聲音極輕，卻字字清晰，妙瑛忽然雙目湧上一層水霧，迷離中望著他淡然悠遠的容色，默默頜首，良久緩緩道，“我都知道，不過要再聽你親口說上一說。歧路難行，可總還是我們兩個人一道向前走著。也許再過三五年，皇上平息了心中憤怨，忘記了你我二人，我們尚有機會得些自由。到那時，我們也許可以過些向往已久的恬淡生活，也許可以攜手踏遍萬裏河山，以另一種方式做一回這江山的見證者和主人。”

楊慕此際回首，倏然望見妙瑛眸中一片拳拳愛意，一抹深深眷戀，便覺得一陣清甜的餘味縈繞在心頭舌尖，雖滿是感激歡愉，也只好輕輕頜首，應以一笑道，“好。”

二人相攜立於山間，舉目望向天際飛霞流雲，雖各懷心事，卻也不免在心中一同感嘆，自由二字的滋味，並非如他們希冀的那般容易嘗到，也許眼下這一片舒朗明媚的山林便已是他們此生能擁有的，最好的天地。

寒食上巳已過，端午將至，京城漸漸步入初夏時節。宮中端午宴在即，妙瑛知楊慕不欲出席，索性報上二人皆染了風寒，不便前往，自己鎮日陪著楊慕在房中作畫下棋，閑談自娛。

一日晚飯過後，楊慕與妙瑛自在房中翻看宣和畫譜，耳聽得窗外傳來春雷轟鳴之聲，轉瞬間風煙漫卷，廊下已是一片雨聲漣漣。

楊慕膝上突然一陣刺痛，不禁輕蹙起眉頭，妙瑛一瞥之下，已知其宿疾發作，忙放下手中的書，喚人去取熏籠。須臾，綠衣捧了兩只手爐進來，送至楊慕懷中，又自去打了熱水，潤濕巾帕便要為楊慕敷腿。

楊慕輕輕一擋，搖頭道，“放著，我自己來罷。”綠衣低著頭，臉上忽地一紅，瞥了一眼妙瑛，輕聲道，“都尉可是嫌棄我粗手笨腳，我輕些就是了。”楊慕並無此意，待要勸慰她兩句，擡眼正看見她漲紅的面色，不免錯愕，一時只疑心是自己適才的話說的重了。

妙瑛看在眼裏，心頭一緊，知道那懸而未決的事今日大約要有個終局，便含笑對綠衣道，“先放著，你出去罷，我正好有話對誠義說。”

綠衣聞言，突兀擡首，臉上已一片血紅，卻是未敢再言語，默默的退了出去。

妙瑛取過燙好的巾帕，卷起楊慕的褲腳，敷在他微微發顫的膝上，“綠衣是好心，她服侍了我這些年，算是極可心可意的，當日又肯不顧自己，照顧安兒，我正想著該如何報答她呢。”

楊慕絲毫不疑有他，點頭道，“是該如此，她年紀也不小了，不如你做主為她尋一門合宜的親事，旁的倒罷了，只是對方的人品性情要好，肯一心一意待她方是上選。”

妙瑛淡淡一笑道，“哪裏那麽容易呢？偌大京城，難不成我滿世界的相看去？不如從眼前尋一個。”她停了話頭，垂目低聲道，“這便是我要和你說的，請你納了她。”

楊慕驀地一怔，恍惚間只以為自己聽錯了，觀妙瑛的樣子又不像是在玩笑，楞了許久才道，“我以為我們之間已不用這般……試探了，我從沒想過納妾，何況國朝駙馬也沒有納妾的先例可循。”

妙瑛低眉應以一記苦笑，旋即擡眼正色道，“我沒有試探你的意思，是說真的。”楊慕凝眉，猶自不解道，“我卻不懂，為何你要這麽說？”

妙瑛淡笑道，“因為我已決定，此生不再誕育子嗣，但我終究是楊家長房長媳，不能不為你楊氏著想。我知道你對父母做過的承諾，也知道你不願食言。綠衣跟了我這麽多年，便如同我的妹妹一般，所以請你今後也善待她，不要委屈了她才是。”

楊慕雖聽得心亂如麻，仍是急切道，“你為何不肯再誕育子嗣，是因為我麽，我……是我哪裏做的不好，還是，還是你希望我能向皇上懇切陳情，希望他能憐憫我，賜我一官半職，讓我能在宗親面前有些體面？你那天那般問我，我就應該想到的，原是我太過令你失望……”他說到最後，聲音已是不由自主地低了下去。

妙瑛心中一片慘傷，搖首道，“你別亂想，並不是那樣。我只是有不得已的苦衷，希望你能體諒。”楊慕心中滿是疑惑，抓了妙瑛的手，問道，“什麽苦衷，你說出來，我一定能明白的。”

妙瑛沈默良久，淒然一笑，低聲道，“還能有什麽，我不過是再也承受不了喪子的傷痛，我不敢，也不能再冒一次險。我知道安兒的事不過是意外，可那樣的心痛，我實在受不得了。”

楊慕半晌竟是無言以對，亦慘淡笑道，“原來是這樣……我又何嘗不是，可我們總得往好處想，若非如此，該如何尋到生的樂趣呢……”他目光中帶著幾分歉然，幾許愛憐，誠摯言道，“你我夫妻一心，實不必再多出一個旁人來。我不信你不懂我的心意。何況就算你好心為楊家著想，皇上也不會應允此事。我已不見容於主君，何苦還為這些事再去觸怒龍顏，當真是自尋死路了。”

“你不必擔心這個。”妙瑛將心一橫，冷靜道，“此事我已奏報皇上，他應允了。”

楊慕面色登時蒼白一片，不可置信地望了妙瑛，雙唇顫了幾顫，才緩緩問道，“你早已奏報皇上，你一早便已想好了，只是如今才來告訴我，就是心意已決了？”

妙瑛頜首道，“是，我心意已定。今日並非詢問你的意思，而是，”她頓了頓，一字一句道，“賜妾予你。”

這四字一出，楊慕先是一楞，隨即霍然起身，面上早已變了顏色，蒼白中尚帶著少有的慍怒，他強按下幾欲拂袖而去的沖動，冷冷道，“納妾一事，臣無意為之，只好多謝公主美意，請公主恕臣不能領受之罪。”

妙瑛淡淡一笑道，“我並不會降罪於你，皇上自然也不會。可你總要清楚，來日你百年之後，膝下無一子承嗣，九泉之下該如何見你父親，還有對懷有殷殷期望的母親？你既應允過，便該做得到，孝之一字何意、何解，你自當比我清楚！你執意不從，就是罔顧他們對你的囑托，當日他們為你取字誠義，當是希望你信守承諾，永無食言之時。”

楊慕身子晃得一晃，面容慘淡無光，但覺得一口氣血翻湧而上，她這般句句緊逼，竟是非要他應允方肯罷休，原來一生一代一雙人只是他一廂情願的遐想，原來她早已厭倦了他慘淡的境遇，也許獨善其身才是她日後所思所行所想。他心中悵然若失，自覺無力再這般相對下去，索性勉力扯出一記清淺的笑容，微微頜首，轉身無言離去。

“誠義，你須得答允我。”妙瑛的聲音自他身後響起，“此事我已和綠衣明說過，她自然願意，倘若你不答允，她日後便無立足之地了。”

楊慕步履凝滯，心中一陣氣苦，卻終是不知該向誰去訴苦，向誰去撒氣，亦只得苦笑道，“你一番苦心，我不敢辜負，何況這其中還有個清白無辜之人。我應允就是，餘下的事，你怎麽安排，我都聽命。”他強忍著胸中起伏說完這幾句，便不再回首，舉步倉惶離開寢閣之中。

出得院中，已是風停雨住，月涼如水。空氣中飄浮幽幽桃李芬芳，淡淡青草恬香，稀稀落落的幾顆星鬥伴著一彎細若黛眉的新月，將他孤身一人的影子投在青石地上。這場景依稀有幾分熟悉，他恍惚記起，不久前，也是一個月明星稀的夜晚，他曾和妙瑛攜手相伴同行於月下，兩個人的影子靠得那般近，時常會重疊在一處。不過短短月餘，這月下的影子便只剩得他一人。他忽然明白了月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，無枝可依這句詩裏描述的境遇，原來自己正好比那無處停棲、無處傍身的孤鳥。

楊慕黯然一笑，一笑過後，那地上的影子仍是一動未動，良久之後，便像是一縷孤魂般，隨著茫然落魄的主人，向遠處搖搖晃晃地行去。

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