半人高的鬼臉蜘蛛聳著身體站在那裏，似乎有點驚慌自己的暴露。挨得最近的男人怒罵一聲，壯著膽子砍向蜘蛛腿。寸厚的刀身只能在蜘蛛腿上砍出一個缺口，猩紅的液體從缺口噴濺到他臉上，疼得他拋開刀滾到地上，捂著冒白煙的臉接連慘叫。

小大夫一撇嘴角，拎起木箱就從窗子跳了出去。他人到窗外又探頭回來，沖著張起靈兩人大叫：“嘿，那兩個，還不跑？”

張副官打開門栓，側身讓過張起靈，想趁機逃脫的土匪被副官一腳踹回了屋裏。張副官從外合上門，便見小大夫抱著一根粗木樁死死抵住了門扉。旁邊窗戶亦被他用同樣的手段堵死了。

小大夫撣撣衣服，挎上木箱，站在屋檐下躲雨：“哎，這雨一時半會還停不了。”

副官也靠著墻躲雨：“請問先生尊姓大名？”

“免貴姓蔡，蔡箴。”小大夫笑著問：“你們呢？”

得了張起靈一個眼色，副官代兩人表明身份：“這位是長沙分區布防官，張少將。”

小大夫笑了一下，抻長音調說：“原來是九門提督的張大佛爺，看來剛才是我逞英雄了。”

聽他語氣戲謔，張副官便不再搭話。滂沱的雨聲掩蓋了一壁之隔的慘叫，墻外的三個人卻在安然地等待雨停。

可是安靜未持續多久，張起靈突然開口：“拿藥煙。”

蔡箴微微變色。

即便百年之前，蔡家在盜鬥界也不是顯赫的家族。他們主要活動在陜西一帶，家族本不以盜墓為生，之所以選擇性參與某些墓葬的挖掘，據說是為了報一個血海深仇。蔡家從不親自下鬥，可夾喇嘛卻必須要拿大頭，饒是如此，也鮮有大冢能引起他們的興趣。

敢這麽橫行業裏，必然有些絕活，蔡家的絕活，便從醫術上來。

古時探墓前，土夫子會把活羊活雞等先送進盜洞，以此試探墓穴裏有沒有瘴氣或者別的玩意。拉出來的動物純是憋死倒也罷了，假若死狀詭異，蔡家便能通解剖屍體得知是什麽東西弄死的雞羊豚狗，大概在墓下什麽位置，如何化解，乃至推斷出墓穴的年代、規模、價值。

更甚者，蔡家可以從粽子身上提煉出一種抑制屍毒的丹藥，有半生煊赫的土夫子，最後傾盡家財只為買得小米粒那麽大的一點丹藥，以此緩解自己的癥狀。

然而百年前的一夜，蔡家突然從陜西消失了，並暗中銷毀了自己在陜西一帶的所有痕跡。如今在世的土夫子，不可能僅從一個姓氏就立刻斷定他的來歷，何況一個蔡家根本沒在長沙一帶夾過喇嘛！

蔡箴有點意思地看著張起靈，伸手梨木箱裏掏出一個紙卷：“佛爺好眼力！”

暴雨之中，三三兩兩的鬼臉蜘蛛從各個屋子裏爬出來，僥幸逃脫的土匪跌跌撞撞沖出屋子，又迅速被街衢間游弋的蜘蛛追上。鬼臉蜘蛛奔跑起來快成一道影子，不是人力可以賽過的。

“這麽多？”蔡箴抱怨著點燃紙卷上的火信，打開窗子丟進了屋子裏。

墻後乒乒乓乓的打鬥聲隨即止息，蔡箴身子一翻回到了屋裏。張副官緊隨其後，看見窗下的紙卷正向四周彌漫著濃重的煙霧，他彎下腰查點一番，確認屋子裏已經沒有活人了，只有兩只鬼臉蜘蛛蜷著腿倒在地上，肚子裏滿滿的都是屍液。

“惡心。”蔡箴踢了一腳蜘蛛：“附近有大墓？”

副官追問：“你怎麽知道？”

“我不知道那個墓，但我知道這些蜘蛛的用途——它們大規模吞噬活物，是為了把血肉消化成毒膠，用來填塞墓道關口。這個墓裏有能暴露蜘蛛主人秘密的東西。事情不大妙。”蔡箴似乎非常熟悉這種蜘蛛。

副官把窗子打開一條小縫：“嘖，就這個數量，沒問題。”

“不，你們還是趕快跑吧。”蔡箴有點不好意思：“蜘蛛只是防外人的。他們防我的手段更加極端，既然我出現在這裏，過會兒這一帶將寸草不生。真是慚愧，十幾年來都沒能趕在他們之前進入任何一個墓穴。”

這般危言聳聽的話說出來，張起靈和副官卻都沒有反駁，因為他們已經聽到了後方山頭上如雷翻滾的不祥聲音。順著窗縫看出去，整座山在雨裏冒出陣陣黑煙，火光從山巔迸濺出來，然後沿著巖石縫隙一路蔓延下來，仿佛山裏有什麽東西燒了起來。

地面隨著翻滾聲微微顫抖。如今暴雨浸透土壤，山石本就松軟，加上山裏再起高溫，冷暖相激，非常容易形成滑坡和泥石流。他們所處的村子正在山腳下，前方又是洩洪道，等會跑都來不急跑。

鬼臉蜘蛛陸續趕來包圍了三人所在的房子，墻壁和屋頂逐漸響起了非常難聽的摩擦聲。房梁上的灰塵震動下來，洋洋灑灑落在三個人的頭發和肩上，這時候哐當一響，一個龐大的黑影從上方掉落下來，差一點砸中了蔡箴的腦袋。

蔡箴悚然向後一跳，袖子裏落下一條懷表鏈子似得銀色鏈條：“什麽東西？”

張副官以為是鬼臉蜘蛛攻破了房頂，生生止住了手裏的射擊動作，他壓低槍口定睛一瞧：“哎呦！是個人！”

掉下來的正是方才給張起靈二人開門的矮個子。

矮個子應該在房梁上抱懸了好半天，這會是筋疲力竭掉落了下來的。他落地摔得極重，抱著肚子抽搐好半天才勉強側坐起來。

“別殺我。”矮個子一臉血汙和泥漬，喉嚨喑啞如同呑過火炭：“後面山底有個大墓能躲過泥石流，我知道怎麽進去。”

這句話正戳中蔡箴的心事，他眼神閃爍：“敢騙我，你會知道死是好事。”

矮個子合掌對他拜拜：“這位爺，我原是好人家的孩子，就因為有一點探路的本事才被綁上山去做土匪。如今你把大當家都弄死了，以後我就跟著你幹。”

蔡箴瞄著張起靈：“佛爺，您看呢？”

張起靈看了一眼矮個子。眼神甫一對視，矮個子心理就咯噔一下，這個人的眼神太淡定，猶如一面鏡子照出了他心底最隱秘的想法。他匍匐在地的身體瞬間繃緊，一種被看透的羞恥感和恐懼感漫上心頭。

本能告訴他在這個人面前說謊沒有意義。

“我能帶你們進去。”矮個子面向張起靈說。

張起靈對張副官點了點頭。

張副官左手扯下一條死屍褲帶，右手捉住矮個子折斷的右腕向背後一掄，布帶從前往後一甩一系，便將矮個子固定在背上。這時張起靈也撿起刀疤臉的砍刀別在了腰上。蔡箴從梨木箱裏拿出三卷藥煙，點燃了扔進墻角的大木桶裏，然後迅速扣上木桶蓋子，把木桶搬到門前。

張起靈對副官道：“往前跑，別回頭。”

他說完挪開抵住門扉的大水缸，蔡箴一把將木桶摔碎在門前。紙卷沾上雨水就熄滅了，但木桶裏已經封存了大量濃重的煙霧，門口的鬼臉蜘蛛在藥煙作用下紛紛僵直。

張副官第一個沖出大門，蔡箴緊隨其後，兩人身後迅速跟上了兩只鬼臉蜘蛛。張起靈跳上最後一只蜘蛛的背，落腳後身子一沈，生生踏劈了鬼臉蜘蛛的後腿，蜘蛛折地時他起身再跳，如法炮制弄殘了第二只鬼臉蜘蛛。這時他們與身後的鬼臉蜘蛛已經拉開了距離。

矮個子將他們帶往後山，曲曲折折找到了一塊深紮在山體裏的丈高巨石，巨石前方就是懸崖，七八米的懸崖下，則是一塊平平無奇的空地。

矮個子說：“把石頭推下去就能看見入口。”

張副官感覺自己被愚弄了。他一面射斷山下的鬼臉蜘蛛腿，一面騰出只手解開布帶：“把你扔下去能看見入口嗎？”

矮個子跟猴一盤在副官身上，回頭去看張起靈：“我說的是真的！”

張起靈仰頭看了看崖壁，忽然幾個翻身上到了巨石正上方三米左右的高度。他落地後上下尋索一陣，又往上爬了十七八米，然後定神看著一塊一角沒如山體的半米石方。

幾秒鐘後蔡箴追了上來，也蹲下看這塊巖石，看了一會卻沒看出什麽意思。

“這塊巖石有問題嗎？”

張起靈雙指沿著巖石紋路畫了一道豎線。蔡箴琢磨一會，拍手道：“是有人故意把它放在這的！”

他們一路上來，看見整座山體都是橫紋，偏偏這塊巖石是豎紋，而且它嵌入山體的位置非常別扭，照道理重心都懸空了。蔡箴若有所思地向下一看，發現從這塊巖石到下面的巨石，直線上一共有四塊依次漸大的石頭，並且從這塊巖石直線往上，再也看不見任何體積稍大於它的石頭。

這是一個起點。

張起靈雙臂發力向後拉拽巖石，幾次加力後，石頭後面忽然發出一聲脆響，有什麽機括被他硬力扯斷了。蔡箴恍然大悟，對下面大喊：“閃開！”

張副官背著小矮子竄到鄰近的山坡，擡頭看見張起靈將一塊四方巖石扔了下來。巖石近乎筆直地砸中正下方另一塊大石頭，大石頭又向下砸中更大的石頭，三塊石頭隆隆撞向最後一塊巨石。

巨石砰然震動，猛然與山體裂開一道縱深極深的縫隙，縫隙隨即被慣性撕扯開，巨大的巖石一頭栽向下方平臺。張副官後背緊貼著山壁才沒被這猛然一擊搖晃下去。此時再看巨石落地處，半米厚的巖石層轟然碎裂，露出一個極為幽深的空洞。

矮個子扯住張副官的頭發在他耳邊說：“這就是入口。”

作者有話要說： 因為要做鋪墊，這幾章寫得很困難。小蔡是龍套。

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