“沒有, 是這兒爐火太熱啦。”衛時谙揉著有些酸麻的腿，就著謝今朝牽著她的手, 將他帶坐至桌前, 再命寧見呈上期間一直以熱水溫著的菜盞。

“殿下還未用膳吧？”

“未曾。宮裏事務繁忙，拖住了些時辰。”謝今朝報以一笑，望見桌上齊整的飯食, 卻並無什麽胃口。

衛時谙替他舀了一碗羹湯，“如今父皇的病癥遲遲不見好，殿下日日公事紛多，還當多保重身體。”

“嗯。”謝今朝如是應答了一句，覆而思忖半晌, 才回過神來又添上了一句：“谙谙今日去了何處？”

“殿下忘了？”衛時谙咬著指尖, 仍舊保留了午間的那個說法，“沈家姑娘邀我去長寧坊看頭面呀。”

“原是如此，可買了些首飾不曾？”謝今朝有一搭沒一搭地回著話, 只是眸光仍舊凝在面前漸涼的盤裏, 那為了點綴單薄的菜肴而放上去的一尾芫花上。

他的心不在焉也自然能令衛時谙察覺, 她想著或許他近幾日因聖上頭疾多有困擾, 而前朝大事小事不斷, 勞心傷神也是難免之事。

“沒什麽合眼緣的, 況且我妝奩裏上回殿下添置的還有不少呢。”

片刻無言。

謝今朝並未進食多少, 不過草草用了些羹湯便罷，桌上的那些菜肴來時如何, 去時也依舊是那般模樣, 像是從不曾被人用過。

他站起身來, 腦海中仍舊思慮著今日晚前江薩亞同他說得那番話, 亦還有蘭若留下的那張遺留了一半的筆跡。

“殿下難道就不想知道, 若這信紙背後所指之人是殿下最為親信的皇帝呢？誰又說沒這個可能？”

那日身在鳳棲宮，他於日前見蘭若姑姑的最後一面，問的也是：

“所以，母後的薨逝與孤所知曉的緣由有出入，是麽？”

“是因為父皇？”

一個肯定的答案，還有一個仍需他去肯定的答案，矛頭全數指向了父皇。可令他如何能相信，那時母後薨逝，父皇拉著尚且年幼的他跪於靈前整整一日，也替西去的外祖立了碑。

在靈堂之中，父皇同他說的每一個字都如若滾烙印在心口，他深知北狄覆滅的深重冤屈，也毅然決然要依父皇所言，為外祖一族之死報仇雪恨一雪前恥。

能讓他如此深信至今的，不僅止於當年父皇陳情懇切的言語，還有那雙經久不能忘的猩紅的眼眸。

父皇不是喜怒形於色之人。

至少在他記事起，父皇的面孔除卻沈默以外，便是剛毅，亦或是在暢享天倫之時還偶有開懷笑意。

但從未見他因何事傷悲，更無從見他落淚。

那時他年歲尚小，得知母親驟然辭世以後自然扛不住崩塌的絕望。而父皇的神色十年如一日沈澱，從接到消息後開始著手為母後辦喪事，直至親眼見母後棺槨下葬皇陵，他依舊一切如常，看不見眸色裏的悲哀，也不見掉一滴淚。

他當下便想，父皇對母後的情誼果真為假。他是個冷血冷情的木偶人，不會哭也不會笑。或許母後的遠走對於他而言，和當廷杖斃一位臣子也並無區別。

等到這陣風在前朝後宮刮盡，新後繼立，塵埃落定之時，等到他以為父皇已然要將母後忘了之時，父皇卻突然召他前去，與他同跪於鳳棲宮的靈位前，整整待了一日。

那也是他頭一回見父皇落淚，在母後的靈位前，哭得不能自已。他倒在人走茶涼的桌案前，指著大殿內飄拂的北域紗綢失聲說不出半個字，指節顫抖妄圖扶住桌椅，卻抓不住任何。

失態如此，那一日裏父皇緊咬著牙對他說出的每一句都成了他堅守至今的信條。八年北疆浩風獵獵，每一粒沙土就著辛辣的酒水，混著父皇當年的那番話在心裏燒出一場大火，堅燃不息。

一個人即便再能偽裝，可他的眼睛裝不出來，即便眼睛能裝，淚裝不出來。以前種種真情實意皆是假的也好，他信那一日父皇所說的是真的。

他對母後不能言的情意，寫在了淚裏。

可如今種種指向與猜忌卻在告訴他，母後的薨逝沒那麽簡單，而是父皇在其中幹預所致，這荒唐說法叫他如何能信？

江薩亞生在大都王帳下，又會知曉些什麽他所不能探知的內容，而以此為挾百般試探，想要讓他來解決漠北來使公主的婚嫁危急。

“長明燈的燈芯快熄了，我試著換下舊的來，可那燈罩的構造我實在不明白，便只好等著殿下回來了。殿下晚間可有空閑，不若……殿下？”

“谙谙說什麽？”謝今朝陡然之間被拉回思緒，指尖松了袖口的金線，轉而重新拾起笑意，問道。

衛時谙張了張口，擡起手又倏爾放下，笑道：“我是說，殿下可是還有要事要忙，不若便去吧。”

“記著多註意歇息。”

謝今朝如是頷首，“晚間時候我便來陪你，谙谙困了便先睡下，不必等我了。”

衛時谙福了身子，再回到寢殿時，那盞長明燈已然將滅不滅，火星子只剩下了最後一小截，埋在積了一日的蠟油裏頭，眼看著便要熄了。

“少艾，再替我添個凳子吧。”

胳膊別著勁總使不上力氣，果然人換了俯瞰的高度，便頓時順利了許多。衛時谙軸下那牢固不已的燈罩，添了新的明燭在其中，燃起火折子將長明燈重新點上，一室之內又添了一分光亮。

“娘娘小心燙。這盞長明燈此前是殿下日日看照，怎今日由娘娘自己來了？”少艾搬著椅凳，“娘娘方才沒同殿下提起麽？”

“殿下要務繁多，這些小事還是不必去煩憂他了。”衛時谙攏了攏衣裳，“備水凈身吧，今夜我得早些歇下，明日還需趕一早去寶華山呢。”

留了一盞長明燈在殿內，衛時谙入睡得早，連夜半時分謝今朝何時就寢，又何時將她擁入懷中的都不知道，一夜無夢。

雖說謝今朝生辰在即，但皇帝日日傳召其入大內理政，再加之侍疾看顧，每每天不亮便須趕往內宮。五更天一過，衛時谙身旁便沒了溫度，直至她醒來也應如是。

二人可謂是早出晚歸，落不著閑，也說不上話。

暨日衛時谙出門是，庭院中的濃霧還未散去。化了雪後的花草枝葉漸露，在霧氣之中虛實不定，隱隱綽綽而看不真切，無端使人心覺仿若仙境。

不過這裏再晦朔不明也是身處皇城之中，哪裏稱得上什麽仙境。

衛時谙搖了搖頭，覆又怕山頭森冷，便披上了厚實的氅衣，與少艾一並乘了軾車，向宮門外駛去。

沈弄溪來得要稍遲一些，到山腳下時天邊已泛起了魚肚白，照亮了蜿蜒盤旋的山路。

“叫你久等了，我當再起早一些的，還是犯了懶勁兒。”

“哪有，我不過剛到沒幾時。”衛時谙拉住沈弄溪的手，“你府上到這寶華山抄不了近道，只能從官道走，故而要比我多費些時辰的，不打緊。”

山腰處便是大相國寺，沈沈中固之聲彌散在晨光熹微之中，引人心氣不住和緩，散去了不少因登高而淌下的急汗。

“我大約是明白這老師父為何會腿腳不便了。”沈弄溪氣喘籲籲道，“成日裏在陡峭山路上跑來回，一遍都夠嗆，莫不要說再多行幾趟了。”

最後一聲鐘響徹於山林黛青，二人也終於頂峰之上見得日出，轉而望掩在大石松林後的一處漆紅宅子門前，正有一位老婦人背手站立，似是已等待良久。

“二位姑娘還請寒舍一敘。”

別的話半句不多說，衛時谙提步便跟了進去，打量著這清閑的小院。只需一方石桌矮凳，一缸池魚，再添上幾盞春枝，如同眼前這位年邁的繡娘一般，煢煢孑立，但獨有一番自由在。

“老身蕓娘，我家弟子已告知了我二位姑娘的來意，只是還需姑娘再另付我一份酬勞，我方可接下姑娘的繡活。”

衛時谙點了點頭，“煩請知會我還需付幾多銀兩，我即刻便去取。”

蕓娘一聽這話，倒是不急著應答，反而低聲笑將起來。她拊掌道：“姑娘，老身並不缺糧餉，這所謂酬勞，自然指的不是銀錢，而須姑娘替老身揭個謎底。”

“老身花了整整三月，繡成一副金絲象，名曰龍游河川景，姑娘覺著如何？”蕓娘引著二人去了繡房，指著那金線盤纏驍勇矯健的長龍，爪下繡的是流水人家，亦或是挑著擔子忙碌生計的行人，還有散著熱氣鬧騰的十裏鋪，實為與這壯闊之名不甚應景。

衛時谙沒多猶豫，看著這怎麽瞧也有些古怪的布景，直言道：“龍游河川景，有龍卻並無河川，敢問蕓娘的謎語在何處？”

蕓娘回身觀望一眼二人，笑道：“姑娘們皆是有備而來，自然也對我蘇繡技法略通一二，知蘇繡有單、雙面繡之分，而老身身後這一副便屬雙面繡。老身的謎語就在於，請姑娘猜出此圖背後的繡品，名限五字。”

衛時谙有些訝異，仔細瞧了瞧那副有些怪異的圖景，看上去有些地方還存留著空白，應當不是成品。而小橋流水與大山川澤差別過大，若說真是有何出彩的地方，倒不如是龍爪之下繪出的人間景氣。

比起山川，比起騰空飛龍，都更有活氣。

所以所謂大好河山，不過求得一個盛世太平，重頭戲永遠都在人間處。

所以這蟠龍游歷萬步，象征天子巡視而見百姓富足，自是一派千裏江山無限好，意在人而不在景。

故而，這繡畫的背後才會是本該展於龍爪之下的錦繡河山，巍巍城鼎，伐鼓樅金。

沈弄溪扯了扯衛時谙的衣袖，小聲道：“我對書畫一向不通，谙谙可有幾分主意了？”

衛時谙拍了拍她的手背，轉身對好整以暇待著她給出答案的蕓娘道：“小女便鬥膽猜測一番，繡畫背後的布景，應當屬千裏江山圖。”

“龍游河川景，千裏江山圖。”

蕓娘了然一笑，未說是也未說不是，只將那擺在織機展架上的繡樣做了翻，框圖轉圜之間，清流激湍入眼，千裏之趣現於咫尺。

猜對了。

“姑娘聰慧，老身便允諾接下姑娘這一單繡活。只是這千裏江山還差半壁無摹本可供參照，要耗費些時辰，故而還請姑娘等上一等，待老身先將此圖補全，再行為姑娘的繡衣做工。”

蕓娘說著話便要接下少艾身旁放置的木箱子，卻被衛時谙喚住，“蕓娘且等等，我有東西要給你。”

許是昨日鋪子裏的那位繡娘多有提點，說了一嘴她的師父正在磨著繡江山圖，這才叫衛時谙留了心。晚間再去內室裏翻找，果真找著了當年一並從將軍府上帶來的字畫摹本，一共三冊，其中一冊便是因當年原身喜愛，而特去求爹爹幫忙輾轉了數月，才尋得的大家筆繪，之後也一並被收入了房中當做消遣帶進了東宮。

原身寫得一手好丹青，畫工也頗有造詣，但這兩處優異在衛時谙進入這句身體後通通作廢，想來也實在可惜。

不過如今也算是物盡其用，留在內室裏落滿灰塵，倒不如為眼前這繡圖添分顏色，省得暴殄天物了。

“我有千裏江山圖的整圖摹本，特來贈予蕓娘您。”衛時谙將畫卷遞上，躬身道：“我夫君生辰在即，想來等不了太多時日，只盼蕓娘能為著我這緊迫的時日，將我的繡活提早一些日程，可好？”

“姑娘竟有千裏江山圖摹本？這摹本只有前朝傳下的全冊，在京中乾親王府中。老身的這半壁摹本只是工筆圖，也是前朝一位名鐘朗的寒門子憑著記憶刻畫而出，今日未曾想……”

得以一見前朝舊本之真跡。

只不過，這姑娘當真是有備而來，連江山圖的摹本都備了完善，可謂正中下懷。若如此投機取巧，倒是顯得她方才思索謎底有些故作姿態了。

“敢問姑娘是來此之前便知老身的繡品為何物？”

鐘鳴鼎食之家，想來與親王府之間有所走動，倒也不算稀奇。衛時谙將摹本遞上前去，再行道：“不知。只是聽聞巧娘提起您愛摹山河圖，我思來想去便從家中摘了此本作禮。娘子也知，求人辦事總不得空手而來不是？一點兒薄禮，煩請蕓娘笑納。”

“原是如此，那老身便恭敬不如從命了。”

蕓娘展了畫卷覆又收起，頷首道：“有了姑娘的畫冊，老身這繡圖便省時多了。章絨提花於老身而言不算難，但費時費力，定了紋樣後約莫下月初一來取，姑娘看可行？”

“如此甚好，那就有勞蕓娘您了！”

作者有話說：

谙谙：都不聽我說話了，還說要自己每天照看燈籠，分明就是騙人的！

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