祁墨一行人是連夜趕到涼州的。

夜色籠罩下，整個涼州城像是籠罩在一片陰影中，見不得光明。

守門的士兵見到溫十手中的令牌，趕緊讓人放行，臉上帶著些慌亂。

馬車進城，深夜裏，依然有人的低泣聲。馬車的聲音踏在城中的道路上，顯得很突兀。

有人好奇地出來看了一眼，很快又縮回了腦袋。

祁歡原本窩在明書晗的身上睡著，哭聲將她驚醒。

“王爺，剛剛那守門的士兵神情不對。”溫十駕著馬車道。

太過慌亂，就像是很怕瑄王進城一樣。

祁墨挑開簾子看向街道，忽的，一旁的巷子中似乎傳來人的哭鬧聲以及打鬥聲。

帶路的士兵慌張地看了一眼，正要讓人過去解決，馬車裏卻傳出祁墨的聲音，“溫十，停下。”

馬車停下，馬兒似乎也感受到了什麽，有些躁動不安地踢著蹄子。

夜幕沈沈，祁墨掀開車簾出了馬車。一身鴉青色的衣裳幾乎要和黑夜融為一體。

只是那雙眼睛一看過來，便讓人冷汗直下。

帶路的士兵只覺得心愈發得慌起來。

“歡歡，你坐著，我和爹爹下去看看，不要亂走，知道嗎？”

出發之前，她便和祁歡說好。到了涼州，絕不亂跑，絕對聽話。

祁歡也記得自己的話，聞言乖乖巧巧地坐著，還點了點頭，

明書晗摸了摸她的腦袋，才掀開簾子，搭著祁墨的手下了馬車。

巷子裏的爭鬥還沒停歇，還有人的哀嚎聲傳過來。帶路的士兵派人查看的人也沒有回來。

“王爺，可能只是尋常爭鬥而已。您一路趕來想必是累了，不如先去歇息，這些我們會派人處理。”帶路的士兵小心翼翼地道。

“若是本王非要看呢？”聲音平靜，只是反問而已。

那士兵卻嚇得滿頭大汗，再不敢說一句。

巷子幽深，偶有幾家門也都關著，像是聽不見外面的喧鬧一般。

一直到了盡頭的院子，一個士兵被猛地踹了出來。

“你們說她得了瘟疫，可我怎麽不信呢？”

“你是誰，我們是奉縣爺的命令來帶走她，她有沒有得瘟疫是你一句話就能說算的嗎？你若再攔，被縣爺知道……”

“知道怎麽樣？”祁墨冷冷地接過話。

裏面那人卻不曉得發生了什麽，不怕死又道：“若是讓縣爺知道，你離死也就不遠了。”

“是嗎，本王倒是不知道，涼州縣令竟然對本王派來的人這麽不滿。”

“你是誰，也敢……”

話還沒說完，那人便被壓著跪了下去。

“這是瑄王，你也敢胡言亂語！”

瑄王兩字一出，整個院子都安靜了下來。只有方北笑著走到祁墨面前，“我還想你什麽時候能到，不想到的挺快。”

“本王若再不來，怕是有人要把你剝皮抽筋你都不能反抗。你說是不是，縣令大人？”祁墨前半句話對著方北說，一轉身便對上了剛剛趕來的縣令，眉峰淩厲，雙眸冰冷。

縣令聽見這一句，立即討擾道：“王爺誤會了。是我們誤會了，以為這位夫人得了瘟疫，便想帶她去備好的宅子裏，防止傳染了其他人。不想是一場誤會……”

“王爺，王爺……不是誤會，不是誤會。”原本躲在方北身後的婦人見縣令低頭低腦的樣子，便知道來者身份不可小覷，當即上前跪著便道，“瘟疫起了沒多久，我丈夫便感染了瘟疫，前幾日剛走。我本來已經度過了監視期，他們卻硬說我也得了瘟疫。還想逼著我喝下所謂的湯藥。”

“但那不是湯藥，是毒藥啊！他們治療不了瘟疫，就想把我們這些人全都殺了。王爺，還請您為我們做主啊！”

那婦人哭的淒慘，縣令幾次想要攔住她說話最後直接被明書言一腳踢倒在地上。

“畜牲！”明書言氣急，下腳很重。

那縣令倒在地上直直哀嚎。

祁墨懶得再看一眼，轉過身對方北道：“什麽時候的事？”

“應當是最近有的想法，今日我救了幾個，只是應該還是有人……”

方北話沒說完，祁墨卻明白了他的意思。

“拉下去，問出誰出的註意，一並處理了。”祁墨的話中摻雜了冰渣子，

縣令哀嚎的聲音越來越遠，明書晗走過去握住祁墨的手。

祁墨冰冷的臉色稍有緩和，對著方北問道：“找到治療的法子了嗎？”

方北揉了揉眉心，搖頭道：“尚且沒有什麽眉目，不過能控制住病情了。就希望這些人能熬的住吧。”

事到如今，也只能等。

明書晗知道，最終這場瘟疫還是會解決。只是她到底沒有跟著一起來，並不知道解藥是什麽。

一切只能靠方北。

“你註意休息，這滿城的人可還等著你。”祁墨臨走之前，忽的來了這麽一句。

方北好笑地搖搖頭，難得沒有頂回去。

關心的話都不會說，難怪追人家小姑娘用了那麽久。

重新回到馬車旁，明書晗上了馬車回頭卻見祁墨依然站在下面沒有絲毫上來的意思。她笑了笑，沒有問為什麽，只是道：“你和三哥小心。”

祁墨捏了捏依然握在自己掌心中的手，點了點頭。

馬車往早已備好的宅子方向而去，祁墨站在原地看著馬車離開，轉身便翻身上馬。

“去縣令府。”

一夜難眠，天邊剛剛泛白，明書晗便起身，見祁歡依然睡得香便沒有吵醒她。

昨日夜裏的哭泣聲讓祁歡有些害怕，明書晗便陪著她一起睡。

“王妃醒了，要不要用早膳？”青禾問道。

明書晗搖了搖頭，只是問：“王爺回來了嗎？”

“尚未回來。王妃不必擔心，想來只是剛到涼州，事情繁雜。王爺一時忙不過來而已。”

明書晗自然明白，只是說不擔心卻是假的。

她低了低眉，終是道：“讓人準備早膳吧，簡單一點就好。”

用過早膳過後，祁歡還在睡。明書晗便讓小蓮留下來，自己帶著青禾出去。

涼州縣令選的這宅子特地挑的是離病人區有一段距離。

所有患了瘟疫的人都被安排在一處很大的宅院裏，明書晗剛到門口，便見有人擡著蓋了白布的人往外走。

不遠處有一個小孩子在哭，似乎想要跑過來。他身後的婦人卻緊緊地抓著他，不讓他上前，自己卻已經是淚流滿面。

“你怎麽過來了，祁墨知道嗎？”方北不知道什麽時候從院子裏出來，看見明書晗，示意青禾把她拉到一邊。

“快回去，要是讓祁墨知道你過來了，他不得急死。”方北說著就要讓人送明書晗離開。

明書晗搖了搖頭，制止了方北的舉動，“昨夜他來過是不是？”

方北聞言沈默下來，良久才點了點頭。

又有一個人被擡了出來，不遠處是那人的親人在哭。

“他若真是忙到連見我的時間都沒有，那我可以理解。可若是害怕，害怕自己……方先生，我和他們一樣，都是人。在這樣的天災面前，我不可能坐著一直待在原處等消息。我之所以要跟他過來，為的就是和他共進退。”

一番話下來，方北沈默著聽完。

良久，他返回院內，不久又拿出來一個面罩和一包類似香料的東西。

“把這個掛在身上，輕易不要將面罩揭開。”

比起外面，裏面到處都彌漫著一股濃郁的藥位。木床上鋪著厚厚的被子墊絮，躺在上面的病人大多情緒低落，雙目中沒有什麽神采。

他們見有人進來，也只是擡眼看了一下便收回了目光，眸中一點波瀾都沒有。

“蘇姑娘，藥灑了。”

遠處端藥的一個女子似乎有些失神，手中的藥灑了一半。她對面前的人歉疚道：“抱歉，我再去倒一碗來。”

那女子走得極快，明書晗只覺得那聲音極其熟悉，待想要回過頭看去時，人卻已不在原處。

“現在這藥能基本穩定他們的病情，但還是有惡化的。一日三次，藥在那邊煎著，你可以去問那些藥童。哪些藥是煮好的，他們清楚。”

方北交代完又去察看那些病人，不時還在紙上做著記錄。

明書晗依著他的吩咐給那些患病的人送藥，遞東西。很快便到了午間，明書晗擡頭擦汗的功夫忽然看到院外的人。

祁墨。

他站的就像挺拔的松樹一般，面上沒有什麽表情，見明書晗擡頭，目光卻忽然柔和下來。

“怎麽過來了，縣衙的事忙完了？”明書晗用熱水洗了手，才走到祁墨的面前，笑著道。

“這句話不應該我問你嗎？”祁墨反問，眼中卻沒有什麽責怪之意。

他牽過明書晗的手，擦了擦她額上的汗，“知道攔不住你，但是也要顧好自己的身子。若是有一點的問題，我必不會讓你繼續留下來的。”

“好，我答應你，一定顧好自己。”明書晗笑彎著眼道。

“對了，雲岫公主的事如何了，她在何處？她沒事吧？”

這裏患病的人她大都見到了，並無雲岫。

雲岫沒有染上瘟疫，也算是一樁幸事。

明書晗剛這麽想著，祁墨忽的指了指不遠處一個端著藥小心翼翼走著的女子。

那女子一身素色的衣裙，面上帶著面紗只能看見一雙靈動的雙眸。她一走，腰間的墜飾便跟著一起晃動。那腰帶看似簡單卻做工細致，不是凡品。

“她就是。”

祁墨言簡意賅，明書晗詫異地看向不遠處的女子，“她是雲岫，她怎麽在這兒，她不應該在驛館裏好好休息嗎，怎麽跑到這兒來了？”

“跟你一樣。本來西夏的人是可以離開的，只是他們的主子不肯走，他們就只能留了下來。”

明書晗立時反應過來雲岫為什麽會被困在涼州。她看著蹲下身子給別人餵藥的雲岫，忽然笑道：“想來這雲岫公主也是個心善的姑娘。”

一般人見到這滿城的瘟疫只怕是能跑多遠跑多遠，她卻願意留在這裏和別人同甘苦。這份善意，讓明書晗對她起了好感。

“她心不心善我不知道，但是有意拖延去京城倒是可以肯定的。”祁墨漫不經心地道，拉著明書晗往宅子外走。

兩人往外走的時候，正巧碰上一個穿著青色衣裳的女子往裏走。那女子頭低著頭，面罩遮了大半的臉，幾乎看不清容顏。

祁墨只是輕輕瞥了一眼便收回了目光，仿佛只是不經意間看見而已。

等到兩人都出了宅子，明書晗才道：“你看出來了是不是？”

祁墨點了點頭，“蘇笑。”

剛剛那個女子，是蘇笑。

所有人都以為她會躲得遠遠的，可是涼州事發才多久，她便到了這兒。可見她心思。

祁垣，從來都不是單相思。

祁墨帶著明書晗一起回了休息的宅子吃了飯，又看著她睡下才離開。

許是昨日一夜難眠的緣故，明書晗醒來的時候，天邊已經泛起了晚霞。

祁歡早就醒了，只是她聽話地待在院子裏哪裏也沒去。見明書晗又要走，她也只是乖巧地說了一句，“娘親早些回來。”

祁歡一直都是懂事的，所以縱使知道外面發生了什麽，她也不問。她很清楚，現在自己的安危對於明書晗和祁墨來說才是最重要的。

這樣懂事的祁歡反倒叫明書晗看著有些心疼，她摸了摸小姑娘的腦袋，笑著道：“等到事情結束了，娘親陪歡歡在涼州好好玩一玩，好不好？”

“好！”小姑娘這次笑得真心實意。

明書晗揉了揉她的頭發，和青禾一道出去，依舊留下小蓮守在院子裏。

宅子裏，眾人都在忙活著給百姓們餵藥。

熱騰騰的藥水泛著濃重的苦味，可是沒有一個人說不喝，沒有一個人說難喝。

就連最小的孩子也只是小聲地說了一句“苦”，還沒等到母親去哄他，他就乖乖地把藥喝下去了。

天色漸暗，明書晗和其他人一起將門窗關上，燃好炭火，又開了一個窗子留作通風才離開。

宅子外，一身青衣的女子背著身子仰頭看向天空的一輪明月，聽到身後的關門聲，她才轉過身來看向身後的人。

“瑄王妃。”蘇笑輕聲道。

明書晗笑了一下，走到蘇笑身旁，“我以為你不願讓我們知道你的身份。”

“可你們已經看出來了不是嗎？”蘇笑搖頭一笑，覆又擡頭看向那一輪明月，也不知在念誰。

“本來我想走得遠遠的，可是聽說涼州瘟疫知他心裏必會著急，便想著替他過來看看。如果知道這次來得人會是你們，也許我根本不會來這兒。”

“因為你們在，我必瞞不住自己的身份。”

明書晗搖了搖頭，“不，就算你知道，你也會來。蘇姑娘，你來涼州的事，祁墨已經書信去京城了，想必皇上很快就會知曉。蘇姑娘，你還要走嗎？”

如果蘇笑不願，就算祁垣連夜派人來也絕對守不住她。她連皇宮都能離開，又怎麽會離不開涼州呢？

“我……不知道。”蘇笑低下頭，像是想不清楚答案一樣。

明書晗輕輕一笑，看著蘇笑道：“蘇姑娘，人生在世，難得遇到喜歡的人。不試一試又怎麽知道可不可能呢？我不知道你究竟在擔心什麽，但是皇上的心思你應當知曉。這麽多年，陪他熬過那些苦痛的人是你。往後在那高位之上只會更加孤寂，蘇姑娘當真要讓他一人熬過那些日子嗎？”

喜歡一個人就會心軟，第一次離開可以很果決，因為不知道對方會有多難受。可若是知道呢，已經嘗過離別之苦的，真的還能再次果斷地離開嗎？

明書晗沒有再說什麽，只是陪著蘇笑一起離開，看著她往自己住處走去，才折身回去。

日子一天天過去，離開的人越來越多，熬下來的人像是快要失去希望一般。

依舊是一碗苦藥，明書晗看著乖乖拿起藥碗喝藥的小女孩，揉了揉她的發頂，從懷中掏出一塊錦步包裹著的糕點，“要不要嘗嘗這個，很甜的。”

這糕點是明書晗今晨起來特意做的，裏面加了不少的糖，甜絲絲的，可以去除藥帶來的苦澀。

小姑娘先是看了自己母親一眼，見自己母親點頭，才小心翼翼地拈起一塊糕點，放到嘴裏小小地咬了一口，甜甜的味道充滿整個嘴巴，小姑娘露出第一個笑容來，又甜又暖。

“謝謝姐姐。”

“不用謝，姐姐這裏還有很多，你去分給別的小朋友好不好？”

明書晗拿出剩下的糕點，讓小姑娘拿著去分發。

小姑娘抱著糕點往別的小孩的方向跑，嘗到那些糕點的小孩子都同她一樣露出開心的笑顏。

一時間，整個堂內的氣氛似乎都變得歡欣起來。

方北不知道什麽時候進來，他身旁還跟著一個年紀不大的藥童，指著不遠處的一個婦人，低頭說著什麽。

方北不知聽見了什麽雙眸中都放出光來，他快步走到那婦人身邊，細細查看一番，面上的笑顏愈加明顯。

“方先生，如何？”

這麽多天了，這還是方北第一次露出這麽明顯的笑意。明書晗看到的第一眼便意識到了什麽。

“可是有法子解決瘟疫了？”

方北又在紙上記了些什麽，起身笑著道：“大抵是沒錯了。她身上的病癥有明顯的好轉，我再去細細琢磨一番，想必很快就能找到解決之法了。”

方北聲音不低，許多人都聽見了。

正在分糕點的小姑娘聽見這話，立即笑著對面前的小男孩說：“波波，你聽見了嗎，我們能活下去了！”

那個叫波波的男孩狠狠地點了點頭，笑得比剛才還要開心。

堂內的氣氛終於一掃這些天來的沈悶，希望，活力一點點在這裏恢覆。

明書晗笑著看向四周，只覺得壓在心口的石頭終於落下。她往前走著，心裏想著要趕緊把這個好消息告訴祁墨。

可只有幾步，她就覺得頭暈的厲害，眼前似乎只有一片白光。身體失重，下一刻，便昏了過去。

“王妃！”

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