李淵戰戰兢兢的坐在我的下首，今日特別按照我的吩咐，穿了一身玄色長衫，顯得較往日裏英挺不少。

我從未給李淵辦過如此正式的壽宴，甚至我所有的孩子都未曾有過如此禮遇。李淵從小便是謹言慎行，如今如此拘謹想必也有其中因由。

李淵從小與阿藦交好，如今他壽宴，雖是府中孩子們還未曾住進這正陽宮，但是阿藦仍是纏著我，與表兄一同來了壽宴。

這次壽宴頗為盛大，到不是我花了大筆銀兩歌舞升平，而是向長安甚至鹹陽幾乎所有有階品的命婦都送了帖子，要她們務必前往。

我平日裏也不喜結交權貴，雖然之前蟄伏之時為了普六茹堅的仕途曾經有意攀附了些人，不過這些人如今要麽命已歸西，活著早已不覆往日的聲勢。到頭來，今日來的人，除了鄭果兒，小翠，還有我的嫂嫂賀若氏之外，楞是沒幾個我熟悉的。

怕是如今有了權勢，便是再鮮有詆毀和汙蔑之語。圍繞著的，都是奉承諂媚之語。

“妾身仰慕韓國夫人多年，今日得見風姿，實則如沐春風。”

“韓國夫人美名早已天下聞名，這九州之下，怕是無人敢於夫人相提而論。”

“夫人容貌，怕是這蓬萊瀛洲之上的仙人，也望塵莫及……”

聽著這些婢膝奴顏，著實讓人厭煩。我喝著茶，嘴邊勾著微笑，然而眼中卻是毫無笑意。

我眼角的餘光看到一旁獨自吃的暢快的阿藦，他轉著神采奕奕的杏眼，好似什麽都明白一般，著實像個小大人。

“阿姊，感覺如何？”

鄭果兒不知何時湊了過來，手裏還端著酒樽。

“什麽感覺如何？”

我見她來，如釋重負，借著與她言語的契機，將前來奉承的命婦們都遣了回去。

“你說呢~這當準國母的感覺啊？”鄭果兒壞笑著看著我，道。

“你啊，真是處道一不在，你就開始蹬鼻子上臉。”我戳了戳她的額頭，道。

“我哪兒敢啊，如今處道可是得意。他不在，便就尋了阿姊來看著我。我就不明白了，我真的有那麽可怕，難道我就是來搗亂的？”鄭果兒一臉的不服氣，瞪大眼睛問我道。

“你不是來搗亂的，你是來討債的！”我說道。

“嘻嘻……”

鄭果兒看著我的白眼，反倒是開心的笑了起來。她湊到李淵身邊，問道

“小阿虎，這過完這個生辰你可就滿十四了，你和那竇少主的婚事什麽時候辦啊？”

“果兒。”

她可真是哪壺不開提哪壺，我聽罷不快的喚她。

“怎的？”鄭果兒道，

“我知道，之前阿姊一直說小阿虎年齡太小，再等等。可是現在小阿虎都十四了，可以娶啦~”

她拿胳膊肘戳了戳我，一副看透人家心思的模樣。

李淵聽罷尷尬的拿起茶杯喝茶，一旁的阿藦饒有興致的吃著肉，憋不住的笑。

我斜眼瞪著鄭果兒，但是心裏卻是聽進了她的話。以前不讓他早娶，是因為竇窈父母的身份，若是李淵娶了，怕他會借著竇窈母家起勢。可如今周室已經勢微，若是這時他娶了竇窈，不僅不會對他有所幫助，怕是還會成了他的拖累。若他真是要娶，也是沒什麽的。

想到這裏，我看向李淵，問道

“你可是有這心思？若是想的話，正好借著這壽辰，襄陽長公主也在，姨娘去幫你說說，把這門親事訂下來？”

李淵聽罷，急忙向我叩拜，卻是沒有應聲。

“表兄？快答應啊，你不是早就想著娶窈阿姊了嗎？”一旁的阿藦見李淵不發聲，說道。

“……回姨娘，阿虎還想再等等。”李淵道。

“為何？”我問。

“我……我與竇少主都覺得應該再等等。”李淵有些猶豫，說道。

“等等……”我挑起眉毛，聽到了一絲異樣。我斜眼看著一旁一人獨自飲酒的襄陽長公主，心生異念。

“姨娘不要誤會，是我們還沒有準備好。”李淵急忙道。

不用他解釋，但看襄陽長公主落寞的神情，便能猜到個七八分。

不過……

就憑他們，翻不了天。

如今給他們喘息之機，只是還未到清理他們宗族的時候，反倒是讓他們認為我不敢動他們了。

也罷，如今讓他李淵娶了竇窈，反倒是到時候不易對付他們。不娶便不娶吧……

我微笑著，讓李淵起來，拍著他的手，和善的說道

“現在不願意娶就不娶吧，什麽時候你們願意了，就來跟姨娘說一聲，姨娘一定幫你辦一個風風光光的婚禮。”

“多謝姨娘。”

李淵立刻行禮，禮數周全，讓人無法挑錯。

李淵回到座位上，看了一眼一旁的鄭果兒。鄭果兒好似自己做成了一件大好事，得意的喝了一口酒。

我看著她，無奈的笑了笑。

回過神，轉眼看到小翠坐在下首，一副擔驚受怕的樣子，手裏死死的抱著一個小首飾盒，緊張的都忘了去吃一口飯。

想來時間也差不多了，我示意鄭果兒坐回自己的位子上。招呼宮人讓下首的命婦們安靜。

眾人不知何事，獨孤陀上前將我扶起，我微笑著說

“今日伽羅在此給外甥辦生辰，承蒙各位阿姊妹妹關照，願意屈尊前來祝壽，妾身甚是感念，在此敬各位姐妹，多謝了。”

言畢接過宮人遞上來的清酒，一幹為敬。

眾人見我豪爽，也紛紛起身，面上笑的欣喜，嘴裏說著祝福的話，給我和李淵敬酒。

待她們皆喝完了，我看向下首的賀若氏。她見我示意，起身走到殿中央，我們相互行禮，賀若氏說道

“今日是阿虎的壽辰，妾身作為他的舅母，理應送些什麽。”

她微笑著，遞上來一份禮單，獨孤陀上前接過，送到了我面前

“這上面是我衛國公府以及獨孤氏所有存銀一千兩，黃金三百兩，還有一年的收成。作為外甥的壽禮，請妹妹代為笑納。”

我看著禮單，見到如此厚禮，甚是滿意。擡手交給獨孤陀，說道

“黎耶，去尋紙筆來，將長嫂所送壽禮記下。我們要記得長嫂的恩德，日後可是要加倍奉還的。”

賀若氏與我相視一笑，回到了座位上。

鄭果兒跟著也遞上了一份禮單，說道

“送禮這事兒啊，可不能缺了我。這單子上五百擔谷子，還有一百畝良田。請阿姊笑納，算是鄭姨娘給小阿虎以後的彩禮吧~”

鄭果兒說著，李淵卻紅了臉。

我接過，遞給獨孤陀，說道

“記下來，果兒可是給了一百畝地呢~”

我看著鄭果兒這一身扮相，著實是身價不菲的樣子。楊素這只狐貍，借著他跟普六茹堅和我的交情，怕是明裏暗裏弄了不少好處。

小翠見賀若氏和鄭果兒如此大方，顯得格外緊張，她不由得將懷裏的首飾盒又抱得緊了一些。見我看她，才唯唯諾諾的起身，走到我身前，說道

“小姐，小翠不如賀若夫人和鄭阿姊寬裕，這些是小翠這些年攢下來的所有的首飾，還有一份夫君名下的房契……”

她說著，急忙打開首飾盒，原來說有的首飾下面還疊著一張房契。

她彎下腰，雙手將首飾盒奉上，說道

“請小姐笑納！”

我看她一身素衣，頭上竟是無半分裝飾，對她送來的禮，竟是有些不忍心收。

“謝謝。”

半晌，我微微一笑，接過了小翠的禮。

小翠回坐，反倒是松了口氣。

她終於是感覺到餓了，喝了杯茶，偷偷吃了口餡餅。

殿上的眾人面面相覷，似是沒有弄明白怎麽回事。

我見沒有人識相，環顧殿上，面色冷了下來。我轉身回了自己的正座上，問獨孤陀道

“這些約莫是多少了？”

“回阿姊，大約一萬兩白銀左右。”獨孤陀道。

“一萬兩……”我嘴裏念叨著，抿了口茶，搖了搖頭。

“回夫人，魚慶則魚使君來了。”

殿上的氣氛瞬間尷尬，有宦者上前回稟。

我聽罷，擺擺手，讓下人們迎魚慶則上堂。

魚慶則未曾退屢，腰間佩劍，一身戎裝上堂。他身材魁梧，雖說不高，但是顯得無比健碩。他大步上殿，走路盔甲碰撞，讓殿上許多未曾見過軍人的婦人驚嚇萬分。

“魚慶則見過夫人。”

他對我行了個軍禮，我微笑著擡手讓他平身，道

“魚使君怎的今日有空？”

“聽聞夫人今日在這裏為唐國公大辦壽宴，在下帶了禁衛軍前來護衛各位夫人。”

魚慶則聲音洪亮，可是說完卻些許不自在的看著滿殿的婦人。想必這人跟這一屋子女人呆在一起，難免有些尷尬。

“魚使君有心了，多謝。”我笑言，說道

“那魚使君也坐下吃杯酒吧。”

“不必了，在下還要護衛這偏殿，先行出去了。”魚慶則似乎急於離開這地方，我倒是也不再留他，請他離去了。

魚慶則同樣一副神采奕奕的模樣離開，可是這次卻全然似上次不同。我心下了然，這魚慶則果然是謹慎的人，先前不熟悉，於是裝作魯莽的樣子。現在他也算是心安了，便就不再隱藏了。

果然高熲的人，都不簡單。

一位婦人起身，走到殿前，對我行禮道

“妾身內史上大夫婦人蕭氏，見過左丞相夫人。”

“你是鄭使君的內人，梁國的安固公主？”我問。

“妾身不才，正是蘭陵蕭氏。”安固公主道

“只是我梁國經歷侯景之亂，早已不覆當年，這公主二字著實不敢當。”

“公主客氣。”我道。

“今日是夫人特地為唐國公所辦壽辰，妾身本是準備了一份薄禮，但是又覺禮太薄，因此……”

她將手中玉鐲取下，又將頭上所有裝飾取下。宮人上前將托盤奉上，她悉數放在托盤上，呈了上來。

“妾身禮數不周，除了這些，再奉上白銀五百兩，已叫下人回府去取。”安固公主道。

“如此厚禮，多謝公主。”我很是滿意，笑言道

“今日各位姐妹所送禮品，妾身皆讓內弟記下。所有情誼都是要還的，日後定當雙倍奉還。”

終於，殿上觀望之人，再無他法，一個個上前，奉上大禮。

我在一旁滿意的看著，松了口氣，這回這行軍的糧餉，怕是可以撐上一段時間了。

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“阿姊，你也太狠了，這看著你都快把全大周上下的貴族王侯的資產榨幹了。”

壽宴結束，獨孤陀一邊整理著記下的東西，一邊抱怨著。

“怎的，你還替他們鳴不平？”我擺弄著茶杯，說道

“你也是太小瞧他們了，單去我們府上瞧一瞧，你就知道這些貴族到底有多少資產了。”

“怎的我們家也很有錢麽？”一旁的阿藦問道。

我見他問，微微一笑，道

“你外祖父已然是個節儉之人，可是我獨孤府當年盛景之時，怕是也強過如今的梁國。而那些延綿多年的高門大戶，怕是金銀財寶不計其數。”

“還真是，”獨孤陀道

“看這份禮單，算來給的最多的，還是那七大郡望。”

“那我外婆娘家呢？”阿藦問。

“還用說，清河崔氏可真是富可敵國啊！”獨孤陀道。

“這麽多年戰亂，若是沒有點資產，怕也是沒有辦法存活下來的。只是如今可真是藏富於民，國庫簡直比普通的大戶還窮。”我放下茶杯，心中不忿，卻是覺得自己著實是沒有道理也沒有立場責備這些豪門大族，不由得有些氣餒，

“你快些將這些禮品折成現銀和糧餉，擬成一份清單給我，我要盡快送到天德殿。”

我轉變神色，正色道。

“這些東西著實有些多，我可能得弄兩天。”獨孤陀為難道。

“要快，我等得起，前線的將士可是等不起。”我道。

“阿娘今日真威風。”送走了獨孤陀，阿藦過來摟住我的脖頸說道。

“威風？”我笑著抱住他，摸著他的小腦袋說道

“你只是看到了表面，卻不知曉阿娘今日欠了多少人情，得罪了多少人。”

“可阿娘如今是這大周上下最尊貴的女人，她們膽敢說個不字？”阿藦說道。

“誰教你的……”我責備的戳著他的腦袋說道

“你記住，這些所謂的地位權利都是虛的，若是沒有民心所向，百姓支持，早晚都是要亡國的。”

“是嗎？”阿藦想了想，說道

“可是我看長兄平日裏出去，打著爹娘的旗號，從來就沒有人敢說個不字。”

“……”

我一聽，心下一驚，問道

“你說……地伐打著我和你爹的旗號……做什麽？”

阿藦見自己好似不小心說漏了嘴，嚇了一跳，急忙道

“沒什麽沒什麽，長兄什麽都沒做。”

“真的？”我瞇起眼睛，把阿藦嚇得急忙捂住了嘴，一雙大眼睛瞪得大大的，使勁的點頭，生怕我懷疑。

我冷笑一聲，便不再多問。

地伐的事兒，這些時日都是普六茹堅和高熲在管，若是真出了什麽不得了的大事，我定然是會知曉的。

只是這孩子守護隨國公府著實是暖了我的心，希望他別得意忘形，又與我等生分了才是。

阿藦見我不說話，似是放下心來，問道

“那那些情分真的要還麽？”

“要還。”

“怎麽還啊？”阿藦皺著眉頭問。

“看情況吧，或許是重金厚祿，或是某個心願吧。”我隨口到。

“心願？”阿藦聽罷好似想到了什麽，道

“前兩日我去鄭姨家玩耍，還聽鄭姨說起過，她想兒子了。”

“是麽？”我道。

說實話，這些年，我倒真是把楊玄感給忘記了。算來他在荊州也待了不少年了，聽說也娶了妻生了子，按理說鄭果兒和楊素應是別無他求。所以這麽多年，也鮮少在我和普六茹堅面前提起過這個兒子。

不過如今……

我想到了弘聖宮中的阿大，嘴角勾起了微笑。

等此間事情處理完畢，或許是可以將楊玄感召回京城了。

我垂目看著懷裏的阿藦，倒是有些膽寒。不知曉這些話是他隨口說的，還是早就想好的……

他才滿十一歲，這就有了心計了麽……

作者有話要說：  榨幹權貴？不可能的……

這是一顆毒瘤啊……

還有，她的兒子，竟是讓她第一次感受到了一絲冷意……

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