☆、裂隙
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猶尼耶說出的的話太過匪夷所思，以諾接不上話，在原地發楞，直到敲門聲響起。
“以諾你在房間嗎？”卡特神父擔心的聲音穿過門板，“我去猶尼耶房間裏沒看見他，是和你在一起嗎？”
猶尼耶慢慢往後縮去，雙手交疊捂住自己的嘴巴，只露出一雙被驚恐占據的雙眼，緩慢而僵硬地向以諾搖頭。
“是的，卡特神父，”以諾結結巴巴，他實在是不會扯謊，不過看見猶尼耶祈求的痛苦眼神時，以諾還是不忍心，隨即替猶尼耶打掩護，“他有些事想和我商量，抱歉吵醒神父你了，你不必擔心。”
“不，沒事，”卡特神父頓了一下，並沒有提出進屋的請求，“如果你們要說的多，晨禱先不去也無妨。”
“……謝謝。”以諾為自己的隱瞞愧疚。
卡特神父的腳步聲遠去，猶尼耶這才放下雙手，大口大口喘氣，在以諾床邊癱成一灘爛泥。
“我是個懦夫……是個懦夫……”猶尼耶的淚水滑落下來，“對不起……科妮……”
好在猶尼耶的崩潰狀態沒有持續更久，他胡亂包紮了一下自己的傷口，以免被卡特神父看出來。
“你……不處理一下嗎？”以諾滿臉憂慮，指指猶尼耶的傷口。
“這不是醫生能處理的，我有些朋友認識驅魔師他們，我試試去尋求他們的幫助。”
以諾不知道猶尼耶到底經歷了什麽，眼下完全無法給猶尼耶提出什麽建設性意見，喏喏發問:“關於你之前說的惡魔，還有科妮……”
“我會想辦法的，”猶尼耶低聲打斷以諾的詢問，不打算解釋，“我們需要驅魔師，這已經不是我們能處理的事了……神吶，這到底是什麽情況……”
猶尼耶有些混亂，緩了好久才拍拍以諾的肩離開他房間。
令人意外的是喬安娜夫人這天也沒來，猶尼耶暗自慶幸能得到一次外出機會，匆匆去找他口中的驅魔師。
猶尼耶懇求以諾保證不說出去他看見的一切，面對卡特神父的詢問，以諾苦不堪言，為維護猶尼耶拼命避開話題。
看見以諾為難的樣子，卡特神父不好再追問，暫時壓下這些疑問。
沒人知道猶尼耶去了哪裏，他甚至一反常態沒有在天黑前回來，卡特神父急不可耐，可惜以諾也不知道猶尼耶的去向，除了陪著卡特神父幹著急別無他法。
幾天後猶尼耶回來了，看起來有些憔悴，好在傷口已經被精心處理過，面對卡特神父的質詢，猶尼耶盡力偽裝出正常，不同於以諾，他很容易就應付了卡特神父的種種問題。
猶尼耶後來勉強向以諾透露了一些關於惡魔的情況，不過說的很模糊。
“那是一種像是動物與人類結合體的東西，有著極度不協調的身體比例，爪牙鋒利無比，當時我正在和科妮告別，那個鬼東西突然竄出來，抓傷我之後捉走了科妮。”這段回憶對猶尼耶而言很痛苦，他其實並不想說出來。
“當時天太黑了，很多事情發生的太快，即便親歷也很難一一說清，”猶尼耶疲憊地撐住頭，“我已經找過了幫手，驅魔師公會說很快會派人來處理這件事。”
盡管以諾相信惡魔的存在，依舊不是很能理解發生在猶尼耶身上的事，最終只能幹巴巴地安慰自己的友人。
然而這些安慰除了讓猶尼耶更沈默外毫無用處。
驅魔師公會的人如約而來，沒有讓卡特神父看見，是私底下見了猶尼耶，以免引發鎮上的恐慌。
驅魔人通過猶尼耶了解了一些關於惡魔的細節，隨後兩人開始神出鬼沒處理這起惡魔事件，安撫喬安娜夫人的任務就落到了以諾身上。
卡特神父雖然奇怪猶尼耶在做什麽，但考慮到他已經到了這個年齡，有自己的想法，不可能一直管著，遂睜一只眼閉一只眼，不去過問，暫時容許他放下教堂的事務。
對於開導者從猶尼耶換成了以諾，喬安娜夫人有些微的不滿:“說實話，你給我的感覺沒有猶尼耶那般親近，突然更換也不和我提前說一聲，作為神職者難道就是這麽對待信徒的？”
以諾未曾了解過喬安娜夫人的為人，不知道在失去孩子之前她是否也是如此刻薄，至少印象裏的喬安娜夫人看起來沒有這麽不好相與。
“喬安娜夫人，猶尼耶並非是你一人的專屬指導者，他還有自己的工作，請你理解。”
以諾不覺得自己這麽說有什麽問題，他僅僅是闡述事實，神職者本身是服務於神的，作為神與信徒之間的聯結者，而不是心理醫生。
所以看見喬安娜夫人有幾分怒意的臉，以諾並不知道原因為何。
“那你就在一旁坐著好了，不必特別關照我這個麻煩。”
喬安娜夫人滿眼譏誚，一甩手，坐在長椅上兀自禱告，不再理會以諾。
之後連續幾日都是如此，盡管以諾再未說過什麽刺激喬安娜夫人的話，她對以諾的嫌惡卻一日比一日明顯。
以諾自然也對喬安娜夫人喜歡不到哪裏去，他總覺得能從喬安娜夫人身上看見某些他所不喜的陰影，可惜實在太淡了，被他當成單純的眼花。
猶尼耶這段時間只有在晚飯時才會出現，通過觀察他的臉色以諾猜測這幾天應該還算順利，或許事情已經有了圓滿的解決方案，無需旁人操心。
未料事情並不是以諾想的那麽簡單，距離猶尼耶負傷歸來十三天後，科妮的屍體被發現倒掛在鎮邊的樹上，她的內臟被掏空了，腹腔裏塞滿腐爛的果實與燦爛盛放的鮮花。
她的臉上沒有痛苦，雙臂並未自然下垂，而是被固定在身前，交握做出祈禱之姿。
這場景詭異而新奇，在閉塞的小鎮算得上是爆炸新聞，以諾未曾見過，只是聽來到教堂的居民天花亂墜的描述一番，引得其餘人恐懼而又好奇，驚嘆連連。
以諾不確定猶尼耶是否去現場看過，不免為他憂心，盡管還是不太理解戀人之間的情感，但以諾清楚愛人的死亡必然令人沈痛。
當地的警方隨即介入調查，並囑咐附近的居民盡量減少夜晚夜出，至於更具體的情況再沒有傳來。
發現科妮屍體的那天夜裏猶尼耶沒有回來，以諾不放心去後院等待時看見靜靜坐在那裏的佝僂身影。
以諾頗為意外，還有些不安:“神父……你怎麽會在這裏？”
卡特神父露出一個疲憊的笑，反問:“孩子，你也是因為擔心猶尼耶才來的嗎？”
以諾點點頭，走到卡特神父身旁，給他披上坎肩:“神父已經等了很久了嗎？”
“不，不久，”卡特神父垂下頭，不覆白日的精神，歲月留下的蒼老痕跡一瞬間暴露無遺，“但……說實話，我也不太記得了。”
以諾伸手握住卡特神父的手，感覺到冰冷和粗糙:“神父，猶尼耶很快就會回來的，請不要擔心。”
“傻孩子，不用安慰我，”卡特神父摸摸以諾的頭，“這是當父母的通病罷了，不用在意。”
說罷卡特神父回望遠處，哀愁道:“我感覺猶尼耶最近變了很多，這讓我擔心，不知道他遭遇了什麽。”
“也許他告訴過你一些什麽，但我覺得不去過問大概才是最好的，你們需要自己的空間，這一點我很理解。”
卡特神父將目光落在地面上，很茫然的樣子，他不明白自己的判斷和決定是不是正確。
“我想猶尼耶肯定明白神父的心思，過了這段時間就會好的。”
“要真的如此，那就太好了，以諾以後要是也有了其他想做的事，想要離開教堂，可一定要和我說，不要像這樣不吭一聲，我會放不下心的。”
以諾忙道:“神父，我不會離開教堂的，我會一直留在這裏。”
“別這麽早下斷言，無論是猶尼耶還是你，終有一日會離開我的身畔，去往廣闊的世界，不會被束縛在這個地方，”卡特神父溫柔地握緊以諾的手，“你們擁有開闊的未來，孩子，你應該去多看一看，也許神父這個位置並非你以為的那麽適合你，我希望你們都能找到屬於自己的方向，不受我的影響。”
以諾有些惶恐:“神父，你這麽說是因為我做的還不夠好嗎？”
“當然不是，你做的很好，孩子，非常棒，我為你驕傲，但我知道你還會有更多的可能性，如若當時不是我發現的你，而是別人，你就會擁有完全不同的生活軌跡，我教導你們從不是為了讓你們循規蹈矩，”卡特神父向往地露出笑容，“我猜猶尼耶最近許是偷偷找到了自己的其他追求才會如此，以諾你以後也會有這樣的轉變機會，這是正常的，不用害怕。”
卡特神父指了指滿是繁星的天幕:“你們將會化作飛鳥，去往我所不知的未來，我不會挽留你們，而是梳洗你們的羽毛，並給予最深的祝福與愛，也許有一日，我還能在生命之河流淌到盡頭前，看見你們的羽翼豐盈而光輝。”
以諾深深望著神父的側臉，學著理解卡特神父所言。
“以諾，我可愛的孩子，”卡特神父伸手扶在以諾肩膀，“猶尼耶或許正在探索的路上，我不想給他壓力，所以關於今晚我的等待拜托不要告訴猶尼耶。”
“……是。”
以諾此刻深深痛惡自己給猶尼耶的承諾，他多麽想吐露猶尼耶的一些詭異遭遇，告訴卡特神父猶尼耶正在幹危險的事，求得神父的些許幫助，可惜他不能，除了看著卡特神父蒙在鼓裏，甚至暢享他們的美好未來，以諾做不了任何其他的事。
他好像突然變成了一個特殊的支點，維系著卡特神父與猶尼耶之間的微妙平衡，這讓以諾滿懷罪惡感。
兩人又閑聊了一些其他話題各自回屋，只把這當做是日常中微不足道的插曲。
彼時的以諾並不知道，從這一晚開始，卡特神父的生命開始進入倒計時。
神根本沒有給卡特神父其他選擇的機會，急不可待地讓他的生命逼近終點。
破曉的一刻，猶尼耶才帶著一身夜露回來，倒在床上呼呼大睡。
醒了之後除了默不作聲吃以諾準備的食物外對自己的蹤跡閉口不提。
“你晚上還要繼續外出嗎？”
猶尼耶呆了一下，囫圇吞掉食物，搖搖頭。
以諾暗暗松了一口氣，這下總算不用擔心猶尼耶了。
“再也……不用了。”猶尼耶又啞聲說出口。
“那……太好了，意思是都解決了？”
“恰恰相反，以諾，”猶尼耶瞇起眼睛，竟然看起來有些陰冷，“現在已經完全無法收場了。”
猶尼耶看向以諾，咧出一個殘酷的笑:“那個驅魔師被抓走了。”
一股寒氣自以諾後背升起，他不明白猶尼耶怎麽能用這種語氣說出如此殘忍之話。
不欲讓以諾開口，猶尼耶隨意岔開話題:“這幾天，你和喬安娜夫人相處的如何？”
“老實說，不是太好，我琢磨不透她的脾氣。”
“我也是，不過放心，你之後不會再為此困擾了。”
“談不上困擾，何況你離開之後她來的次數沒有以前頻繁。”
“是嗎？”猶尼耶似笑非笑，“那昨天呢？”
“她沒來……猶尼耶，我怎麽感覺你看起來有些奇怪？”以諾實在忍受不了猶尼耶的這個古怪態度。
“奇怪？我可不覺得，”猶尼耶站起身，在原地踱步，看起來有些神經質，“不過你也不算看錯，人總是在變的。”
猶尼耶轉身握了握以諾的肩膀，眼中是湧動的昂然情緒:“如果此刻你經歷過我所經歷的，你就會明白。”
“猶尼耶，”以諾試圖拉開猶尼耶的手，“這幾天又發生了什麽？你能不能告訴我，我和神父都很擔心。”
“擔心？”猶尼耶的臉上浮現出幾分嘲弄，“那可真是抱歉，但——無可奉告。”
猶尼耶慢慢退遠，和以諾保持一定距離，用一種怪異的強調道:“以諾，這個世界比我們想象的殘酷多了，你永遠不會知道自己一直信任的人會藏著怎樣陰暗的秘密。”
說完猶尼耶離開了以諾的視線，以諾跟出去才發現消失幾日的喬安娜夫人又出現了，滿臉笑意等待著猶尼耶，憐惜地愛撫猶尼耶的側臉，低聲:“我的孩子，真是讓你受苦了。”
喬安娜夫人發現了後面的以諾，像是怕猶尼耶被奪走一般緊緊握住他的手，一起去到最偏的一個長椅，繼續低聲說著什麽。
卡特神父看見角落低語的兩人走到以諾身旁:“猶尼耶是什麽時候回來的？”
“清晨，”以諾勉強笑了笑，有種不祥的預感，不過他不想把不安分攤給神父，“他在外面沒碰上什麽意外，神父放心。”
“嗯，”卡特神父憐愛地看向以諾，“所以以諾你也放心吧，猶尼耶雖然一直有些跳脫不循舊俗，但我知道他心中澄明，無需我們過分擔心。”這也是說給他自己聽的。
是這樣嗎？以諾在心裏打了一個問號，可惜沒人能給他解答。
三天後，被猶尼耶請來的驅魔師以和科妮一模一樣的死法掛在枝頭，這一次鎮上的人們真正開始了極度的恐慌。
原本他們還能把科妮的死視作特例，驅魔師的屍體一出現，無疑是在告訴他們這並不是簡單的死亡案件。
這場災厄可能降臨每一個人身上。
與此同時，關於惡魔以及邪祟的流言在小鎮中不脛而走，平日還算清閑的教堂突然天天爆滿，人們向卡特神父求證流言的真實性並懇求神父保護小鎮不受惡魔威脅。
面對這莫名其妙的傳言卡特神父哭笑不得，只能一一安撫大家，讓眾人不要被恐懼打倒，相信鎮上的警員會盡快查出實情。
以諾跟著卡特神父頻繁出門，去給大家祝福和安慰。
而猶尼耶責非常反常，一心一意陪著喬安娜夫人，儼然把自己當做喬安娜夫人的私人神職者，從不過問卡特神父和以諾的行程。
以諾對此心有不滿，但因為卡特神父將此視作尋常，只能放其自由。
而喬安娜夫人的死，成了一切的□□。
仍舊是與科妮和驅魔師一模一樣的死法，猶尼耶聽聞時瘋了一樣跑去現場，卻只來得及看見警方把喬安娜夫人的屍體封入袋中搬離。
追著猶尼耶到現場的以諾看見前者臉上出現了一種崩潰的扭曲，負面情緒清晰地暴露在猶尼耶臉上，讓他看起來很恐怖。
以諾實在想不通喬安娜夫人和猶尼耶之間到底經歷了什麽，能感情深厚至此。
連續三起死亡案件讓人們對教堂以及警方充滿了質疑，詰難自四面八方趕來，不知道從什麽時候開始，謠言指向了卡特神父。
在被教堂保護的地界為什麽會出現惡魔的蹤跡，作為神父的卡特·奧利文怎麽能脫開關系。
找不到流言的源頭，只知道人們對這個煞有介事的流言頗為信服，甚至推波助瀾。
第一次聽見這種流言時，以諾感到不可理喻，死亡事件到底是不是與惡魔相關都未曾蓋棺定論，怎麽會有人傳出這種不負責的謠言？
以諾本沒放在心上，誰知謠言越演越烈，最終變成了是卡特神父引來了惡魔。
簡直是匪夷所思！
沒人想到事態會變成這樣，處在謠言漩渦中心的卡特神父更是感到莫名其妙。
不過來教堂禱告的人確實以肉眼可見的速度急劇下降。
卡特神父開始變得憂心忡忡，猶尼耶對此卻冷漠異常，有意識地將自己同卡特神父割裂。
陰霾開始在小鎮的上空聚集，人們宛如驚弓之鳥，密謀著什麽。
和往常一樣，那是再普通不過的夜晚，以諾做過晚禱準備去睡覺，卡特神父則與猶尼耶在布道臺前對著蠟燭低聲閑聊。
這樣的悠閑聊天從猶尼耶被惡魔抓傷那天開始再沒有過，看見兩人又恢覆往常，以諾暗松了一口氣。
以諾不確定會不會叫上自己，便等在原地，發現猶尼耶的半張臉浸沒在陰影中，燭火唯獨將光輝鍍滿在卡特神父身上。
“你先去去睡吧孩子，”註意到以諾，卡特神父揮了揮手，“不用管我們。”
“晚安。”以諾頷首。
不過獨獨這天他睡得很不踏實，雖然閉著眼睛，但總覺得自己處於半夢半醒中。
身體沈沈浮浮，好像周圍有許多偷窺的眼睛在看著他。
以諾不斷安撫著自己，盡力想讓自己睡踏實一點，明早還要早起……
“騙子！”怒吼聲陡然貫透教堂，遏停一切平和。
隨後是叮裏咣啷東西被打翻的聲音，以諾猛然從床上彈起來，不顧自己只穿著單薄的睡衣就沖出了房門。
蠟燭被燒得僅剩下短短一截，掉在地上，流淌出滿溢在燭芯底部的蠟水，殘餘的微弱光芒映亮了兩個身影——一個站著，手中攥著冰冷的刀鋒，另一個則是歪倒在布道臺前，許是摔倒時不註意，打翻了布道臺。
鮮血正順著卡特神父的腰側流淌，緩緩浸濕他的衣袍，而他的臉上沒有恐懼，而是痛苦與自責。
“猶尼耶！你在做什麽！”
以諾只覺血液翻湧，直沖腦門，猛地撲上去，黑暗中看不清腳下，又摔翻了好幾個長椅，刮得腿生疼。
顧不得疼痛，以諾連滾帶爬趕到卡特神父身旁，對著流血的傷口六神無主。
“這怎麽……這怎麽……”
卡特神父發出低低的痛聲，渾濁的淚水在眼眶中匯聚，臉仍朝向猶尼耶。
“哈……哈哈，”猶尼耶慢慢後退著，想要走出了燭火的光輝，“這就是背叛者的下場，這就是你勾結惡魔的下場……”
“猶尼耶你瘋了嗎！”
以諾怒不可遏扯住猶尼耶，近乎瘋狂:“你個瘋子！你個混蛋！你做了什麽！”
身體的每一塊肌肉都因為錯愕和暴怒而震顫，青筋突突直跳，以諾能聽見自己的抓著猶尼耶的那只手咯咯作響。
“你才是瘋子，以諾，你還是一個不折不扣的蠢貨，在卡特·奧利文編制的謊言中沈溺，遲早有一天，你的屍體會被倒吊起來，眼睜睜看著自己被這個家夥指使的惡魔啃食！”
“你在說什麽胡話！他是你的父親！快去叫醫生……”
“閉嘴！閉嘴！”以諾似乎說了什麽觸碰到猶尼耶敏感神經的話，他的臉上出現了猙獰的痛恨，“你個野種知道什麽！”
猶尼耶反握住以諾的手，把臉貼得和以諾極近，兩人都能從對方臉上描摹出那種極致的憤怒。
“他——根本不是我父親！”
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猶尼耶慢慢往後縮去，雙手交疊捂住自己的嘴巴，只露出一雙被驚恐占據的雙眼，緩慢而僵硬地向以諾搖頭。
“是的，卡特神父，”以諾結結巴巴，他實在是不會扯謊，不過看見猶尼耶祈求的痛苦眼神時，以諾還是不忍心，隨即替猶尼耶打掩護，“他有些事想和我商量，抱歉吵醒神父你了，你不必擔心。”
“不，沒事，”卡特神父頓了一下，並沒有提出進屋的請求，“如果你們要說的多，晨禱先不去也無妨。”
“……謝謝。”以諾為自己的隱瞞愧疚。
卡特神父的腳步聲遠去，猶尼耶這才放下雙手，大口大口喘氣，在以諾床邊癱成一灘爛泥。
“我是個懦夫……是個懦夫……”猶尼耶的淚水滑落下來，“對不起……科妮……”
好在猶尼耶的崩潰狀態沒有持續更久，他胡亂包紮了一下自己的傷口，以免被卡特神父看出來。
“你……不處理一下嗎？”以諾滿臉憂慮，指指猶尼耶的傷口。
“這不是醫生能處理的，我有些朋友認識驅魔師他們，我試試去尋求他們的幫助。”
以諾不知道猶尼耶到底經歷了什麽，眼下完全無法給猶尼耶提出什麽建設性意見，喏喏發問:“關於你之前說的惡魔，還有科妮……”
“我會想辦法的，”猶尼耶低聲打斷以諾的詢問，不打算解釋，“我們需要驅魔師，這已經不是我們能處理的事了……神吶，這到底是什麽情況……”
猶尼耶有些混亂，緩了好久才拍拍以諾的肩離開他房間。
令人意外的是喬安娜夫人這天也沒來，猶尼耶暗自慶幸能得到一次外出機會，匆匆去找他口中的驅魔師。
猶尼耶懇求以諾保證不說出去他看見的一切，面對卡特神父的詢問，以諾苦不堪言，為維護猶尼耶拼命避開話題。
看見以諾為難的樣子，卡特神父不好再追問，暫時壓下這些疑問。
沒人知道猶尼耶去了哪裏，他甚至一反常態沒有在天黑前回來，卡特神父急不可耐，可惜以諾也不知道猶尼耶的去向，除了陪著卡特神父幹著急別無他法。
幾天後猶尼耶回來了，看起來有些憔悴，好在傷口已經被精心處理過，面對卡特神父的質詢，猶尼耶盡力偽裝出正常，不同於以諾，他很容易就應付了卡特神父的種種問題。
猶尼耶後來勉強向以諾透露了一些關於惡魔的情況，不過說的很模糊。
“那是一種像是動物與人類結合體的東西，有著極度不協調的身體比例，爪牙鋒利無比，當時我正在和科妮告別，那個鬼東西突然竄出來，抓傷我之後捉走了科妮。”這段回憶對猶尼耶而言很痛苦，他其實並不想說出來。
“當時天太黑了，很多事情發生的太快，即便親歷也很難一一說清，”猶尼耶疲憊地撐住頭，“我已經找過了幫手，驅魔師公會說很快會派人來處理這件事。”
盡管以諾相信惡魔的存在，依舊不是很能理解發生在猶尼耶身上的事，最終只能幹巴巴地安慰自己的友人。
然而這些安慰除了讓猶尼耶更沈默外毫無用處。
驅魔師公會的人如約而來，沒有讓卡特神父看見，是私底下見了猶尼耶，以免引發鎮上的恐慌。
驅魔人通過猶尼耶了解了一些關於惡魔的細節，隨後兩人開始神出鬼沒處理這起惡魔事件，安撫喬安娜夫人的任務就落到了以諾身上。
卡特神父雖然奇怪猶尼耶在做什麽，但考慮到他已經到了這個年齡，有自己的想法，不可能一直管著，遂睜一只眼閉一只眼，不去過問，暫時容許他放下教堂的事務。
對於開導者從猶尼耶換成了以諾，喬安娜夫人有些微的不滿:“說實話，你給我的感覺沒有猶尼耶那般親近，突然更換也不和我提前說一聲，作為神職者難道就是這麽對待信徒的？”
以諾未曾了解過喬安娜夫人的為人，不知道在失去孩子之前她是否也是如此刻薄，至少印象裏的喬安娜夫人看起來沒有這麽不好相與。
“喬安娜夫人，猶尼耶並非是你一人的專屬指導者，他還有自己的工作，請你理解。”
以諾不覺得自己這麽說有什麽問題，他僅僅是闡述事實，神職者本身是服務於神的，作為神與信徒之間的聯結者，而不是心理醫生。
所以看見喬安娜夫人有幾分怒意的臉，以諾並不知道原因為何。
“那你就在一旁坐著好了，不必特別關照我這個麻煩。”
喬安娜夫人滿眼譏誚，一甩手，坐在長椅上兀自禱告，不再理會以諾。
之後連續幾日都是如此，盡管以諾再未說過什麽刺激喬安娜夫人的話，她對以諾的嫌惡卻一日比一日明顯。
以諾自然也對喬安娜夫人喜歡不到哪裏去，他總覺得能從喬安娜夫人身上看見某些他所不喜的陰影，可惜實在太淡了，被他當成單純的眼花。
猶尼耶這段時間只有在晚飯時才會出現，通過觀察他的臉色以諾猜測這幾天應該還算順利，或許事情已經有了圓滿的解決方案，無需旁人操心。
未料事情並不是以諾想的那麽簡單，距離猶尼耶負傷歸來十三天後，科妮的屍體被發現倒掛在鎮邊的樹上，她的內臟被掏空了，腹腔裏塞滿腐爛的果實與燦爛盛放的鮮花。
她的臉上沒有痛苦，雙臂並未自然下垂，而是被固定在身前，交握做出祈禱之姿。
這場景詭異而新奇，在閉塞的小鎮算得上是爆炸新聞，以諾未曾見過，只是聽來到教堂的居民天花亂墜的描述一番，引得其餘人恐懼而又好奇，驚嘆連連。
以諾不確定猶尼耶是否去現場看過，不免為他憂心，盡管還是不太理解戀人之間的情感，但以諾清楚愛人的死亡必然令人沈痛。
當地的警方隨即介入調查，並囑咐附近的居民盡量減少夜晚夜出，至於更具體的情況再沒有傳來。
發現科妮屍體的那天夜裏猶尼耶沒有回來，以諾不放心去後院等待時看見靜靜坐在那裏的佝僂身影。
以諾頗為意外，還有些不安:“神父……你怎麽會在這裏？”
卡特神父露出一個疲憊的笑，反問:“孩子，你也是因為擔心猶尼耶才來的嗎？”
以諾點點頭，走到卡特神父身旁，給他披上坎肩:“神父已經等了很久了嗎？”
“不，不久，”卡特神父垂下頭，不覆白日的精神，歲月留下的蒼老痕跡一瞬間暴露無遺，“但……說實話，我也不太記得了。”
以諾伸手握住卡特神父的手，感覺到冰冷和粗糙:“神父，猶尼耶很快就會回來的，請不要擔心。”
“傻孩子，不用安慰我，”卡特神父摸摸以諾的頭，“這是當父母的通病罷了，不用在意。”
說罷卡特神父回望遠處，哀愁道:“我感覺猶尼耶最近變了很多，這讓我擔心，不知道他遭遇了什麽。”
“也許他告訴過你一些什麽，但我覺得不去過問大概才是最好的，你們需要自己的空間，這一點我很理解。”
卡特神父將目光落在地面上，很茫然的樣子，他不明白自己的判斷和決定是不是正確。
“我想猶尼耶肯定明白神父的心思，過了這段時間就會好的。”
“要真的如此，那就太好了，以諾以後要是也有了其他想做的事，想要離開教堂，可一定要和我說，不要像這樣不吭一聲，我會放不下心的。”
以諾忙道:“神父，我不會離開教堂的，我會一直留在這裏。”
“別這麽早下斷言，無論是猶尼耶還是你，終有一日會離開我的身畔，去往廣闊的世界，不會被束縛在這個地方，”卡特神父溫柔地握緊以諾的手，“你們擁有開闊的未來，孩子，你應該去多看一看，也許神父這個位置並非你以為的那麽適合你，我希望你們都能找到屬於自己的方向，不受我的影響。”
以諾有些惶恐:“神父，你這麽說是因為我做的還不夠好嗎？”
“當然不是，你做的很好，孩子，非常棒，我為你驕傲，但我知道你還會有更多的可能性，如若當時不是我發現的你，而是別人，你就會擁有完全不同的生活軌跡，我教導你們從不是為了讓你們循規蹈矩，”卡特神父向往地露出笑容，“我猜猶尼耶最近許是偷偷找到了自己的其他追求才會如此，以諾你以後也會有這樣的轉變機會，這是正常的，不用害怕。”
卡特神父指了指滿是繁星的天幕:“你們將會化作飛鳥，去往我所不知的未來，我不會挽留你們，而是梳洗你們的羽毛，並給予最深的祝福與愛，也許有一日，我還能在生命之河流淌到盡頭前，看見你們的羽翼豐盈而光輝。”
以諾深深望著神父的側臉，學著理解卡特神父所言。
“以諾，我可愛的孩子，”卡特神父伸手扶在以諾肩膀，“猶尼耶或許正在探索的路上，我不想給他壓力，所以關於今晚我的等待拜托不要告訴猶尼耶。”
“……是。”
以諾此刻深深痛惡自己給猶尼耶的承諾，他多麽想吐露猶尼耶的一些詭異遭遇，告訴卡特神父猶尼耶正在幹危險的事，求得神父的些許幫助，可惜他不能，除了看著卡特神父蒙在鼓裏，甚至暢享他們的美好未來，以諾做不了任何其他的事。
他好像突然變成了一個特殊的支點，維系著卡特神父與猶尼耶之間的微妙平衡，這讓以諾滿懷罪惡感。
兩人又閑聊了一些其他話題各自回屋，只把這當做是日常中微不足道的插曲。
彼時的以諾並不知道，從這一晚開始，卡特神父的生命開始進入倒計時。
神根本沒有給卡特神父其他選擇的機會，急不可待地讓他的生命逼近終點。
破曉的一刻，猶尼耶才帶著一身夜露回來，倒在床上呼呼大睡。
醒了之後除了默不作聲吃以諾準備的食物外對自己的蹤跡閉口不提。
“你晚上還要繼續外出嗎？”
猶尼耶呆了一下，囫圇吞掉食物，搖搖頭。
以諾暗暗松了一口氣，這下總算不用擔心猶尼耶了。
“再也……不用了。”猶尼耶又啞聲說出口。
“那……太好了，意思是都解決了？”
“恰恰相反，以諾，”猶尼耶瞇起眼睛，竟然看起來有些陰冷，“現在已經完全無法收場了。”
猶尼耶看向以諾，咧出一個殘酷的笑:“那個驅魔師被抓走了。”
一股寒氣自以諾後背升起，他不明白猶尼耶怎麽能用這種語氣說出如此殘忍之話。
不欲讓以諾開口，猶尼耶隨意岔開話題:“這幾天，你和喬安娜夫人相處的如何？”
“老實說，不是太好，我琢磨不透她的脾氣。”
“我也是，不過放心，你之後不會再為此困擾了。”
“談不上困擾，何況你離開之後她來的次數沒有以前頻繁。”
“是嗎？”猶尼耶似笑非笑，“那昨天呢？”
“她沒來……猶尼耶，我怎麽感覺你看起來有些奇怪？”以諾實在忍受不了猶尼耶的這個古怪態度。
“奇怪？我可不覺得，”猶尼耶站起身，在原地踱步，看起來有些神經質，“不過你也不算看錯，人總是在變的。”
猶尼耶轉身握了握以諾的肩膀，眼中是湧動的昂然情緒:“如果此刻你經歷過我所經歷的，你就會明白。”
“猶尼耶，”以諾試圖拉開猶尼耶的手，“這幾天又發生了什麽？你能不能告訴我，我和神父都很擔心。”
“擔心？”猶尼耶的臉上浮現出幾分嘲弄，“那可真是抱歉，但——無可奉告。”
猶尼耶慢慢退遠，和以諾保持一定距離，用一種怪異的強調道:“以諾，這個世界比我們想象的殘酷多了，你永遠不會知道自己一直信任的人會藏著怎樣陰暗的秘密。”
說完猶尼耶離開了以諾的視線，以諾跟出去才發現消失幾日的喬安娜夫人又出現了，滿臉笑意等待著猶尼耶，憐惜地愛撫猶尼耶的側臉，低聲:“我的孩子，真是讓你受苦了。”
喬安娜夫人發現了後面的以諾，像是怕猶尼耶被奪走一般緊緊握住他的手，一起去到最偏的一個長椅，繼續低聲說著什麽。
卡特神父看見角落低語的兩人走到以諾身旁:“猶尼耶是什麽時候回來的？”
“清晨，”以諾勉強笑了笑，有種不祥的預感，不過他不想把不安分攤給神父，“他在外面沒碰上什麽意外，神父放心。”
“嗯，”卡特神父憐愛地看向以諾，“所以以諾你也放心吧，猶尼耶雖然一直有些跳脫不循舊俗，但我知道他心中澄明，無需我們過分擔心。”這也是說給他自己聽的。
是這樣嗎？以諾在心裏打了一個問號，可惜沒人能給他解答。
三天後，被猶尼耶請來的驅魔師以和科妮一模一樣的死法掛在枝頭，這一次鎮上的人們真正開始了極度的恐慌。
原本他們還能把科妮的死視作特例，驅魔師的屍體一出現，無疑是在告訴他們這並不是簡單的死亡案件。
這場災厄可能降臨每一個人身上。
與此同時，關於惡魔以及邪祟的流言在小鎮中不脛而走，平日還算清閑的教堂突然天天爆滿，人們向卡特神父求證流言的真實性並懇求神父保護小鎮不受惡魔威脅。
面對這莫名其妙的傳言卡特神父哭笑不得，只能一一安撫大家，讓眾人不要被恐懼打倒，相信鎮上的警員會盡快查出實情。
以諾跟著卡特神父頻繁出門，去給大家祝福和安慰。
而猶尼耶責非常反常，一心一意陪著喬安娜夫人，儼然把自己當做喬安娜夫人的私人神職者，從不過問卡特神父和以諾的行程。
以諾對此心有不滿，但因為卡特神父將此視作尋常，只能放其自由。
而喬安娜夫人的死，成了一切的□□。
仍舊是與科妮和驅魔師一模一樣的死法，猶尼耶聽聞時瘋了一樣跑去現場，卻只來得及看見警方把喬安娜夫人的屍體封入袋中搬離。
追著猶尼耶到現場的以諾看見前者臉上出現了一種崩潰的扭曲，負面情緒清晰地暴露在猶尼耶臉上，讓他看起來很恐怖。
以諾實在想不通喬安娜夫人和猶尼耶之間到底經歷了什麽，能感情深厚至此。
連續三起死亡案件讓人們對教堂以及警方充滿了質疑，詰難自四面八方趕來，不知道從什麽時候開始，謠言指向了卡特神父。
在被教堂保護的地界為什麽會出現惡魔的蹤跡，作為神父的卡特·奧利文怎麽能脫開關系。
找不到流言的源頭，只知道人們對這個煞有介事的流言頗為信服，甚至推波助瀾。
第一次聽見這種流言時，以諾感到不可理喻，死亡事件到底是不是與惡魔相關都未曾蓋棺定論，怎麽會有人傳出這種不負責的謠言？
以諾本沒放在心上，誰知謠言越演越烈，最終變成了是卡特神父引來了惡魔。
簡直是匪夷所思！
沒人想到事態會變成這樣，處在謠言漩渦中心的卡特神父更是感到莫名其妙。
不過來教堂禱告的人確實以肉眼可見的速度急劇下降。
卡特神父開始變得憂心忡忡，猶尼耶對此卻冷漠異常，有意識地將自己同卡特神父割裂。
陰霾開始在小鎮的上空聚集，人們宛如驚弓之鳥，密謀著什麽。
和往常一樣，那是再普通不過的夜晚，以諾做過晚禱準備去睡覺，卡特神父則與猶尼耶在布道臺前對著蠟燭低聲閑聊。
這樣的悠閑聊天從猶尼耶被惡魔抓傷那天開始再沒有過，看見兩人又恢覆往常，以諾暗松了一口氣。
以諾不確定會不會叫上自己，便等在原地，發現猶尼耶的半張臉浸沒在陰影中，燭火唯獨將光輝鍍滿在卡特神父身上。
“你先去去睡吧孩子，”註意到以諾，卡特神父揮了揮手，“不用管我們。”
“晚安。”以諾頷首。
不過獨獨這天他睡得很不踏實，雖然閉著眼睛，但總覺得自己處於半夢半醒中。
身體沈沈浮浮，好像周圍有許多偷窺的眼睛在看著他。
以諾不斷安撫著自己，盡力想讓自己睡踏實一點，明早還要早起……
“騙子！”怒吼聲陡然貫透教堂，遏停一切平和。
隨後是叮裏咣啷東西被打翻的聲音，以諾猛然從床上彈起來，不顧自己只穿著單薄的睡衣就沖出了房門。
蠟燭被燒得僅剩下短短一截，掉在地上，流淌出滿溢在燭芯底部的蠟水，殘餘的微弱光芒映亮了兩個身影——一個站著，手中攥著冰冷的刀鋒，另一個則是歪倒在布道臺前，許是摔倒時不註意，打翻了布道臺。
鮮血正順著卡特神父的腰側流淌，緩緩浸濕他的衣袍，而他的臉上沒有恐懼，而是痛苦與自責。
“猶尼耶！你在做什麽！”
以諾只覺血液翻湧，直沖腦門，猛地撲上去，黑暗中看不清腳下，又摔翻了好幾個長椅，刮得腿生疼。
顧不得疼痛，以諾連滾帶爬趕到卡特神父身旁，對著流血的傷口六神無主。
“這怎麽……這怎麽……”
卡特神父發出低低的痛聲，渾濁的淚水在眼眶中匯聚，臉仍朝向猶尼耶。
“哈……哈哈，”猶尼耶慢慢後退著，想要走出了燭火的光輝，“這就是背叛者的下場，這就是你勾結惡魔的下場……”
“猶尼耶你瘋了嗎！”
以諾怒不可遏扯住猶尼耶，近乎瘋狂:“你個瘋子！你個混蛋！你做了什麽！”
身體的每一塊肌肉都因為錯愕和暴怒而震顫，青筋突突直跳，以諾能聽見自己的抓著猶尼耶的那只手咯咯作響。
“你才是瘋子，以諾，你還是一個不折不扣的蠢貨，在卡特·奧利文編制的謊言中沈溺，遲早有一天，你的屍體會被倒吊起來，眼睜睜看著自己被這個家夥指使的惡魔啃食！”
“你在說什麽胡話！他是你的父親！快去叫醫生……”
“閉嘴！閉嘴！”以諾似乎說了什麽觸碰到猶尼耶敏感神經的話，他的臉上出現了猙獰的痛恨，“你個野種知道什麽！”
猶尼耶反握住以諾的手，把臉貼得和以諾極近，兩人都能從對方臉上描摹出那種極致的憤怒。
“他——根本不是我父親！”
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