夜色寂寥、天亮尚早, 蘇吟兒喚來侍女，說是乏了，想要睡個回籠覺。侍女們弓著身子走進, 替蘇吟兒寬衣後, 伺候她入了銀藍色的鮫紗。

放下蚊幔、燃了安神香、將雕花的窗戶半掩，虔誠地退下。

極深的困意突然襲來, 蘇吟兒渾身軟得沒力氣。水泠泠的眸子不安地流轉，眸光掃過矮幾上她用過的熱茶、瓜果, 停在寥寥升起的香薰上。

她翻身坐在床榻邊上, 慵懶地撩開層層紗幔，穿了珍珠木屐履, 行至八角金色爐鼎旁。

那香爐裏, 燃著的香薰邊上，有一節顏色略淺的香, 若是不細看，瞧不出異樣。她隱隱覺得有什麽，覆手滅了香薰。

那陡然而至的困意漸漸消散, 小腦袋瓜清爽了不少。

不甚明亮的內殿裏，西北角的藍色柱子上吊著一盞繪著回紋的燈。藍色的火焰起伏，照出褐色大理石地板上模糊的人影。

她側眸：“出來吧。”

地上的人影似是一動, 又似是沒有，不甚清晰。蘇吟兒淺笑。

“我知道你們在房梁上，我看見你們落在地上的影子了。”

殿內依舊安靜，沒人應她也沒人理她。蘇吟兒索性向著八扇木質屏風走去。

“外間有機關，我看不見。若是我不小心碰著了......”

話未說完, 十二個女護法從房梁上一躍而下, 齊齊跪在蘇吟兒腳畔, 攔住她的去路。

“還請神女留步！”

女護法們說她們沒有惡意，專職夜間保護神女，就宿在內殿外間，以確保神女晚間能好生休息。

蘇吟兒也瞧出來了，這些人不似為難她，剛才同陸滿庭打鬥的時候，也盡力護著她。只是......先前在玉床上被陸哥哥那般羞辱，她還抑制不住地嬌I啼，也不知有沒有被她們瞧了去。

那般難堪，光是想想就尷尬不已。

蘇吟兒斂下羞澀，聲色平靜。

“曉得你們是自己人，不會害我。可我失憶了，不記得從前的事情，不知道你們是何人派來保護我的。”

十二位護法先是一怔，瞧著神女不似揶揄，當下言明她們是天尊派來的。

天尊是養育神女的人，與神女有著千絲萬縷的聯系。

這已經是蘇吟兒多次聽到“天尊”兩個字了。

蘇吟兒不僅不覺得親切，後背反生出一股巨大的涼意，似洶湧的潮水，將她吞噬在暗不見底的深淵。

那是刻在骨子裏的畏懼。

女護法：“天尊素來最疼神女。她老人家閉關許久，聽說您回來了，即刻從天山趕回來。明日就該到了。”

天山是天牧族的神山，灌溉和滋養了天牧族的大地。皇城所用的飲用水、神女湯池裏的浴水、祭祀用的聖水等，皆來自天山。

與此同時，天山因著背靠漠北河、聳入雲霄等極佳的地理位置，是修習經法、吸日月精華的好地方。

蘇吟兒往後踉蹌了好幾步，幸得一位女護法扶住，才堪堪沒有失態。

......明日麽？明日就能見到讓她惶恐的天尊麽？

翌日清晨，蘇吟兒尚在睡夢中，侍女們捧著衣裙、端著銅盆進來，拉著蘇吟兒梳洗。

蘇吟兒迷迷糊糊的，倒也沒脾氣，任由她們折騰。瞇著眼瞧了瞧窗外的天色，應是卯時剛過。

昨夜沒睡好、今個又起得早，蘇吟兒沒什麽精神，懨懨地斜躺在貴妃踏上淺眠。

聽廊下的侍女們說，昨個夜裏紫菱殿發生了那麽大的動靜，大皇子也沒過來一趟。往常裏，他是三位皇子裏面，跑紫菱殿最勤的了。

眾人正納悶呢，今日宮裏就傳出大皇子被人惡揍了一頓。來人蒙著面、穿著夜行衣，身手極好，未靠近大皇子，隔著不算近的距離，用帶刺的鞭子將大皇子的後背抽出了數條血跡。

蘇吟兒擰眉，直覺上認為那是陸哥哥幹的，可又沒有證據，懶得去想。擡眸，金少站在銅門外的廊下，笑地異常刺目，似是聽到了什麽天大的好消息。

忽地，銅門外響起侍女的通傳聲——“三皇子到！”

廊外的薔薇花束下，靜立著一身形頎長的少年。

少年不過十八九歲，似趕了很遠的路，高束的玉冠上有晶瑩的露珠。他單手負在身後，月牙色的袍子極簡，沒有任何的修飾，一如他溫文爾雅的氣質。

瞧著從窗臺上偷瞄他的蘇吟兒，他溫和笑著。

蘇吟兒當即從貴妃塌上縮下來，顧不得端莊的形象，雀兒般直撲進他的懷裏。

——“阿卡！”

她不記得他們從前的事情，卻曉得他是她的阿卡，是她最信任的人，是她的親人。

這些年來的委屈通通化作滾滾熱淚撲朔而下。

阿卡是天牧族人對兄長的尊稱。

四年前，蘇吟兒在若水城的蘇府醒來，腦子混沌，什麽都想不起來，唯獨記得自己有個阿卡。她問爹爹蘇蠻——“爹爹，我的阿卡呢？怎地還不來看我？”

爹爹當時頓住了，瞧了瞧身側的陸滿庭，猶豫了半晌，道：“你這孩子，燒糊塗了呢。你沒有阿卡，只有一個義兄。你義兄被你陸哥哥派出去執行任務，一年半載的不會回來。”

爹爹說，她的“義兄”是陸哥哥手下的兵，兵得聽從將軍的調任。

蘇吟兒沒有多想，認同了爹爹的話。後來沒多久爹爹戰死沙場，她以未婚妻的名義跟著陸滿庭回京，自然就沒見到“義兄”，但對“義兄”的思念從未斷過。

原來，她口中的“義兄”，是眼前的這位少年，是天牧族的三皇子，是她的阿卡。

三皇子輕攬著她，視線掃過她寬大的襦裙時，眸光暗了些，卻是一笑，從衣兜裏拿出一把五彩的糖果。

“都是要當娘親的人了，怎地還毛毛躁躁的？走路慢些，莫要急了。”

蘇吟兒擡起梨花帶雨的臉，用帕子拭了淚珠，甜美一笑，抓了他掌心裏的糖果，迫不及待地吃了一顆。

彎起的月牙兒盡是久別重逢的歡喜。

三皇子笑地寵溺。

白凈的少年郎，五官柔和、氣質淡雅，全身泛著一股平易近人的氣息。

兩人肩並肩走進內殿。

越過金少的時候，蘇吟兒笑著介紹金少和三皇子認識，說金少是她特別好的朋友，末了挽著三皇子的手臂，調皮地對金少笑。

“金少，我有許多話要同阿卡講，晚些再叫阿卡陪你飲酒。”

厚實的銅門被無情地合上，金少撫了撫鼻子上的灰，望向若水城軍營的方向，苦笑道——“陸叔，這位才是你真正的情敵吧？”

內殿，蘇吟兒和三皇子圍繞著八仙桌而坐。

兄妹多年未見，自是有好多體己話要說。

蘇吟兒沒甚隱瞞的，將自個失憶後，在大庸國生活的事宜大差不差講給他聽。當然，這其中刻意簡化了陸滿庭的身份，只說他是救她的人，家境殷實。

三皇子嘆一口氣，眸中有太多她讀不懂的情緒。

“聽說你失憶了，我便曉得壞了。昨夜的刺客，傷到你了沒？你好不容易逃出去了，不該......”他話頭一頓，握住她纖細的柔荑，“無妨，都是過去的事了，無需再提。我給你把個脈。”

少年沈默著，仔細地聽著她的脈象，蘇吟兒的心卻惶恐不安。

四年前，她是......逃出去的？

她為何要逃出去！

蘇吟兒想多問些，奈何三皇子就是不告訴她，只說人該活在當下，忘了過去未嘗不是一件好事。半炷香的功夫後，他松開她皓白的手腕，神色頗為不解。

“吟兒，你體內的蠱毒何時解的？你可知你這蠱毒......”

吟兒所中的蠱毒，本是無解，若強行解之，消耗巨大。

需得先用精血餵養整整一月，待蠱蟲迷上餵養之人的精血後，再以雄黃酒、麻桿、鍋灰等為引，將蠱蟲引出。

可即便沒了蠱蟲，吟兒的天資也大為受損、身子極弱，需服用解蠱之人的精血數年，才有一線好轉的機會。

眼下她面色紅潤、身子極好，應是受了那人多年的滋養。

蘇吟兒完全聽不懂.

她身子是弱了些，可也沒聽陸哥哥或是府上的人說過，自是不曉得自個曾中過蠱毒，也不曉得是何人替她解的。

三皇子：“算了，總歸是件好事。吟兒只需記得，不管是誰，那人都是你的恩人。”

蘇吟兒乖順地點頭。

照阿卡所說，替她解蠱毒的人，給了她第二次生命，其恩情不亞於再生父母，她自是該感恩的。

三皇子又塞了一瓶藥丸給她。

“每日一粒，可以亂了你的脈象，叫人瞧不出來你蠱毒已解。另外，莫要喝聖水，尤其是天尊給你的聖水。”

蘇吟兒隱隱料到天尊或許比她想象中的還要可怖。

阿卡的話已然明顯，天尊的聖水裏面會有蠱蟲，而她四年前所中的蠱毒，大抵和天尊逃不脫幹系。

這天尊究竟是何等人物，竟會用蠱毒來控制神女？還叫阿卡這般忌憚？

蘇吟兒鎖眉深思，三皇子以為她在擔心，笑道。

“放心，孕中女子可以服用此藥，對胎兒沒有影響。另外，吟兒有孕一事，阿卡自會替你想辦法，莫要驚慌，安心將孩子生下來。”

神女有孕是為不潔，會被處以極刑。天尊已在回來的路上，照說就快到了。若是天尊曉得吟兒......他得盡快想個周全的法子。

蘇吟兒不知這些，但也曉得神女有孕總歸是不好的。她當著三皇子的面吃了一粒。

有阿卡在，她安心多了，明亮的瞳裏碎著璀璨的星光，那是對久違的親情的眷戀。

三皇子飲了半盞茶，同蘇吟兒交待了宮中的一些事宜。簡單地說，凡事多個心眼，莫要輕易相信旁人的話。

蘇吟兒歪著頭，將發髻上的蓮花簪拿給他看，頗有幾分炫耀的意味。

“吟兒曉得的呢！”

恰有侍衛過來傳話，在三皇子耳畔說了些什麽，三皇子大驚，對侍衛交待。

“你快些請父皇過去，我馬上就來。”

今日是初六，天牧族沐洗的日子。這個時辰，天牧族的君主正在玉池裏接受牧師的齋洗。

三皇子同蘇吟兒告別：“宮中來了位大人物，阿卡需得去接待。晚些再來陪吟兒。”

三皇子急匆匆而去。

那飄逸的月牙色袍子漸漸消失在拱廊下，立在紫菱殿墻頭的侍衛有不少被安排去往前殿，似乎這位“大人物”來頭不小。

蘇吟兒卻拽緊了雲錦廣袖，心中隱隱升起不祥。

天牧族皇城的前殿，老君主在三位皇子的簇擁下，急急地趕來。

年歲大了，兩鬢斑白，走路不是很利索，經過拱廊的時候，險些被地上的浮雕絆了一跤，幸得有三皇子扶著。

老君主得子較晚，已過耳順之年，立下任儲君的事迫在眉睫。他抹了把額頭上的虛汗，瞧著遠處大殿門前站著的高大身影，頓住，緩了一口氣。

來人正是大庸國的新帝陸滿庭。

他穿一席玄色錦袍，腰間系金色蟒紋腰帶，臉色陰沈、氣勢淩厲，同四年前相比更顯壓迫。時至今日，此人在沙場上一夫怒斬千人的畫面，依舊是這位老君主深夜的噩夢。

老君主趕緊迎上去。

“陸兄遠道而來，有失遠迎，快快請坐！”

天牧族有依照子女稱呼對方的習俗。老君主雖比陸滿庭大上許多，跟著幾位皇子喊他“陸兄”，是以尊敬。

陸滿庭客氣同幾位打過招呼，入座。王將軍和風離分別站在他的身後。

老君主：“多年不見，陸兄已是人中之龍。前段時間你登基大典，我大兒有心去湊個熱鬧，無奈笨了些，途中迷路了，生生耽誤了好事。”

大皇子昨夜被黑衣人莫名其妙地湊了，後背滿滿的鞭痕，每走一步，渾身的肌肉扯著生疼。來人若不是陸滿庭，他非得躺著不起來。

幾人寒暄一番。

大皇子：“不知陸兄前來所謂何事？若是不趕時間，可以在此住上一段時日，恰好過幾日是天牧族的神女節。神女回來了，族人高興，想熱鬧熱鬧。”

神女節是天牧族最重要的節日之一，是當地人的風俗，以跪拜、朝聖神女的方式表達對神女的喜愛。神女節隆重，會舉國歡慶三日。

陸滿庭端著茶盞的手一頓，幽邃眸底的光忽地暗沈。

他慢悠悠地將茶盞放回紅木桌上，修長的手指骨節分明、白皙幹凈，坐在太師椅中，無人敢瞧他的神色，卻被他的聲音驚出一身冷汗。

“我此番前來，是想問貴國討個人。此事諸位做不了主，還請天尊來一趟。”

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