半盞茶的功夫前, 幾匹駿馬從城外的官道上疾馳而來。

天已黑盡，夜色茫茫，早過了宵禁的時辰, 城門緊閉著, 唯有城樓上值守的侍衛守在鐘鼓前。

月色不濃，紛紛揚揚的白雪下了一整日, 臨近暮色的時候愈來愈大，官道上覆著厚厚的一層白雪, 濕滑難行。

兩個守門的侍衛打了個哈欠, 搓了搓凍紅的手，舉高手中提著的燭火, 看向愈來愈近的幾人。

——“都宵禁了, 這幾人跑這麽快幹什麽？也不怕摔死。”

“可不是？有什麽事明日趕早入城不行麽......哎呀，是安國君！快開城門！”

城門剛剛打開, 不足三尺的寬度，勉勉強強能過一個人，安國君領著親信飛馳而過, 侍衛們尚未來得及行禮，人已沒了蹤影。

到了宮門，陸滿庭也沒停, 騎馬入了皇宮，直奔乾德宮。

宮裏禁止騎馬，挑著燈盞掃雪的小太監們聞聲趕緊躲到一旁，卻還是被飛馳而過的馬兒驚得險些摔倒。馬兒的嘶鳴聲、馬蹄踩在大理石板上的“踢踏”聲，響徹寂靜的深夜。

乾德宮的大殿門口, 圍滿了上百個禦林軍, 合抱著井口那般大的鐵柱, 使勁撞擊著什麽。

走廊裏，侍女洋桃邊哭邊惦著腳往內殿的方向瞧，清秋則徘徊在檐下，不斷看向漆黑的夜色，似在焦急地等待什麽。

忽地，有人大喊——“安國君回來了！”

眾人齊齊望向滿身風雪的陸滿庭。

許是趕了許久的路，他束在頭頂的玉冠有些散了，白凈的額間淩亂地飄著幾縷碎發；黑色的披風看不出濕沒濕，只肩頭的位置上覆著厚厚的一層白雪。

他眸色很深，陰沈著臉從駿馬上一躍而下，快步奔到內殿。眾人正要跪下，被他揮手免了，快速讓出一條路來。

他在鐵門前站定。

陳立勇抱拳：“啟稟安國君，夫人她......”

陸滿庭冷冷地擡手，對方立即噤聲。

他靜靜地站了一會兒，緊咬著唇線不說話，劍眉深蹙、神色閔然，似在分辨裏面的動靜。

少頃，他輕撫鐵門，在他左前方一寸的位置處，輕扣鐵門。

“咚”

“咚”

“咚”

鐵門四分五裂，伴著巨響，碎了一地；與此同時，一道金光閃現，直直地打在老皇帝的身上，將老皇帝死死地定在龍床邊上，動彈不得。

不遠處的絨花地毯上，蘇吟兒被鐵鏈鎖了手腳，過分白皙的容顏被嚇得慘無血色，全是未幹的淚痕；明凈的眸蒙著濃濃的水霧，茫然又痛苦地望著他。

因著劇烈掙紮，她的手腕和腳腕都磨出血了，白嫩的肌膚血淋淋的，順著黑色的鐵鏈往下流，打濕她身下的絨花地毯。

——“吟兒！”

陸滿庭沖過去擁住她。

他將她緊緊地摟在懷裏，顫抖著唇去啄她臉上未幹的淚痕，用涼透了的雙手不住地撫摸她巴掌大的臉，胸腔劇烈起伏，頃刻間全是失而覆得的狂喜和止不住地心疼。

蘇吟兒躺在地上，他想要擁住她，得跪在地上，用一種很奇怪的姿勢。

半死不活的老皇帝吐出一口鮮血。

“你......你也有今天？還，還舍得回來？”

陸滿庭擡眸，尖銳的痛讓他連呼吸都是暴怒的。

那雙如黑夜般暗沈的眸子，湧起滔天的恨意，似驚濤駭浪在眸底翻湧，卻剎那間歸於沈寂。

他緩了緩，忍了又忍，似在極力壓抑著什麽，再看向蘇吟兒，眼中重新浮現出溫和。

“我給你解開。”

他不過在鐵鏈上點了幾下，刀劍都砍不斷的千年玄鐵就這麽裂開，碎在蘇吟兒的跟前。

蘇吟兒終於覺得自個活過來了。

被困了好幾日，渾身僵硬得厲害，她迫不及待地想要坐起來，卻因為腳腕手腕生疼，使不上勁，跌入一個泛著淡淡荷葉香的冰冷懷抱。

她本能地往後縮，水潤的眸子裏滿是不安和痛苦，不染是非的純稚眸光冷得讓人心疼。

她有太多的話想要問他，有太多無法理解的痛楚，通通哽在喉間，化成抗拒的熱淚不斷往外湧。

她把頭埋在臂彎裏，纖薄的雙肩不住地顫抖，露出柔軟可欺的雪白後頸，聲音婉轉淒切，似極了可憐又無助的奶貓兒。

老皇帝大笑：“陸滿庭，你的女人怕朕，更怕你。”

陸滿庭的眸色更沈了。

洶湧的怒氣在心口不斷起伏，卻很快被他掩下。

他攬上她纖細的腰肢，將她扯入懷裏，安撫似地輕拍她的後背，一下又一下，無一不是溫柔繾綣。

“吟兒莫怕，我回來了。”

她卻嬌咽著，哭得更兇了。

洋桃端著藥盤進來，陸滿庭極快地包紮了蘇吟兒的手腕和腳腕，又檢查了她左腿上的傷，確定她無大礙後，將一顆黑色藥丸餵給她。

他攏緊她身上的大紅色狐裘鬥篷，將她抱坐在一旁的貴妃榻上。

“吟兒先等等，容我收拾了老東西，再帶你出去。”

老皇帝正癱在龍床邊上。

他的四肢完全動不了，剛才被陸滿庭擊了一掌後，胸口似被刀剜過，撕心裂肺地疼。

吐了口殘血，油膩膩的唇角滿是暗紅色的鮮血，明黃色的龍袍上是之前抽搐時留下的白色泡沫。

都說人死前會異常地清醒，老皇帝也是如此，似回光返照般，昏暗的眸子閃著精爍的光，挑釁地看向陸滿庭。

“怎麽樣？朕折騰你最心愛的女子，你很難受吧？”

陸滿庭冷嗤，柔情不在的眼睛如盤旋在空中的禿鷲，湧起猩光，死死地盯著眼前的獵物。

他不回答，沾著雪水和泥漬的金靴踏過厚實的絨花地毯，從地上撿起一根長鞭，在掌心試了試力道，一步一步走向老皇帝。

這根長鞭是老皇帝從床頭下方的暗格裏面翻出來的，就扔在紅木色月門旁。

長鞭帶著尖尖的刺，昏黃的燭火下泛著冷冷的寒光。

陸滿庭毫不猶豫，狠狠一鞭打在老皇帝的身上。

——“啪！”

老皇帝明黃色的龍袍裂開，肥碩的肉被鞭出一條深深的口子，血淋淋的，隱隱露出白色的骨頭。

——“啊！”，一聲慘叫，老皇帝齜著牙痛呼，不能動彈的身子只能任由對方為所欲為。

陸滿庭終於笑了。

滿腔的仇恨和怒火，終於得以發洩，他似一頭沖出牢籠的野獸，不再克制壓抑的情緒，盡情地揮舞長鞭。

那張昳麗俊美的臉，也因此變得扭曲不堪。

鞭打聲混著老皇帝的尖叫聲，響徹寂靜的深夜。

偏偏陸滿庭還收了力道，每一鞭都不至於讓老皇帝即刻死去，像是故意地折騰，要讓老皇帝好生地感受被鞭打的滋味。

老皇帝終於受不了，痛罵道。

“為什麽？為什麽朕對你這般好、這般信任你，你卻要恩將仇報？！”

陸滿庭停下動作，深邃的眸底掠過一抹悲涼。

他揮了揮衣袖，侯在門邊的侍女被甩了出去，半掩的內殿大門也被一股強大的力量合上。

臥房裏，就剩下陸滿庭、老皇帝和蘇吟兒三人。

陸滿庭撫過敞開的衣櫃、雕花的月門、書桌的棱角處深深淺淺的刀印，還有置物架上擺著的精美青花瓷瓶。

他拿起地上的鐵鏈，在鎖頭處摸了又摸，清潤的眸底是藏不住的巨痛。

“恩將仇報？這些都是你該受的懲罰！”

他望向驚詫的老皇帝，一字一句皆是瘋魔。

“二十三年前的滅門慘案，難道你不用還麽？！”

二十三年前，大將軍陸鴻打了勝仗，領著三萬將士從關外回來，老皇帝親自來迎。

當年的老皇帝正值壯年、意氣風發，不似如今這般昏庸，曉得忌憚朝中權臣，偶有閑情逸致會批閱奏折、管理朝綱。

城門口，陸將軍騎在高頭大馬上，身後跟著頂軟轎以及三萬將士。

侯在兩旁的老百姓們早早就聽說了，陸將軍帶回了個嬌滴滴的美人兒，生得花容月貌、嬌美異常。陸將軍甚是愛憐，遠在漠北的時候，兩人就擇日完婚了。

那軟轎裏坐著的，定是陸將軍新娶的夫人。

陸將軍翻身下馬，單膝跪在地上：“皇上萬康！”

老皇帝趕緊迎上前：“快快請起！愛卿辛苦，朕為你舉行了宮宴，你可一定得來。”

陸將軍應下，君臣之間相互恭維了幾句，大街上，當著老百姓的面，委實不方便多說什麽。

老皇帝瞧了眼陸將軍身後的軟嬌，好奇道：“那可是你剛過門的妻？”

陸將軍笑了：“內子羞澀，沒見過大場面，皇上見笑了。”

按照大庸國的規矩，婦人坐在軟嬌中，不得天子的召喚不能隨意出來，恐沖撞了天子。

老皇帝也不強求，沒說什麽，恰好一陣風刮過，吹起紅色的珠簾，露出一張美若芙蓉的臉。

那瑩潤如脂的肌膚、秋水般的眸子、紅艷艷的唇兒，直讓老皇帝看呆了。

陸將軍幹咳了一聲，側身擋住老皇帝的灼灼視線，提醒道：“皇上？皇上？”

“哦，”老皇帝半晌回過神，眸中不乏失落，勉勉強強地笑道，“今晚的慶功宴，帶著你夫人一同前來，也好介紹給朝中大臣認識認識。”

陸將軍笑著應下：“行。”

老皇帝回了皇宮，跟丟了魂似的，渾身不得勁，沒用午膳，早早躺在床上午休，眼前盡是剛才見過的美人兒。

恰好大理寺汪正卿、刑部尚書和左右都禦史前來諫言，商議不久前的一樁案子，見老皇帝興致缺缺，問了多遍，終於套出了話。

大理寺汪正卿：“皇上想要陸將軍的夫人，也不是沒有辦法。”

刑部尚書：“對，就看您舍不舍得。”

幾人相互看了一眼，把計劃說給老皇帝聽，老皇帝心有疑惑：“聽說他倆感情甚好，他能舍得？”

左都禦史：“這哪是他舍不舍得的問題？天子在上，看上他的女人是他的榮幸！”

右都禦史：“那可不是？皇上您不是忌憚他麽？擔心他功高蓋主？不如借著今晚的機會，來個斬草除根！”

大理寺汪正卿用手在脖子上比劃了一下，“皇上，難不成您怕？”

“怕什麽！朕何時怕過？”老皇帝拍案而起，想了想，始終覺得哪裏不對頭，“陸鴻心思可細了，想要在他酒裏下毒，不容易。”

刑部尚書拍了拍心口：“放心，皇上，我們是他拜把子兄弟。這事交給我們，準給您辦得妥妥的！”

陸鴻有六個結拜兄弟，除了大理寺汪正卿、刑部尚書和左右都禦史以外，還有大理寺的兩個少卿，人稱“京中七傑”。

七個兄弟自小一塊長大，念同一個私塾、捅同一個鳥窩。後來陸鴻參軍去了，遠在漠北，聯系得少了，和另外六人漸行漸遠，但難得見上一面的時候，喝酒吃飯也甚是熱情。

在幾人的精心安排下，當晚的慶功宴上，意外發生了。

六個兄弟輪番向陸鴻敬酒，老皇帝則全程盯著陸鴻的夫人瞧，眸色很是玩味。觥籌交錯間，陸鴻被下了毒酒，癱倒在地上。

滿宴的文武百官嚇壞了，忙叫傳喚禦醫，卻被老皇帝制止了。

大理寺汪正卿：“好你個陸鴻，皇上如此器重你，你居然想要謀反？”

刑部尚書：“你提前書信給我們幾兄弟，希望我們助你一臂之力。我們苦口婆心地勸你，你卻不聽。”

左都禦史：“沒想到你如此卑劣，竟然想用毒酒謀害皇上，幸虧我們哥幾個提前發現了。”

陸鴻百口莫辯，怒罵道：“你們血口噴人！我知道了，你們故意陷害我，陷害我！”

陸鴻瞧著老皇帝得意的神色，再看了看身側嚇得花容失色的夫人，恍然間明白了什麽。

老皇帝不管，更不理文武百官的疑惑和聲討，當場下了詔書，將陸鴻以謀反罪打入獄牢，沒隔多久，又下令將陸鴻滿門抄斬。

陸家三代英傑，共計一百二十三人，全部死在滂沱的玄武門。

那日，大雨淋漓、風雨飄搖，全京城的老百姓撐著傘、哭泣著前來送行。

老皇帝從回憶裏抽出神。

二十三年前的滅門案，他當然記得，因為行刑後，六月天忽地下起鵝毛大雪。

漫天的白絮飛舞，連著下了整整三個月。大庸國那一年糧食銳減、收成減半，記載的史書上也有這一筆。

只不過史書記載的，都是老皇帝願意讓世人看到的那一面。

陳年往事，已被深埋黃土。隔了這麽多年，怎地又重見天日了？

老皇帝大駭，望向陸滿庭。

“你是誰？你究竟是誰！”

陸滿庭瞥了一眼老皇帝額角下的陳年傷疤，笑地很是玩味。

“怎的，當年拿青花瓷瓶砸你，你忘了？”

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