一次前所未有的豐收, 一個別開生面的野宴, 似乎打開了新局面。

顧青山挽著諸位老友，語重心長道，“此番亂世，四面打仗, 諸多饑荒流民。咱們商會得了紅薯, 做青州王的生意乃是其一，若能供給天下諸多諸侯——”

商通九州，豈不是能供養天下？

這般美景，只是暢想一番, 便足夠醉死人了。

“若是嫌薯的味道不夠好, 還有那種田裏的木禾。”顧青山逗引著圍繞自己的許多人的情緒, 拋出一個個的誘餌。

孫老爺再不矜持, 親熱道, “顧兄, 你家二少爺，還未定親吧？”

顧青山立刻應和, “孫兄, 咱們下來細談, 再細談。”

商會需要仔細思量細談定出章程來, 朱家兄妹連同郡馬, 也在正院開會。

柴文俊一字一句道, “區區一坰地而已, 居然產了三萬斤。若非親見, 我必是不信的。”

朱世傑道，“可有作假的功夫？”

朱襄搖頭，“咱們見著那些莊戶割開藤蔓，又見著他們珍而重之地收起來。土地上沒有開挖過的痕跡，一切都很新鮮完整。薯當面掏出來，入了竹編的籃子，上了桿稱。文俊說的數字還少了，不是三萬斤，是三萬出頭好幾千斤。”

“若是提前半個月將許多田裏長的挪一塊地，如何？”柴文俊提出了一個技術上的可能性。

朱襄想了想，道，“不至於。顧皎和顧青山當真如此弄虛作假，那咱們點算田畝，問她要那許多的產出，她能拿得出來？”

朱世傑立刻通透了，道，“你們何必計較許多細節？不管她是吹牛還是造假，咱們只管問她要足夠多的糧食即可。”

“若是拿不出——”

朱世傑微微一笑，“世子督糧，拿不出也必須拿得出。”

百千的兵士在身後，一聲令下，不管這關口內許多人家，能立時給翻得底朝天。

不過，朱世傑還是起身，道，“當真入了軍糧，延之倒是如虎添翼了。此事，需得立即給斧王寫封信。文俊，你且去——”

“慢著，我去。”朱襄道，“我知怎麽和父王說，我去寫。”

說完，她立刻起身，自去了隔壁書房。

屋中只剩了兩個大男人，柴文俊對著朱世傑苦笑。

“她將我看得小氣，生怕我寫對延之不利之事。”

朱世傑拍拍他的肩膀，道，“畢竟一起長大，比別人多了幾分親熱。他打下來的郡城，父親為了安撫那些士族，不得不貶斥他，是委屈了。”

柴文俊嘆口氣，“大哥，我都知。”

“既知，便不要吃那些沒來由的飛醋了。只這一樁天大的喜事，父王要是知道了，怕會開心得睡不著。”朱世傑說完，難得冒出一句正經話，“也是我差事辦得不好，若大營輜重沒有被燒掉，也不必提什麽和談。父王嘔心瀝血，這麽大年紀還親來河西，心心念念的便是要將京州拿到手。和談也是不得已而為之。若那薯當真能解決軍糧大問題，只怕——”

兩人俱安靜下來。

半晌，朱世傑道，“你說，延之為何連番好運？”

柴文俊幽幽道，“大哥信運？”

“不由得人不信。”他兩手按在書桌上，“魏先生帶他來我家時，身無一物。父親見他年紀小，身上又有股子悍勁，嘆息皇族身份也不能護他長大。也是一時心軟，才收了他。不成想，短短幾年功夫，名號闖出來了，手下兵丁不少，居然還得了龍口這般好地方。”

顧皎和顧青山笑吟吟的模樣便沖出來，燒得朱世傑心裏煩躁。

柴文俊往後靠了靠，看著朱世傑那樣子，心裏微微嘆息。不是運道好，乃是運籌帷幄罷了。

青州王用李恒，並非純粹心軟，也有自己的謀算。李恒雖是前朝皇族，然畢竟是正統，關鍵時候也能用上一用。更沒料到，他對士族的恨意深重，自甘做劍，幫王爺殺了許多想殺卻不方便殺之人。更可怕的是，有魏先生為他思慮，掃除一切障礙。譬如河西郡城攻城戰。

朱世傑明知如此，但卻心胸狹隘，容不得有人比他聲望更高。。

“連番嘆氣，有何煩惱？”朱世傑問。

柴文俊想了想，再次道，“大哥，龍口顧家，不可小覷。”

特別是那個看起來弱弱的，笑起來甜甜的小女人。

顧皎成功地辦了這次野餐會，將紅薯推出來，心情很好。

雖然朱世傑和朱襄那邊沒有立刻點頭將之納入軍糧，但他們肯定是無法抵抗這個誘惑的。

更兼之顧青山那邊讓長庚來傳話，說一切順利。龍口的地主們，此刻狂熱得很，根本不管什麽後果，捧著銀子纏著求著要紮進來。

順利啊，那便是等不幾天，大把的銀子就要入賬了。

“你開心甚？”李恒半躺在軟塌上休息，顧皎卻一會兒去裏間翻找東西，一會兒出外間拿雜物，全程哼著小曲兒。

她沖他一笑，“就開心呀。”

“怎地只把薯亮出來？土豆呢？”他好奇問。

顧皎跑過去，低頭親了他一口，道，“秘密。”

李恒被她那樣逗笑，還秘密呢。

她卻道，“我正等著我爹的好消息呢。他話術了得，上次獻糧多虧他以理服人，說服了許多叔叔伯伯，才算沒辜負你的囑托。這次我也拜托他了，希望商會在推廣紅薯種植上，能出一份力。”

“你的戲法，便是如此？明明擔憂頗多，怎地還如此大張旗鼓？生怕人不知？”

“今日只是鋪墊，世子和郡主也就當個定心丸罷了，讓那些地主曉得，種出來無論多少，有的是買家。至於重頭戲，還要看我爹呀。”顧皎笑得眼睛瞇起來，“大家見識了紅薯的厲害之處，肯定馬上就想開地下種。咱們便說好了，龍口想加入的地主，有一個算一個，能出多少錢便出多少錢。咱們按照錢數來攤派種子，出錢多的多拿種，出錢少的便少拿種。種出來的紅薯，賣給軍糧的時候先過熱水燙一下，保證不隨便亂傳播。每年怎麽種，哪家種多少，年頭的時候就商量好，種子是統一控制的。賣給誰，不賣給誰，需得商會投票決定。結成共識，只許咱們龍口人或者龍口人認可的人種，如果有私下亂來的，巡邏隊有權利鏟地。再有發現私下亂賣種子或者做其它手腳的，商會有權利將之踢出去。”

李恒只想了想，便有些驚，“你是說？”

壟斷。私權。利益共同體。再用這般模式發展下線，蠕蟲一般，立刻就能傳染開去。

顧皎就不信了，如此牢固的利益捆綁，還能將顧家丟出去受苦？

到時候朱世傑發難，自然齊心協力。

更不用說她已經將寬爺那一幫子人送去山裏暫避，又著辜大領了許多土匪去那邊開一片荒種土豆和紅薯，以度災年。更重要的，她在紅薯的產量上是打了埋伏的，實產六萬斤，也就說了一半多一些的樣子。那些隱瞞起來的數量，悄悄兒地入地窖儲存，以防萬一。

“這樣的辦法，不長久吧？”李恒失笑。

顧皎也笑了，紅薯乃是濫賤之物，藤也可種活，塊莖也能種活。無論控制多嚴格，總會有人拎著腦袋求財，摸一個紅薯塞衣裳裏，隨便丟哪個地方，便能長出一大片來。

“且不管，我要掙的便只頭茬二茬三茬的種子錢。他們拿到手後，如果控制得好，可去別的地兒如法炮制；若是控制不好，流入民間豈不更好？”她摸摸他的臉，“令天下人都有得種，有得吃，就不必死那麽多人了。這是我的想法，也是寬爺堅持這麽多年的想法吧？”

其實，也只得幾茬的錢掙。當大家發現這東西只能飽肚子，口感和營養實在有限後，還是會轉回水稻。

只那時候，便是木禾發威了。

李恒將她拉入自己懷中，用力咬著她唇，親了幾口。半晌，他道，“這般，王爺決計不肯和談了。”

糧，是將的膽啊。

糧，也是最好的武器。

這仗，是打定了。

顧皎大事做了一半，心也安了一半，擡頭看著他，“延之，問你個問題，你老實回答。”

“甚事？”他坐起來。

她擡頭看看窗外，柳丫兒和勺兒在外面說笑。特別是勺兒，因為喜歡弄些吃食，和顧皎商量著搞出來那許多的新式菜，開心得不行了。又見了這般大場面，給世子和郡主做主廚，一輩子說出去都好聽的名聲。她嘰嘰喳喳，教訓柳丫兒，要學得一門手藝如何如何。

只不見了楊丫兒和含煙，應是在外面處理事情。

李恒跟著她看過去，有些不解。

顧皎壓著嗓子，小聲問，“你那義兄，王世子，是不是好|色？”

李恒憋了一下，有些要笑但是又不太笑的樣子。

他這般表現，她立時就明了，是的。這世道，皇權旁落，諸侯紛爭，四面戰事，男子難，女子只有更難。稍有些錢權的，一妻數妾，如朱世傑那般的，幾乎看上誰便能得到誰。於女|色一道上，他怕是沒有節制過。

“那就是了。”顧皎再看了一眼窗外，“那我就曉得了。”

含煙那邊，需得留心些了。

李恒問，“你要作甚？把人送給他？”

顧皎皺眉，“你胡說什麽？我今日見了，才發現含煙這幾日不是很對勁，顯得有些怕的樣子。”

“你且自己看著辦。”他起身，“我去找士信說話。”

“你不怕我亂來，得罪你家義兄了？”

他一笑，“你那般愛財，只怕比我更小心些。”

顧皎自然是小心的，只被李恒縱容著，有點小小的爽快。她將他送出去，讓柳丫兒去外院，將楊丫兒和含煙找回來。若是事忙，且讓楊丫兒做著，含煙是一定得先回來的。

柳丫兒響亮地應了一聲，飛跑出去。

等得片刻含煙果然回來了，只她形容疲倦，兩眼紅腫，仿佛哭過。她站在回廊下面，怯怯地看了顧皎一眼，垂手侍立。

顧皎見她，玉面黑發，眼如點墨，看自己的那一眼更是脈脈含情。若自己是個男子，只怕是要心疼死了。

美人，往往伴隨著許多不幸。

她清了清嗓子，道，“含煙，我這兒有一樁差事，需得麻煩你很長一段時間。”

“夫人請講。”含煙開口，聲音嘶啞。

“過得半月，我娘要生辰了。我爹忙商會的事，又要招待世子和郡主，實在抽不開身。他雖將壽伯和海婆都弄回去了，可他們到底是老人家。我想來想去，你不如先去陪我娘一段時間，幫她搭把手？”顧皎笑道，“她生辰，做女兒的自然要盡心。你掌著我的小庫呢，但凡要用錢的地方，盡可自行決定了。也讓娘，開心開心。”

含煙擡頭，有些疑惑地看著她。夫人這是，要她去顧家莊辦差？那便是說，她可離那世子遠些了？

顧皎頷首，“怎麽地不說話？不願意去？”

含煙確實猶豫，不知夫人到底是甚意思。若是去了顧家莊，被顧老爺打包送出去，可怎麽好？

“娘身體不是很好，已經很少在外面走動了，連今日的野宴也未來。你去那處，主要是陪她，餘事不管，世子那邊也無須擔心。且放心，等下見了父親，我自會去說的。”

說得如此明白，含煙哪兒還有不明白的？她羞愧於自己的私心，又實在感激顧皎體貼，抖抖索索，道，“夫人，並非奴婢藏私，實是不知該如何向你訴說。我既擔心得罪了客人，又怕——”

實在不知如何用言語表達，直接跪下來，磕了三個響頭。

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