顧皎又吃了一嚇, 回小莊後便有些發熱。

她不敢和自己身體過不去，讓海婆趕緊給熬了一副安神的藥灌下去。

晚上泡澡, 出一身大汗，這才感覺渾身輕松許多。

古代的可怕之處，不僅僅在科技不發達, 還在經常搞械鬥。因生活艱難, 鄉村裏總是以姓氏和血緣形成紐帶, 將人團成一個個的群體。兩個姓，或者兩個宗族之間的利益糾葛, 很容易便上拳腳，最終搞得不可收拾。

顧皎之前也考慮過這方面的因素, 但總以為會在後期出現，沒成想河堤剛修, 便因為爭挖沙場幹起來了。若是繼續搞下去, 不知還要和另外幾家再打多少場。不，如果李恒在，絕壁打不起來；必然是因為李恒不在，威懾力不夠, 哪家都無法憑自己的力量將其它幾家按下去, 才會如此。

如果，讓顧青山組建鄉勇維持秩序呢？

顧皎在軟塌上翻了個身, 放旁邊的書落地上也沒察覺。

不, 不能讓顧青山搞。

顧家除了種田外, 最值錢的茶園是需要經營的。因此, 他本身就有一個商隊。商隊到處跑，遭遇的山匪無數，順帶又搞了一個護衛隊。也就是說，某種程度上，顧青山算是有自己的私兵。

李恒有心幫顧青山獨霸龍口，可顧皎的想法又不同。

顧家，還並非完全可靠。若真把顧青山扶起來了，真正的顧皎還活著，她這個冒牌貨怎麽辦？

海婆出入內宅，如入無人之境，到時候直接給自己一碗藥，豈不嗝屁？

還是得掌控在自己手中。

那麽周志堅呢？以他的能力，管幾十個土匪大材小用，想必龍口縣城還留的那些兵丁也是他在管轄的。讓他順手再管鄉勇？

可周志堅那人，有種說不出的執拗。李恒走之前必然叮囑他照看顧皎，否則憑他的本性不可能天天跑來小莊問候一聲。因此，要讓搞出鄉勇的隊伍來，顧皎肯定是插不上手的。

不如，自己來？

顧皎坐直了身體，斜靠在火墻上。

她一個女人，雖然出入莊戶很自然，但別人只當她是看熱鬧的年輕婦人而已。正經做點事，要靠的還是壽伯和長庚。

辜大呢？

他今日動作快，十分果斷堅決，沖出來頂著車的那瞬間，顧皎身體內的血都沸騰了。特別是當她叫出辜大的名字，鄭重地謝他救命之恩後，他那雙炯炯的眼睛似在灼燒。

顧皎敢斷定，她若是召他，他必來。

且這人因有山匪的背景，周志堅肯定提防且不願重用。

她越想越覺可行，不免又有些發熱了。

“含煙！”顧皎出聲。

含煙從外間進來，“夫人，何事？”

“你去前院找壽伯和長庚，就說我今日被那辜大救了一命。當時雖然感謝過了，志堅也說了要嘉獎，但咱們不能沒表示。你請他們準備些新的衣服鞋襪，零碎的賞銀，再有那些過年沒吃完的風雞風鴨弄兩大框子。明日，請周大人帶辜大來，我要再親自謝他。”

含煙有些猶豫，“夫人，那辜大是土匪頭子。雖今日救了你，是在大庭廣眾之下。若將他召到小莊，恐怕不妥——”

“天下英雄不問出處。”顧瓊坐直了，“我以英雄待之，他必以英雄報我。”

辜大不是蠢人，行事皆有跡可循，自然是懂她的意思。

含煙這才應了一聲，出去傳達夫人的意志。

海婆在外面問了一聲，“夫人，可感覺好些了？”

“好了許多，再歇歇便要睡了。海婆，你便去休息吧。”顧皎道。

海婆便又勸，“小姐，以後便多呆家裏吧，能不出門就別出門了。鄉間多莽漢，不懂禮節，也不知避諱。今日算是運氣好，神仙保佑，可神仙看不到的時候呢？你沒見，老爺來莊上看你的時候，臉白成什麽樣了？小姐若覺得家裏無趣，不如去城中？咱們把城裏的宅子收拾出來，你也可和那些夫人小姐們交際，比這邊好——”

顧皎懶得聽，站起來活動活動身體，摸了摸腰腿上的小肌肉。這身板，連續來了幾次癸水後，終於開始一點點拔高長肉了。她拉了幾套瑜伽的動作，等到額頭虛汗後，徑直去耳房找熱水。

門開，海婆還在說話，“進了城，日子好打發，也算是幫老爺維持關系。最近那些人家，通說咱們顧家要不好了，也不知將軍到底是怎麽個成算——”

顧皎忍耐著，推開耳房的門，海婆卻還要跟。

她用力皺了皺眉頭，道，“海婆，我要洗漱了。”

“我伺候小姐。”

“若非必要，我無需人伺候。”她轉身看著海婆，壓低了嗓子，“海婆，我敬你是老人家，平日能聽的話都聽。可你千萬別忘了，我出嫁之前爹承諾過什麽。現在，是顧家欠我，而不是我欠顧家。懂？”

海婆原本笑著臉一下僵了，眼裏的光彩頓消。

顧皎緩了口氣，道，“我只想一個人呆著，讓我安靜一會兒。”

海婆這才規規矩矩收了身，行個禮，走開。

及至院門口，她回頭，見耳房門已經關上了。明明長得那麽像的，明明有時候對她親熱的態度那麽熟的，為甚總是有這種時候提醒她。

顧皎，不是她親手養大的那個人。

薄霧晨曦，春寒猶在。

周志堅早起，繞著役所跑了十圈，跑得全身熱氣蒸騰，四面起床的號聲才響。

長庚從路那頭小跑過來，見了他便道，“大人，早練呢？”

役所住的兵丁和土匪開始起床，到處吵雜。

周志堅問，“今日怎地這麽早來？”

長庚往院子裏看了看，辜大已經起床，赤著上身梳頭漱口。他背上猙獰的傷口被大夫勉強包紮了，周圍還能看見一些血痕。不過，傷並不妨礙他活動，還精神抖擻地和旁邊人說笑。

“看什麽？”周志堅問。

長庚笑，“大人，那辜大昨日救了夫人。夫人當時嚇著了，只口頭感謝，咱們便帶她回莊上了。後來她覺得不太對，救命之恩不能這麽馬虎。昨兒晚上著丫頭來告訴我，要親自感謝辜大和大人，請你們用完朝食去一趟莊子。”

周志堅皺眉，又要搞甚？將軍走的時候雖然托付了她，可他深知能幹得先生說不出一個不好的夫人，不是好打發的女人。他時時提防她趁將軍不在搞幺蛾子，提心吊膽了大半月，沒想到還是被她找到機會了。他沈吟一下，道，“這便不必了吧？”

“必須要的。”長庚很堅持，“夫人說，她在龍牙關口的時候雖要求辜大，但為善行，莫問回報。可當他真的救人一命的時候，若被當成理所當然而不給予正面肯定，那便是做了壞事。只因這世道不太平，到處兵荒馬亂，必得讓人知道行善有好報，作惡必喪命，才會一點點好起來。”

周志堅不想自己居然被扣上這麽一頂大帽子，開始體會到先生那種憋屈和無奈。

夫人那樣嬌滴滴的小女子，到底是怎麽想出這些歪理來的？

這番說辭扔出來，他要還拒絕，便是縱容世道變壞的壞人。

魏先生臉皮厚，吃了夫人一回虧後肯定有辦法抵擋，可周志堅才十八歲。一個十八歲的少年，縱然見慣了血，面皮到底還是薄的。

長庚見周志堅態度松動，立馬追了一句，“夫人已經在等了。我且去告訴辜大準備好些，大人你也一起來啊。若不是你對辜大他們嚴加管教，怎會有今日？”

周志堅伸手撈了一下，卻沒攔得住。他自暴自棄的同時，卻又在好奇。

顧皎，到底要做什麽？

顧皎簡單吃了些早食，帶了含煙散著去前院等。

壽伯已經將各種謝禮準備好，滿滿幾個大挑擔的米面和菜肉，足夠役所的人吃好多天了。

兩人又檢視了一遍，略加了些肉。

不想，顧青山並幾個年輕後生進來了。他頭發斑白，發尖上帶著露水，衣擺下面也沾濕了。

早春霧氣重，出行頗為不易。

“爹。”顧皎高叫一聲，“你怎地來了？”

顧青山看著她，“你昨日受驚，回去和你娘說了，她嚇得不行。晚上沒睡著呢，辰時沒到就催我起床，說不放心，一定要我帶幾個人來。”

顧皎往後面看，那幾個後生果然身強體健，目有神光。

她疑惑道，“這是？”

“皎皎，別人家的女兒日常處理內務，閑了走親訪友，大多數時候不出二門。一是女子本弱，二也是家人愛護。你這般日日在外頭跑，概全是為了顧家，為了將軍。咱們為人父母，哪兒看得下去？”顧青山嘆一口氣，“我是勸不了你留家裏享福的，只能想些偏門的主意。因此，給你幾個人，出門便帶上——”

顧皎眨了眨眼睛，有種被斷了後路的感覺。

等等，顧青山送人來？

她正好順勢問周志堅要個人啊！

來得太TM好了。

顧皎一開心，對顧青山的笑就多了許多真心。

“還是爹疼我。”

說話間，長庚帶著周志堅和辜大來。

顧青山看了一眼，不動聲色，往旁邊站了站。

壽伯便出頭，三方說著話，將今日的目的說了，又指了滿地的東西，要辜大等會兒帶回役所。

顧皎趁機走向辜大，不想周志堅走出來略擋了擋，道，“謝夫人好意。”

她看周志堅一眼，這木頭對著自己的時候假裝什麽都聽不懂，對外面的時候卻門兒清得很。她也假意不懂，只道，“並非好意，乃是謝辜大哥無私無畏，敢為人先，救了我一命。些許謝禮根本不值什麽——”

辜大卻深深地垂頭作揖，連說“不敢”，為夫人效力乃是榮幸，不敢求功。

周志堅怕顧皎出什麽花樣，忙道，“既然夫人給了，便收著吧。辜大，你且先將這些東西擔回去，別誤了上工的時辰。”

顧皎便驚訝道，“辜大哥不是受傷了麽？不休息？還要上工？這些東西略重，不如讓那邊新來的幾個幫忙送過去？爹——”

顧青山便道，“大人，因擔心夫人出行安全，我便送了幾個護衛來。”

顧皎拍手，“是啊，昨日那麽多人械鬥，把我嚇壞了。不知你們昨日如何處理，若是日後再有這般的事情該如何才好？聽長庚說乃是王家眼紅咱們先動工，占了最好的挖沙場。若是日後那幾家也開工，再不滿，該怎麽辦才好？我可不想在龍口地界上，亂兵沒進來，自己人卻先打起來了。”

“夫人無需——”周志堅便要解釋。

“不如這樣啊。”顧皎笑起來，提高了聲音，“辜大哥力氣那般大，打架也厲害，不如他來我這邊當個護衛啊。讓他帶著那幾個後生，再招些鄉勇，日日巡視河岸和龍口平地，維持秩序如何？”

周志堅叫苦，日防夜防，被顧皎弄走了十幾個年紀大的土匪做工，現下又趁機想要辜大。後面若是招納鄉勇，用維持指秩序的名義管了龍口平地，夫人豈不是要做地頭蛇了？看顧青山那一瞬間難堪的樣子，根本就是想一處去了。

將軍啊，你什麽時候回？

你家娘子修路已經不能滿足，要搞私兵了。

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