方棠緩緩睜眼，待視線清明，看到了守在床前的嬋松。

“嬋松……”

他開口，發現自己聲音沙啞得很，好似被火燎過。嬋松見他醒了，急忙擰幹帕巾給他擦臉，滿臉擔憂神色：“少爺，你醒了就好，奴婢這就叫人去給你燒些水來。”

方棠被嬋松扶著坐起來，覺得胃裏翻江倒海，忍不住翻過床沿幹嘔起來。

嬋松給他拍著背，滿眼擔憂和愁緒。

方棠稍稍緩過來一陣，接過嬋松遞來的帕子抹了抹嘴，問：“青槐呢？”

嬋松抖了一下，躲閃地撇開了眼睛，顧左右而言他道：“少爺您頭還暈嗎？奴婢扶您躺下。”

“青槐……”方棠抓住她的袖子，追問道，“他在哪兒？我去看看。”

“少爺，不必去了。”嬋松見勸不動他，慢慢地松開了手，長嘆一聲，“青槐他……沒撐過昨晚。”

方棠撐在床邊的手一軟，猛地滑了下去，嬋松急忙彎腰扶起他，剛要說什麽，只是動了動嘴唇，眼淚已經先一步落了下來。

“我要去看。”方棠不顧自己身上只穿了一件單薄冬衣，執拗地推開嬋松就要下床，“我要去看看他，他在哪兒？”

“青槐的棺槨停在栗氏的義莊裏，聞修寧派人看著。”嬋松說，“少爺，外頭下了大雪，您得穿件衣裳再出去。”

方棠下床走了幾步，撲通一聲跪了下去，手背磕在桌角，血當即滲了出來。

他讓嬋松備車，急匆匆穿了厚衣裳就往義莊那邊趕，一路上嬋松都默默望著窗外，方棠看著她，這才想起來不見望柳。

“望柳在府上打點著，若是宮中派人來，需要有人應付。”嬋松伸手按了按眼眶，哽咽道，“他從昨日起就沒睡過了，念著府上不能沒人照料，才一直忍著沒來。”

“叫他來。”方棠說，“得讓他見見青槐最後一面。”

望柳來得很快，他跌跌撞撞沖進義莊的大門，一眼就看到竹棚底下停著的黑棺，明晃晃如同雪地上半截毫無生氣的斷木，刺得他眼眶登時便紅了幾分。

方棠一言不發地倚在棺材旁邊，怔怔望著裏面臉色蒼白的青槐，覺得眼前的一切如夢似幻、不甚真切。

他餘光瞥見望柳走過來，對方很僵硬地扶住了棺沿，手指死死抓著冰涼的棺木，由於過度用力而泛白緊繃。

聞修寧站在一旁，雙手將佩劍抱在胸前，目光落在一旁默默抽泣的嬋松身上。

“你來看看他吧。”方棠往邊上讓了讓，好叫望柳走近，“明日下葬，讓他早些入土為安也好。”

望柳伸出一只手，輕輕握住青槐的右手，冷得像冰，比幾日前送方棠上朝時還要冷上許多。

方棠朝嬋松點了點頭示意，後者帶著聞修寧走出了竹棚，站在義莊門前低聲說話。

“現在沒有旁人。”方棠對望柳說，“你盡管說你想說的。”

望柳垂頭默默看著青槐的屍身，穿一身玄色的殮衣，神情安靜、冷漠，一切都如同十幾年前的雪夜一樣。

那時他和青槐半夜偷偷翻墻出方府，在菜市口的刑場找到父母的屍首。雪地中，父親和母親被凍至青白的面龐，便是如此。

“兄長……”望柳沙啞地叫出聲，“你要去見爹娘了。”

十四年了，他未曾再叫過青槐一句兄長。作為被滿門抄斬的罪臣之子，他們不得不隱姓埋名，以仆從身份在方府侍奉，卻再無法以兄弟相稱。

如今他終於能這麽再叫一聲了，然而今後所面臨的卻是陰陽兩隔的路。

望柳抓著青槐的手靜默了許久，接著又松開手，轉頭平靜地看著方棠：“少爺，我看過了。”

方棠點頭，拿起手邊一柄長劍，緩緩放入。那是遇刺當日青槐護他所用佩劍，如今也一並隨葬入棺，以念其忠義救主。

他轉身往義莊外走的時候，聞修寧走過來，從懷中掏出一封書信遞給他：“少夫人，昨日少公子的家書也到了，您得空看看。”

方棠伸手收下那家書塞進袖中，說：“知道了。嬋松，我們先回相府。”

栗延臻的書信大致還是問安，算來寄出的日子，對方還不知道他遇刺。不過聞修寧必定在方棠出事的當天就去信告知了，這會兒回信十有八九已經快馬在路上。

方棠想著提前寫好一封信送到幽牢關，也好讓栗延臻放心些。

“刺客的事，去查。”方棠將信箋放到案上，低聲對嬋松說，“你手腳利落不會走漏風聲，望柳一定會幫你，記得謹慎些。”

嬋松道：“您昏睡這幾日，聞修寧已經派人去探查了，遞回來的信說是那些刺客的馬蹄一直可追溯到城郊的鍛刀鋪子。他叫親兵裝作行路人在城郊刺探，發現唯一可能和鍛刀鋪有牽扯的人，就是殿前都指揮使的親信。”

“胡大人……”方棠皺了皺眉，“是陛下看中的人——宮裏怎麽說？”

“派人來過，帶了不少禮，探望過您傷勢就走了。”嬋松說，“今日您才醒，奴婢想著陛下又要遣人來。”

方棠腦子很亂，他還沒從突發諸事的疲憊中抽開身來，對這些勾心鬥角的營生也沒有精力應付。

“少爺不必憂心，少將軍就快回來了。”嬋松冷不丁說道，“大概就這兩日了，快馬加鞭回京。”

方棠一楞，撐著額角，雙眼睜開一條縫：“邊關戰事不是正吃緊，他這時回來？”

嬋松道：“陛下幾日前剛下的旨意，命臨碣侯去往幽牢關替換少將軍守邊，少將軍要駐守京中。”

方棠愕然，半晌才嘆息著搖了搖頭，說：“陛下如此視用兵之事為兒戲，朝令夕改、反覆無常，空在消耗士氣罷了。”

嬋松卻無所謂什麽戰事、邊關之類，她只覺得栗延臻要回來，很快就能哄方棠安心了。

青槐死得冤枉，然而即便是方棠有意要查下去，也是心有餘而力不足。只殿前司這一道高山就讓他進退維谷了，雖然他知道皇帝不大可能派人來刺殺自己，但縱兇之人畢竟是天子肱骨，他沒有證據便動不得。

殿前司雖執掌的禁軍如一群病羊，兵微將寡難以成事，卻是皇帝為數不多能夠握在手中的力量。

方棠為難不了這些人，他沒有栗家人那麽大的本事，做不到只手遮天、翻雲覆雨。

皇帝後來又召他入宮一次，安撫了很久，許諾過會嚴查兇手，臨走時還封了他許多銀兩和珍奇，讓人用車直接拉到了丞相府。

栗延臻用了五日才趕回，一進城便直奔丞相府而去。他身邊甚至沒帶半個侍從，快馬加鞭趕到了丞相府門口，急不可耐地跳下馬，匆匆跨步走進去。

“夫人？”

栗延臻敲了敲書房的門，聽到裏面沒有動靜，猶豫片刻，伸手推開了門：“夫人，我進來了。”

他剛一進去，就聞到了很清幽的沈香氣息，恰似這一路牽動著他感官的冰雪一樣，將他連日來的不安、焦躁盡數收了回去。

栗延臻放慢腳步走進書房，看到方棠靠在書案後的椅背上，穿一身青色圓領袍，手握一副卷軸，已經散落了半數在地上，整個人都睡得很熟，原本束在腦後的黑發也睡得散開在臉側。

栗延臻默默抽出方棠手中的長卷，替他收好放到書案上，然後托著膝彎和後背將人橫抱起來，準備帶回房睡。

方棠剛一被放到床上就醒了，夢中忽然醒來的失重感牽動得雙腿抖了抖，他睜開眼睛，感覺臉頰貼著很溫熱柔軟的東西，同時嗅到了熟悉的風雪氣息，仿佛護心石一樣暖著他胸口。

栗延臻額頭和他的緊緊抵著，停了一會兒，說：“倒是不發熱了，聞修寧的信中說你昏迷那幾日高熱不退，正好陛下召我回京，我立刻就趕回來了。”

“二郎，青槐不在了。”方棠聲音放得很低，沈痛又郁結，“他被我牽連了，是我不當心，對這種事早該有防備的。”

栗延臻替他寬衣解帶，寬大的手掌揉著他額角：“我叫人厚葬了他，也算是嘉獎。往後我叫聞修寧寸步不離地跟著你，別怕。”

方棠先前在書房裏昏昏欲睡，這會兒卻睡不著了，他坐起來，借著窗外昏暗的雪色天光，靜靜望著栗延臻的臉。

栗延臻單膝跪在床前，將他褲腿和袖口都挽上去，一點點驗他身上的傷。

“已經快好了。”方棠說，“你脫了衣裳，過來陪我睡。”

栗延臻又掀開他中衣的交領，一眼就看到了肩膀上那道劍痕，目光頓時冷了下去，再開口時已是在強壓怒火：“都交給我，夫人。若京中有人在我栗氏眼皮子底下還如此狗膽包天，也算是活到頭了。”

方棠楞了楞，他似乎還是頭一次見到栗延臻主動在自己面前搬出“栗氏”的身份。即便是當年並不算美好的新婚之夜，對方也未曾以栗氏自居而逼迫過他。

“二郎……”方棠試探著伸手，輕落在栗延臻的臉側，“你怎麽了？”

栗延臻擡起眼，幾分凜冽的眸子像星辰落在床頭。

方棠好像明白了什麽，笑了一笑，手掌貼著栗延臻的臉頰，安撫地蹭起來：“好了好了，二郎。”

其實從自己醒來的那一刻，方棠就早該意識到的。

栗延臻在生氣。

作者有話說：

鹽心疼老婆了，得糖糖哄一下。

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