深夜，栗府後庭。

聞修寧匆匆走進西廂房，掩上房門，走過去低聲對栗延臻說：“少公子，屬下找人驗過了，這是西域部落特產的斷魂砂，少有人掌握制法，味甜微苦，少量只會使人頭暈目眩，過量卻可令人七竅流血暴斃而亡。這東西混在紅棗茶中不易察覺味道，少夫人也不是精通毒藥之人，怕是那日真的喝了，也不會察覺出什麽來，便出意外而亡。”

栗延臻目光陰沈，手中擺弄著一個白瓷杯，沈默半晌，說：“西域各部族這些年偏安不出，並未與我朝有什麽齟齬，更別說會費心思刺殺一個沒有什麽權勢的禦史。”

“屬下也這麽覺得。”聞修寧說。

栗延臻看著他：“你說。”

聞修寧猶豫一會兒，低聲說：“移禍枯桑，李代桃僵。”

“若是那日方棠真的出了意外，我大概也無心細查，會遷怒於西域各部。”栗延臻說，“這次只差一點，是你失職了。”

“屬下自己去領罪。”聞修寧垂首道。

“不用，你先不要聲張這件事情。”栗延臻說，“幫我暗中盯著這些天往來少夫人住處的人，任何人都不要放過，包括我栗府自己人。”

“是。”

聞修寧走後，栗延臻又獨自在屋裏站了一會兒，隔著窗戶看到東廂房的燈還沒有熄。他目光微動，撲了撲衣袖，推門走了出去。

方棠果然還沒有睡，只是躺在床上，伸手撥弄帳頂的流蘇，目光茫然，似乎在發呆。

栗延臻走過去，解開衣帶，輕聲說道：“怎麽還不睡，不是有嬋松他們在外頭守夜嗎？”

方棠轉頭看他，手上的動作也停了下來：“睡不著，白天去戶部侍郎家裏喝了茶，吃點心吃撐了。”

“我給你揉揉肚子。”栗延臻換好衣服躺上床去，把方棠往懷裏一拽，右手按上對方的小腹，在那裏一下下揉著。

方棠覺得不自在，扭動了兩下，低聲說：“不……不用。”

栗延臻低頭在他鬢邊蹭了一下，語氣相當溫柔：“不是撐著了麽？揉一揉就好了，怕你早上起來更難受。”

方棠垂下眼睛，睫毛一抖一抖，好像很緊張的樣子，又覺得對方這麽揉一揉其實很舒服。他幹脆破罐破摔地一閉眼，靠在栗延臻懷裏任他揉著。

“你不用怕，我已經跟我父親說了這事，以後你的飯食我叫人單獨做。”栗延臻說，“我陪你一起吃，要是有人敢動手腳，也得掂量掂量自己惹不惹得起我栗家。”

方棠點了點頭，心中卻有些酸。

很多年沒人這麽明目張膽地護著他了，記得小時候爹娘去世，家道中落，他孤苦伶仃一個人寒窗苦讀，住著老家舊宅的破屋，身邊就幾個仆從伺候。那些同出寒門的孩子經常仗著他沒有父母撐腰，肆無忌憚地欺辱他，說他就是再寒窗苦讀六十載，也撞不上明經，考不取進士。

雖然後來那些嘲笑過他的人無一例外都名落孫山，他騎在高頭大馬上長街觀花，看著底下艷羨的人群，卻始終沒有找到能夠填補當年那些委屈的快意，甚至更加悵然若失。

小時候無人護著，如今也無人分享他的欣喜，他這前十六年，過得還真是如浮萍蓬草，無處可依。

栗延臻對他太好了，讓他有些抗拒的同時又不由自主很是貪戀。大概是太多年沒人對他這般好，衣食住行處處安排周全，的確是一點委屈也沒有給他受。

“栗延臻，你知道，我和你不過是奉詔成婚。”方棠淡淡道，“你只把我當平常賓客對待就可以了，不用處處優待。那種日子我過得慣，並不是一點委屈都受不得。”

“那是從前，從前你不認識我。”栗延臻說，“現在有我在了，不能任由你再受委屈，不管是誰給的，都過不了我這關。”

方棠忽然有點想掉眼淚，他往栗延臻懷裏一鉆，扯著對方衣領抹了抹眼淚：“是誰要殺我，跟我有什麽仇怨？”

栗延臻拍了拍他的背，說：“不知道，我叫聞修寧去查了。那人要是被我揪出來，我就剝了他的皮去餵狗。”

“我就是想知道，”方棠說，“為何總是有人對無冤無仇的人生出如此多的惡意。”

其實他被周轅保護得很好，從小在聖賢教誨中長大，以為人就是該投之以桃李，報之以瓊瑤的，甚至以德報怨也是他信奉之德，沒想到長大後發現一切並非如此，他人的惡意來得猝不及防，他甚至連死都沒法死個明白。

那杯毒茶讓他無論如何也想不通，他到底在什麽時候，惹了非要讓人取他性命的仇怨？

“別再想了。”栗延臻見他神色低落，手掌卻使壞地往下探了探，“既然夫人睡不著，那我就做些讓夫人安眠的事情，如何？”

方棠一怔，立刻要逃跑：“不，你要做什麽！”

栗延臻低低一笑，趁他毫無防備，已經扯下了那薄薄的褻褲，手掌猛地收攏。

“不……啊，栗延臻，你放手……”

“這樣夫人很快就困了。”栗延臻笑著，一翻身壓到了方棠身上，兩腿跪坐在他腰側，一手控制方棠雙手，另一手依舊大肆劫掠。

“栗延臻，唔——”

方棠又一次被栗延臻吻上嘴唇，這次他不如在芙蕖宮那日抗拒得激烈，卻依舊不樂意，擰著身子想要逃開，對方卻不給他絲毫逃走的空隙，舌尖撬開他的貝齒，靈活地滑進去刮弄他的口腔四壁，仿佛把身體上的悸動也一並帶了進去，親得方棠直暈頭轉向，連反抗也忘了。

他被栗延臻封著嘴巴，嗚嗚叫著，澄明的津液順著嘴角滑落。方棠覺得無比羞恥，他想要推開栗延臻抹幹凈嘴角，對方感受到他的推拒，卻吻得更激烈。

“唔……哈，栗延臻，不行，你先放開我，這樣太……嗯……”

栗延臻松開他一只手，輕輕摩挲方棠的側臉，柔聲說：“只是和上次一樣罷了，其實夫人不討厭，是不是？”

“我討厭！”方棠口是心非道，“你放開我！”

栗延臻又動腰蹭了兩下，忽然真的就依言松開了他：“那好，我放開了，夫人睡吧。”

方棠趕快胡亂攏起衣服，急匆匆躲到角落，雙眼通紅像只受驚的兔子一般，瞪大眼看著栗延臻。

栗延臻翻過身，背對著他，真的不再動了。

方棠這才松了口氣，剛要自己睡下，卻發現剛剛被栗延臻撩起來的火，還沒有消下去。

他擰著眉，深呼吸了半天，腦子裏飛快地背誦孔孟莊子，心神不寧地背了半天，全然無濟於事，那團火反而有越燒越旺之勢。

方棠從未自瀆過，從前他視這些為洪水猛獸，避之如蛇蠍，沒想到還有今日這樣騎虎難下、左右為難的時候。

他悄悄扭頭看了栗延臻一眼，見對方似乎睡熟了，便把自己縮成一團，偷偷在床褥上蹭起來。

身下的蠶絲綢緞柔軟光滑，方棠越紓解越不是個滋味，心火甚至愈燒愈烈。他難受得十指絞緊了床單，眼角掛著擠出來的眼淚，鼻頭發紅，一抽一抽的，委屈得快要哭出來。

此時此刻，他想到的居然是栗延臻那雙該死的手。

忽然一雙手從後面環住了他，栗延臻憋著笑的聲音傳來：“夫人不是不喜歡嗎？原來是不喜歡我，卻偷偷在這裏蹭被單。”

“沒……沒有……”方棠整張臉漲紅，不敢回頭去看他，“我，我要睡了。”

栗延臻貼著他脖子，輕輕吹一口氣，方棠立即就挺直了，身體忍不住抖了一下。

“那……”栗延臻的手往前探去，“床為何濕了？”

方棠再也撐不住，委屈決堤地哭出聲，斷斷續續地嗚咽起來：“我難受……怎麽辦啊，我不要，不要你，嗚……”

“好夫人，很快就好了。”栗延臻輕聲細語地在他耳後哄著，“我幫你弄出來。”

“栗延臻，你禽獸，你……”

深夜的後庭廂房裏，燭火徹底熄了，一切又歸於沈寂。

第二日晨起，方棠又起晚了，他顯然很沒精神，眼下有淡淡的烏青，似乎受到了什麽重大打擊。

栗延臻穿好衣服，到床邊來哄他，星星點點的吻落在他額邊鬢角，低聲哄道：“今日不上朝了麽？我替你向陛下告假。”

方棠翻了個身，艱難地要下床：“不必，我這就起床更衣。”

栗延臻看上去倒是神清氣爽，像是有什麽喜事一般，替方棠梳好頭發，兩人一同乘車去上朝。

車裏方棠靠著他補覺，栗延臻低頭翻昨天栗蒼給他遞來的戰報，說是北方鮮卑雖已簽了休戰和議，卻仍時常有流寇侵擾，他大哥帶兵在那裏駐守還好些，只是無法全然斬草除根，總是有些麻煩的。

估計要不了多久，栗蒼還要帶兵北上鎮關，大概要過了年關，會去面聖再議領兵起程之事。

雖然人人都罵栗氏一族滿門佞臣，然而放眼滿朝上下，卻並未再有第二人能夠有如此赫赫戰功，令北境匈奴聞風喪膽，退居陰山不敢來犯。

要做佞臣，那也是有本事的佞臣，這個位置萬萬不是飯桶草包能坐得住的。但凡渠帝還有其他人可用，當初也斷不會提拔炙手可熱的栗氏眾人，養虎為患。

都說伴君如伴虎，然而當今天子不過一介病貓耳，真正的虎，正蟄伏於朝堂。

作者有話說：

嘖 忍不住了，再來一發

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