眼球微微轉動了一下，感覺一抹光亮透過眼瞼鉆入漆黑的瞳孔，像是在寒冬臘月兜頭潑來的一盆冰水，葉君疏精神了很多。強行命令著眼瞼上擡，可總有一股澀澀之感摩擦著眼球。此時耳畔傳來一股沈穩的呼吸聲，綿長且舒緩。沒有非凡內力是做不到的。

終於睜開了閉合足足七天的眼睛，映入眼簾的是一座普通的房舍，一扇紅漆斑駁的木門守著門口，兩頁雕梅花的荷葉窗阻隔著深秋湧向屋內的寒氣。窗下有一小凳，一個身著紫衣之人端坐其上，似乎是在透過窗戶縫隙打量著外面的蕭索荒涼。

高高束起的發髻中摻雜著幾絲銀發，那是歲月這個漆匠經過時留下的腳印，鎮定悠閑的目光沒有一絲慌亂，絲毫看不出他是剛剛從床邊跳過去。床下的炭火劈劈啪啪的釋放著炙熱的氣體，把偷襲進房間的冷氣統統殺死。

葉君疏擡起酸麻的右手，掀了一下蓋在身上的淺灰色薄被。想要說些什麽，卻才發現口幹舌燥，端起旁邊的青瓷海碗，咕嘟咕嘟喝了幾口後才稍微緩解。

“多謝英雄二次搭救。”

“哦，果然好眼力，呵呵。”

“自上次英雄在鳴沙關的斷虎崖相救後，一晃幾個月過去了，沒想到再次相見竟與上次如此的相似。”

“如果身體好了，還是想想如何為你娘報仇吧。”

像是有一只毒蛇盤恒在心臟，正用那血紅的信子舔食著自己的心臟，痛，一點一點傳遍全身，又像是骨髓中刺進了無數煨著冰冷寒毒的鋼釘，在反覆轉動中噬骨侵肉。原本身上僅存的熱氣一掃而空，自己像是躺在極地千尺之下的寒冰之上。擡頭望去，冰上印滿了母親的音容笑貌，只是他知道，那和藹可親的容顏已隨風而去，而天煞幫，就是那股惡風的源頭。

“殺母之仇，不共戴天，此仇不報，誓不為人。”咯吱咯吱的聲音從牙縫中傳來，甚至聽到了一絲葉君疏把牙齒咬碎的聲音。

“那就好，努力吧少年。”

一只略顯蒼老的手拉開木門，瞬間灌入的冷風讓葉君疏不禁的打了個寒戰，擡眼望去，只見紫衣人步態緩慢，似乎含著一股悲憤、一股懷念。但只是一轉眼間，紫衣人就不見了蹤跡。

“影子英雄，你是不是認識我母親。”他喊出了紫衣人曾經說過的自己的名字，但回答他的只有烈烈西北風的狼嚎之音。

“他又走了，他是誰呢，為什麽要屢次救我於危難？”葉君疏自言自語道。

沒過多久，耳畔傳來陣陣雄渾蒼勁的鐘聲，那麽清晰，那麽洪亮。

“原來我身在慈恩寺啊。”他又打量了一下周遭的環境，看到這間簡潔幹凈的僧房後葉君疏又肯定的點了點頭。

一會主持空相大師推門而入。“阿彌陀佛，施主大難不死，必有後福。”

葉君疏正了正精神，把那股仇恨深深埋葬心間，揖手還禮道：“多謝大師賜舍之恩，叨擾之處，還望見諒。”

“葉公子一身正氣，這一段時間在雨州府除惡揚善，為了這座城池的治安嘔心瀝血，此等功績足可彪炳史冊，現如今你遭人陷害，凡俠義中人理應仗義援手。”

“你都知道了？”

“知道了，剛才那位紫衣施主都告訴我了。哎，公子雖貴為龍子，但出生時沒有金冊金印，恐怕回歸之路道阻且長啊。”

接下來葉君疏不由得嘆了口氣，岔開話題聊起了佛法，此時估計唯有佛法，才能原諒京城那個父皇的錯誤。沒有他，母親根本不會來到兇險的雨州湘王府，更不會死在天煞幫之手。相對於對至高權利的渴望，此刻他更在意的是母親的死亡。

就在葉君疏稍稍緩和之際，一個小沙彌敲響了那扇稍顯破舊的門。

“什麽事啊？”喉結抖動，空相渾厚的聲音充斥著房間。

“大殿之上，有一白衣男子請求相見。”

“是誰？”空相微微一楞，首先他想到的是前來找尋葉君疏的仇家。

“他沒明說，只是說尋找一位六年前在此路過的一位故人。”

“大師，你去忙吧，我已好很多了。”

見葉君疏眉清目朗的面容稍稍紅潤，並無大礙後又囑咐了幾句，便向著大殿走去。透過深秋縷縷陽光看去，一位身著華服、身高約六尺的男子立於莊嚴肅穆的大雄寶殿之中。

見空相前來，男子身子微彎，雙手於腹部合攏，於鼻下開始雙手向下劃去。

“晚輩多澤參見大師。”

“呵呵，快快平身。不知多澤少俠來自何處？”

“晚輩來自大楚之南，只因六年前一位故人走失，前幾日聽聞曾路過寶剎，特來向大師打聽一番。如有叨擾，還望原宥。”

“阿彌陀佛，原來是南召貴人到訪，有失遠迎。”空相目光掃過之處，一枚雕刻金色大象的符牌映入映入眼簾。大象，是南召族的圖騰，那裏家家戶戶以象為尊，但雕金色大象只有皇族才有權佩戴，普通人家沒有資格。

意識到符牌的外露，多澤趕緊向裏按了一下。

“大師慧眼，只是不知大師六年前是否遇到過一位帶同樣符牌的中年男子？”

空相有些猶豫，他怎會忘記當年一個叫坤龍的南召人與他相談甚歡，那個金色大象的牌子掛在腰間閃閃發光，就是這個人告訴了他關於牌子的一切。只是後來坤龍下山不久後就遭到伏擊，當他趕到時除了一片淩亂的樹枝和一地的鮮血之外，再也沒有別的發現，坤龍生死未蔔。

“阿彌陀佛，這慈恩寺每日香客眾多，老衲年老智衰，未曾見過公子說的那位貴人。”雖說出家人不打誑語，但對一個初次蒙面之人和盤托出所有，亦不是得道高僧所為。

很明顯多澤發現了空相大師的猶豫，似乎是另有隱情。隨即他兩頰肌肉微微拉起，那是久久追尋終於有所獲的那種興奮，那抹微笑那麽樸實、那麽純真。

“無妨，大師。只是不知貴寺掛單之所可還有盈餘，晚輩想住上一陣，繼續尋找那位貴人。”

虔誠的表情打動了空相，憑他多年的經驗判斷，此人並非惡人。猶豫了一下，遂答應了他的請求。

葉君疏的傷恢覆得很快，不幾日就能下床走動了，期間也遇到過葉君峰派來的盤查之人，雖然他們沒有正當理由，空相大師也讓他們進來搜查一番，只有這樣，他們才會死心。若不讓進寺，就像是此地無銀三百兩一樣。在空閑之餘，正巧碰上了前來尋人的多澤，二人相談甚歡，只是此時他們還不知道，日後他們的齊心協力挽救了不知多少人的性命。

這天清晨，清寒剪剪，薄霧蒙蒙，漫步在靜謐的寺院中，葉君疏整個人的心思也寧靜了許多。遠遠望去，廟門外的田野上，片片白霜鋪地，褐黃色的土壤上沒有半點生機，就連那幾只貪吃的麻雀，在啄了幾口冰碴子後也陸續飛走了。踩在初冬的額頭上，細細品味著那冰天雪地的季節，那裏，除了寒冷和漫天飛雪，似乎沒有別的東西如此刻骨銘心。

忽然，一縷花的清香飄來，不似牡丹的厚重，亦非槐花的甘冽，淡淡的，輕輕地，似一縷煙霧繚繞在身旁。葉君疏尋香而去，只見在寺廟外的鰥人樓前的空地上，一支紅梅傲冷獨放，像是寒氣大軍下的幸存者，此刻它舉著鮮紅欲滴的花朵，似乎是在嘲諷冬季的無能。雖然寒冬把青蛙趕到地下，把候鳥趕到南方，把狗熊鎖進洞中，但對於一枝看似弱不經風的梅花，似乎毫無辦法，任由它怒放在這冰天雪地之中。

葉君疏剛想走進梅樹，猛地才發現原來樹下立著一位粉衣裹身，頭戴木簪的女子，女子看上去二十多歲，一臉愁容的盯著這冬天的奇跡。見有人來，她亦是吃了一驚，但並不躲避。

“姑娘睹花憂思，似乎是想起了前塵往事。”葉君疏知道，但凡來此處的女子都是未婚先育之人，時下黎庶的唾沫星子會把原本就柔弱的女子淹死。見她如此，葉君疏以為她想起了那個讓她懷孕的男子。

女子並沒有回答他，而是繼續盯著眼前的臘梅。正在此時，一位身披袈裟的老者踱出寺門，尋著梅花的芬芳走來。早課的梵音陣陣，刺破輕薄寒冷的晨霧傳至耳畔。只見那名女子瞬間一臉虔誠，和著節拍哼著悠長綿軟的大悲咒，漸漸地融進了聲樂之中。突然而至的暫停驚醒了癡醉的女子，她緩緩睜開眼睛，看了看走近的空相大師，隨即一道亮光閃過雙眸，似乎是下了一個很大的決定，撲通一聲跪在空相面前。

“民女巧兒，有大罪！”

“何罪之有？”面對突如其來的下跪，空相大師似乎並不感到驚奇。

“民女受人指使，攜幼子上山，汙蔑大師欺辱民女，令大師名聲掃地，此罪如鯁在喉、如芒在背，日夜折磨著民女。住到鰥人樓後日夜受佛法感化，方知罪孽深重，今日特向大師賠罪，請求責罰。”

“苦海無邊，回頭是岸。施主知錯能改善莫大焉，起來吧。”空相溫和地看著跪在地上的巧兒，像是慈祥的父親看著自己的女兒，語氣中充滿了原諒和善意。看那表情，好像早就知道了什麽一樣。

“是誰讓你來侮辱大師的？”葉君疏追問道。

“是蒙岳書院的管家沈腹。”

“啊…”葉君疏大吃一驚，而空相臉上只是露出一抹意味深長的笑容。

當天下午，葉君疏就收拾包袱，拿了一封空相大師的親筆信後離開了慈恩寺。

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