因為馬上要分別，姚寧谷感覺今晚的柳玉格外黏人，她都說不要了還不肯放過她，每次都騙她最後一次，卻又食言。

結果第二天姚寧谷差點沒爬起來，她用眼刀子狠狠地剜了柳玉一眼，後者滿臉歉意地看著她，走到她身後用溫熱的大手替她揉了揉後腰，這樣一來姚寧谷反倒有些不好意思了。

“我走啦，你要照顧好自己呀！”姚寧谷抱了抱柳玉，大步走出門，灑脫地對他揮了揮手。

踏雪也好久沒有上過戰場了，用前蹄在地面上刨了刨，從平時懶洋洋的模樣似乎一下子就變得神駿了起來。姚寧谷翻身上馬，這熟悉的戰意令她隱隱有些熱血沸騰。

果然，她骨子裏還是個不安分的人。

柳玉悵然若失地嘆了口氣，倚門化作望妻石，等視線中已經完全看不到姚寧谷的身影才返回府中。

——————

天色已經漆黑，尹書才從戶部衙門回家。正常的下衙時間到了後，他的妻子王氏已經派丫鬟出去看過好幾回了，終於等到他回家的消息，連忙吩咐人把已經熱了好幾回的飯菜再次拿去熱一遍，自己則親自出去迎接。

“怎麽又搞得這麽晚，你別是騙我出去做別的事情了吧？”王氏一邊幫他更衣，一邊不滿地抱怨著。

這都是這個月第五回了，要不是尹書每次回來都一臉疲倦，身上沒有酒氣也沒有脂粉味，她都要懷疑他在外面有人了。

尹書也很煩躁，他扯了扯領口不悅地說道：“我還不是忙著衙門裏的事情，你們女人家就是喜歡胡思亂想。”

王氏撇了撇嘴，不和他爭辯。

尹書更完衣出去用飯，熱了好幾遍的飯菜已經失去了最開始的美味，但他餓了很久了，也就沒顧得上這麽多，虎吞狼煙地吃了起來。

吃完飯還沒過多久，就有下人過來通知：“老爺，戶部來人，說有要事要讓您再去一趟。”

尹書在心裏罵了一句臟話，是他們老家那裏的方言，很難聽的那種。

但他還是不得不換了衣服出門去。

到了戶部衙門，今天輪值的是他的同僚周洋。周洋一見到他，就把一摞文書交給他，說：“這是你負責簽發的文書，政事堂今天突然來人抽查，說是總數不對，你趕緊檢查一下是哪裏出了錯。”

尹書一看，都是些不太重要的文件，有些不滿地坐下來抱怨道：“這些東西明天看不也一樣，政事堂也不知道吃錯了什麽藥，這種東西也要查。”

周洋和尹書的關系不錯，見他慘兮兮的樣子，打算好心提醒一下：“政事堂那些大人日理萬機，平常可不會這麽頻繁地插手我們戶部的事，尹書，你該不會是得罪了哪位大人吧？”

“我怎麽可能和他們扯得上關系，平時連說話的機會都沒有，要說交集最多就那麽一次，姚大人之前曾經護送我去過一趟利州，算是拐著彎和柳相公扯上點關聯……”尹書立即反駁周洋，但說著說著他突然想到一件事。

“之前西南王造反，聖人要物色前往平叛的人選，是我第一個提議的姚大人……”他眨了眨眼睛，有些不敢置信，“柳相公不至於為了這點小事就難為我吧？”

周洋用無語的眼神看了他一眼：“這還小事？柳相公才和姚將軍成親一年，你一句話就把人弄到西南去，換成是你你不記恨？”

“可我也沒有私心啊，還不都是為了朝廷！”尹書有些不服氣地反駁周洋。

“就是因為你沒有私心，”周洋有點暗恨他榆木腦袋不開竅，“要是你有私心，就不會只是這麽點小小的懲戒了。”

“啊？”尹書有點懵了。

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姚寧谷果然沒有令人失望，她帶著援軍和清遠侯在臨近貴州的一處關隘順利會師，替他解除了危機。

大概是她名頭太盛，叛軍知道她是塊難啃的骨頭，很快就下令撤退，退到清江另一邊嚴陣以待。清遠侯這才緩了口氣，有種劫後餘生的感覺。

跟她在荊南會合的左明在親自查探了軍情之後，和清遠侯還有姚寧谷一起商量起了對策。姚寧谷也註意到清江常年被一層厚厚的霧氣籠罩，江面寬闊，從這兒的岸邊望不到另一邊的情況，一時想不出什麽好辦法。

“元帥，這同樣也是我們的好機會，我們看不到對岸，對岸的人一樣看不見我們。”左明神秘一笑，胸有成竹地對姚寧谷說道。

姚寧谷一看有戲，果然帶對人了，左明肯定已經想到了好辦法，便催促他把計策說出來聽聽，左明便說出自己的打算，和二人商量一番吩咐了下去。

軍隊休整一番後。左明命令手下的軍士砍伐樹木，制造木樁，並在木樁頂端包上鋒利的鐵皮，然後將這些木樁插在清江入海處的險要的江心裏，同時在河岸一帶設下伏兵。

中午的時候，清江江水因漲潮而上升，淹沒了這些木樁。左明當即命令手下熟悉水性的部下向叛軍主動發出挑釁。叛軍水軍向前攻擊，他們佯敗而退。對方將領果然命令乘勝追擊，到達了左明的埋伏地點。先前佯敗的水軍返回死戰。不久以後，江水退潮，下面的木樁全部暴露了出來。許多叛軍的大船被刺穿了底部，相繼沈沒，不少士兵也溺水身亡。左明的伏兵四起，趁機駕小船襲擊南叛軍，很快取得勝利。

獲勝的征夷軍趁勢跨過清江，在河對岸紮寨安營，而叛軍則第一次嘗到失敗的滋味，接連撤退十幾裏。

這一次的勝利小小地鼓舞了軍心，之前萎靡不振的軍隊又重新燃起了鬥志。左明擅長水上作戰，姚寧谷對步兵騎兵弓弩兵都有不小的心得，而清遠侯則對戰況和附近的地形熟悉，三個人各自發揮所長，制定了接下來的作戰計劃。

柳玉在京城接到西南一封封發回來的戰報。

征夷軍跨過了清江，首戰告捷。

征夷軍收覆了西南都司府，匯集了殘存的衛所軍隊。

征夷軍和叛軍在海州激戰，險勝一籌，再次收覆一城。

……

總體而言一切都在朝好的方向發展，姚寧谷率領的軍隊贏多輸少，逐漸逼近洛良的大本營，將此前被他侵占的一些城池收覆囊中。

在此過程中，洛光也立下大功，此前令清遠侯焦頭爛額的大象軍隊就是被他解決的，辦法其實很簡單，就是火攻，大象怕火，只要讓他們自亂陣腳，叛軍自己就會先葬身在象腳之下。被找到了命門，之後的戰鬥中，叛軍就沒敢再使用戰象。沒了這個優勢，在姚寧谷和左明的默契配合之下，自然只有節節敗退的份。

幾年前姚寧谷和軍器監的陳監事有過短暫的交流，在她的啟發下，軍器監成功研發出了新式弓箭以及殺傷力大的弩，這些幫她在對戰西戎時確定勝局，而經過不懈努力，最近陳監事又成功推出了一件新發明——火炮。朝廷為了支援西南，把第一批檢驗合格可以投入使用的火炮運到西南，交給姚寧谷使用，新武器的到來讓叛軍更顯頹勢。

洛良已經被逼到了絕路，他把所有駐紮在外的軍隊全都叫回來，集中到自己的大本營，姚寧谷和左明都意識到，他恐怕是打算來一場決一死戰。

不過姚寧谷也不是被嚇大的，在她眼裏，洛良基本上已經喪失先機，不可能再有翻身的機會了，與其集中力量準備反撲，還不如想個辦法早點逃跑。

說起來她對洛良也是無語。洛良和西南王妃成親二十幾年，只育有洛光一子，來之前她還納悶，洛良拋妻棄子，就算造反成功了打算把江山傳給誰呢？來到西南之後她得知了答案。原來這個糟老頭子壞得很，一把年紀了和蠻夷的一個年輕貌美的女土司在幾年前勾搭到了一起，還生了兩個兒子。洛良有了幺兒就把遠在京城的洛光忘得一幹二凈，連著幾年都沒回京城看他們母子，不過當時正好洛光也任性跑到西北，大家竟然也沒發現什麽地方不對。

這個女土司是個不安分的，借著洛良的勢打壓蠻夷中不服她的部族，逐漸把自己的部落發展成最大的一支，這樣猶不滿足，又整天吹枕頭風，攛掇洛良跟她一起起兵造反，在西南做個土皇帝。一開始洛良腦袋還算清醒，後來女土司說的次數多了，也不知怎麽的就迷了心竅，居然真的跟著她一起揭竿造反了。

他得知洛光也跟著來的時候，還在陣前破口大罵過，說他不孝雲雲的，洛光不為所動，繼續下令攻打，然後後來洛良被打怕了，還試圖拉攏洛光，用父子情誼打動他，讓他做自己的內應。好在洛光這回已經徹底認清了他的真面目，沒有被迷惑，主動上報了姚寧谷。洛良的計策被揭穿，又跳著腳罵了他幾句白眼狼，這下算是把洛光最後一點情分也磨滅了。

姚寧谷來到西南不過半年，柳玉就收到捷報，說征夷軍大勝，洛良和女土司都被拿下，不日就要押解進京。

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