陳奉與玉娘計較已定，便退出了椒房殿，到得休沐日，陳奉依舊出宮，還象前回一般換了衣裳，又往佩瓊寄住的庵堂來，一般舍下了香火銀，叫主持喜得眉花眼笑，方與佩瓊單獨說話。陳奉便將真玉娘的下落說與了佩瓊知道，只道是：“也不能說就是她，可也有幾分信兒。”

佩瓊聽說，滿臉是淚，哭了聲：“我可憐的兒。”再無他言，只是流淚。原是佩瓊口中不說，心上卻是隱約知道自家女兒是怎麽沒的蹤影。若是玉娘還在，阿嫮又怎麽以玉娘之名回謝家！連偷梁換柱之計都行不通，又談甚報仇。

當時佩瓊看著病得昏昏沈沈的阿嫮，想著送阿嫮來的人所言，左右玉娘已是不見了，倒不如依計而行，許還能光覆家業，是以咬牙認承。待得阿嫮除得護國公府，登上後位，佩瓊心上就常把自家女兒想起，不知她是生是死，下落何處。如今聽著玉娘許是有了蹤跡，怎麽能不放悲聲。

陳奉心腸早叫磨得硬了，可看著佩瓊這樣，倒也陪著落了幾滴淚，又與佩瓊道：“那翠樓固然與玉娘像，可也只是承恩公世子夫人所言，總要你去看一眼的好。”佩瓊一面拭淚一面道：“要如何做，你說便是。”陳奉聽說便將玉娘的謀劃與佩瓊說了，佩瓊想一想道：“就如此罷！”陳奉又與佩瓊交代幾句，這才退出。

過得數日，佩瓊便與主持偽言父母托夢，道是住處遇雨漏水，言畢啼哭不已，只言自家不孝，生不得見面，死不曾上墳，要往家鄉一行。庵堂的主持自然不好攔著佩瓊盡孝，不獨不得不答應，還要遣個小尼姑來陪送佩瓊，佩瓊自然不能答應，與主持道：“我去去即回哩，不用勞煩小師傅。”又在佛前點了長明燈，道是為父母祈福，主持看著銀子，自然歡喜，滿口答應了。

又說佩瓊往光州去，雖不要庵中尼姑伺候，可身邊也有陳奉使出來的人，恰是那個武勇。曉行夜宿，並不敢耽擱，便是路上辛苦至極，可一想著能與女兒相見，也是心頭雀躍。一路無話，不過半月便到得光州。

光州從前在梅佳治下時，街面上頗有幾個橫行的地痞，待得梅佳獲罪入獄，新任的知州齊瑱雖不好說是一文不取，卻勉強說得上公正兩字，也能算是個明白官兒，尤其有前任的梅佳做個例子，倒顯出他難得來。

只這位齊知州與眾不同，因他寵愛一個喚做翠樓的小妾，因而與前妻合離，如今後宅一應事務都交在了這位翠姨娘手上。據說翠姨娘倒是個安分的，雖齊知州一子二女都是她所出，也並不見她驕狂，頗為溫和憐下，也肯周濟貧困，是以家下人等倒還肯服她。只翠姨娘頗肯信佛，每月初一十五總要往城外佛光寺進香。

這日翠樓的馬車才出得城，忽然從岔路裏竄出一頭黑驢來，直直闖來，眼瞅著就要同馬車撞在一起。也虧得趕車的車夫手勢熟練，才將拉車的馬控住，而那頭黑驢已闖到了車前，這才看見那驢上空無一人。不待車夫喝罵，就聽著一個外鄉人喊道：“你這破驢子！將我媳婦甩下馬來，我非剝了你的皮不可！你站住！”驢子哪裏聽得懂人話，唏溜一聲撒開蹄子跑了下去。

追在驢後的外鄉人這時也氣喘籲籲地趕到路邊，氣喘籲籲地叉了腰，沖著黑驢跑下去的方向一頓兒罵。

翠樓在車內聽著不像，不由將眉一皺，正要使丫頭出去問話，忽然聽著女聲道：“我與你說這驢子賣得便宜，怕是不好，你偏不信哩，如今可好，害我摔得這腿可疼，你來扶我一扶。”又聽前頭那男人道：“那不是為著省錢麽！要不是為著尋女兒，我也不能剩這個錢呢。”聲音頓得一頓，又道是，“媳婦！你可還能不能走。”那婦人又道：”走不得哩，以落腳鉆心的疼呢。“替翠樓趕車的車夫喚田大壯，倒是光州本地人，見這對外鄉夫婦忒地啰嗦，不免少了耐心，喝道是：“你們倆個外鄉人！便是要哄人也要張開眼瞧瞧車裏坐的是哪個！這是我們知州的如夫人！你們倆個外鄉人還不走開些！再要哄人，先就報官！”

話音未落，翠樓就聽著那男子道：“咦，是個官太太麽？！這可好了，媳婦，你有車坐了。這位太太您行行好，我媳婦是要去佛光寺進香的，不想那畜生發脾氣把我媳婦的腿摔得壞了，您好心捎她一捎罷。”

翠樓再是好性兒聽著這樣歪纏的話，也要做惱。只她本性到底溫婉，便於跟車的小丫頭道：“紅柳，你與他們些碎銀，好叫他們雇輛車。”紅柳答應聲，掀簾出去，看著車前果然有一對而兒夫婦，年紀都在四十上下，身上衣裳雖是平常的布衣，卻連一個補丁也無有，可見是不窮的。且婦人黛眉秀目的倒是有些兒顏色。更仿佛哪裏見過一般，倒是叫紅柳生不起惡感來。

田大壯看得紅柳出來，便知道自家翠姨娘又動了慈悲心腸，只得住了口，看著紅柳要下車，還搭了把手，只輕聲勸道：“咱們佛光寺又不是甚出名的地方，哪裏值得外鄉人過來？”紅柳也道：“姨娘心軟，你又不是不知道。”說著紅柳已下了車，來在那對兒夫婦面前，帶了笑說：“我們姨娘說了，這位奶奶摔傷了，走不得路原也可憐，只是車廂狹小，怕是坐不得人哩。這點銀子你們拿去，雇輛車罷，可不要嫌少。”說了拉起婦人的手，將銀子往她手上塞。

這一塞就叫紅柳覺出了異常，原是這個婦人衣裳樸素，頭上也無甚插戴，看著是平常人家，可那只手卻是十分白皙，連一個繭子也無有。平常人家的婦人，哪裏來得這樣的手！

紅柳覺出異常來，不由對田大壯瞧了眼。田大壯本就覺著這對兒夫婦鬼鬼祟祟地，看著紅柳看他，更是得了主意，就來推兩人，滿口道是：“快走，快走，別擋了我們姨娘的路。”他身形高大，那男子卻是個幹瘦身形，叫他這一推，當時就往地上倒去。他手上原扶著那個婦人，他一倒，自然連著那婦人一塊兒倒了下去。

田大壯待要喝他們裝佯，那婦人已哭道：“大爺，您不帶便不帶罷，何苦推我們哩。唉喲我的腿呀。”那男子也叫嚷道：“給官家姨娘趕車的車夫也這樣兇狠哩，媳婦，媳婦，你還起得來麽。”田大壯怒道：“我推得也不甚用力，你們自家站不住，關我們姨娘什麽事！好不曉事！”

翠樓在車內聽著吵得實在不像話，只得掀了窗簾露了臉，與紅柳道：“你扶這位奶奶起來，看看能不能走，若是實在走不得，替她請個郎中罷。”她這一露面，那對兒夫婦便再不開聲，尤其那個婦人直直地將雙眼盯在翠樓臉上，口唇翕動，卻是發不出聲來，呆滯地由著紅柳將她扶起，卻是這對兒夫婦正是武勇與佩瓊。

原是他們來光州前，陳奉便與他們說了盤算。卻是陳奉以為，齊瑱即是知州，家中也有錢，必定所需仆從甚多。可齊瑱是遠赴光州上任，自然不能在身邊帶上許多仆從，必是從光州本地雇傭，武勇與佩瓊兩個，正好尋個機緣混進去並不為難。

不想齊瑱家中人口簡單，齊家因得罪了承恩公府，便是為著奉承承恩公府，也有人願意為難他，更何況生意場上本就爾虞我詐，齊伯年連吃了幾個虧，將家業折損了一半去，齊瑱官俸也有限，是以家中使用的仆從並不多，武勇與佩瓊兩個來了幾個月也不能混入，只得另辟蹊徑。

倒是翠樓，雖只是個姨娘，因齊瑱無有嫡妻，她又是個憐貧惜弱，肯周濟人的，是以在光州倒也有些兒名聲，連著她每月初一十五都要往佛光寺進香的習慣也好算是人盡皆知。

武勇與佩瓊打聽得這個消息之後，便去買了頭黑驢來，守在路旁，待得看著掛著齊字的馬車過來，便將驢放出，武勇又裝模作樣地趕了出來，佩瓊緊接著跟了過來，倆個一唱一和地將翠樓的馬車堵在了路上，務必要瞧一瞧翠樓的真容。

可等著翠樓掀開窗簾露了面，佩瓊仿佛靈魂出竅一般，直出不得聲。

佩瓊與女兒玉娘分別足足一十八年有餘，分別時玉娘尚且不足十五歲，年齒尚稚，可到骨肉連心，佩瓊又怎麽能忘卻玉娘容貌。白日還罷了，到得晚間，想是佩瓊思念玉娘太甚的緣故，玉娘竟是常常入夢，更是隨著年華流逝慢慢地長大。

是以翠樓這時一露面，叫佩瓊看與夢中幾乎分毫不差的容貌，自是神魂不屬，只呆怔怔地看著翠樓，雙眼中淚珠兒滾滾落下，莫說是行動了，便是開口也不能。紅柳來扶她時，她也是渾渾噩噩地由著紅柳將她扶開。

紅柳原以為這對夫婦是來訛詐的，不想那婦人看著自家姨娘便發起呆來，仿佛叫姨娘嚇得魂飛魄散一般，自然滿心疑問。紅柳不由得先回頭看了眼翠柳，見翠姨娘依舊是平常的容貌，因是要去廟裏進香，臉上連著一絲脂粉顏色也無有，倒也端莊秀美，哪裏有半點可怖之處。而後再回頭將那婦人瞧了眼，不由陡然將雙眼張得大了。

卻是佩瓊與翠樓是嫡親母女，面龐兒自是十分相像，便是隔了這些年，一個是年華老去，一個正當盛年，可眉眼的相似之處卻還分明。紅柳初見佩瓊時已覺眼熟，只是想不到翠樓頭上去，這回兩張面龐同時叫她看著，可不就認了出來。

只紅柳到底也懂事兒，並未當面嚷破，只加意安慰幾句，這才返身回去。到得馬車上，紅柳耐不住又往翠樓去看了眼，愈加覺著面貌相似。

那位哭得可憐的婦人，倒像是二三十年後的翠姨娘哩。

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