楚禦醫聽著乾元帝宣召心知肚明是為著何事，已是十月的天氣，後心也薄薄沁出了一層汗。只聖上宣召，他哪裏敢不去，只得拎了藥箱子隨著金盛到了合歡殿，見昭婕妤半躺在牀上，扶抱著她的卻不是宮娥竟是乾元帝，這下子連著額角都沁出汗來，雙膝發軟，往地上一跪，連著請安的聲音都顫抖起來。

乾元帝原就掛著玉娘母子，看得楚禦醫這樣，如何不多想，只以為玉娘這胎不妙。他原是叫玉娘靠在身上，又把手扶著玉娘的肩膀，好叫她靠得穩些，這一著急，手上就加了力氣。玉娘雖身上不爽利，可瞧著楚禦醫的模樣便知道他是心虛了，只怕他在乾元帝面前露出馬腳來，便道：“聖上，您弄疼妾了。”乾元帝聞說放松了些手，又問楚禦醫：“朕將婕妤母子托付給你，你可盡心了？婕妤這些日子總睡不好是何道理？”

楚禦醫聽著乾元帝聲口嚴厲，只將頭觸在地毯上：“回聖上，婦人臨產前胎兒是要下墜入產道的，多少總有些不適，這也是無可奈何的，臣，臣並不敢不盡心。”玉娘就把乾元帝袖子一扯，道：“楚禦醫也是日日來請脈問安的，想是妾自己身子不爭氣，攪得聖上替妾憂心，都是妾的不是。”

乾元帝臉上叫玉娘說了這幾句，臉上怒色稍歇，先道：“你這孩子也太心軟，什麽事兒都愛往自己身上扯，真是叫人不能放心。”再問楚禦醫已和氣了許多：“常說婦人十月懷胎，朕算著婕妤這一胎已過了十個月，又是何道理？”

楚禦醫聽著乾元帝問出這句要命的話，倒是將頭擡了起來，把玉娘看了眼，當時這昭婕妤言辭隱晦地暗示他要將這一胎延過乾元帝萬壽，從來瓜熟蒂落，無論是摧產還是延遲產期，都是逆天而為，對母體嬰兒都有損傷。以乾元帝對著昭婕妤的愛護，若是她母子有所損傷，他這個禦醫的性命也未必保得住，故此苦言相勸。不想昭婕妤只瞧著他道：“這事兒你若是依著我，我自能保你平安。你若是不肯答應，只好上奏聖上，將你換了。”這話聽起來不過是換個禦醫，可若真是這般簡單，這位寵擅專宮的昭婕妤何至於特特提來說，只怕這話的意思是，叫他腦袋換個地方才是真，故此只得答應了，使出渾身解數來保住昭婕妤這一胎。

如今聽著乾元帝發問，楚禦醫心上如何不怕，事已至次，萬不能露出馬腳，不然婕妤處以皇嗣安危邀寵，乾元帝不能喜歡，自家這個幫著搗鬼的，只怕先就性命不保，只得強自鎮定，辯道：“從來婦人產育，早或遲都有，臣以為婕妤脈象即清且穩，氣血和諧，並無大礙。”

乾元帝到底不能放心，又要昌盛再去叫將禦醫署餘下三個禦醫也宣了來。

玉娘同楚禦醫兩個心上都是一驚。玉娘這胎是楚禦醫針藥並下才拖住的，若是別的禦醫來一請脈，怕是瞞不住，故此玉娘忙道：“聖上關愛，妾五內銘感。只妾如今並無大礙，聖上若是將禦醫署四位侍禦醫一齊宣來，興師動眾，傳到外頭去，妾又有罪名。”說了就落下兩滴珠淚來。

原來大殷朝尚藥局下設禦醫署，設禦醫令一人，下頭分四等，第一等，侍禦醫四人，秩從六品，只侍從太後皇帝皇後，或是皇帝恩寵隆重指派了與皇子皇女、妃嬪、功勳們問診；太醫十三人為二等，秩從七品，皇子皇女，美人位份以上妃嬪們日常有疾，便是由太醫們負責，外頭勳貴官員們若是身份體面，或也請得動太醫問診；第三等為醫士，共二十人，秩八品，大多為禦醫副手；末等醫生，四十人，賞從八品服色，在禦醫署內做些抄錄脈案，整理藥材等的雜活。是以乾元帝使楚禦醫專職為玉娘診脈已算是十分恩寵，若是真將餘下三位侍禦醫一塊兒，果真好說太引人註目。

是以玉娘這番話說得果然機巧，不獨叫乾元帝不好堅持再宣禦醫，更覺著玉娘懂事溫存，更憐惜些，且乾元帝從來看不得玉娘哭，見她落淚，心上先軟了，從玉娘手上抽過帕子替玉娘擦了淚，哄道：“好了，你這樣愛哭，咱們孩子學了你的樣可怎麽好。”又問楚禦醫道：“朕只要你一句實話，婕妤這胎要緊不要緊，若是你沒把握，這會子說來得及，朕不加罪。”

眼瞅著乾元帝待昭婕妤這樣溫存體貼，楚禦醫愈發不敢說他答應了替昭婕妤將這胎脫過乾元帝萬壽，別乾元帝不忍將昭婕妤如何，一口氣沒處出，就先將他處斬了。所幸到如今他也有六七分把握保得婕妤這胎平安，不若搏一搏，故此只咬牙道：“臣有。”

乾元帝這才將楚禦醫揮退，又將玉娘攏在懷裏，下頜在她雲發上擦了擦：“瞧這樣，朕的萬壽，玉卿多半兒來不了了。”玉娘看著乾元帝肯罷休，也松了口氣，微笑道：“聖上可要記得賞妾壽面，好叫妾母子沾沾聖上的福氣。”乾元帝聽說笑著在玉娘粉面上親了口：“你們母子日後都是有大福氣的，只要玉卿以後都乖乖地。”

在宮中的大福氣還能是什麽？與妃嬪來說，無非是做得皇後，乃至太後。而若是個皇子，至大的福氣莫過於禦極，是以這話從乾元帝口中說出，寢宮中服侍的諸人不禁神色肅穆，心上卻是不住地雀躍。

玉娘倒是一副毫不縈心的模樣，只嗔道：“妾才知道原來聖上覺得妾不乖，還請聖上告訴妾，妾日後都改了。”若是這話旁人說起來，便是沖撞了，乾元帝一冷臉，立時冷落了也是有的。可從玉娘口中說來，乾元帝只覺得這話似笑似惱，含嗔帶嬌，心中愛憐橫溢，不禁哈哈而笑，又把玉娘的雲發撫了撫：“朕就知道你這個壞孩子不肯吃這個虧呢。”玉娘只微笑不語。

轉眼又是數日，眼瞅著就到了乾元帝萬壽，因不是整壽，乾元帝不令大辦，又因看著玉娘懷胎十分辛苦，便想起他的生母敬賢皇後來了，寫下悼亡詩追憶亡母，萬壽前一日親至太廟祭拜。萬壽節當日，乾元帝先至前殿受王公百官朝賀，而後擺駕未央宮，在滄池邊的漸臺設宴，與壽王、齊王、趙王等諸王，並勳貴近臣們等共樂。

那齊王正是萬貴太妃之子，從前險些兒奪去乾元帝太子位的那個，待得乾元帝登基，雖不至於屠戮兄弟，可帶著齊王母子再無半分恩遇。莫說萬貴太妃叫乾元帝拘在清涼殿裏苦修禮佛，直熬得形容枯槁，便是齊王的日子也不太好過，日日提著心，怕乾元帝忽然翻臉作難，故此雖只比乾元帝大上兩歲，也不足四十，卻是兩鬢蒼蒼，眼角口唇邊滿是細紋，倒像是較乾元帝大著十餘歲一般。

在場的俱是王公貴戚，若是認真算起來，倒也算是彼此聯絡有親，又當著乾元帝的面兒，自然格外要做個融洽的模樣，唯有齊王哪個也不理，自然也沒哪個去理他來礙乾元帝的眼，只一個人獨坐在席上，一盞盞吃酒，酒宴未開已有三四分醉意。

偏皇帝萬壽賜宴，領宴的諸王貴戚近臣們多寫賀壽詩進上，便是那些武將們，也有使家中幕僚捉刀，再來萬壽宴上進上的，何況是齊王。只為著他從前與乾元帝爭過太子位，如今萬貴太妃又在乾元帝手上，只得忍氣吞聲，每年賀壽，都是打頭一個獻詩的，今年亦不例外。

齊王到從前是永興帝愛子，也是仔細教養，算得允文允武，做這樣的應制詩不過是尋常事，只心上不平罷了。爭奈形勢不如人強，只得起來道：“臣賀聖上萬壽。”

詩雲：“金天誕聖千秋節，玉醴還分萬壽觴。試聽紫騮歌樂府，何如騄驥舞華岡。連騫勢出魚龍變，蹀躞驕生鳥獸行。歲歲相傳指樹日，翩翩來伴慶雲翔。”

齊王到底心上有怨，這詩做得虛情假意了些。可虛情假意又如何？再不情願也要屈從，乾元帝毫不在意，正要笑誇兩句，就看著昌盛匆匆過來，臉上帶些憂急之色，就住了口，把雙眼盯著昌盛。

到底玉娘已過了產期將近半個月，乾元帝自是掛心，且今日是萬壽節，他在這裏宴請群臣，李皇後那邊也是要設宴宴請內外命婦的，乾元帝只怕萬一玉娘有事，李皇後以此為借口，故意拖延，故此就將昌盛留給了玉娘。只說是若是婕妤有事，立刻來報。是以這會子看著昌盛腳下匆匆過來，也就猜著了幾分，別是玉娘發動了。

果然，昌盛走到席前雙膝跪倒拜了下去：“聖上，婕妤發動了。”

乾元帝聽著這話一下就站了起來，臉上頓時帶出喜色來，道：“果然發動了？哈哈哈哈，倒是個會挑時辰的孩子。”

因知玉娘發動了，乾元帝在席上便坐不住，到底身份在這裏，再沒為個婕妤生產就不顧數十個臣子去守著個偏妃的，不然明兒禦史的奏章只怕要將書案都演了，若是皇後還好說，只得勉強在席上坐了。

因乾元帝心掛著合歡殿，不免心神不屬，屢次走神，連著賀壽詩也沒好生聽，又過得一兩個時辰，乾元帝再坐不住，命散了，自當下坐上肩輿就往合歡殿去了。

這番舉動做了來，在場諸王勳貴近臣們都是親眼看著的，有事不關己只想著乾元帝果然偏愛昭婕妤的有之；覺得乾元帝太過嬖愛昭婕妤的有之；而護國公李源、高鴻兄弟等外戚等人看著乾元帝這般喜歡，對著昭婕妤愈發忌憚起來。

又說未央宮宮旁的妃嬪們身邊都有不能單獨開殿的妃嬪附居，唯有昭婕妤，乾元帝私心偏愛，不許人擾了她清靜，是以偌大個合歡殿只住著玉娘一個。這會子臨產，人就挪在偏殿，地方大且不說，瞧著正氣，空氣也通透些。

產婆看著玉娘已疼了一陣，就道：“婕妤您別慌，頭一回生產都是這樣，你忍忍，再起來走兩步，產道也好開得快些。”就指揮了跟進產房的珊瑚、辛夷、將玉娘從產床上拖起來，扶著她在殿內挪步。又問人參雞湯在哪裏，趁著這會子不疼喝幾口好接接氣。

秀雲忙將在一旁溫著的雞湯端了過來，奉在玉娘唇邊，玉娘喝了口，只覺得胸腹脹滿，再吃不下，正搖頭推卻。產婆們倒是急了，未央宮裏哪個不曉得昭婕妤是聖上的心尖子，她平安生下這胎，她們自然有功，若是有什麽不好，莫說是功勞了，便是苦勞也不會有，連著性命能不能保住還在兩說，故此又苦口婆心地勸導著玉娘又喝了幾口。

這才喝了半碗雞湯，玉娘只覺得腰腹直直往下墜，仿佛有只手要將她下身撕開一般，這一疼來得突然，玉娘不禁叫了聲。她這聲才落，就聽著外頭有乾元帝的聲音只說是：“玉卿，玉卿，朕在這兒呢，朕陪著你，不要怕。”

辛夷等臉上都有了喜色，只同玉娘道：“婕妤您聽，聖上來陪您呢，您抓緊些，若是小皇子和聖上一日出生，可是了不得的大福氣。”玉娘細白的牙齒咬著下唇，點了點頭。

實在是玉娘覺得乾元帝此人靠不住，他從前帶著高貴妃也好算專寵，如今棄如敝履一般，焉知日後不會這樣對自己？是以一聽著腹中這胎的產期和乾元帝生日離得頗近就拿定了主意，只消和乾元帝同一日出生，就不管她這胎是男是女，不怕乾元帝不高看一眼。這才威逼利誘了楚禦醫為她所用。

這一波的疼痛來得又疾又長，痛得玉娘兩耳嗡嗡，竟是聽不見身邊人說話，好容易這一波疼痛過去，已是雙眼朦朧，卻看著聽著其中一個產婆急道：“快去回聖上，已兩個時辰了，婕妤只開了三指就不能再開。”

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