在到尼日斐莊園沒幾天後，達西就和賓利一家應邀參加了一場在麥裏屯公共舞廳裏舉辦的舞會。對於達西而言，這場舞會簡直就是折磨。他剛進場還不到五分鐘，不知道是誰把他的年收入散播出去後，半個舞廳的人都用愛慕的眼光看著他，各種想上來搭話的人絡繹不絕。

達西不耐煩到了極點，他現在倒是開始懷念起之前和海倫參加過的幾場舞會。至少在那裏，受邀的人因為身份原因，又受過良好的教育，能夠遵守舞會上的各種禮儀。不會出現突然被人叫住，然後強迫他跳舞並且向他推薦舞伴的人。

當時達西正站在賓利的身後，聽著他向那位舞會上唯一的美人班內特小姐邀舞。那位小姐的母親，班內特夫人，對於賓利的邀請顯然是感動萬分，不停的表示賓利給了她們極大的榮幸。達西當時就輕蔑的想，看這位夫人的態度，定是知道了賓利的年收入是多少。

令達西沒有想到的是，在把自己的大女兒給介紹出去後，這位夫人盡然沖站在一邊的他隔空喊話，並問他是否非常的想跳舞。雖然他已經禮貌的表示了自己的拒絕，“謝謝，夫人，我很少跳舞。”

但是那位夫人顯然是聽不進別人話的，仍然孜孜不倦的讓他跳舞，很明顯是想將自己的二女兒推銷給他。實在是不知道怎麽對付這種女士，達西幹脆欠了欠身告退。

令達西沒有想到的是，他剛離開，這位夫人就開始和她的二女兒說起了他的各種壞話，並且完全不介意他是否聽得到——她們似乎是更想讓他聽見，因為她同時還大聲的讚美了賓利是多麽的好，而他則完全沒有辦法和賓利媲美。達西見過不少前倨後恭的人，但是像這樣不顧臉面的，還真的從沒見過。

這個舞會是如此的無聊與低俗，因此在和賓利小姐以及赫斯托夫人各跳過一支舞後，達西就在麥裏屯的公共舞廳裏來回踱步，免得有人上來和他搭話。

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達西這次來赫特福德郡，除了是受賓利的邀請來尼日斐莊園做客外，他還另一件事情，就是替男爵來這兒處理一些事物。

同英國所有的有錢人一樣，馬克西米利安在發家之後也一直致力於購置田產。馬克西米利安最開始的設想是在德比郡布朗家的祖宅附近購買的，但是當時布朗家在德比郡的聲譽並不好，老布朗先生“謀財害命”的帽子還沒有摘去，馬克西米利安自然不願意回去，便只在倫敦購買了一片林地。

等到了幾年前，馬克西米利安知道了自己家當年是被陷害的，他也準備著手覆仇的時候，在德比郡買些地光耀門楣的念頭便又冒出來了。他記得十多年前他回英國置辦地產的時候，德比郡還是有一些不錯的良田和林地在自耕農和小地主的手中的。但是沒想到等到了現在，除了一些零散的小片土地還在一些小地主手上外，德比郡絕大部分的優質地產都已經被達西家圈了起來，想來大部分是這一代達西先生的手筆。

馬克西米利安雖然在很多事情上算不上是光明正大，有些時候做事也稍顯狠辣，但是他也重情重義，他對仇恨維持的久，他對恩情也同樣記得牢。因此，馬克西米利安就早早的放棄了在德比郡購置田產的計劃。轉而考慮其他地方的地產，那時候，馬克西米利安已經在林業上嘗到了甜頭，便盡量找那些帶森林的地產。然後經人介紹，他看中了赫特福德郡的一片在現在來說非常稍有的天然林地，產權有些麻煩，但也不是拿不到。之後，馬克西米利安用了些小手段——也就是派人和那家的主人交好，然後再引誘其去賭博，這樣便輕松的將那片林地拿了下來，裏面全是些上好的橡木，之後這些年又逐步通過中間商買下了周圍的大片地產。

可以說赫特福德郡的這片地產是布朗家以後最主要的一個地產了，男爵考慮好了要將這地產作為十八歲的生日禮物送給海倫，然後等到她和達西的結婚的時候，這便是她的嫁妝了。因此這段時間，這片地產上還是有不少事情要處理的。

男爵十分清楚自己女兒的性格，和她的媽媽一樣，也許是從小出身富足，從來沒有為錢操過心的緣故，海倫對錢有點沒概念，也不會想著怎樣去經營地產。到現在為止，海倫都還一直以為自己家的錢都是靠開藥廠和搞海運掙來的，而自家的土地只是個比較大的園子而已。她是沒有想到種地和種樹能掙多少錢。不過考慮到她的出身，這點也不是不能理解的。不論怎麽說，拜耳制藥都會比農場聽起來更像是一份產業。

男爵自然是不指望女兒在管理田產上有多大的天分，他本來設想的就是給海倫找個有能力的丈夫替她管著。這也是男爵為什麽早早就看中了達西的緣故，一來是兩家的淵源，讓男爵相信達西的品德；二來是達西家大片的地產，讓他不會輕易因為一些利益而損害自己家族的名聲，或者換個說法，就是想要讓他做出不道德事情的成本會比較高；第三，就是根據男爵的了解，達西在經營上確實有一定的能力。正因為有著這些考量，男爵才計劃著讓海倫和達西相處——雖然這兩人相愛的速度有點超出男爵的預計。

在知道達西要去赫特福德郡的朋友家做客後，男爵索性就讓達西幫他到綠色穹窿辦些事。綠色穹窿是男爵給這片地產取得名字，來源是海黛夫人最喜歡的一條綠寶石項鏈——那是從她的母系親戚傳下來的，考慮到那裏大部分都是天然森林，倒也是相得益彰。

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麥裏屯是離綠色穹窿最近的一個鎮子，達西想以後若是等海倫來到這裏後，相處來往的人，怕都是在這個屋子裏的人了。達西敢保證，無論是自己還是海倫都是不會喜歡和這些人來往的。

正在達西站在一邊思考的時候，剛剛和麥裏屯的公認美人班內特小姐結束一曲的賓利，很是好心情的走到了達西的身邊，並勸他一定要下場跳個舞，“來吧，達西，我一定要讓你跳舞。我一定要，我不想看到你一個人這麽傻裏傻氣的站在一邊。你最好還是來跳舞吧。”

“我絕對不跳，在這樣的一個舞會？真是無法忍受。”達西不耐煩的說，然後向賓利示意了一下，“你的姐妹們都在跳舞了。你知道讓我和其他女士站在一起會是一種懲罰。”

“天哪，達西！你簡直是太挑剔了！非常榮幸的說，我生命中從來沒見過這麽多令人愉快的女士。她們其中幾個真是非同一般的美麗。”賓利顯然是想到了剛才和他共舞的班內特小姐，不自覺的又扭過頭去看那位小姐了。

賓利的性格就是這樣，總是對什麽都抱有極大的樂趣，到那裏都能看到好的。達西順著賓利的視線看了眼那位小姐，他倒是承認了，“你已經和這個房間裏唯一漂亮的一個姑娘跳舞了。”

“達西，她是我見過的最美麗的尤物了！”難得得到達西讚同的賓利非常興奮的說道。

對於賓利的說法，達西不置可否，相同的話他聽賓利讚美過其他無數的女性，就像是他的性格一樣，賓利總能在每個舞會上發現美人，並且總是認為她們都是他所見過的最美的一個。但是對於班內特小姐，達西這次還是對賓利的眼光表示了讚同，“我承認她是不錯。”

“我知道她比不上你的布朗小姐，但是你總不可能要求這世上的每位小姐都有她那樣美。”對於達西不怎麽高的興致，賓利卻表現的非常興奮，正如同他從不會幻想能夠購置到比彭伯利更美的莊園那樣，他也不會覺得自己還能再碰到比布朗小姐更美麗的女性了。

“哦，布朗小姐的確是個美人。”達西心不在焉的說。

“行啦，你就別裝作無所謂的樣子啦，你就承認得到這樣一個小姐的愛慕很讓你欣喜吧。”

雖然達西已經竭力克制住自己不要表露出自己內心的得意，但微微翹起的嘴角還是暴露了他的情緒。

賓利突然發現了坐在他們斜後方不遠處的一位姑娘，他示意達西看過去，“看那邊，看那邊，那是班內特小姐的一位妹妹，她也很漂亮，我敢說她很討人喜歡。”顯然賓利到現在還沒有放棄讓達西下場跳舞的念頭，他現在開始給達西找舞伴了。

達西轉過身朝那位小姐望了一會，不耐煩的對賓利說，“她還可以，但還沒有漂亮的能夠打動我，我沒有興趣去擡舉那些被其他男士忽視的小姐。你還是回到你漂亮的舞伴身邊吧，享受她的微笑，你這是在我身上浪費時間。”

賓利無奈的走開了。 他們倆都沒有想到兩個人的對話已經被坐在一旁被他們評頭論足的另一位班內特小姐，伊莉莎白.班內特小姐聽得一清二楚。

作者有話要說： 1、本章絕對沒有黑任何人，所有場景內容均以95版為準，兼補充原著的描述

2、今天繼續三更，小妖精們都給爺露個臉來~~~

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