? 一日日地，筱蓁明顯地感覺到他近來的不對，咳嗽的次數越來越頻繁不說，整個人也如那枯涸的泉水一般沒了往日的活力。

她每日裏想盡了法子逗他開心，可一兩次還好，隨後的日子他都只是淡淡一笑，眼神隨之便是黯淡無光。

正是盛夏，院子裏的蟬整日地叫著，他也越發地倦懶起來，整日都在床上昏昏欲睡。筱蓁采了新鮮的梔子花進來，叫他道：“阿言你來聞聞，香不香？”

他睜開眼，看著她的身影在眼前搖晃著，又將那新摘的花捧到他面前，說出了另外一件事：“你要當父親了。”

他早就想到了這一天的到來，只是面露苦色：“我可能看不到他出生了。”

筱蓁心中一酸，“不會的，他一定長得很好看，很像你，你一定可以看到他出生的，你還得……給他起名字呢。”

他心裏對自己的身體有數，可擔心她難過，還是盡力笑道：“對，我一定可以看到他出生的。若是個男孩，就取一個單字‘恪’吧，若是個女孩，就取一個字‘月’吧，容月幾個姐妹都是‘月’字輩，父皇之前起名字的時候說過，這個字是極好的。”

她自然不會有爭議，道：“只要是你說的，都是好的。”十指緊扣，雙瞳剪水迎人灩，她的眸子中盡是他和沐的笑。

秋意漸濃，仿佛是一夜間，院子裏便都是枯黃的落葉了。晨起開門，清爽的秋風撲面而至，卷起院子裏的落葉飛舞紛紛。

“咳咳……”身後傳來他的咳嗽聲，筱蓁一回頭便見他站在身後，立刻替他攏了攏衣裳，擔心他吹風著了涼。

“日子過得真快。”他低聲道，“三年了。”

她扶著他坐在廊下，握著他的手道：“還有一輩子呢，我們要這樣過一輩子的。”

“是啊，我說了要照顧你一輩子的。”他的聲音虛軟無力，一陣風聲就能將其蓋過，已是深秋，他的咳嗽又加重起來。

她像從前那般給他順著氣，只是卻沒有絲毫作用，又是一聲劇烈的咳嗽，他隱隱覺得嗓子口甜甜的，隨後便吐出一口血來。

“阿言！”她驚叫道，唯恐三年前的場景再現，立刻扶了他進屋躺下。

“先喝點水。”她匆匆倒了一碗溫水過來讓他服下。有那麽一瞬間，嚴言覺得自己連呼吸都是困難的，她急得不行，道：“我去請太醫來。”轉身就要走，便覺得腕上有一股力拉扯著她。

他斷斷續續道：“別……走，別離……開……我……”

筱蓁眼中已經滾出淚來，她握緊了他的手，只覺得冰冷無比，雙手用力地摩擦著，她道：“我不走，不走。”

“咳咳……”他的面色如紙，嘴唇蒼白看不見半點血絲，只是掙紮著反手握住她：“蓁兒……”

她的聲音都是顫抖的：“我在，阿言我在的。”

“陪我……說說話……”

“你還記不記得我們小時候，有一次你帶我去偷人家的葡萄，最後不但沒偷著，反而被那家的大黃狗追了好遠……”她將兒時的回憶一一講來，嚴言認真地聽著，雖然咳嗽不止，嘴角卻一直帶著笑。

“你是不是累了？”她見他的眉目間似乎有些倦意，便道：“若是累了就先睡吧，我不走，我就在這兒守著你。”

他輕輕點點頭，閉上眼便沈沈睡去。

又是一晚的蕭蕭秋風，他的身體已是一日不如一日，筱蓁不敢睡著，日夜都守在他的身旁照顧著。前兩年雖然也這樣咳嗽過，可卻並非這樣嚴重，他只怕真的熬不過這次了。想到這裏，她咬咬牙道：“阿言，你再堅持一會兒，我這就去給你找大夫！”

他咳嗽不已，好不容易才擠出幾個字來：“咳咳……蓁……咳……蓁兒……別去了……”

他的聲音都已經沙啞了，筱蓁實在不忍見他這樣，道：“你已經咳了好久了，再這樣下去怎麽能行？”

他只是笑著：“每年入秋……便是如此，咳咳咳咳……難道……你還不知道嗎？”

“都怪我，要不是我，你怎會變成現在的樣子？”心疼之餘，她再也說不出別的話了，只是不斷地抽泣著。

“蓁兒……不哭……”嚴言擡手擦掉她眼下的淚，“咳咳咳……咳……這是我的命……你不該……咳咳……這樣跟著我的……”

“你一個人無依無靠，我怎麽可能丟下你不管？”她悔，只是如今說什麽都已無用了。

“就這幾天了……”他道，“只是……我若是……咳咳不在了，你一個人……又該怎麽辦……咳咳咳……”他從未輕易掉淚，只是這一刻再也難以控制，眼角處緩緩滑下一滴淚來。

院子裏的秋風仍是“沙沙”吹著，弄得那紙窗戶也微微起伏著，他手中握緊了那荷包，枕頭上又無聲地落下一滴淚來。

幾日來他都未曾下過床，這一日天氣出奇的好，他聽著外面的鳥叫聲，突然覺得身子有了一些力氣。

“蓁兒。”他輕聲喊著。

“你醒了？”筱蓁坐在床頭繡花，見他這日精神竟然比往日強了許多，心中暗暗高興，說不定已經熬過最危險的時間了。“對了，”她從袖中掏出一張銀票來給他看，“你這幾日都睡著，還沒來得及跟你說，前幾天不知是誰塞了一張銀票在門縫裏，是張一百兩的銀票呢。”

他淡淡地看了一眼，道：“先收好吧，日後或許會派上用場。”

她點點頭，將銀票收好，道：“今天外面沒有風，太陽也好，咱們出去曬曬太陽吧。”

房門打開的一瞬間，他有些不適應地瞇了瞇眼，陽光照在他的身上，微白的臉上出現了一抹紅暈。

他就著臺階坐下，筱蓁溫順地靠在他的懷裏。院子裏的晚菊開得很好，一朵一朵壓滿了枝頭。

“蓁兒。”

“嗯？”

“答應我一件事好不好？”

“什麽事？”筱蓁仰起臉看他，溫潤的眸子裏只有他無暇的側臉。

他攬緊了她的腰身，雖然很不舍，卻也不得不說出，“答應我，我走了以後，一定要忘了我。”

“你不會有事的。”她捆緊在嚴言懷中，隱隱感覺到那生命正在一點一點地流失，卻還是不願意相信。

“你知道嗎，我曾經想象過無數種我們在一起的情形，蕩舟在玥海上，在白山聽風賞月，還有，九安的楓林真的很美，若是沒有那一次意外，我是可以帶你去的……”

“我知道，我知道的。”她把臉埋在他的胸口，不能哭，她不能哭。“阿言，你許的願都會實現的，你放心，我會好好撫育我們的孩子，我會堅強地活下去，我也會……也會忘了你。”

“我累了，回房吧。”他是真的覺得有些累了，說一句話都會微微喘息。筱蓁小心地將他扶到床上，理了理床上的靠枕，讓他舒服地靠在床頭。

他的手都是無力的，卻硬擡起胳膊將她拉到懷裏。“別走，再陪我說說話好不好。”

“嗯。”她的耳朵正貼在他的胸口，左手握緊了他的右手，另一只手臂環住他的腰身。“我不走。”又主動道：“那首《千字文》，我再背一遍給你聽好不好？”

“好。”

“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽……”她一字一字地回憶著小時候的竹林，小時候的池塘，小時候的一切。突然感覺撫在她肩頭的那只手動了動，隨後順著她的後背一點點下滑，最後響起一個細微的聲音，那只手耷拉在床沿上，一動不動。

入耳處，那微弱的心跳聲戛然停住。她的眼中水霧朦朦，珠粒奪眶而出，卻勉強著自己揚了揚唇，繼續背道：“……推位讓國，有虞陶唐。吊民伐罪，周發殷湯。坐朝問道，垂拱平章……”

“……女慕貞潔，男效才良。知過必改，德能莫忘。罔談……罔談……”她像上一次一樣，又不記得後面的內容了，小聲問道：“罔談什麽？阿言，後面是什麽來著？”

靜若無人。

周圍一瞬間安靜得可怕，那人雙目緊閉，此生都無法回答她這個問題了。

她不敢擡頭，卻也不得不擡頭。

嚴言唇邊沁著的那抹笑，是她記憶中最美的面龐。

她的手撫上他蒼白的臉，淚像斷了線的珠子一般落下。

“阿言……”他的手尚有餘熱，筱蓁抓緊了它，緊緊貼在臉上。“你的手怎麽有些冰？我幫你暖暖好不好？”說著就輕輕地替他搓著，一時間，她又想到了什麽，抱著他的身體便縮進了被子中，“你冷不冷？我抱著你，就不會覺得冷了……”

“你其實沒有睡著，只是故意逗我的是不是？好啦我認輸，你裝得的確很像，現在可以睜開眼了嗎？”她半哭半笑，抱著他的身體自言自語。

“再看看我好不好？再看看我……”這一刻，她終於還是清醒過來，承認了現實，那個視她若寶的男子真的已經走了。

“她是一個人，不是一件物品，也不屬於任何一個人，你沒有權利將她送來送去。”

“爬那麽高做什麽？幸好我來的及時，若是再晚一步那還了得？”

“我不會照顧人，也不知道你還差不差什麽東西，若是有什麽需要的，去找夕兒就行，或者你直接來書房找我也可以。”

“我答應了要陪你守歲的。”

“我的願望太多了，不可能全部都實現的，放了船，老天會發愁應該給我實現哪一個願望。”

“願所愛之人平安一生，此願一；願得一人真心相待，永不相離，此願二；願得愛之結晶，此願三。”

“從今以後，這顆心只屬於你一個人。”

“你回來做什麽呢，我好不容易才把你送出了宮，你還回來做什麽。”

“我們去做一只天燈好不好？聽說在天燈下許願也是很靈的。”

與他重逢後的每一句話都響徹腦海，那些記憶是那樣真實，甚至連他的聲音都是那樣明朗，她不信他就這樣去了。只是懷裏的人早已沒有了呼吸，他猶疑在耳的聲音也逐漸遠去，這些年發生的事如今再細細想來，已是十一年前夢一場。

她就這樣抱著他靜靜地躺著，直到那送飯的小太監跑了進來，“啊”地一聲後便跑遠了，還能聽到那聲音喊著：“瀝王死了，瀝王死了……”

半個時辰的功夫就來了一大幫太監，他們狠狠地將嚴言從她懷裏拉出來，她瞪著他們，大聲喊道：“你們幹什麽！”

那些人卻是充耳不聞，將他的屍身放在一卷涼席上，筱蓁沖過去推開他們，死死地抱著他，對他們吼道：“你們幹什麽！要帶他去哪裏？”

“把她拉起來！”一個太監道。

“不許過來！不許過來！”她尖聲喊著，只是一個柔弱女子如何能敵得過這些人？她眼睜睜地看著那些人將他用涼席卷起，發了瘋一般的嘶喊卻無法掙脫那些架住她的人。

她以為餘下的歲月雖然不長了，可至少不會再有生離之苦，只是她忘了，比起生離來說，那死別更是讓人肝腸寸斷，她只想這最後一刻再好好抱抱他，可這些人不給她任何希望，她看著他的臉被蓋住，看著那些人將他擡走，一瞬一瞬，她的心已是痛之欲裂。

“阿言！”她被重重地摔在屋裏，只是顧不上這些，她朝那些人趕去，像極了那年的薛貴妃，一如今日這般，聲聲呼喊著他的名字。

然而她終究還是沒趕上，那扇大門在她面前打開，又緩緩閉上，她撲打著，嘶聲裂肺地喊著他的名字，只是這世間，終究沒有人比他更愛她了。

她的身子順著那大門緩緩滑下，早已是生不如死。她看著眼前的大殿，曾經和他朝夕相處三年的大殿，耳邊只剩寂冷的風聲，偌大的承合宮再也看不到他的影子了。心已如死灰，她連站起來的力氣都沒有了，只得一步一步向前爬去。

天漸漸暗了下來，她仍是那樣一動不動地倚在廊下，似失了靈魂的木偶一般，毫無生氣。

不遠處走來了一人，見清了廊下的人後快步而來扶著她道：“筱蓁姑娘！”

一連叫了幾聲她才有了知覺，眼前之人一連擔憂，問道：“你沒事吧？地上涼，奴婢扶你進去吧。”

她完全倚靠在那人身上，只是低聲說了一句：“流芳，他走了。”

流芳知道她已是心如死水，只是如今來不及說別的安慰之話了，只道：“姑娘若是想再見王爺，就跟著奴婢走吧。”

她微微一顫，不可置信道：“你說什麽？”

只見流芳沈穩著聲音，道：“奴婢如今在賢芳殿服侍華宸長公主，今日聽說王爺去了，想著姑娘一人孤苦無依，便去求了顧貴妃娘娘，娘娘願意送姑娘出宮。”

筱蓁心心念念只有那一人，又追問道：“那我如何能夠見到阿言？”

流芳道：“娘娘已經命人將王爺的屍首送到城外的義莊了，姑娘，咱們這就走吧。”

她幾乎是比她更加迫不及待，拉著她就往外跑去，跑了一半突然道：“你在這裏等等我，我馬上就回來。”說著又快速往回跑去。

那些畫像，那支翠竹長簫，都是她視為珍寶的命，她不能，也絕不能將它們留在這裏。

宮門口，一輛馬車已經等候多時了，流芳出示令牌後便帶著她出了宮，上了馬車，一路便朝城外的義莊飛奔而去。

城郊外三裏處，一座破敗的屋子孤立地聳立在路邊，門梁下高懸的匾額上刻了“義莊”二字，天已盡黑，暗黑不見五指的前方縈繞著一股陰冷的氣息。

只是這陰森森的夜如何能阻擋她心中的焦急，馬車剛剛停下便見到一個身影落了地，快步朝那義莊跑去。

偌大的屋子內停了大小新舊不一的十來具棺材，屋子裏的光線很暗，只有一支蠟燭昏昏地照著，不時從窗縫裏吹進來的風引得那燭火搖搖晃晃，似乎隨時會熄滅一般。地上都是潮濕的谷草，梁上、窗上都結滿了蜘蛛網，有的棺材上還覆蓋著厚厚的灰，空氣中洋溢著一股刺鼻的惡臭。

最裏面的地方，一具棺材看著還挺新，旁邊正站著一個人，聽到窸窣的腳步聲，那人回過身來看了看，隨後微微點頭離開。

她緩緩走著，之前急快的步伐已經變得越來越慢，最後每走一步都會覺得艱難無比，腳下似註了鉛一般沈重。

她不敢過去，不敢去揭開那棺蓋，剛剛在馬車上，她一直覺得他還活著，她一直覺得他會像以前那般在某個地方等著她，隨後張開雙臂含著笑叫她的名字。

木頭沈重的聲音響起，她看著他似乎是沈睡著的臉，那嘴角處，那抹微笑還在，這淺淺的微笑，便已經沈澱了歲月最純凈的思念，她顫抖著伸出手來，他的臉已經冰涼似鐵。

“阿言……”她終究沒有自己想象中的那麽堅強，淚水早就淌了出來，一滴一滴掉在他的臉上，順著他冰涼的皮膚無聲地滑落。

她擡腳便翻了進去，抱著他冷冰冰的身體嗚咽出聲：“我們回家，阿言，我帶你回家……我們回去，回到那個只屬於我們自己的地方去。”她的聲音低冷淒清，帶著一絲安心的倦意，她輕輕地吻了吻他的唇。

“再也不會有人將我們分開了。”她低聲呢喃著。

流芳遠遠看著這一切，眼已經紅了，卻不得不打斷她：“姑娘，咱們還是走吧。”

她如夢初醒，道：“是，是該離開這兒了，我們回家。”說著便將他扶起，又對流芳道：“幫我一下好不好？”

二人齊力將之從棺材中帶了出來，流芳問道：“筱蓁姑娘，接下來，你想去哪兒？”

筱蓁看了看嚴言，微笑道：“我想回去，回陳家村去，他出來了這麽久，一定想家了。”

“可是路途顛簸，咱們還是得找一具好點兒的棺木……”

她搖著頭打斷流芳的話，道：“我已經想好了，我要將他火化了帶在身邊，一直帶在身邊，那樣就再也不會有人拆散我們了。”

流芳沈默著，半響才道：“奴婢明白了，這就去準備。”

她的身影漸漸遠去，筱蓁抱緊了他，下巴抵著他冰涼的額頭，自言自語道：“阿言，你會怪我這樣對你嗎？你那麽寵著我，不會怪我的是不是？你也是想和我一直在一起的是不是？”她掏出一直捂在胸口的紅色荷包，道：“我會讓你一直帶著它，你帶著它在那邊，就像看見了我一樣，你放心，我會活得好好的，會在陳家村靜靜地撫養我們的孩子。”她輕輕撫摸著小腹，這個小生命已經四個月了，她帶著笑看著遠方，那裏，流芳舉了火把正往這邊過來。

“姑娘。”待走近了她，流芳才喊道，“都準備好了。”

她點點頭，帶著他起身往那邊走去。

夜風寒寒，她卻絲毫不覺得冷，眼前是一塊半人高的鐵板，墊滿了厚厚的稻草，她最後一次註視著他，最後深吸一口氣，將他放在那鐵板之上，接過流芳手中的火把，靜望著他。

明亮的火焰下，她的眸子流光溢彩，只是平靜如水。良久，她點燃了他身下的稻草，火焰熊熊而起，已經將他團團包圍。

不遠處枯黃的草地上隱隱閃著白光，原來早已結滿了雪白的霜花，在亮麗的火焰下反射著微弱的光。她看著他一寸一寸被火焰吞噬，想起彈琴時他吹簫的頎長身影，那簫那琴交匯在空中，融合成一曲絕妙的樂歌。

只是這樣霜重淒寒的夜，那樣美妙的樂歌卻是再也無法凝成了。

大火燃燒了兩個時辰，她看著眼前暗白色的骨灰，無聲地將之收到手中的瓷瓶中。無邊的黑夜裏，也只有不遠處凝結的霜花靜靜地註視這一切。

馬車行走了近兩個月，當陳家村熟悉的景色再次出現在筱蓁面前時，她淡淡一笑，將懷中的瓷瓶抱得更緊了，“阿言，我們回來了。”

順著記憶中的路，她走到一戶人家前，屋頂的煙囪正冒著煙，屋內傳來一個聲音道：“他爹，去前面院子裏搬點柴來。”

立刻便從屋裏走來了一個人影，那人見了她，有些疑惑道：“這位夫人，你找誰？”她已是六個多月的身子，肚子已經凸顯許多了。

“多伯伯。”筱蓁開口喊道，十五年未見，陳多明顯地老了，臉上皺紋生起，兩鬢已經花白。

“你是？”陳多見她似乎是認識自己的樣子，心中疑惑更勝。

“我是筱蓁啊。”她漸漸朝他走來，“多伯伯還記得我嗎？”

陳多立刻記了起來，吃驚道：“你……你是蓁兒？”

她笑著點點頭，道：“我回來了，帶著阿言一起回來了。”

當年嚴言起兵逼宮的事情鬧得人盡皆知，陳多夫婦自然也是曉得的，只是嘆息那一手養大的孩子早已不是當年的他了。如今聽她這麽說，陳多的眼睛頓時瞪得老大：“言兒？”

“是。”她說道，拍了拍懷裏的白色瓷瓶，“他在這裏。”

“他爹，我讓你搬的柴呢！”屋子裏的那個聲音漸漸靠近，等走來一看，露出了和陳多一樣的疑惑：“你是……”

不待筱蓁說話，陳多便道：“她是蓁兒啊。”

這說話的人便是陳媽無疑了，她親切地喊了聲：“陳媽。”

“你……”陳媽還沒反應過來便被陳多推進了屋子，一面又對筱蓁道：“先進來吧，咱們慢慢兒說。”

她跟著二人進屋，將這些年發生的事情一一道來，聽得二人連連嘆氣。

陳媽抹著眼淚道：“言兒是個好孩子，只是……只是……”

“唉。”想起這些年發生的事，陳多也經不住長嘆一口氣，筱蓁靜默無言，只是懷中的瓷瓶不曾松手半分，細細地摩挲著瓶身，她的目光一直停留在懷裏。

“蓁兒，你如今也是有身子的人了，該仔細些才好，你以後就在這兒住下吧，我養了言兒十五年，他就是我的親生兒子。”陳媽道，“你好好養胎，言兒會保佑你們母子平安的。”

她點著頭，看向那瓷瓶的目光一直都是溫柔的，“我知道，他說他會一直陪著我。”又好似想到了什麽，道：“阿言本來不想要這個孩子，只怕他頂著罵名出生會一輩子擡不起頭來做人，所以我想，若是能隱姓埋名將這孩子撫養長大，是最好的選擇。”

陳多也道：“平安一生才是最重要的，你放心，我們不會讓別人知道這件事。”

“一路上顛簸了這麽久，你累不累？”陳媽問筱蓁道，“要不要先去休息一會兒？”

筱蓁正有此意，遂道：“是有些累了。”

陳媽便領著她往一間房走去。那間房是她認識的，那是嚴言之前的房間。

“自從言兒走後，這間房就空了出來，只留了這個床板。”陳媽一面說著，一面收拾著。

筱蓁只是輕聲“嗯”了一下，掃視著房間，她只覺得一切還像從前，這間房沒有任何變化。墻角處有一個高大的櫃子，她不自覺便走了過去，拉開那櫃門，裏面空空如已，聽得陳媽道：“那個櫃子也空了許多年了。”

她只是點頭，又拉開了櫃子上的抽屜，一件白色的長衫映入眼簾。她好奇地取出一看，問道：“陳媽，這是阿言的衣裳嗎？”

陳媽看了看，頗為奇怪道：“我記得我之前已經將這櫃子收拾幹凈了，怎麽現在又多出一件衣裳來了？”然後接過一看，道：“是了，這件衣裳我還有些印象，正是言兒當年穿過的。”

床鋪已經收拾妥當，陳媽道：“你先休息一會兒吧，若是餓了便去廚房吧，飯菜我會給你留著。”

筱蓁淡淡一笑：“謝謝陳媽。”

陳媽看著她，臉上有些欣慰，又有著不可掩飾的遺憾，“言兒從小就和你要好，這些我和他爹都知道，若他真是我的兒子，我也是很高興他能迎你過門的。以後就別生分了，叫娘就好了。”

筱蓁心中微微一怔，她自小便父母雙亡，雖然有林家嬸嬸照顧，卻還是覺得隔了些什麽，這會兒聽了陳媽的話，心中感激一片，許多話都哽在喉嚨說不出來，只是低低叫了聲：“娘。”

陳媽眼中淚花一閃，答道：“哎。”她早年喪子，後來好不容易有了撫養嚴言的機會，便將所有的愛都加註在他身上，無奈世事多變，輾轉至今日又聽到了另外一人喚她“娘”，她心裏自然是激動不已。

“你休息吧，我先出去了。”陳媽抹了抹淚，笑著就離開了房間。

她看著那床鋪，低聲自語道：“阿言，這是你的房間啊，你還記得嗎？”瓷瓶靜靜地躺在她的懷中，筱蓁一手拿著那件衣裳，和衣便倒在了床上。將瓷瓶穩穩地立在一旁，她摟緊了那件衣裳，似乎還能從中嗅到嚴言的氣息。

多年前，嚴言也如她這般躺在這張床上，心裏或許同她一樣，正在默念著對方的名字，只是世事境遷，這張床的主人卻是再也回不來了。

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