玉翠宮裏，六皇子又在給母妃剝安石榴。她最愛吃這個，覺得多籽多福。

魏貴妃一面享受著兒子的孝順，細細地嚼著石榴籽，一面瞇著眼睛笑道：“你聽說涼州世子出發去江都前，拒絕了尚長公主的事嗎？”

這是宮闈秘聞，不能外傳。但是賀蘭籌不是外人，他點點頭，表示聽說了。

魏貴妃抿著嘴角笑道：“賀蘭枝天天擺著長公主的譜，恨不得在我面前都要拿捏著正室皇後嫡長女的派頭。這下好了，喜歡霍起這麽多年，落個好大沒臉！皇後還是霍家的呢，照舊一點面子沒撈著，哼！”

賀蘭籌現在對霍起有關的事情十分反感，一點都不想聽，偏他母妃喜歡提到這個男人。

不想和母妃生口角，賀蘭籌只是聽著，垂著眼睛沒有說話。

魏貴妃道：“這霍起倒是人中龍鳳，可惜他外甥非要喜歡弘安侯府那個狐媚子。這下好了，弘安侯的兄弟逃鹽稅，被遞到了他面前，他給不給外甥媳婦這個面子？真是一出好戲呀。”

聽到母親又把寧蘭和賀蘭璽扯在一起，賀蘭籌懨懨道：“我看母妃這幾日也大好了，秦朗醫術果然不錯，我就放心了。兒臣告退。”

魏貴妃見兒子真生氣了，知道他是不喜自己說寧蘭是霍起的外甥媳婦，看來還是對那個狐媚子上心著呢。

魏貴妃在霍氏太後、皇後夾縫中升到這個位置，自然不是傻子。她心裏不痛快，卻知道這事急不得，面上分毫不顯，笑著轉開話題道：“今日午膳有你最愛的熊掌魚草羹，我兒別急著走。母妃知道你心裏憋悶，但只要太子……遲早是你的。我兒真是長大了，這招行得妙呀。兵不血刃，讓他們舅甥離心。不愧是你父皇最倚重的好兒子。”

賀蘭籌冷笑一聲。

這還早著呢。

霍起不是要和自己搶曼曼嗎？他若是重治了四房，弘安侯必定不快，曼曼夾在中間，還能和他心無旁騖卿卿我我？她那麽看重家人，連寧蓮這種都要拉一把，到時候肯定與霍起齟齬。

若是霍起為美人誘惑，輕縱了弘安侯的族人，就別怪他在江南聯合逃稅的官員，掀起倒他的浪潮。立身不正，何以做欽差？

他這幾日也揣摩出來味道了。父皇讓霍起去江南收鹽稅，要是收得齊，正好收歸國庫，來年時機成熟，充作軍餉對涼州開戰。

若是收不齊？

治他個辦事不利，先壓在洛陽大牢裏。涼州敢反，就以他師出無名，徹底斬草除根！

他們到底是親父子，上下一條心。四房的事情他不過是推波助瀾而已。結果嘛……寧蘭遲早得是他的！

寧蘭昏昏沈沈從被褥間醒來，感覺頸子間出了很多汗，喉嚨仍有點痛。

行竹按時間又來給她換巾子，一打眼看寧蘭醒了，連忙喚孔嬤嬤：“嬤嬤，姐兒醒了！”

孔嬤嬤年紀大了，寧蘭燒了五日，她跟著熬了四天，已覺得受不住。這日剛去睡下沒多久，聽說寧蘭醒了，又穿了衣裳連忙過來。

她扶著寧蘭瘦了一圈的手，眼睛都紅了：“蘭姐兒，你可算醒來了。你縱有千萬句要和世子說，何苦淋著雨拿自己身子不當一回事……”

寧蘭忍著喉嚨的痛，啞聲問：“嬤嬤別哭，什麽時候了？”

孔嬤嬤道：“剛酉時兩刻，墨染去廚房給你取粥了。”

行竹看著她臉色蒼白，嘴唇發幹，發絲弱弱搭在枕上，像被霜打得蘭花，弱了生氣，給她掖好被角，難過道：“姑娘，你睡了五日了。是不是還很難受？”

寧蘭想了想：“五日，他已經到江都了。”

行竹聞言手下一頓，臉上浮出很是為難的神色，但看著寧蘭又不忍心，一咬牙道：“侯爺不讓我們和你說。蘭姐兒，世子這幾日寫給你的信都被扣下來了。蓮姐兒讓我偷偷告訴你，世子是個講信用的人，他出發前果然和陛下說了不會尚公主。姑娘你沒看走眼。”

寧蘭聞言點點頭，怔怔然很久，想起霍起走之前說的話，深吸了一口氣。

她握住孔嬤嬤的手，堅定道：“嬤嬤，你從小看著我的，就像我祖母還在時一樣，你可不能騙我。”

孔嬤嬤一顫，猜到她要打聽什麽，連忙預先道：“蘭姐兒，有些事我也不知道。”

“這事你想必知道。”寧蘭定定地望著她，將她手腕又抓緊了些：“嬤嬤，我聽世子說，他兩年前給我寫過一封信。但我從來沒有見過任何和世子有關的信件。你和我父親、兄長，都知道此事，對不對？”

孔嬤嬤為難地將她望了又望，囁嚅著無法開口。

寧蘭看她神情，點頭道：“我知道了。扶我去見長兄。”

行竹著急道：“姑娘，你才昏了五天，又出了一身的汗。天都快入冬了，外面多冷呀！”

寧彥聽說妹妹出了雲蘭閣找自己，連忙半路迎了上去。因著寧蘭的病，今年整個弘安侯府地龍都通得早，才鏟了灰，地龍正是最熱的時候，寧蘭臉色卻一直有些白。

寧蘭走進哥哥書房，將披風帽子拂下來，垂頭認真行了一禮，才道：“大哥，我有件事拜托你。”

寧彥道：“你跟我這麽客氣做什麽？快點坐下來。”

寧蘭毫不拖沓，直接開口問道：“當年世子寫給我的信，父親想必不能自己收著，是在兄長這裏，給我看看。”

寧彥懵了片刻，突然反應過來。“你怎……”寧彥看到孔嬤嬤眼色，連忙改口裝傻道：“信？什麽信？哪個世子？”

寧蘭簡直要被氣笑了：“大梁朝還有哪個世子？涼州一脈單傳！哥哥你這心虛，分明不能做賊，還要為難自己。”

寧彥聞言一臉尷尬，悻悻地摸了摸鼻子。他畢竟還要臉面，抻著手，讓孔嬤嬤、行竹和他的小廝都趕快下去。

眼瞅著沒人了，他不滿問道：“怎麽，為了這麽個男人，要和哥哥紅臉了？當著下人的面讓我沒臉。”

寧蘭瞥他一眼：“你和父親肯定是為我好，我明白的。但是為什麽都不告訴我一聲？涼州霍氏是什麽人，你們也……”

寧彥道：“為了我妹妹的終生幸福，就算得罪霍氏，我不後悔！這叫什麽？雖九死其猶未悔！”

寧蘭：“……”他還背上離騷了。

她道：“我不想為這事惹爹爹不開心，他身體也不舒服。你別給我表忠心了，快把信拿出來，不然我去問爹了。”

“我……我沒有！”

“你拿不拿！”寧蘭擰著眉頭看他，不高興了。

寧彥抓了抓頭發，他這個妹妹……

哎呀，她妹妹從小軟軟一團，太可愛了。看著她生氣，他真是沒什麽辦法。

寧蘭在寧彥書房粗粗看了幾封，臉色一點點白了下去。

她將信件收好，和哥哥道了別，匆匆趕回雲蘭閣，點了蠟燭又一封封細細看。

原來霍起不止寫過一封信給她。

那是她最無憂的時光，對情之一事尚在懵懂，只是看到好看的少年，躺在梅花樹上翻過一頁書時，側頭對他無意識多說了幾句話。

那日陽光很好，不像一冬陰寒，少年氣度軒昂，卻被她幾句話問得微微怔然。

她正在看《道德經》，聽說這位是涼州來的少年戰神，將書一卷，問道：“不自見故明；不自是故彰；不自伐故有功；不自矜故長。然無伐無功，有功何以不自矜？不得自矜，何以求功？”

霍起沒想到一個花骨朵般的小姑娘居然在想將門興衰，楞了片刻道：“求百歲者，以無用為有用。求太平者，血肉之軀薦軒轅，無懼一身之生死，為九州黎民。”

少女卷著書對他笑了笑，似是覺得他說得不對，卻沒說話。

他後來才知，那便是父親征戰沙場，母親獨自臨產血崩而亡的弘安侯女。

他憐惜她，亦想撫慰她，繞在她身邊的男孩子卻總是很多。

他想了很多方法，邀請她去看自己馬球比賽，希望她不要缺席春日詩會，就連新買了一把寶貝的弓箭，也希望她能去試試。

她腦海裏模糊地想起幾次相遇，腰身挺拔的少年欲言又止。

少年情竇初開，熾烈單純。

哥哥說，那些偽造的回信，卻極有技巧，總是吊著男孩，三五次才回一封。

少年後來不知紅著臉從誰那裏學了技巧，去琳瑯閣拍昂貴的西域香料，瑯嬛府的牡丹胭脂，雪月居的海珠穿花縐紗裙，八寶樓的奶陷點心，鎮海樓的琉璃雨罩子……

寧蘭想起幾乎要捏皺手中的信。那些少年精心準備的東西最後居然都落入了元國公府的元露手中！

直到最後一次被毫不留情地拒絕。四月前藩王離京回屬地，他代父入京，領旨要回涼州，前一夜來到弘安侯府等她。

他不相信她信裏說的這些日子都是在玩弄他的話，他和她相處日久，知曉她絕不是這樣的人。

只是一夜暴雨，等來的卻是弘安侯轉告的斬釘截鐵地拒絕。

“我女兒對你毫無好感，也從未在我和彥兒面前提到過你。你不要自作多情，她有般配的世族男子。再敢來就打斷你的腿！”

霍起失望極了，他不怕弘安侯打他，但是他沒想到自己一片真心，真的被玩弄了。

早聽說洛陽貴女手腕多端，和涼州女子豪爽直率不同，他還自負，原來還是栽了。

後來，親近他的人都知霍起不喜洛陽貴女獻好，覺得她們煩人，源頭便在這裏。

直到天色又漸漸亮起，寧蘭抱著一封封看過的信紙，說不清心中感受。

原來不是她的錯覺。

霍起真的喜歡過她……很久了。

起初在書房時，寧蘭問，寧彥還不願答。只是偽造回信這事寧蘭總隱約覺得不像虞安安的手筆。雖然她委托李展偽造了嵐煙館的紙條，但那種粗獷作風又與這事不同。

大哥猶豫了許久，終於說出了那個她想也沒想過的名字，元露。

元露當初已經露出了馬腳。早在霍起來弘安侯府找她那夜，她父親一面將人拒之門外，一面就派人查明了原委。原來元露替寧蘭寫過回信，只不過因為正好順侯爺的意，也沒有再探查具體做事的是誰，只是小小警告了元露。自己手上有把柄，不得對他女兒再動歪心思。

後來寧彥查太子偽造信件的時候，徹底查明了這件事，替元露模仿寧蘭筆跡的就是李展。但是弘安侯兩年前就沒放世子進來，父親的道理他也認同，寧彥當然更不會告訴寧蘭這件信件偽造的舊事。

午時行竹和墨染給她挑衣裳。貴女們從木蘭山回了洛陽，趕在入冬前要最後穿著輕巧的衣裳聚一聚。

父兄原都不同意她去，覺得病未好全，應酬太過勞累。

寧蘭想起霍起當初寫給她的每一封信都是元露替她回的，心下翻滾著怒意，一定要去。

虞安安也是，元露也是，她從來沒有得罪過她們。她們卻總是明裏暗裏跟她過不去。

她以前是多好的性子？她們就不怕她知道了，咬她們一口麽！

寧蘭在牡丹斕裙下綁了弓箭，駭得孔嬤嬤連忙抱著腿要給她拆：“姐兒，姐兒，你這是要去幹什麽啊？”

寧蘭茫然片刻。也是，元露是元國公嫡女，她還能當席一箭射殺了她不成？

她真是氣糊塗了。

昨夜幾乎沒睡，眼下有些青黑。她臉色白嫩，眼圈極其明顯，看著像只小食鐵獸。墨染給她敷了五層粉，還是影影綽綽。

孔嬤嬤拍墨染的手：“還是給姑娘上妝的呢，這麽沒見識！”她年紀大了，手不穩，用巾子給寧蘭擦了眼下的粉，擦得她有些疼。

孔嬤嬤用指尖點了一些胭脂，在她眼睛下面勻開，瞇著眼睛湊遠了些看。

墨染驚喜道：“眼圈果然不那麽明顯了！”

孔嬤嬤點頭，讓墨染給她重新上妝。

桃花妝罷，粉面雲婷，眼波流轉，鴉發如瀑堆了流雲髻。寧蘭從托盤裏取了一只深紅芍藥，讓墨染給她別在發髻。

元國公府四世三公，門第顯赫，元露又是嫡女，比頭臉首飾她是比不過的。

但是她雙目明艷，雖然按規制不能簪牡丹，芍藥卻有小牡丹的姿態，襯地少女雍容華貴，明麗不可逼視。

唯有病後還有一點愁容，她打起精神，將這點柔軟之態全收斂了。

寧蘭步入花廊時，貴女席上短暫一靜，眾人目光既驚且艷地投向她，一時竟忘了交談。

如金鳳清鳴，扶搖而上，翙翙其羽，不可直視。就連幾位貴族男賓隔了篾簾看不真切，亦是眼前一亮。

賀蘭璽舉起酒杯，淡淡道：“是真國色，唯牡丹可襯托。”

按儀制，牡丹只有正室皇後能夠佩戴。太子顯見得不會讓寧蘭去搶她母後的名分，這是暗示要她做太子妃，未來母儀天下。

賀蘭籌玩味一笑：“我看小牡丹也有趣味。曼曼的顏色，簪芍藥也是極美，何必牡丹。”

兩人之間暗流洶湧，其餘貴族眼觀鼻，口觀心，只坐著喝茶。

寧蘭年紀小，性格又淡，幾乎從不做這等雍容打扮。眾人多以為她面容嫵媚兼具嬌軟，已是難得一見的姿態了。

不料作起這樣打扮能夠如此雍容得體，這才想起這可是弘安侯府的嫡女，怎麽不稱得上一句大家閨秀，端莊得宜？

其餘人還好，唯有一貫以端莊示人的元露面上僵了一瞬。但她反應極快，連忙上去扶住寧蘭：“曼曼，你可來了。聽說你病了幾日，姐妹們都好想你。如今可好了？”

寧蘭向她大方地微一屈膝，兩人扣著手對行了一禮，少女家教優雅，儀態大方，風將裙擺微微吹拂，端得令人賞心悅目。

元露一直習慣了穩穩壓人一頭。寧蘭雖然國色動人，但與她一貫風格不同，一個大氣端莊，一個柔媚婉轉，她原先心裏是將她當做妾室一流看的。

雖然太子喜歡她，也要看她有沒有這個福分。

若不是因為她心中的天之驕子也對這朵嬌花動過心，她原是不會多看她一眼的，也從來沒有多少與她攀比之心。

她是元國公府的嫡女，家世涵養，樣樣壓寧蘭一頭，何必自降格調呢？

只是寧蘭今天的舉止讓她隱隱有點不悅和不安。

元露笑道：“曼曼到底是長大了，下半年就要及笄，今日這打扮真是讓大家眼前一亮。”

元露忠實的小跟班魏妙妙從她姐姐魏瑛身後繞出來，打量了寧蘭片刻，嗤笑一聲：“有人偏偏愛插上雞毛裝鳳凰，捧著一朵芍藥，就當真牡丹了。怎麽辦呢？沒見識唄。”

魏瑛直接上來抓住魏妙妙的袖子，提小雞一樣把她提回座位上，又和寧蘭頷首致歉。

寧蘭卻沒那麽容易放過魏妙妙，掃了一眼她，疑惑道：“妙妙為何這樣說自己？我覺得你裙擺上的芍藥花紋挺好看啊。”

魏妙妙一僵，她忘了這茬。

元馥聽說寧蘭要來，正去小廚房給她取她喜歡的糕點，一進來就見氣氛怪怪的。

她捧著糕點對寧蘭道：“曼曼，快和我坐一塊，我帶了好吃的給你。你今天好漂亮呀！”

她給寧蘭整了坐墊，比別人的都軟和厚實，知道她剛燒了幾日，不能受風，還喚侍女給她打簾子，遮住外面的假山石水。

虞安安瞪了寧蘭很久，她倒是不怕元扈的威脅。但是她近日心情不佳，口舌都不利落了，剛剛茬還沒想到，倒被魏妙妙搶先了。

她瞪了寧蘭一眼，又瞪了魏妙妙一眼，然後對元馥道：“大家來赴宴是看山水吃點心的。你把好的吃的都給寧蘭，再把簾子拉上，我們還看什麽？”

元馥回嗆道：“鎮北侯府少你吃的嗎？假山假水也值得你嚷嚷？要看給你一座石頭山。”

元露見氣氛僵化，連忙打起貴女首領的精神來，吩咐侍女上花茶，笑道：“茶點大家都有的，一道道來。近日天漸漸涼了，大家先嘗一嘗這道洛神花飲。”

那茶湯裏的花紅艷艷的，尖細的花瓣，妖妖調調，寧蘭不喜歡，看了一眼就放到旁邊，小口吃元馥給的點心。

虞安安看她那麽閑適，骨頭又癢了，對著寧蘭道：“侯女怎麽不飲元露姐姐的花茶？莫不是裏面少了鹽，入不得弘安侯府的眼了！”

寧蘭聞言，臉色一變。

魏妙妙恰在此時配合著出聲：“姐姐的叔父和父親都因為偷逃鹽稅被參了，不日就要被涼州世子發落了。沒想到姐姐倒是心寬，還有工夫打扮自己來參加宴會呀？”

作者有話要說：  有沒有寶貝猜到弘安侯心目中女婿的人選是誰哈哈

他不會阻撓曼曼和霍起的，只是當初比較擔心。現在曼曼都喜歡了，他哪裏舍得女兒難過。

噢對了，元露有的信回有的信不回，主要倒不是釣世子，是因為她也不確定有的活動曼曼會不會去參加，所以只回了確定去或者不去的。可以把她的回信看做是對曼曼日程的預報，世子也不是因為日程預報喜歡曼曼，是因為她這個人~所以沒有橫空女配啥的~寶貝們放心嗷（捂臉）

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）