溫泉水滑，凝脂如玉。

櫻檸與蕭柏之肩並肩泡在溫泉裏。想起要去嵩州的事，櫻檸不由問道：“柏之，你真的有把握在淮北一帶建立起一個現代社會來？”

“沒把握。不過總要去試一下才能知道可不可行。”他沖著櫻檸暖暖一笑，“櫻檸，你有沒有想過，我們為什麽會來到這個世界？我們到這裏來有何意義？”

“不就是多活一次嗎？”櫻檸不以為然地聳了聳肩，“世道險惡，能平安活下來已經不易了，哪還有空去想那麽多？”

蕭柏之失笑，低頭在櫻檸額上親了一下，才道：“我總覺得，老天不會無緣無故讓我們到這裏來的，肯定是有它的用意。我們在現代的時候，只是平凡得不能再平凡的一個普通人，可是在這裏，我們卻有了機會，可以揚名立萬，可以名垂千古。我們擁有先進的理念、文明的社會體制、超前的科學技術，靠我們的這些記憶，我們就能夠推動這個世界的發展，加速它的文明化進程。這，也許就是老天把我們放到這裏來的意義！櫻檸，我們能夠用我們的力量去改變這個世界，這個想法，難道不會令你激動嗎？”

蕭柏之說的這些，櫻檸其實並無同感。可看到他興奮得閃閃發亮的眼睛，櫻檸實在不忍掃了他的興，於是做出一副興味盎然的樣子來，就著他的話頭問道：“那你打算怎麽去改變這個世界？我記得以前讀書時，好像是說封建社會進入到資本主義社會是因為工業革命，而工業革命又是從蒸汽機的發明開始的。你該不是也想搗鼓出一臺蒸汽機來吧？這個我恐怕幫不上忙。”

蕭柏之嘴角狠狠地抽了一抽，良久才憋出了一句：“櫻檸，你前世是藝術生吧？”

“是啊，怎麽了？”櫻檸有點莫名其妙。

蕭柏之忍著笑道：“藝術生的文化課成績往往都不怎麽樣，所以……這個可以理解。”

櫻檸這才聽出來蕭柏之是拐著彎地損她，當下把眼一瞪，叉腰罵道：“我哪說錯了？嫌棄我沒文化就不要來和我說這些，我還不樂意聽呢！”

蕭柏之忙作揖求饒：“娘子息怒！娘子息怒！不是娘子沒文化，而是小的說錯話！”

一句話哄得櫻檸轉怒為笑。卻仍不甘心，追著蕭柏之問道：“我剛才到底哪說錯了？”

蕭柏之想笑又不敢，繃著個臉耐心解釋道：“哪都錯了。封建社會進入到資本主義社會，不是因為工業革命。工業革命始於十八世紀六十年代，是資本主義生產從手工勞動向機器生產轉化的標志，而且它開始的標志是哈格裏夫斯發明的珍妮紡紗機，而不是蒸汽機的發明。蒸汽機也不是那時發明的，只是瓦特改良了蒸汽機……”

櫻檸聽得直翻白眼，不待他說完就打斷了他：“錯了就錯了唄，這些與我又有什麽關系？反正我不幫你弄那什麽蒸汽機，你別想來指望我。”

蕭柏之一臉的委屈：“我原本就沒打算弄什麽蒸汽機。還不是你自己提出來的？”

“咦？”櫻檸訝道，“你不弄蒸汽機，怎麽改造世界？難不成你想一步登天，直接發電啦？”

蕭柏之在心裏直嘆氣。他原先確實是想拉櫻檸入夥一道幹一番大事業，可現在看來，這小妮子除了舞藝精湛，其它方面實在是乏善可陳。要靠她來幫他，還不如等天上掉餡餅來得靠譜。

可這丫頭他也惹不起，這話當然不能照實說。於是，他只能委婉地說道：“其實，我覺得，要推動一個社會的發展，最根本的決定因素並不是生產力，而是社會體制。生產關系一定要適合生產力的發展。如果生產力發展了，可是生產關系跟不上，那生產力反而會被生產關系所制約，這並不是好事，很有可能會造成社會的混亂與動蕩……”

櫻檸聽得呵欠連連，忍不住再次打斷了他：“你就直說你到底想怎麽幹吧！”

蕭柏之啼笑皆非，只得簡而化之地說道：“我要做的很簡單，無非就這幾件事：修改律法，減賦均田，重設學制，還有……”他笑了起來，“這個你一定會感興趣，解放女性。把男女平等的觀念引導進來，讓女子也有受教育的機會，也能自己掙錢養活自己，不必依附於男人。”

這後面幾句果然讓一直昏昏欲睡的櫻檸倏忽來了興趣，她興致勃勃地問道：“那以後是不是女子也可以休夫了？”

蕭柏之滿面的笑容霎時滯了一滯，反應過來才痛心疾首地說道：“這個絕對不會有！”

櫻檸嗤道：“讓一個男人來解放女性，就好像叫一個小偷來給自己審案一樣，能公正才怪！”

蕭柏之忙狡辯道：“我不是這個意思。我是說，改變人的觀念是一個長期的任務，我們只能盡力往那個方向發展，但是，也許窮盡我們一生，也不一定能看到我們希望的那個樣子。”

“那又有什麽用？”櫻檸一臉的不屑，一邊說著一邊用手漫不經心地潑著水。

蕭柏之道：“怎麽會沒用？我們看不到成果，但是我們播下了種子，種子會發芽會生根會成長，社會就會往我們期望的方向發展啊。我們的努力，能加快它的進程，縮短它的時間。如果沒有我們，這個世界也許要用一千多年才能進入現代社會，可是因為我們的努力，也許八百年，或許五百年，它就能提前進入文明社會了。把一個文明的進化縮短幾百年，這也是很了不起的成就啊！”

他伸手攬過櫻檸的肩頭，望著頭頂浩瀚的星空，不無遐想地說道：“櫻檸，這大概就是老天把我們放到這裏來的用意。在這個世界裏，我們有機會按照自己的意願來塑造一個文明，建立一個自己理想中的國度。我們會成為現代文明的開山鼻祖，會成為後人敬仰的一代傳奇！在實現自己抱負的同時，我們還成就了這個世界！這樣的機遇多難得，多叫人熱血沸騰！櫻檸，我們何其有幸，能得到如此機遇！”

浩瀚星空下，他的黑眸熠熠湛湛，璀璨如星，年輕的臉龐因為憧憬而容光煥發，像重見天日的寶石般令人目眩神迷。

櫻檸其實不是很理解蕭柏之的抱負，可被他的激情所鼓舞，這一刻她也感到了一種熱切的期望，仿佛前途光芒萬丈，無數的錦繡鮮花風中搖曳，就等著他們倆。

夜風輕柔，暗香如縷。花正艷，水正暖。兩人懷著對未來的滿腔熱忱，沈浸在無邊的美夢裏。

×××××

次日，蕭柏之裝了十壇葡萄酒，親自送到孫琥府上。昨日孫琥走得匆忙，到最後酒也沒拿；更何況，為了上回白送給孫琥的那二十壇酒，他又被櫻檸訛了一千兩，怎麽的也得去孫琥那裏找補點回來。好兄弟，就得有難同當！

誰知到了孫府，孫琥把酒收了，卻絕口不提銀子的事，反而大大咧咧地拍著他的肩膀道：“兄弟，這麽大老遠的給我送酒來，辛苦了。看在你這麽有心的份上，哥哥我就給你透露一個消息。”

蕭柏之將他的手從自己肩膀上撣開，自己從桌上拿了盅茶吃：“一個消息就想換我十壇酒？你這算盤打得太精了吧？”

“嗬！”孫琥怪叫起來，“你可別小瞧我的消息，這可是頂級的機密！”他挨近過來，湊在蕭柏之耳邊用手擋著嘴，神神秘秘地說道：“一般人我不告訴他。”

自蕭柏之調任京畿大營後，孫琥便接替他頂了禁軍統領一職。這個位置位低權重，有時確實是能接觸到一些旁人難以知曉的機密。蕭柏之便有些信了，斜乜著眼睛問他：“什麽消息？”

孫琥仍捂著嘴巴，附在他耳邊壓著笑意道：“記得我去年重金買的那匹汗血寶馬不？昨夜裏它下崽子了！是只漂亮的小公馬！這事我誰都沒告訴，你是第一個知道的。”

蕭柏之一聽，一口茶水差點沒噴出來，當即二話不說，拔了身上的佩劍就往孫琥身上招呼去。

孫琥一面大笑，一面跳著躲閃，嘴裏還在不斷地求饒：“兄弟！兄弟！有話好好說！哥哥錯了。哥哥不耍你了，是真的有事要同你講。”

蕭柏之置若罔聞，手腕一抖，一個又一個的劍花便直沖孫琥身上而去。孫琥一個躲閃不及，便聽得嘶啦一聲，衣袖上瞬息多了一個窟窿出來。

孫琥嚇得哇哇大叫：“蕭柏之，不玩了！我真的有事要與你說！跟你家櫻檸有關的！”

這一招果然奏效。一聽到櫻檸，蕭柏之旋即收了手，冷冷地看著他道：“你再騙我，下一次這窟窿就不是長在你衣服上了。”

“明白，明白。”孫琥滿不在乎地答道，“這窟窿不長我衣服上，長你衣服上也成。”

蕭柏之聞言濃眉一跳，舉起劍來作勢又要再刺。孫琥見勢不妙，忙把正事拉了出來：“誒，我聽說，七王爺那邊最近有新動靜了！”

蕭柏之一怔，手腕一翻收劍回鞘，才盯著孫琥問道：“什麽新動靜？”

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