話說木槿恐慌過甚，在門邊磨蹭著不敢進來。蕭柏之等了片刻不見她入內，索性自己大步跨了出來，一把拎住她的衣領直接就丟進了屋裏。

木槿被推得踉蹌了兩步。甫一穩住身形，她擡頭一看，隨即便對上了杜繁歌的視線。杜繁歌戚戚望著她，眼神中有著殷殷的懇求，更有著兇悍的警戒。

木槿一顆心便開始狂跳起來。她舔了舔幹涸的嘴唇，正要屈膝下去行禮，便聽得蕭柏之在上頭喝道：“木槿！萬興達是你什麽人？”

木槿飛快地掠了杜繁歌一眼，囁囁答道：“是……是奴婢兄長。”

蕭柏之又問：“他是怎麽認識朱砂的？是你從中拉線的是不是？”

木槿便遲疑起來，瞟了杜繁歌一眼，咬著下唇沒有應答。她不能答是，也不能應不是。那天帶朱砂過去的時候，不少街坊鄰居都看見了。這事大公子只要稍微一查，就能查出來，她扯不了謊。於是，她只能沈默以對。

見她不吭聲，蕭柏之冷笑著道：“木槿，你可知道你兄長為何會落入蘇姨娘手中？那是因為他以為是櫻檸害得朱砂滑胎，要去找櫻檸報仇！你今天要是不如實交代，我就把你長兄送官！就憑擅闖私宅與謀人性命這兩條罪名，就可以治他個死罪！你就等著給他收屍吧。”

木槿面色一下子變得慘白如紙，心頭方寸大亂。謀殺依律是要償命的，這個道理她還是懂的。雖說她其實也很看不上她那胡作非為的大哥，可他卻是他們萬家唯一的男丁！他至今還沒給萬家留下血脈，這要是被抓去砍了頭，他們萬家不就就此絕後了？想到她的老母親，至死還在為了萬家無後而不肯瞑目，她的心便一陣陣地難受起來。

躊躇了半晌，她終是扛不住萬家無後的壓力，一點點地把事情的前因後果都交代了出來。

從她開口吐出第一句話時，杜繁歌便面如死灰；及至她講到是她一碗墮胎藥把朱砂的孩子打掉時，杜繁歌更是撲通一聲，一下子癱倒了在地上。

蕭柏之看著她一副枯木死灰的樣子，不由又是解氣又是厭惡，擰頭朝著門外揚聲喊道：“來人，拿筆墨過來！我要寫休書！”

杜繁歌聞言，僵直的身子猛地一顫，隨即手腳並用，幾步爬到蕭夫人腳下抱著蕭夫人的腿苦苦哀求：“娘！娘！我知錯了，你原諒我一回。我以後不敢了，再也不敢了……”

她哭得涕淚四流，可蕭夫人只默默地看著她，神色冷漠。

杜繁歌沒過來之前，蕭柏之便叫囂著要休妻，蕭夫人其實是不同意的。即使蕭柏之所說的事情是真的，可蕭家與杜家諸多利益關聯，且她與杜夫人又是從小一起長大的手帕交，於公於私，她都不讚成蕭柏之休了杜繁歌。可此時親耳聽到木槿講敘杜繁歌的所作所為，她不由滿腔憤怒，既氣恨杜繁歌給自己兒子下藥，又惱杜繁歌魚目混珠淆亂蕭家血統，當下只緘口不言，漠然以對。

下人已將筆墨送了進來。蕭柏之在案幾上鋪開紙張，提筆便書。

杜繁歌愈是著急，淚水漣漣的眼裏乍然迸射出一縷深刻的絕望：“不！我不走，我不走！我已經嫁入了蕭家，生是蕭家的人，死也是蕭家的鬼！你們不能休了我！”喊完最後一句話，她驟然起身，沖著旁邊的粉墻便一頭撞了上去。

眾人大駭，驚呼聲四起。蕭柏之急急棄筆去拉，但奈何距離遙遠，手剛剛觸及她衣裳，已聽得砰的一聲悶響，杜繁歌額頭重重地磕到了墻面上！皮開肉綻，血色淋漓。

然而，幸運的是，杜繁歌並沒死。許是緊張，也許是怕疼，反正她撞墻的力道並不強勁，雖然傷口青黑浮腫、鮮血橫流，但並不致命。

太醫來了，包紮了傷口囑咐了幾句又退下去了。

杜繁歌仍跪在蕭夫人腳邊，哭得跟個淚人似的。蕭夫人看著她這一副可憐樣，不由動了惻隱之心，長嘆一聲：“早知今日，何必當初。繁歌呀繁歌，你怎麽就這麽糊塗？你有了阿團，蕭家的嫡子長孫，櫻檸就是再得寵，也越不過你去呀。你這又是何苦來哉！”

杜繁歌哽噎得幾不能語：“娘，我改，我改，我以後都改……”

話沒說完，就聽見蕭柏之大喝一聲：“還說什麽以後？沒以後了！”

杜繁歌哇的一下哭得更大聲了：“娘，求你了……被休回去，我也沒臉活了……”

蕭夫人嘆了口氣，擡頭望向蕭柏之，道：“罷了罷了，終歸她也知道錯了。明兒你帶她過蘇府去，給櫻檸登門道歉，這事就算掀過頁了。”

“哪有這麽簡單？！”蕭柏之憤憤然吼道，“她以為她是阿團啊，做錯了事道一句抱歉就可以事過境遷了？我殺人放火，再給人家道聲歉，是不是也可以大事化小小事化了了？”

蕭夫人瞪了他一眼：“不許胡攪蠻纏！俗話說，一日夫妻百日恩。你們好歹做了這麽多年夫妻，多少念著點舊日恩情。小夫妻吵吵架鬧鬧別扭，這很正常，可鬧完了還是要繼續過日子。再說了，還有阿團呢。你不為你自己著想，也得為阿團想想，你忍心他那麽小就沒了娘？”

見蕭柏之還要分辯，蕭夫人趕緊搶在他前頭說道：“好啦好啦，不看僧面看佛面，看在我的面子上，這事就這麽定了！明日繁歌上蘇府去，好好地給櫻檸道個歉，再把櫻檸接回來，然後這事就過去了，以後誰都不許再提！”

一錘定音。

蕭柏之雖然無奈，卻也理解蕭夫人的用意。方才蕭夫人說話的時候，眼光在杜繁歌額頭的傷口上打了好幾個轉，眼裏的訓示明明白白：“你難道要真的鬧到出人命才肯罷手嗎？”

一條人命，他自然也背負不起。於是，他只能勉強忍下這一口惡氣，彎腰去扶杜繁歌起來。

杜繁歌心裏一喜，以為蕭夫人的勸告起了作用；可沒等她一抹笑意在唇邊綻開，就聽見蕭柏之在她耳邊，以只有她可以聽見的音量，刻薄地說道：“既然你那麽喜歡把別的女人推到我床上，那好，今後如你所願，我不會再上你的床！”

杜繁歌身子一僵，剛站直的雙腿支撐不住，差點又摔了下去。幸得木槿及時沖了過來，扶住了她。她回頭一望，正好瞥見蕭柏之掛著一絲冷酷的笑容，拂袖揚長而去。

窗外，霰雪點點，從空中飄灑而下。杜繁歌忽而覺得寒氣逼人，奇冷無比。望著蕭柏之絕決的背影，她心裏湧起一股刻骨的絕望：這個冬天，為什麽這樣的漫長？久得好似沒有盡頭。

陰風怒號，雪花飛舞。

×××××

雖然杜繁歌生出來的這些事確實很叫人郁悶，可蕭柏之暗地裏卻也松了一口氣。因為如此一來，他盡可以把過錯都往杜繁歌身上推——孩子不是他的；與朱砂有過一夜之歡也是由於被下了藥的緣故——這樣，他面對櫻檸時的壓力無形中便減輕了許多。

於是，杜繁歌的事一了，他即興沖沖地跑去蘇府求和好了。

可惜的是，櫻檸卻不這麽想。

蕭柏之一連跑了幾趟，皆被拒之門外。後來，他忍不住翻墻而入，但櫻檸寥寥幾句話卻猶如一瓢冷水，將他澆了個透心涼。

櫻檸說：“朱砂的事，杜繁歌可以用孩子制約住你，是因為你與朱砂有了肌膚之親；而你與朱砂之所以會有肌膚之親，則是因為你把她當成了杜繁歌。所以，這事的根源其實還是在你自己身上。你欺騙了我。蕭柏之，機會我只給一次，失去了就沒有了。”她看著他，面色平靜，眼神卻如枝頭上的殘雪一般冰涼，“蕭柏之，我們完了。”

蕭柏之蔫頭耷腦地離開了蘇府。此後兩個月裏，再沒踏足蘇府一步。

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