上回說到櫻檸在雲起軒門口差點與人相撞，她穩住身形後，細眼一瞧，來者紫袍金魚袋，不是蕭柏之又是誰？

乍一見到蕭柏之，杜繁歌霍然一驚，腦海裏冒出的第一個念頭便是，這又是誰去通的風報的信？動作也忒快了！可隨即又反應過來，不對！就算有人去告密，可衙署離蕭府少說也有半個時辰的路程，這一去一來的，絕不可能如此迅速。可沒容她琢磨出個子醜演卯來，蕭柏之已訝然出聲：“這是怎麽了？出什麽事了嗎？怎的這麽多人擠在這裏？”

滿院子鴉默雀靜，無人應答。仿佛約定好似的，眾人三緘其口，只齊刷刷把眼光對準了他。

蕭柏之愈是莫名其妙，摸了摸鼻子問道：“幹嘛這樣看著我？怎麽都不說話？”

一院子濟濟的人頭，卻仍是一片死寂，落針可聞。看到眾人皆是一副凝肅神色，蕭柏之隱約估到有事發生。可他此番回來，卻是另有要事，且時間緊急，容不得節外生枝。故而，他只能先按下心中疑問，上前抓了櫻檸，快速說道：“有什麽事暫且先擱一邊。你先回屋更衣去，準備迎接聖旨。”

“聖旨？”不僅櫻檸，連帶著眾人皆是大吃一驚，“什麽聖旨？”

“沒時間解釋了！”蕭柏之跺腳，一副焦急模樣，“聖旨馬上就到了。”他指著櫻檸衣裙上方才榨果汁時濺到的點點汙漬，“你看你這模樣，等會怎麽迎接聖旨？我就是怕你到時失禮，才特地快馬趕回來知會你一聲。快點！快點！回屋換裙子去！”又扯著嗓子喚小微，“小微！還楞在那裏幹嘛？快帶姑娘回去更衣！”

這轉折太快，櫻檸還未反應過來，人已被蕭柏之轉了個個兒，推著往屋裏去了。小微歡天喜地跟了上來。聖旨不聖旨的，小微不知道；她只知道，大公子這一回來，蘇姑娘就不會被趕出去了。剛才她可真是犯愁，不知道是該留在蕭府呢，還是要隨蘇姑娘一齊離去？

而高高臺階上的蕭夫人和杜繁歌，經蕭柏之這麽一打岔，也忘記了先前之事，立在原地，目目相覷，面上皆是驚疑不定。

兩炷香後。

前一刻還雞犬不寧的雲起軒，此際一派的風平浪靜。院中雜人早已被清退，空蕩蕩的院落裏，一個寬袖襕袍的宦官，手持黃綾聖旨站在當中，正尖著嗓子宣讀聖旨。

櫻檸跪在地上，其後緊跟著蕭柏之、蕭夫人等人。

冗長的文辭聱牙詰曲，深晦難懂，櫻檸聽得極其費勁，但總算是明白了聖旨的大概意思。聖旨上說，建章十七年禮部侍郎蘇至謙通敵叛國、滿門抄斬一案，大理寺現已查明，當年案情另有曲折，實為冤假錯案。今重審改判，一為蘇大人正名清譽，二恢覆蘇氏後人櫻檸之官籍，三將當年查沒之家產悉數歸還。

風聲過耳，葉落無聲。

院子裏一片安靜，唯有宦官尖細的嗓音回蕩在半空。櫻檸直直跪在下首，臻首低垂，看不清她臉上神色，可她垂在身體兩側的手卻緊捏成拳，微微地發著顫。

待到聖旨宣罷，櫻檸謝恩起身，蕭柏之才發現，她已經哽咽得幾不能語。宦官上前來道賀，蕭柏之怕她失禮，趕緊搶前一步，迎了宦官到一旁客套。一邊說話還一邊打眼色，叫旁邊的小微去取銀兩來打賞。

終於送走了宦官，蕭柏之回到雲起軒，便見高航不知從哪裏冒了出來，正與櫻檸一起，兩人頭挨著頭，湊在一處看聖旨。高航畢竟是個男人，雖然面色激動，但還自持得住，倒是櫻檸，對著那一卷黃綢聖旨又哭又笑，似喜還悲，幾近瘋癲。

蕭柏之知道這消息對她來說過於震撼，需要時間去消化，當下也不過去打擾，正想進堂屋喝杯茶歇歇，誰知剛一轉身，就對上蕭夫人和杜繁歌兩人四道冰冷冷寒刺刺的眼神。

蕭柏之露出一個笑臉來，正想開口，就聽見蕭夫人寒聲說道：“你跟我來。”撂下這一句話，她徑自領頭往堂屋去了。

蕭柏之挑了挑濃眉，無謂地聳了聳肩，也跟在蕭夫人身後進了堂屋。

剛一踏進堂屋，就見蕭夫人驀地轉過身來，對著他劈頭蓋臉地叱道：“這到底怎麽回事？你老實給我交代！她究竟是不是蘇氏後人？”

蕭柏之不慌不忙地撩了撩袍擺，大大咧咧地在圈椅裏坐下，順手從桌上摸了一把折扇，唰的一下打開，扇了幾扇，方才悠悠說道：“這個問題，剛才的聖旨裏不都說了嗎？聖上金口玉言斷的案，你敢說有假？”

“蘇家的案子，我當然知道是真的。我是怕你為了給她安個出身，硬把她胡謅成當年的蘇氏遺孤。”蕭夫人冷哼道。

蕭柏之答道：“當年蘇家滿門抄斬時，他家的大小姐確實趁亂逃脫了。這些案宗上都有記載，豈是我要胡謅就能胡謅的？”

蕭夫人默了一默。再擡起頭時，眸光深沈，緊緊地盯著蕭柏之，“我問你，這事是你唆使皇上幹的？”

“哎呀，唆使這個罪名我可擔不起。皇上什麽人，是我能指使得動的嘛？”蕭柏之啪的一下合上手中的折扇，瞪大了眼睛，做出一副煞有其事的樣子來。

蕭夫人氣不打一處來，冷面喝道：“你給我收起那吊兒郎當的樣！放正經點！我在跟你說正事。”

蕭柏之這才慢吞吞地坐直了身子，道：“娘，這事不是挺清楚的嗎？櫻檸確實是蘇家後人，當年逃命時誤上了人牙子的車，被人牙子賣到我們府上來了。這事我早就知道。對，是我去請皇上為他們蘇家翻案重審的。因為我不想她一輩子頂個逃犯的名頭，躲躲藏藏見不了光！我想她堂堂正正地做人！她父親蘇大人當年確實是蒙受了不白之冤，我替他們家洗冤雪恥，又有何不對？”

杜繁歌忍不住尖聲叫道：“若那姓蘇的是真的罪有應得呢？十多年前的事，你怎麽知道？那時櫻檸才多大？一個小孩能知道些什麽？你僅憑她一面之詞就貿貿然去皇上那裏請命，萬一有個什麽差池，你不僅害了你自己，你還會害了我們全家！”

蕭柏之眼光冷冷地掠過她，道：“沒有把握的事我不做。至於我是怎麽知道個中內情的，我自有我的渠道，不必跟你稟報吧？”

杜繁歌吃了一癟，氣不過正要反唇相譏，蕭夫人及時開口：“繁歌說得對，這事是柏之你太過莽撞了。幸好叫你蒙對了路，要不然，後果不堪設想。你在禦前行走多年，謹言慎行的道理我以為你早該明白，今日看來，到底火候還是差了點。”

蕭柏之不悅地皺起了眉頭。他打開折扇，使勁地扇了兩下，沒等涼風刮起卻又啪的一下合上了，不耐地說道：“娘，我不知道這事怎麽就惹你們不高興了？櫻檸恢覆官籍，這不是挺好的事嗎？做什麽一個兩個的都來教訓我？是你們要我交代櫻檸來歷的，現在好了，我交代了，你們卻又一會兒計較真假，一會兒嫌棄我辦事魯莽，到底我要怎麽做你們才滿意！”說著，他啪的一下把折扇猛拍到桌子上，小聲地嘀咕了一句，“怪不得孔子說，唯女子與小人難養也。”

蕭夫人與杜繁歌對視一眼，皆是默不作聲。她們本想趕櫻檸出府，可如今風水一轉，櫻檸頂了個官家小姐的頭銜，這事便不那麽好辦了，所以，在這事上，她們才一而再再而三地雞蛋裏挑骨頭。可這話卻不好對蕭柏之出口。

想了一瞬，蕭夫人換了種委婉曲折的方法，“柏之，那蘇大人原先也是正四品的官階，如今雖然去了，可家世還是在那裏擺著的。蘇姑娘堂堂四品官員的嫡女，到我們家屈居妾位，不太合適吧？”

見蕭夫人總算不再糾纏櫻檸身世的問題，蕭柏之放松一笑，覆又打開折扇，倚在圈椅裏悠閑悠哉地搖著，“這個你不用擔心。男婚女嫁，講究的就是個你情我願。櫻檸願意嫁，我願意娶，不就行了？哪來的什麽合適不合適？”

見蕭夫人還要說話，他趕緊坐直起來補充道：“娘，我就不知道你嫌棄櫻檸什麽。原先你說人家是風月場所出來的，那好，現在人家也是官家小姐了，而且還是正四品的官階，與我那正經岳父是一樣一樣的，你沒話說了吧？而且，你不想想，現在蘇家只剩櫻檸一人，趕明兒那些當年被抄沒的家產歸還下來，不全歸櫻檸啦？她若是嫁到我們家來，這些財產還不是跟著她一起歸到我們蕭家名下？你到哪見過哪家娶的新婦有這麽豐厚的嫁妝？更何況，櫻檸要模有模要樣有樣，做我們家媳婦，帶出去也不丟臉。她品性又端正，從小跟我一起長大的，知根知底，有什麽不好？你到底嫌棄她什麽？她有什麽地方叫你不滿意？”

說話的時候，蕭柏之雖然是對著蕭夫人說的，可眼角餘光卻一直掃著杜繁歌。沒錯，他這番話，其實是特地說給杜繁歌聽的。好叫她知道，櫻檸的爹，官階不比她爹的低；櫻檸的嫁妝，也比她的豐厚！她不過就是頂了個正妻的名頭，其餘的，有哪一樣比得過櫻檸？好叫她在以後的日子裏，不要自持身份高貴，就可以對櫻檸隨意欺壓。

杜繁歌木木然呆立在蕭夫人身後，一張臉紅了又白，白了又紅，不過短短一瞬間，已來回變幻了好幾番。她哀哀地把求救的目光投向了蕭夫人，可此刻的蕭夫人心思已全然不在她身上了。

蕭夫人原先只想著，先頭與櫻檸鬧得那樣不愉快，以後再要與她一起相處，著實尷尬，故才一直想方設法地阻礙蕭柏之娶她。可此刻經蕭柏之一提醒，霎時想起了蘇家當年被查沒的財產。剛才宣旨時有聽宦官念及，主宅一座，別院兩處，還有城外莊園田地若幹……蕭夫人迅速地回想著，臉上神色已起了變化。是呀，柏之說得對，除非皇家嫁女，否則誰家的新婦能有這麽大一份嫁妝？如今的櫻檸，飛上枝頭變鳳凰，已然成了個香餑餑。不管誰家娶了她，都是妥妥的一筆橫財。蕭夫人向來精明，這個好處自然不會讓別人搶了去。

可剛才還烏面獠牙地與人鬥氣，現今又要和顏悅色地去向人示好，心高氣傲的蕭夫人卻放不下這個面子。她想了想，推諉道：“你納妾若只是納一個尋常人家的女子，我倒可以做得了主。可你現在要納的卻是蘇家的長女……你爹原先與蘇大人也算有點交情，這事還是得問過你爹，才好拿主意。”

蕭將軍長期在外，一向不理府中雜事，向來都是蕭夫人怎麽說便怎麽做，在這件事上，大概也不會有異議。蕭夫人打得一手好算盤，到時既可以借蕭老爹之口答應讓櫻檸過門，又可以表示自己只是勉強同意，對其並看不上眼，借此來立家婆之威。

只可惜，知母莫若兒。她話一出口，蕭柏之便已看透她話面底下的意思。當下高興得噌一下站了起來，把折扇往手心裏一拍，道：“這個沒問題。今晚我就寫信給蕭將軍告知此事。”說完，屁顛屁顛地走了。

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