是夜。更深漏盡，冷月高懸。

散發著裊裊沈香的寢室，只在壁角燃著一盞小燈，幽幽如豆，昧昧不明。

櫻檸看了看身側的皇上，見其呼呼睡得正香，遂輕手輕腳地起了床，鉆出了床幔。

走到桌邊，取了茶壺倒了杯水，拿到銅盆架邊，對著銅盆小心而仔細地漱口。先前她已漱過一次了，可還是覺得嘴裏有味道，忍不住又起來再漱一遍。

櫻檸前世曾與男友在校外租房同居一年，故而於男女之事上也不是未開化的雛兒。今夜皇上執意要清醒行事，她自知已難以蒙混過關，只能橫下一條心來，手口並用，使出渾身解數來取悅皇上。

皇上久旱逢甘霖，被櫻檸伺候得極為舒坦，心滿意足之餘，雖然心裏也明白前兩夜櫻檸有欺詐之嫌，但此時也不想與她計較了——若是殺了她，今後還有誰會這樣伺候他？

他唯一的顧慮，只是擔心櫻檸把他的隱疾洩露出去，有損他的男性尊嚴。於是，瞇著一雙老眼，他捏著櫻檸的下頜，別具深意地說道：“閨中之樂，不可與外人說道。知否？”

櫻檸故作嬌羞之色，擡手打掉皇上的手，嗔道：“陛下說的什麽話！此等羞人之事，叫妾如何能夠與人啟齒？”

皇上滿意地笑了起來，“你如此乖巧識做，朕自然也不會虧待你。”

暗夜深沈，萬籟俱寂。

櫻檸漱好了口，卻仍了無睡意，信步走到窗邊，推開了窗戶。

窗外，一弦彎月當空而掛，如弓似鉤。半壁花影，簌簌隨風而動。庭院寂寂，唯聞啁唧蟲鳴。

櫻檸倚窗而靠，怔怔地望著月色出神。

曲意媚上，非她所願。但如今到了這一地步，也由不得她願還是不願。她如此委屈如此低卑，所求不過生存二字。

這一切，蕭柏之能否理解？自那夜金華殿外一別，她再沒見過他，也不知他現今如何了？是否還在怨她恨她？是否，也在這樣的月色下想著她念著她？

櫻檸到底還是猜錯了。此時此刻的蕭柏之，並沒有如她一般在月色下遙憶佳人。他醉成了一攤爛泥，陷入了沈沈昏睡中，只是睡夢中猶不得安寧，皺著濃眉，磨牙切齒，嘴唇一開一合，吐出一連串含糊不清的夢囈。

這兩天來，他只做了一件事，便是酗酒。

那晚他火急火燎跑去孫府，瘋了一般狂拍大門，硬把孫琥從家中揪了出來，陪他一起喝酒。

彼時已近亥時，街上行人稀疏，酒肆大多也已經打烊。孫琥好不容易找到一家正在鋪門板的，扔了一錠銀子進去，人家才肯放他們進去。

叫了兩壇最好的酒和幾個冷盤，蕭柏之卻一口菜不挾，一句話不說，只捧著酒碗一氣猛灌。

孫琥瞧著不對勁，擡手按住了蕭柏之的酒碗，問道：“兄弟，這是怎麽了？有心事啊？”

蕭柏之一把推開了孫琥的手，甕聲甕氣說道：“先喝酒！喝好了再說！”

眼看兩壇酒一眨眼功夫就快見底了，孫琥搖醒了一旁打盹的店小二，“喏，這是一兩銀子。你給爺再上幾壇好酒，然後就回你自己的狗窩去睡去。這店，爺給你看著就行。”

那店小二睜著一雙惺忪睡眼，掂了掂銀子，又不放心這鋪面，不禁猶豫起來，“這……”

孫琥圓目一睜，中氣十足喝道：“怕什麽？爺還能拆了你這店不成？若有什麽差池，去臨安街孫長史府上找孫大公子就是了。”

店小二聽他自報名號，又見他們二人錦衣玉帶，不似為非作歹之徒，這才放下心來，搬了四五壇酒上樓，方拖著腳步打著呵欠回房去睡了。

蕭柏之鯨吸牛飲，一氣幹掉了兩三壇酒，才打著酒嗝說道：“孫琥，你知道麽，櫻檸……櫻檸她沒死！沒死！”

孫琥楞了一瞬，才反應過來蕭柏之說的是誰。時隔多年，他早已把這個人給忘到九霄雲外了。他狐疑地看著蕭柏之問道：“她沒死？那她又回來找你了？你小子最近如此反常，是不是與她有關？”

蕭柏之用手點著他，答非所問，“你知道今晚皇上封的那位寶林是誰嗎？沒錯，就是她！就是她！”他禁不住捶桌大吼起來，“她如今飛上枝頭當鳳凰了！我們是不是得替她高興哪？是不是得為她幹一杯祝賀祝賀哪？！”

爍爍燈燭下，他兩眼通紅，橫眉怒目，面色猙獰仿佛廟宇裏守門的金剛，煞是駭人。

孫琥卻聽得糊塗，震驚不已，“皇上納妃了？皇上不是已有好久沒納妃了嗎？今晚破例了？還是櫻檸？這……這怎麽回事啊？”

蕭柏之當下把櫻檸的事細說了一遍。從他在太子府裏遇見櫻檸，到今晚櫻檸獻舞受封，一五一十說了出來。

孫琥驚得下巴半天合攏不上，“這……這……這……怎麽居然還和七王爺攪到一塊了？七王爺那人豈是好惹的？”

蕭柏之卻仿似沒有聽見他的話，咬牙切齒說道：“我叫她不要入宮，她偏要入宮！我叫她不要去皇上面前露臉，她偏要去湊熱鬧！我的話，她全都不聽！偏要跟我對著幹！現在好了，她高興了吧？如願了吧？以紅顏侍白發，今後她這一輩子就斷送在一個糟老頭子身上了！”

孫琥聞言，嚇得趕緊起身捂住了蕭柏之的嘴，“你別亂說話！小心隔墻有耳！”一邊告誡一邊還東張西望，察看四下裏有沒有人。

蕭柏之推開了他的手，大大咧咧說道：“我有說錯嗎？皇上這把年紀，當她祖父都綽綽有餘了！等過兩年皇上薨了，她就只能去易安寺，陪著青燈古佛過一生！大好的青春，就這樣白白葬送了！我看著，都替她瘆的慌！”

孫琥面皮抖了一抖，拿手捂住了眼睛，“兄弟，禍從口出啊！”

蕭柏之沒有理會他，直接舉起酒壇子，仰脖灌了下去。酒水嘩啦啦湧出，灑落進他嘴裏，又從他口中漫了出來，順著脖頸流下去，洇濕了前襟一大片衣裳。

那一夜，蕭柏之喝得酩酊大醉不省人事。

孫琥怕這樣把他送回蕭府會被蕭夫人罵，便把他帶回了孫府，安置在書房裏。又怕他酒後醉語，說出什麽不該說的話，吩咐了家中下人一概不許接近。

直到第二天日落時分，蕭柏之才昏昏然醒了過來。其時孫琥剛好散衙回來，過來看他，他一睜眼看見孫琥一身官服，猛一下從床上坐了起來，“天亮了？該去上衙了。”

孫琥白了他一眼，“上什麽衙？這都酉時一刻了，我才剛從宮裏回來！”

蕭柏之楞了一楞，才喃喃說道：“我竟睡了一整天？”

“你才知道！”孫琥哼了一聲，撩了撩袍擺在椅子上坐了下來，“不用擔心，衙裏我已經幫你告過假了。”他伸手取茶壺，給自己倒了杯茶，飲了兩口潤潤喉，才繼續說道，“還有啊，你馬車裏的那個東西，我已經喊盧俊幫你處理掉了。我跟你說，以後少碰那些臟東西！我幫你弄這一次，回頭得去佛堂裏好好拜一拜才能去掉晦氣……”

他羅裏吧嗦地講了一大堆，卻沒聽見身後的蕭柏之有任何回應，忍不住放下茶杯回頭一看，卻見蕭柏之已躺回床上，瞪著兩只空洞的眼睛，茫然地望著床頂。

孫琥登時氣打不出一處來，緊走幾步到床邊，揪了他衣襟怒罵：“為個女人這麽要死要活的，你這不是叫人看笑話嗎？！天底下除了她沒有別的女人啦？你家裏的杜繁歌，有什麽不好？溫柔嫻淑，哪一點比不上那個野丫頭了？好好好，就算杜繁歌你也看不上眼，哥們我明兒給你整幾個揚州瘦馬來，總有一個會叫你瞧得上的！”

蕭柏之懶洋洋撥開他的手，悶聲說道：“我誰也不要。”

孫琥冷笑，索性在床沿坐了下來，“我知道了，你就是這千百年來絕無僅有獨一無二舉世無雙的癡情種！為個女人，七王爺你也敢惹，皇上你也敢罵！連命也可以豁出去不要了是吧？”

蕭柏之還是那一副慵懶模樣，有氣無力地回道：“你不懂。”

“對！我是不懂！當年我就不懂你為什麽能為了她抗婚三年，還跑去岱州那個鳥不拉屎的地方參軍；今日我也不懂你為什麽要為了她與七王爺作對，還說出昨夜那些狗屁話來！不就一個女人嗎？！我可告訴你，昨夜還好是深夜，酒肆裏空無一人，今日你再說出那些大逆不道的渾話來，小心叫人聽了去告密，回頭你腦袋掉了還不知道自己是怎麽死的！為了一個女人，犯得著嗎你！天下又不是女人都死絕了。”

天下有再多的女人又有何用？弱水三千我只取一瓢飲。蕭柏之在心裏想著，痛苦地閉上了雙眼。

孫琥直罵得口幹舌燥，走到桌邊抓起茶杯一飲而盡，這才緩了語氣說道：“你起來好好拾掇拾掇。我去叫人給你備浴湯，你弄清爽了再回府去，別讓杜繁歌看見你這副死樣。她現在也是有身子的人了，小心氣壞了她動了胎氣。早上她派人過來問，我只說你昨夜跟我喝高了，就在這裏歇下了。你回去仔細點嘴，別說漏了。”

蕭柏之終於從床上坐了起來，卻道：“我不回去。你去拿酒來，咱倆再喝一遭。”

“你還要喝？！”孫琥火冒三丈，“你非得把自己給喝死了才高興是不是？”

“是兄弟不？是兄弟就拿酒來！”蕭柏之瞪著他吼道。

孫琥鄙夷地說道：“我沒有你這樣窩囊的兄弟！”

蕭柏之聞言，搖搖晃晃地彎下身子去穿鞋，“好！此處不留爺，自有留爺處！你不給我喝，我上別處喝去！”說著，跌跌撞撞地往門口走去。

孫琥怕他在外面喝得更多，更怕他酒後胡言給人聽了去，連忙一把將他拉了回來，“好好好！算哥們怕了你成不？你等著，我去喊人拿酒來。不過，喝酒可以，我可有一個條件。”他斜斜覷著蕭柏之。

“什麽條件？”蕭柏之懶懶問道，語氣裏盡是漫不經心。

“喝了這一回，你把那丫頭給忘了。以前的日子怎麽過，今後就怎麽過，就當沒有碰到過這個人。”

蕭柏之沈默了。

孫琥忍不住說道：“你還不知道吧，那女人在皇上那裏很得寵，不過一夜之間，已經連躍兩級，升了美人了！今天宮裏頭議論紛紛，全都在說她，說她手段了得，不僅讓皇上破例納妃，還破例晉位！連著兩個例外，你該知道這女人心機絕對不簡單！”

蕭柏之聽得嘴角一抽再抽，臉色難看至極。

孫琥還在苦口婆心地勸道：“昨日我聽你那麽一說，以為你們既然約好了要出宮，皇上宴席臨時改期，她或許有苦衷也說不定。可今日一看這架勢，很難相信她是被迫的。你想，她若是違心的，怎能討得皇上如此歡心，連升兩級？這不正說明了，這女人對男人很有一套！對皇上如此，對你也是如此。柏之，或許先前她對你也不過是虛以委蛇，勾著你留多一條後路罷了。這世上，貪慕虛榮的女人我看得太多了，一攀上高枝，立馬把你甩得遠遠的……”

蕭柏之聽著，只覺得一顆心都在滴血。他忍不住低低吼了一聲：“不要再說了！”一張臉已痛苦得五官都扭曲成一團，仿如一張曾被揉皺過的紙，怎麽撫也撫不平。

孫琥同情地拍了拍他肩頭，留下一句，“我去拿酒。”轉身出了房門。

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