周鸞的手一僵，面上忽地一笑。

“沒想到，還是沒騙過我的小譽兒。”周鸞伸手揉亂他的頭。

譽兒垂著頭，一串眼淚珠兒往車板上砸。

周鸞拍了拍他的肩膀，“到了都城，娘帶你去見他。”

譽兒擡起頭，雙眼紅著，睫毛上還沾著淚珠兒，聽到這句卻笑了。

周鸞嘆了口氣，擦去他眼上的淚水，心下感嘆，兒子哪兒哪兒都像自己，唯獨這雙眼像極了那廝，悲傷起來都是可人疼的樣兒，瞧著就讓人於心不忍。

到了都城，萬一出了什麽事，那廝至少也能保住譽兒安全。

……

三日後，都城，將軍府。

“你聽說前兩天那件事沒？”寧侯世子穿著火紅，還是那般讓人瞧上一眼便覺眼珠子刺痛的風格。

如今卻見他卻是心思不寧，悶悶不樂的樣子。

“什麽事？”穆寒年抿了口酒，故作不解道。

“咳咳，就是前兩天……”寧子恪神色不大自然清了清嗓子，“我當街搶了一美人兒。”

穆寒年挑了下眉，“難不成做了這麽多年男子，性子轉變，這愛好……也轉了？”

寧子恪白了他一眼，仰頭連灌下三杯。伸手再要倒，卻被一旁的人伸手按住。

穆寒年按住酒壺往旁移了下，“你那天搶的男人，不簡單。”

“哼，我管他簡不簡單。”寧子恪哼了一聲，“就是這人實在不識好歹，成天叫罵軟硬不吃。”

穆寒年:“你今天就是來找我抱怨的？”

“你們男人都喜歡什麽東西？”寧子恪頗為頭疼地問。

“你還問我？”穆寒年笑出聲來，“你這些年每隔一陣子都傳出來點兒獵艷的風聲，我以為你該是知道大體上男人喜歡的是什麽。”

“不就是美人啊，錢啊權的。”寧子恪蹙眉。

“他要的東西可不一般，你給不起。”穆寒年繼續道，“作為一起長大的兄弟，我勸你一句，離那人遠點，省的惹禍上身。”

寧子恪聞言哂笑一聲，“你家那位身世也蠻覆雜的，論到你身上，就不怕惹禍上身了？”

穆寒年將手邊的酒往他面前一擱，背過手去不再看他。

寧子恪看著他的背影，仰頭又一飲而盡，繼而仰天長笑，笑月亮底下竟然有他與穆寒年這兩個癡傻人……

穆寒年只擡頭望了會兒圓月，便轉身離開了。

剛一推臥房的門，冷刃便抵到了喉管。

穆寒年都無須思索，只聞那一身雪松味兒，便知是誰。

他嘆了口氣，道:“黑虎嶺周大當家，大忙人竟然有空來找鄙人？”

他嘴上說著恭敬，一雙手卻不甚規矩。

握著冷刃的手微微一抖，熟悉的聲音小聲喝道:“孩子在，你少無理！”

穆寒年手一頓，繼而環上她的腰，低聲道:“既然孩子在，你還動刀？”

“孩子睡了，我把他交給你。”周鸞收了刀，“暫時，交給你。”

周鸞說罷，轉身便要走，腕上一沈，她回過頭看他。

“出了何事？”穆寒年用了幾分力道，將人按在懷裏，居高臨下道，“你就不怕孩子我不還你？”

周鸞並不想回答任何問題，秉承著能動手不動口的原則，一個掃堂腿便踢了過去。

穆寒年右掌呈刀直切其足踝，被那腿踢得虎口一震掌心發麻。

“內力恢覆得不錯。”穆寒年低聲道。

周鸞瞪了他一眼，雙手呈刃，掌力淩厲至極，招招進取要害，每手至之死地。

便是穆寒年這些年沙場實戰，對於周鸞之招式，也只是招招緊封、步步後退。

穆寒年心中驚異，卻沒想到周鸞這三年武功進步得飛快，竟也能逼他至此。

周鸞手一搓將他指頭一擰，趁其被壓制之際直踹窗口，足尖點地飛也似地躍至飛檐之上身影消失在夜色中。

穆寒年緊隨其後，只剛跳至屋頂，便見四方黑衣往八方飛竄。如此，卻被迷了眼，跟丟了人。

“這是長能耐了，會謀略了。”穆寒年輕笑一聲，面上卻是自豪又欣慰。

“你是想說，你的夫人就是能耐吧？”一身紅衣的騷包立於墻上，瞧著穆寒年那樣兒忍不住嗤笑出聲。

“喝完酒了？”穆寒年擡頭瞧他，“這腿還站得穩？”

寧子恪睨著他，冷哼一聲。

穆寒年微微一笑，“你不若趁酒裝瘋，在你那美人兒面前演上一場，也比在這兒揶揄我好。”

寧子恪聞言，頭也不回地走了。

……

“朱叔，”周鸞的匕首勒到尚書的項上，聲音恭敬，“怕是您不認識我了，我姓周。”

周鸞笑著，匕首輕刺進脖頸裏幾分，鮮血靜靜流淌而出。

“知道。”朱尚書卻是冷靜得要命，聲音半分都沒抖，“你的名叫鸞吧？還是我起的……”

周鸞手上力道又狠了幾分，聲音卻很輕:“我爹娘，在哪兒？”

朱尚書:“別急，不若我給你講個故事？你可願用一炷香時間聽上一聽？”

朱尚書問罷，周鸞沒言語，他卻自顧自講了起來。

……

二十年前，周家還是世代為官的大家，在此之前出過三位太傅，兩位太妃，也算得三朝元老。

周家這代嫡子也算是不孚眾望，年紀輕輕便連中三元，一時間風頭無兩。

這些周鸞也查到許多，可對於周家當年到底如何大廈傾倒的卻查不到任何東西，似乎當年的事情都被人刻意掩埋掉了，根本無從查起。

她也僅能憑著記憶找到這位朱大人，怕是也僅有他有爹娘的下落。

可這朱大人講的故事卻著實離奇，離奇到與他們說的事情似乎沒有半點關系。

“從前，有只驢，有個朋友是匹馬，這一驢一馬雖都在這駢槽之中，可終究還是不一樣的。驢跑不過那馬，也不如那匹馬一般光鮮亮麗。甚至從誕生之中，這驢與馬便是走在兩條道路上的。”

“驢生來就是專門被養在磨上的，只能瞧著眼前的蘿蔔，追著趕著，卻如何也吃不到。可那馬卻是成天餵著精致的牧草，膘肥體壯，每天只需肆意奔跑便能得到眾人誇讚。”

“驢和馬關系很好，可再好卻也架不住天差地別的鴻溝。”

“後來啊，卻是驢與馬的主人死了，被主人家的子嗣繼承下來，那子嗣卻與其父親不同。”

“馬成天吃糧草，廢了許多錢財卻幹不得多少農活，犁地沒耐性，轉磨也比不過驢。”

“漸漸的，那馬便不受寵愛，連糧草都扣下許多，剩下的也只與驢同分。”

“馬哪受過這種委屈？自然是不樂意，終於找到一日，它逃了。”

朱尚書講到這兒，便停了下來。

“它逃到了哪兒？”周鸞繼續逼問道。

“山野爛漫處。”朱尚書如是到。

周鸞手上又用力了幾分，“你是覺著我不敢殺你？”

“沒有你爹娘的消息，你也不能殺我。”朱尚書篤定地道。

周鸞卻倏地笑了，“我也有一故事，要與朱叔講，朱叔也費心聽上一聽。”

“從前有個姓朱的，與姓周的一戶人家比鄰，兩位人家有年齡相仿的兒子，從小一起長大。”

“這後來這周家的小兒子連中三元風頭無兩，這朱家的兒子卻是屢試不第。”

“偏巧啊，這天卻變了。天上的老龍將死，下面的龍子龍孫也不消停。”

“其中，這第五子久聞周家小子大名，暗裏聯系，這周家卻想做個純臣，不想參與天上神仙攪亂的天河。”

“卻是正巧，朱家兒子想攀龍附鳳，祈盼登天。”

“可這周家兒子發現朱家想謀從龍之功，多次勸阻不料反遭老友記恨。”

“之後的事兒，不若朱叔接著補充？”周鸞手上的刀松了開，卻一腳踢中那朱尚書腿彎，只聽“噗通”一聲，結結實實地雙膝跪地。

朱尚書此刻狼狽跪地，卻依然淡定道:“既然你都知道，還來找我幹什麽？”

“今日若是殺了我，你認為天家能放了你？”

周鸞笑了笑，“朱叔，您都說了，我想知道爹娘的下落，在此之前，我哪敢動您啊？”

“既然如此，本官更不該與你說了。”朱尚書冷笑一聲，“你個罪臣之女還敢來都城，聽你叫本官一聲叔，本官提醒你，現在跑還來得及。”

周鸞笑了笑，“您說的對，不過罪不罪的，再改了這個天，說不準誰就從功臣變成罪臣了是吧？”

“本想著，您今日說出來，我還能留您個全屍，留您家人安穩的吃您留下的福祿，既然您不願，那便不必談下去了。”

周鸞言畢，收了刀刃，吹了口哨。

朱尚書剛松下一口氣，卻被七八個黑衣人團團圍住……

這夜，都城內三品大元竟於自家之內暴斃，死狀淒慘。

怪的是，如此大的陣仗，這三品大元的家眷奴仆卻偏偏沈沈睡去，當夜未聽到半分聲響。

如此猖狂，目無王法，天家震怒，著大理寺查辦，封鎖都城。

與此同時，周鸞卻與手下駕馬西行，已至千裏以外。

路上，張三吐了口嘴裏的沙子，不解地問道:“當家的為什麽沒問出來您爹娘的下落，就命我們將人處死了？”

周鸞望著遠處的孤煙，未落只言片語。

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