? 韋王妃笑說：“不要緊的。你也知道我這個病，一到冬天便厲害些，太後已為我請了太醫診治，日日服藥，已經快好了。”青葙聽她氣息不勻，人也骨瘦如柴，不像是快好的樣子，倒像是病入膏肓。乾王也覺韋王妃所言不實，心中十分愧疚，然而此時此地，他只能握著韋王妃的手說些安慰之言。韋王妃卻輕輕撤回手，面上掛著恬淡的笑，“妾身不能為殿下分憂，已是深深自責，更加不敢令殿下憂心。如今宮中危機重重，殿下需萬分小心，莫要為妾身瑣事分心了。”

乾王寬慰道：“我知道該如何應對，你安心養病就是。”

“卞太後——”韋王妃突然打住，向祁暄道：“暄兒，你去小廚房看看湯藥煎好了沒有。”祁暄答應著出門了。韋王妃才接著說：“卞太後口蜜腹劍，此次召殿下進京，名為封賞，實則恐欲行撤藩之事，若時機得宜，殿下早日離開京城為妙。”

乾王簡單答道：“我知道。”

青葙不知乾王是不願韋王妃憂心，還是擔心觀月軒內有耳目，見他不欲細言，自己便也絕口不提起兵一事。三人只是聊些家常話，韋王妃說暄兒書法騎射都有長進，也很孝順，又跟青葙說了些懷胎需註意的事項，還在紙上寫了禁忌食品，囑咐青葙小心飲食。青葙又感動又難過。感動的是韋王妃如此大度，不僅沒有冷眼相待，還對自己關懷備至。難過的是，韋王妃自從嫁給乾王，就被做為人質困於這方寸之地，過著擔驚受怕的日子，勞心傷神，久病不治，但她卻毫無怨言，全心全意為乾王著想，恪守本分，謹遵禮數。她把暄兒教得那樣好，知書達理，謹言慎行，可是想到那個孩子看見乾王時眼中閃著熱切的期盼，面上卻掛著陌生的疏離，不是撲進久別的父親懷抱，而是和下人一樣跪倒磕頭，青葙就不由地心酸。她自己也要做母親了，她看著暄兒就像看著自己的孩子，她希望暄兒可以承歡膝下，更希望韋王妃可以掙脫牢籠，夫妻團圓。

若金沒跟進內間，獨坐在外間等候。想是因韋王妃身體虛弱，見不得風，外間窗子都關著。若金坐了一會兒，有些悶，便推開窗子，驚訝地發現，觀月軒的後院是個大湖，軒中房屋與常見的梁式院落不同，不是方正格局，而是圍湖而建。湖中土石疊山，雄奇古拙，若金自看不出妙處所在，只覺奇石渦洞相套，玲瓏嵌空，十分罕見。湖邊樹下系著一只秋千，祁映獨自一人坐在秋千上，不聲不嬉。只聽“吱呀”一聲，內間後門打開，祁暄從裏面出來，祁映招手喚道：“暄哥哥！”祁暄指指前面，回說：“我去廚房。”沿湖而行，進了一間小屋，片刻便又出來，走到秋千處，祁映向旁挪了挪，祁暄並排坐下。祁映問：“你怎麽不回房？”祁暄說：“母親和父親有話要說。”祁映點點頭，兩人一左一右扶著秋千繩索，默默坐著，再沒說話，也沒玩鬧。

乾王說些來京途中的見聞，陪韋王妃解悶，韋王妃聽到乾王說因裴家軍騷亂不得不繞道而行時，忽然想起一事，向乾王道：“最近宮中流言四起，說先太子並未身亡，而是逃離皇宮，領兵奪位，好像就叫裴家軍的。卞太後為此事心煩意亂，你可曾聽說？”

乾王確實聽聞裴家軍打出先太子的旗號，不過他之前不以為意，想那不過是裴家軍胡編亂造而已，此時聽韋王妃這麽問，心中一動，問道：“外間似有傳聞，但我未曾留心。先太子已葬身火海，此事人所共知，怎會又起波瀾？難道先太子之死有什麽蹊蹺之處？”

韋王妃說：“的確有些奇怪。先太子年幼，平時身邊總有至少十幾名侍從伺候，但走水那夜，太子宮一名侍從也無，後來審問太子的近身內侍，說是當晚太子大發脾氣，把侍從都趕出來了。皇宮巡查嚴密，多年未有如此大火，那夜太子宮起火後，宮人奮力撲救，但火勢異常兇猛，直燒了一夜，等撲滅之後，宮院已化為灰燼，太子被燒得面目全非。”

乾王眉峰微蹙，“你是說太子的面容已毀？”

“是，據說太子被擡出時，已經成了一具焦屍，無人辨認得出本來面目了。”

“那是如何確認屍體便是太子呢？”

“宮中只有太子一人，不是他還會有誰？”乾王沈思，這麽說來，沒有人親眼看到太子屍首，只是憑常理推斷那是太子。一具焦屍，可以是太子，也可以是任何人。韋王妃接著說：“我聽映兒說，當晚她與姚太後離開太子宮時，太子千真萬確是獨自一人在宮中的。”

乾王一楞，“姚太後那晚去過太子宮？”

韋王妃點頭，“是。映兒一向與太子感情甚篤，袁皇後——袁氏去世以後，姚太後與映兒常去太子宮探望。”

姚太後去過太子宮後，太子宮便失了火，難道這只是個巧合？乾王問：“太子宮是如何起火的？”

卞太後想了想說：“聽說是蠟燭引燃了簾帳。殿下是否認為事有可疑？”

乾王確實心生疑惑，但他不能明言，只說：“宮中秘事，不可妄議。”韋王妃點點頭。

青葙正要開口，忽聽屋外“咣當”一聲，接著傳來若金的高聲呵斥：“你沒長眼嗎？”幾人連忙起身出屋，若金正在外屋訓斥一名丫鬟，丫鬟跪在地上，祁暄祁映站在門邊楞楞地看著。青葙皺眉問：“怎麽回事？”若金一臉怒氣地說：“她把湯藥灑在我身上了。”青葙見藥碗摔碎在地上，若金衣上一大片汙跡，那丫鬟跪在地上，一臉委屈。青葙正想勸解幾句，姚太後聽見吵鬧之聲，走了過來，若金“撲通”跪倒，說：“姚太後，這丫鬟毛手毛腳，粗魯無禮，不僅打翻韋王妃的湯藥，臟汙我的新衣，還出言不遜，死不認錯，難道觀月軒中的丫鬟都這麽猖狂嗎？”眾人不及開口，那丫鬟搶先說：“我沒有……”剛說了三個字，若金狠狠一巴掌打在她臉上，喝道：“你還敢狡辯！”若金是練武之人，手勁頗重，這一巴掌又用了十足十的力道，一下把那丫鬟打得撲倒在地，口角流血。青葙心中一動，她知若金雖然任性，卻並不蠻橫，此事必是另有內情，便不說話。若金向姚太後說：“請太後為我作主！”東奚公主受辱，姚太後不能不管，她微一沈思，向那丫鬟說：“小環，你犯此大錯，我本該重重處罰，但你是天極殿的人，我不能越俎代庖。你回天極殿去吧，不必再來了。”那丫鬟痛哭求饒，姚太後命人將她半拖半拉出去。一名內侍見此情景，站在門邊，縮頭縮腦的不敢進來。姚太後問：“何事？”那內侍趕忙道：“啟稟太後，午膳已經備妥。”

姚太後向乾王說：“乾親王在這兒一塊兒用餐吧。”

乾王道：“未得懿旨，不敢擅留。”姚太後明白他的意思，輕輕點了點頭。乾王望著姚太後，目光閃動，半晌施了一禮，“請太後保重玉體。臣告退。”兩人視線相交，姚太後唇邊揚起一抹淺笑，微微頷首。

青葙與若金上前施禮，青葙道：“舍妹魯莽，擾了太後清靜，還望太後莫怪。”

姚太後笑道：“無妨的。紅鷂公主率性果敢，我很喜歡。你們閑暇時常來觀月軒走動走動，陪韋王妃聊聊天也好。”青葙應諾。

乾王青葙與韋王妃祁暄道別，離開皇宮。上了馬車，青葙倚著車窗，長出了口氣。乾王望著車簾，默默出神。

青葙道：“沒料到卞太後如此咄咄逼人。”乾王仍望著車簾，沈思道：“看來撤藩之事，她勢在必行。”青葙望著他，接著說：“不過，姚太後倒很是維護咱們。”乾王只淡淡“嗯”了一聲。青葙又試探地問：“你認為姚太後可以信賴嗎？”乾王垂目不語。青葙等了很久，還以為乾王不會回答了，乾王緩緩開口，說了兩個字：“但願。”便不再言語。這並不是青葙想要的回答，她有一種直覺，乾王與姚太後之間好像有著非同尋常的關系，她希望乾王能坦白告訴自己。但他沒有，連一句解釋也沒有。這，似乎更印證了自己的猜測。

到了王府，若金跳下馬車，眉飛色舞地往裏走，青葙叫住她問：“若金，那丫鬟是怎麽回事兒？”

若金笑嘻嘻地說：“我看她鬼鬼祟祟地溜到門邊，好像想偷聽你們說話，所以就撞了她一下。”

今日卞太後幾次發難，都有若金貌似不經意的解圍，青葙心中疑惑，若金是直性子，平日哪有這些鬼點子。“你今天這些招數是誰教你的？”

若金一揚眉，“是在乾州臨出發時，段銷讓阿穆轉告我，如果遇到太後刁難，我可以胡攪蠻纏，只要不太過分，太後不會處罰我。怎麽樣？我表現得還可以吧？”

青葙微微一楞，有些出乎意料，想不到段銷連這等細枝末節都考慮到了。擡眼見若金正自得意，嗔道：“宮中那是龍潭虎穴，你這點小聰明也不見得能派上大用場。”雖然青葙這麽說，但若金知道青葙是讚許的，調皮地吐了吐舌頭，樂顛顛地回房了。

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