因秦王政已經十八歲，秦國男子21歲行冠禮，冠禮是成年的標志，行冠禮後第二年，就該大婚了。作為諸侯王，此事更加馬虎不得，提前幾年就要選妃，訓練禮儀，教習規矩，也得幾年功夫。在此期間，有不能適應環境，不服管教的，可以自行離開，也可能被秦王宮退回，不管怎樣，不能留下總是一件很丟臉的事。西子常常和婢女們女扮男裝，親自外出尋訪美麗、善良、聰明的女子，以便為秦王政充斥後宮。

這天，西子和金喬扮了男裝，出門游玩，順便打聽誰家有賢惠的女子，她們騎馬路過一個大戶人家的門口，青磚大門上高高懸著一個大紅燈籠，上面一個大大的“嫪”字。金喬說這裏是嫪毐的府邸。一個孩子蹲在地上撿石子，西子下馬前去，蹲下問：“你叫什麽名字？”“嫪方”，孩子擡頭看了一眼西子，西子心頭一熱，“是方兒”。看看方兒蔟新的紅色衣褲，西子問：“你的衣服是誰給你做的？”“我娘。”“你的虎頭鞋呢？”西子眼含淚水問，“也是我娘。”“你娘對你好不好？”“好！”，方兒答道，這時突然擡起頭看著西子說：“只是小朋友們都不和我玩，他們說我是撿來的孩子。我才不是撿來的呢，我是我娘生的。”西子不敢看孩子的眼睛，只覺得心頭一陣刺痛。“方兒”，聽見大門裏有人出來，西子和金喬側身上馬，揚長而去。以後，西子和金喬又幾次到嫪府門口，但再也沒見過方兒出來。西子常常想起那日見到方兒的情景，不知這孩子長多高了，嫪毐見她常常因為思念孩子走神，有時會帶嫪子重夫婦和方兒過府問候。金喬安慰太後道：“方兒過得很好，穿的衣服都是新做的。”西子沒有說話，二人心照不宣，回了芷陽宮。金喬將在嫪毐府門口遇到嫪方的事告訴了嫪毐，嫪毐知道西子想念孩子，於是常常讓嫪子重夫婦帶孩子進宮看望西子。嫪方和西子漸漸有了感情。

這日，秦王政又來請安，西子不由自主講了自己的心事，“近日母後讓人四處打聽，搜羅了一批美女，政兒有空可以見見面，看看能不能看上眼。”嬴政遺傳了西子的固執，按說十八歲正是懷春的年齡，但嬴政好像骨子裏就覺得愛情是一個可怕的東西，會迷亂自己的思想，腐蝕自己的意志力，所以他刻意讓自己變得無情，這一點和西子也是十分相像，西子就是特別怕自己被感動，她討厭那種動情的感覺。聽說母親提到選妃的事，嬴政站起身來，搪塞加狡辯道：“今天下未定，母後不必操之過急。再說往往昏君愛美色。昔秦穆公為了得到治國人才由餘，送給西戎王女樂 ，西戎王果然沈迷於女色，不理國政，迫使由餘無奈跟了秦穆公；齊國為了得到孔丘，選了80個美女給魯國君，魯國君從此不理朝政，孔子失去用武之地，只好離開了魯國。”西子很欣慰自己有這樣一個頗合自己心意的兒子，心下暗想：我兒果然志向非凡，可惜是秦國國君，而不是趙國國君，我趙國要是有這等清明的君主，那該多好啊！可是這只是夢想。“母後若是打聽得何處有輔國賢人，一定要幫政兒弄回來，這才是政兒最需要的。”政兒又道：“秦穆公用五張羊皮換了百裏奚，燕昭王千裏買骨招來了樂毅等一批賢能之人。母後若能為政兒物色到賢人，政兒願學周文王，為姜太公拉車。”西子啜怪道：“我兒求強之心，母後知道了！只是繁衍子嗣是人之職責，王家子弟，更是關系到霸業千秋萬代的大事。我兒暫時不去也好，母親再慢慢為我兒物色佳人。”西子嘮嘮叨叨的說，嬴政早已走了。

看著政兒遠去的背影，西子突然覺得胸口一陣憋悶，一邊是自己深愛的祖國，一邊是自己視如生命的兒子。痛苦像漫天的黑幕壓得她喘不過氣來，她真想舉起利劍撕開這壓抑的黑幕。然而她本身就來自於黑暗，又到哪裏能找到光明。她不能叛國遭萬世唾罵，更不能傷害自己如此優秀的兒子。她本來希望秦國就此滅了，卻又不忍心讓自己的兒子沒有了後代，兒子不該為自己背負如此沈重，他還年輕，他有自己的理想和抱負，他不該成為母親生命的延續，精彩的人生還沒有開始就結束。可是，趙國怎麽辦？蒼天啊！請給我一個答案，我該怎麽辦？西子在心底裏吶喊。可天空依舊是那麽空洞，藍得像個白癡，透明得讓她抓不住一絲訊息。可偏偏昏君要拉著她的祖國沈入天邊地獄，趙王偃已經納了歌妓為妃，不僅如此，還把那□□立為太後。西子感覺盡管自己拼死掙紮，想減緩趙國下沈的速度，但她好像被一股無形的力量裹卷著，無力抗衡，她感覺自己已經筋疲力盡了。

西子強大的外表下，一顆心脆弱不堪，她又失眠了，她尤其害怕太陽落山，夜深人靜的時候，在床上輾轉發側到天亮。她不由得想起了小矮人。終於，西子讓宦官叫來小矮人，夜晚，她又在小矮人的陪伴下安然入睡了。終於有一天，西子再次懷孕。

近來傳出消息，秦王政要派弟弟公子成蟜帶兵打仗，成蟜已經十二歲，甘羅十二歲就建功立業，說是秦王政想讓弟弟成蟜鍛煉鍛煉。這下可急壞了成蟜的母親魏瑗，頻繁的來看望西子，當然是希望西子能跟嬴政吹吹風，放他兒子一碼。西子一心養胎，並未聽說嬴政要派遣成蟜打仗的事。這天午後，魏瑗又來看望西子，婢女雪玉手裏拿了一包茶葉，西子□□喬接了。兩下坐定，“姐姐一向可好？我近來得了一包上好茶葉，不敢獨享，特來孝敬給姐姐。自莊襄王仙逝，成蟜年紀尚幼，屢次想來拜見姐姐，又恐成蟜擾了姐姐親近，還望姐姐海涵妹妹不敬之處。”西子道：“妹妹多慮了，姐姐也是喜愛孩子之人，只是妹妹獨自撫育幼子倒是辛苦了。”魏瑗自從異人死後，除非西子召喚，很少主動來看西子，最近隔三差五來，西子知她必定有事，正要詢問，不防胃裏一陣翻騰，一股黃水翻上來，春喬扶著西子到痰盂上幹嘔了一陣。魏瑗擔心的問：“姐姐這是病了嗎？趕緊找太醫看看。”西子簌了口，咂咂嘴：“不要緊，妹妹找我定有什麽事，都是自家人，妹妹但說無妨，有什麽不好意思開口的，姐姐能辦到的，一定會盡力。”一連說了許多話，西子又要嘔吐，春喬又趕緊伺候。魏瑗本想開口，可又覺得人家病著還要說事，一味的幫西子按胸捶背，可又覺得話既然都說道這份上了，不說完浪費了這次機會，遂將聽聞的傳言告訴了西子，並請求西子代為求情，只說成蟜年紀尚小，要鍛煉再等上幾年。西子胃裏難受，怕她看出破綻，只為打發魏瑗快點離開，所以滿口答應。從西子宮裏出來，魏瑗怎麽想怎麽覺得不對，西子極力掩飾的慌張的神色好像要隱藏什麽？“嘔吐，難道……她是懷了孩子的“惡阻候”？雪玉道：“肯定是，我說太後怎麽沒有系腰帶，原來是懷孕了，怕人看出來。”一個大膽的念頭在魏瑗腦子裏靈光一閃，她的臉上露出一絲不易覺察的冷笑，秦王政，你有個好母親，我要讓你死的比誰都難看。這個軟弱的女人一想到兒子成蟜，臉上竟然激動的泛起了紅暈。

果然，幾天後，西子懷孕的消息就在宮中不脛而走。只是秦王政拒不相信，呂不韋啞巴吃黃連，嫪毐是他自己推薦給西子的。只要呂不韋不相信，其他大臣也不敢再說什麽。魏瑗眼見沒有掀起什麽波瀾，又怕西子知道她背後搗鬼，再打擊報覆，所以每天惴惴不安，竟然漸漸生起病來。西子也不追究，只是憂愁再找個什麽借口出宮生子。

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