☆、第一美人 (3)
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力了？是不是男子漢大丈夫，贏了就跑！”
蕭辰心知她激將，此時怒極反笑，傾身摩挲她嫩白滑膩的脖子：“我是不是男子漢大丈夫，別人不知道，難道你還不清楚，嗯？”
☆、輸棋賣身
冰凝一時沒領會過來他話裏的“深意”，低頭就要咬他的手指。卻是無意間瞥見蕭辰似笑非笑的眸子，這才恍悟過來。
“你個流氓！”冰凝啐了一聲，羞紅了臉會身便走。這種事也是隨隨便便就能拿到臺面上渾說的嗎？
蕭辰哪能容她抽身逃了，早一把將她拽進懷裏，“就只你對‘流氓’好不好？”
冰凝死命要掙開他的魔掌，偏他竟是四兩撥千斤一般擒了她的手，再動彈不得。
耳邊邪肆的嗓音已是懶懶地響了起來：“娘子，你就從了為夫好不好？”
冰凝心下一慌，他不是信了自己來了葵水嗎，怎麽還提這個？定定心神，仰頭就笑道：“從什麽？凝兒不懂！”
蕭辰氣得牙癢癢，此時卻是耐了性子：“凝兒知不知道，這事兒拖得越久，受苦的可是你。”見她眉眼全是疑惑，蕭辰索性挑明了說：“夫君就越發控制不住，知不知道？”
腦海不由自主就回放起上次歡~愛的情景，冰凝的小臉燒得快趕上那碧波池中的紅蓮。那晚他就像是野獸一般，怎麽也不肯依著自己停下。初時還能顧惜著自己，可是到最後他眼裏簡直就像燒著兩團火，恨不得吃了自己，累得她直接昏了過去……
冰凝見他這樣一再求~歡，心想莫不是看穿了自己昨晚的把戲？可仍是懷了一絲僥幸心理，硬著頭皮道：“不行，我來葵水了……”
迎著蕭辰灼灼如火的目光，冰凝話音越發小了，心裏一片冰寒，完了！
果不其然，蕭辰臉色都變了，“再說一遍！”話音一落，整個屋子的空氣仿佛都凝結成冰了。
冰凝恍若又看到從前在自己面前生殺予奪的魔王，抿著嘴囁嚅道：“你還要怎樣？我就是前天晚上太累了，受不了了才騙你的。我今天這樣誠心贖罪，你都不肯饒我，是不是要把我關起來才解氣？你從前說的話，難道都是哄騙我的不成？”
蕭辰原是想嚇嚇她，讓她自己將實話說出來，卻沒成想她竟還這麽委屈了。從前就關了那一次，自己已是痛得肝膽俱裂，差點兒釀成終身遺憾，哪裏再舍得再來一次？
他心下已軟了，卻是忍不住邪笑著逗懷裏的嬌妻：“怎麽就這樣累了？看來是你身子太弱，這種事得多練練，自然就好了！”
冰凝說這許多話，就是想給耍花招的自己討饒求情的。此刻見他仍是笑著並不生氣，心內大安，天真地撫著他的胸口就道：“蕭辰，你說得真的假的？真是多練練，以後就不累了嗎？”
蕭辰沒料到她竟“傻”成這樣，連這話都信了，強忍了笑，正色道：“自然是如此，我何時騙過你了？今夜就來試試，好不好？”
不等她點頭，蕭辰早把人兒輕放在軟軟的床榻上，自顧撒下金紅色的帷幔。
你個小傻瓜，你以為今晚我還能饒了你不成？
蕭辰被她這磨磨唧唧的“前奏”惹得火起，此時見她一身乖乖躺在自己身下，哪裏還耐得住？
偏這丫頭還擡手阻他，明眸裏快閃出淚光來，聲音軟糯地求情：“凝兒受不住的，我叫停就得停哦！”
甜膩裏帶著哀求的嗓音落在蕭辰耳裏，只覺得渾身的熱血都沸騰起來。這是跟誰學的，欲拒還迎是不是？這副嬌弱輕盈之態，哪個男人能按捺得住？
不管是嚶嚶欲泣的可憐嬌怯之態，還是媚眼如絲的動人心旌之容，看在蕭辰眼裏都是風姿無盡，撩人無限。原來喜歡上一個人，可以這樣毫無理智、身不由己，一顰一笑都被她牽走了心魂。
蕭辰傾下身來細細吻她，口裏卻道：“怎麽停？凝兒，你教教我？”你可把我所有的獸性都給撩撥起來了，不給我滅火怎麽行？
冰凝哪有空回他的話，周身上下都似著了火，喘了半晌才道：“就是……我說……停就停啊！”
蕭辰素來霸道，什麽時候會聽別人的意見？此時雖是心裏氣惱她的欺騙卻還是憐惜她，悶悶道了聲：“好！”什麽時候也是舍不得傷了你的，定要你也極致歡愉不可。
可真正實行起來，蕭辰才知道其中苦處，這丫頭也太沒能耐了，這時候哪能容她喊停！
“不能停，忍著點兒！”蕭辰喑啞了嗓子，並不管背脊上被抓出的道道指痕，摟著她白嫩的身子反而動作更快了。
冰凝被他撥弄得筋骨都酥了，極致的快感根本受不住，偏又喝止不住他，氣得一口咬在蕭辰的肩上洩憤。
檀口裏破碎地吟出一句來：“你個混……蛋……”
蕭辰被她逗得一笑，指腹狠狠揉搓了一下挺立的紅梅：“還有力氣罵人，果然是太疼惜你了……”說著身下卻是更狠了。
冰凝被他的話噎得一窒，又羞又氣，渾身止不住地顫起來。眼前仿佛閃過一道白光，只覺得渾身都軟了，身下已是春水四溢。
冰凝這遭累得不輕，偏又是說不出的快感彌漫在四肢百骸，比初夜那晚要歡愉得多。可一瞧那廝卻是生龍活虎，登時心裏不平衡了，只恨得牙癢癢。
正是初夏夜間，繡簾微開，窺進新月一點，微風拂窗，灌得滿室茉莉花香。
“這月好得很，我們在院裏把酒賞新荷，怎麽樣？”冰凝釵橫鬢亂，只得攀了那人的手求他。
蕭辰被她氣得想笑，這是六月初，難道要出去賞月牙不成？何況那池中菡萏新芽初綻，恐怕下旬才有的看，這樣的借口也難為她想得出來！
隨即就撫著她白嫩染霞的臉頰，“這最美的小荷在這兒呢，凝兒要我到哪賞？嗯？”這夏夜太短，該做的事得趕緊做完才行呢！
你不是挺喜歡的嗎，怎麽還這樣磨磨蹭蹭？便是你不喜歡，也是要做到你喜歡的。
這就是蕭辰的霸王哲學，別的可以讓著你，唯獨這事兒不可以。
次日再起身時，蕭辰刻意輕手輕腳沒吵醒她，自己靜悄悄地下床穿衣。只是離開的時候給她掖了掖被角，回身吩咐道：“你們主子累著了，別吵著她。待她醒了，再給她沐浴。”
紫箋低聲應了，蕭辰這才放心地穿好明黃色的龍袍，系了玉帶，自顧去了。
待到冰凝醒時，已是日上三竿，燦燦的陽光直穿過雕花窗格撒了一地。
“幾時了？”冰凝勉力睜了眼，甫一開口，才發覺喉嚨已啞了。
紫箋忍了笑才道：“快午時了，公主要不要沐浴了進午膳？”
午時了？！她何時睡得這麽晚過？要是傳出了皇後起身如此之晚，怕就要背個不勤勉恭謹的罵名來。何況她原打算著要給老祖宗謝罪請安來著！
冰凝急了，“怎麽都不叫一聲？”
紫箋正了臉色：“公主，帝君親自吩咐的。帝君還交代了我們，要給您沐浴一番。”
又是他！冰凝想起那個人來，只恨得握拳捶床。昨夜他竟那樣生生逼著自己認錯發誓，再不準欺騙於他。她雖自認是個能屈能伸的主兒，卻不曾想在他面前那般丟臉，竟是被他挑弄得……哭著求饒！
”不許提他，沐浴吧！“
再不敢回想顛狂的昨夜，冰凝臉已紅了，撐著要下床沐浴。哪知絲滑的芙蓉夾被順著赤~裸白嫩的身子滑了下來，便露出星星點點嫣紅刺目的吻痕來，直像那落英繽紛灑了一身。
紫箋正要過來替她更衣，哪料到看到這些，粉臉緋紅一片。
冰凝傻了，趕忙撈了下滑的夾被掩了身子，順勢將臉也給埋了進去，真沒臉見人了！
待到晚間蕭辰再來時，就見她一臉冰霜，直像沒見著他這人似的。
心知必是這個反應，蕭辰伏低做小哄著她，任她夾槍帶棍、明諷暗刺都沒發作。
底下伺候的宮人卻是個個傻了眼，這還是不是殺伐決斷、狠辣無情的帝君了，怎地就像換了個人兒似的？昨日還是皇後費盡心思來討帝君的歡心，今日怎麽就不給帝君好臉色了？
任是他怎麽哄，冰凝總是“帝君說的是”直接面無表情地堵回去，把蕭辰給急得沒法兒。
看來真是生氣了。
夜間無人之時，蕭辰指著那棋盤信誓旦旦道：“今日我們再來一局，若是我輸了，便隨凝兒你處置；若是你輸了，就得隨我處置如何？”
冰凝正側身躺在床上置氣裝睡，耳朵卻是豎著聽他的動靜，此時聽了這話，翻身而起：“當真？！”
蕭辰心知她上當，臉上故做出躊躇遲疑之色，思慮半晌方道：“天子持重器於身，威懾四海，自然是一言九鼎！”
冰凝隨即走到西窗之下，收拾殘局，一副大戰一場的模樣。
從前蕭辰與她對弈，都是輸多贏少，縱是贏了也是略高了一著而已。此時要和他下棋作賭，自然是勝率極高。
待我贏了，非把你扒下一層皮來不可，叫你天天欺負我！
她哪知這是蕭辰布了三年的局，以她的棋力，想在大梁第一國手之下贏得半子也是絕無可能的！
蕭辰當年為了逗她開心，故意輸棋，十局裏恨不得輸個七八局才好。卻不想到了今日，竟還有這樣的用處！
“廢話不多說，勉力一戰吧！”蕭辰正襟危坐，讓她先手。
冰凝嘴一撇，憑你的本事，還敢讓我先手，你死定了！
結果到了最後，冰凝瞧著面前的棋局，臉色都變了，不可置信地捂住了嘴。
“怎麽會，就輸了一子！”
蕭辰一拱手笑道：“不好意思，娘子，承讓了！”
冰凝願賭服輸，心不甘情不願地又給他“欺負”了一晚。第二天起身時，腰酸得簡直起不來，心裏嘰嘰咕咕把蕭辰罵了個體無完膚。
可她哪是輕易認輸的主，更是要和蕭辰一決雌雄，一雪前恥，一戰不成，再來一戰。
當晚，蕭辰又“險勝”了！
冰凝心裏直打鼓，別是他故意讓自己的吧？可也不能讓得這麽巧啊，每次都只贏一點點的，除非他是神算子。
蕭辰晚上再到鳳粹宮時，冰凝便學聰明了，不肯再賭，哪知他又提出：讓一子如何。這樣的先機不占白不占，何況他都挑釁到這等地步，她要是再退讓不戰，還不被這廝小瞧死！
結果……一直讓到十子，冰凝都輸得一敗塗地，無顏見江東父老！
整整被他“欺負”了十二個晚上，她終於醒悟過來：這混蛋明明就是大尾巴狼扮小白羊，自己居然被他蒙了那麽久！這死得太冤了！
☆、重重危機
近來乾明殿的宮人過得相當艱難，尤其是貼身伺候帝君的掌事太監明德更是擺著一張苦瓜臉。自從皇後將帝君拒之門外，這日子是越來越不好過了。
往日要是有個服侍不周的小差錯，但凡娘娘一句話就能哄得帝君多雲轉晴，擡擡手就過去了。可現在……唉，瞧一眼帝君的臉色，眾人都只覺得保不齊下一刻自個兒腦袋就不在了！
那日，冰凝渾身酸疼地爬起來，恨不得生撕了那生龍活虎的混蛋，卻又生怕自己冤枉了他，反倒傷了感情。於是特地遣人召了右相來鳳粹宮一敘“舊事”，藺無歡自小和蕭辰一起長大，必是無所不知的。
結果那藺無歡聽她“無意”間說起棋局之上曾贏了蕭辰十之六七，臉色恭敬尊崇至極，離座拱手又拜：“帝君乃是大梁無人匹敵的第一國手！原來皇後您竟然打敗了帝君，那您自然才是大梁的第一國手了！無歡有暇，定請皇後您賜教！”
他哪知道自家主君那個二木頭，竟也是被□□得會故意輸棋哄心上人了，還當真以為是冰凝棋藝出眾，力壓帝君呢！
這下可是捅了馬蜂窩了！
第一國手？！你第一國手還敢跟我天天伏低做小裝菜鳥，這也太輕賤人了！冰凝面子上實在掛不住，臉色由白轉紅又轉黑，當時一句廢話也不肯多說，直接就讓紫箋送客了。
冰凝不是傻瓜，一連敗了十二個晚上心裏氣得不行。本來她和蕭辰在一起是你情我願，明媒正娶，和他“那個”也實在是天經地義的。只是他怎麽能把人像猴子似的這麽耍著玩，把她擺弄在手心裏就這麽理所當然、毫不愧疚？他怎麽能就這麽心安理得地欺騙自己？！
送走了心知闖了大禍的藺無歡，冰凝氣得擡手就摔了一個茶杯，“今日鳳粹宮酉時閉門落栓，天王老子來了都不給進！”心裏想著還不解氣，又恨恨道：“紫箋你替我做個小人偶，不……做個小老虎，我非得好好出出氣不可！”我得天天紮小人兒才能解氣了！
另一邊，蕭辰在禦書房內聽了藺無歡的稟告，心知這事兒是敗露了，不好善了。這丫頭氣性上來可是不好哄的，這下又得費力氣將她勸得回轉過來，可哪有人因為夫妻生活太和諧而鬧矛盾的？便是使了些小詭計，你就不能當是小情趣嗎？
等到晚間過去，竟是又吃了閉門羹，蕭辰這才知道這丫頭恐怕是動了真格了。自己騙了她不假，這不是準備負荊請罪了嗎？可這動不動就把夫君晾在外面算是怎麽回事，一次就算了，還敢再來一次，朝野上下、宮裏宮外全都看著呢！
明德手都拍紅了，瞧著主子陰晴不定的臉色，小心翼翼問道：“可是要再拍門稟報娘娘？”這站在外面也不是個事兒啊。
蕭辰哼了一聲，竟是不再堅持，回身就走。
他即位不過半年，正是穩固時局、安插親信的時候，政事繁多，幹脆日日宿在乾明殿。這一日兩日還罷，便是六七日，人都只當是皇後身子不宜，並沒起什麽風言風語。
可這一僵竟是十數日，這下連坊間都在傳言帝後不和了。本來前段日子，蕭辰日日宿在鳳粹宮，一派琴瑟和諧。世人只道大燕公主生得天資絕艷，奪人心魄，得了帝君歡心，便是連一幹傾慕帝君的世家貴女心也略灰了灰。
那呼延祈寧身份高貴，天人之姿，又兼之帝君寵愛，哪裏有她們的一席之地？可這呼延祈寧不過月餘竟是失寵了，勾得眾人的心又都活絡了過來，一眾人翹首以盼都等著八月的選秀之期。
日子兜兜轉轉就邁進了七月，暑氣悶熱得很。冰凝照常到寧壽宮裏給老祖宗請安，待到進去，一旁站起個盈盈的美人來給她請安。
這人不是屠碧鈺又是誰？
冰凝心裏莫名難受，可面上並不露出半分來。擡手扶她起來，自己規規矩矩給老祖宗請了安，好似並不在意。
待落了座，她才笑道：“這暑天裏越來越熱了，凝兒沒什麽孝敬皇祖母的，帶了些香薷飲來。香薷辛溫芳香，可解表除寒，祛暑化濕，這天兒裏用些是最好的。皇祖母若是喜歡，還有些冰鎮酸梅湯，不妨也嘗嘗吧！”
冰凝沒了蕭辰日日糾纏，便常常來寧壽宮陪著老祖宗，她向來愛吃，自然送了許多美食來。老祖宗陳氏一輩子不知歷經多少風雨，歷經太多，便是山珍海味不過爾爾。嘗了冰凝的手藝，卻是被她收服了心，不幾日口味便刁鉆起來，竟是愛極了她做的菜肴。
今日見她來，再沒有不歡喜的，眼角都要堆滿了笑：“小凝兒，你來便來，何苦又要親自下廚？熱天來，倒惹得你一頭的汗了。你做的東西，皇祖母哪裏會不喜歡呢？”
轉頭便對屠碧鈺道：“倒是趕得巧，碧鈺你也來嘗嘗皇後的手藝，便是宮裏的禦廚也是拍馬難及了。”言語裏面倒透出與眾別同的親近來。
屠碧鈺連忙起身遜謝，這才坐下小心飲了一口，臉上便自然露出了驚異之色，“這酸梅湯倒和碧鈺素日所飲滋味不同，不知是否做法上有什麽特別之處？”
一般制酸梅湯，一般便是烏梅、山楂、陳皮、桂花、甘草一類，多多浸泡熬煮，加入冰糖即可。可做成了難免酸甜之中略帶雜質，口感斑駁有些瑕疵。可眼下這湯卻是味道精純，酸中回甘，顯然有其獨到之處。
老祖宗也是露出了驚詫之色，慈愛的目光便是落在冰凝身上：“丫頭你可不許藏私，好好給哀家說來。但凡藏著掖著你那秘方，可是不饒的！”這話一落地，寧壽宮裏的侍婢內監俱皆笑了。
冰凝被打趣，臉上便也多有歡愉之色：“哪裏敢藏私，這也沒什麽，只是多加兩味玫瑰茹和洛神草，能中和些苦澀辛辣之氣。可要味道醇和，浸泡之時就要多費些心思，務必剔除了雜質。若是再講究些，第一遍熬煮的湯水可以棄了，熬出第二遍來。”
這般麻煩，倒是真能出好湯來，眾人皆是驚異，卻也服她這般心思細膩。
老祖宗直點頭：“既是這般不錯，碧鈺你便給皇帝送些去吧。他日日在乾明殿處理國事，倒是比咱們這些閑人更該喝些這湯了！”
這話一出，冰凝臉色都變了。她身為帝君的梓童，本該是她才能做這樣親密的事。可她就在跟前，皇祖母卻巴巴地要一個外人來給蕭辰送湯！
要一個世家貴女送湯關懷勾引帝君，這不是明晃晃打她的臉嗎？！
冰凝身子震了一震，咬牙說道：“皇祖母說的是，只是冰鎮的酸梅湯難免過寒了，不如送些香薷飲去，藥性溫和，能給帝君祛熱。”
老祖宗銳利的眼光只掃了她一瞬，恍若只是冰凝的錯覺一樣，“如此也好，碧鈺你去吧！這裏有皇後陪著，不用你伺候了。”
屠碧鈺只楞了一瞬，隨即就反應過來，端了香薷飲，跟著領路的侍婢便下去了。經過冰凝身邊時，甚至唇角都勾起一抹得意的冷笑來。
這是為他人作嫁衣裳！
室內一片寂靜，冰凝只覺得心底冰涼慌亂成一團亂麻，半晌都說不出話來。屠碧鈺家世雖略遜於她，可架不住人家美艷絕倫，真真大梁朝第一美人。
這樣溫柔可意的絕世美人，不比自己的刁蠻霸道，定是要討蕭辰喜歡了吧？
老祖宗卻像是什麽也沒發生一樣，只顧和神魂不在的冰凝談笑。
鳳粹宮裏，紫箋瞧著臉色蒼白的主子，心疼極了，忍不住道：“公主再用些燕窩粥怎麽樣？紫箋細細熬了，正是溫熱適口，您近來吃得太少了，身子撐不住的。”
冰凝將視線從那一叢綠油油的的紫藤上挪開。已是盛夏，滿樹的的紫藤花早就枯萎雕落，化作春泥。
勉力低頭要舀了一勺燕窩粥，剛放入嘴裏卻是趕忙又吐了出來，冰凝只覺得糟蹋紫箋一片心意，臉上露出歉意來：“太膩了，真吃不下了。”
紫箋眉頭都皺了起來，近來主子的胃口相當不好，人也瘦了些。從前明明嗜甜，怎麽現在卻是不愛吃了？
“讓黛墨給您瞧一瞧吧，她的醫術還是信得過的。”
冰凝擺擺手，輕笑著安慰她：“真不用，我身子好得很。”
黛墨垂頭略瞧了瞧她的臉色，低頭思索了一會兒道：“沒事，該是思慮過度，太想念帝君罷了。”
這話一說，紫箋便也放下心來，夏日裏懶怠吃東西也是常事。只是帝君正是快一個月都沒再來了，一開始可能是故意冷落，可前幾日卻是出城到大相國寺為老祖宗祈福了。
轉眼就是七月十二，正是老祖宗的萬壽節。大梁一向自詡為禮儀之邦，崇尚孝道，這萬壽節更是要大操大辦的。一時間宮中張燈結彩，熱鬧非凡，大殿雲集了朝中各路顯貴，便是連外邦都派遣了使臣來恭賀。
宴會之上，一班歌女舞者前來獻上賀壽讚詞，又有許多雜耍藝人，各出奇招，真真是目不暇接。老祖宗興致高得很，連連稱許賞賜，氣氛一時熱烈至極。
冰凝雖愛熱鬧，心裏卻也不喜這樣戴著面具的政治場合。觥籌交錯之間，不見半絲真心實意，只有機謀算計。可她偏偏是皇後，自然少不得要招徠眾人，臉上只含些微笑意，卻也讓人如沐春風。
眼睛不自主地就掃向那右側主位之上，心裏止不住滑過酸楚委屈的情緒來。那人置氣，果真就不理自己了。
冰凝垂了眼眸，只靜靜飲了面前的葡萄美酒，眸中沈靜如水。此間正是多事之秋，宮中盛傳帝後不和，老祖宗近日又偏寵屠碧鈺。不知有多少人等著抓她的小辮子，此時的她真是多做多錯，倒還不如不如靜觀其變。
正是席間酒酣耳熱之時，卻有一華服男子的聲音響了起來，語氣中多有不恭調笑之意：“小王眼拙，不知這大梁皇後是席上的哪一位？”
☆、峰回路轉
身為大梁皇後，居然被人在老祖宗的壽辰宴上這般無視，可是被人上趕著踩臉了。說得好聽點兒叫落井下石，趁火打劫，說的不好聽點兒就是痛打落水狗了。
冰凝心中冷笑，難不成自個兒生了一張招仇恨招垂涎的包子臉，是個瘋狗都要咬一口不成？！腳趾頭想想都知道，要不是伴著蕭辰這個天然發光體、萬年禍害精，自己用得著這麽被人紮小人嗎？這都男女不論，生冷不忌了！
身旁的黛墨眼神一瞥，附耳道：“是慶王蕭燁，先皇六子，老祖宗壽誕，特地從涿州趕回來的。”
呦呵，又是一個爭儲奪位的失敗者，萬事不論，怎麽一回來就要挑弟妹的不是？是個人在這種時候都坐不住了，可這時節怎麽也不該是她跳出來責問。冰凝身為人婦，又是國母，本就該是端莊秀致的，面對的又是名義上的“六哥”，怎麽也不該她來開這個口。除非……
除非這老祖宗或是蕭辰出聲問責，天下至尊至貴之人，才是最有說服力的，也最震懾人心。
可這如今的狀況……兩人剛剛鬧翻了，現下想要他開口給自己正名，比登天還難呢！
一股失望的情緒倏地滑過心底，冰凝忍不住擡眼去看對面的蕭辰，金冠玉帶琉璃樽，婉轉風流不盡數。不說這天下，單是長安城內不知就有多少世家貴女要自薦枕席。現在又是他的兄弟當眾為難，心口直像托了千斤墜，說不出的難受，只看著案前一碟瑪瑙盤的荔枝甘露餅發呆。一圈白生生若明珠的荔枝圍著黃澄澄的小餅，焦香桂香一時引得人食指大動。
非要拌而後搓，搓而後搟，搟而後煎，精細至微，才能得這樣的美味。可若是步步都行得這樣艱難，人生在世還有什麽趣味呢？倒不如閑雲野鶴，幕天席地豈不逍遙自在？！
冰凝兀自亂想，思索至此已被自己的妄念嚇了一跳，心裏慌得砰砰亂跳。
那慶王蕭燁渾然不知自己魯莽一般，半分不顧席上眾人已變的臉色，仍是梗著脖子說道：“國母之位，不得輕率。咱們大梁好女子多矣，人間絕色有之，賢德淑女有之，要什麽樣的找不著？番邦之女，何苦來哉？”
左右的兄弟聞聽這通渾話，已是嚇得面如土色。最小的八皇子蕭陵尚未封王，不過也是一十八歲，手裏的杯盞傾在朱紅錦袍上，濡濕一片，狼狽至極。
大皇子蕭湛，也就是現今的瑞王，已是厲聲喝他：“老四喝醉了酒便該去偏殿歇息！”轉臉又喝問蕭燁的隨身太監，“你主子醉了，速去取醒酒湯來！”
什麽酒醉，這才開宴不久,他一個年近而立的王爺就醉了？！明眼人都知道這是借酒撒潑呢！精得很，罵得妙！
冰凝被瑞王這話激得一團火起，自嫁與蕭辰的怨氣一下子就如火山噴發一般齊齊湧了出來。她當下毫不猶豫，徑直趨行到大殿中央，屈膝行了大禮，正聲說道：“呼延祈寧年幼識淺，又得父兄嬌養，無姿無容，無德無才。上對社稷黎民無功，下對皇室子嗣無益，本不該忝居國母尊位。然得帝君垂愛，國書求親，十城下聘，也是榮寵至極，明媒正娶，萬民見證從乾京門擡進來的。今日慶王之言，辱我是小，欺君事大。欺君事小，傷大梁國體事大。雖棄帝尊、國體於不顧，害梁燕之好事大矣！呼延祈寧人微言輕，身單力薄，不敢擔此千秋萬世之大罪矣！”
冰凝本不欲出言責辯，這“可以全身，杜明塞智”的道理，她比誰都清楚。既然世間皆濁，不如蒙目塞聽、明哲保身才是。可她是誰？堂堂大燕國的嫡長公主，賜號沁陽，大燕國主為她親父，大燕儲君為她嫡兄。她在大燕住了二載有餘，縱橫宮侯王府，無人敢惹，難道是好欺的角色？現今說出這番話來，真真是置自身於險地而不顧了。大不了就是被廢了又怎樣，自會更有一般活法了。
可她卻不知這番話撂出來，真是把席中眾人驚得神魂俱散。有幾個進諫的言官，白凈臉皮漲得通紅，額上滾珠般流下汗來。貌似把自己貶得一文不值，卻是狠狠插了別人一刀。這也太膽大了，縱是說的句句在理，也未免強硬太過。這等說辭下來，竟是皇後無德無才卻無過，慶王酒後失言誤國了。
慶王蕭燁登時傻在當場，似是根本沒料到冰凝竟敢離席自辯，將酒席上的“醉話”扯到亂國欺君的大罪上來。大燕國的女子，都是這樣出言無忌、言辭犀利的嗎？
在場的皇親貴戚也是個個驚疑不定，只靖邊王卓翼眼底裏閃過驚艷欣慰來。這丫頭愈發長進了，辯得人啞口無言起來，偏還是既占法理，又兼人情。鋒芒不露則已，一露則如出鞘利劍，直刺要害。只是可惜了……
現下亂成一團，老祖宗的臉色已是不豫，眾人都偷眼瞧帝君的臉色。只見坐在右首的帝君緩緩放下手裏的酒樽，白玉也似的俊臉上並沒有絲毫不耐和怒色，“皇後掌後宮鳳印，賢德淑貞，並無半分不妥之處。縱是有不妥之處，亦是朕的家事。既是國母之位，到底身份貴重。”
他頓了頓，擡頭掃了一眼階下王室群臣，眼裏就有疾怒之色一閃而過，快得叫人以為是一時錯覺。蕭辰轉頭便起身向位居正中的老祖宗行禮謝罪，態度恭謹有禮，吐出的話卻生生讓人打了個寒戰。
就聽那人聲音清冷至極，朗聲道：“大梁歷來是謹遵孝道、敬服尊長的，便是百姓家也知曉“百善孝為先”。皇祖母的好日子，攪得您不得清凈，便是孫兒們大不孝了。酒後失德，原不是大錯，年輕識淺罷了，還要老祖宗寬宥後輩。”
這話若說開來，可不就是皇後好得很，樣樣都好。但凡有半點不好，也沒有別人置喙指責的份兒。便是龍子鳳孫也沒有對身份貴重的皇後指手畫腳的道理，更何況是別人呢？至於慶王，那便是失德不孝，不知尊卑，年近而立卻說他“年輕識淺”，可不是還不如幼弟嗎？無德無才，罔顧孝悌，這可比酒後失言之類的托詞嚴重多了。
在場諸人，誰不是人精？這般情勢，早看出帝君對皇後頗有偏愛，簡直到了蠻不講理的程度。皇後身份再尊貴，畢竟是國母，是家事更是國事，臣子諫言也是應該的。可此時此刻，難道還有人敢上去頂雷不成？
一眾王孫群臣眼見帝君請罪，更是齊刷刷跪了一地，慶王“酒醉”被兄弟們扶著，早軟了雙腿，狂吐起來。這下好了，殿前失儀，臉面丟無可丟。瑞王揮手示意身邊太監，趕緊讓人把他擡下去。
老祖宗早讓身邊人扶了蕭辰和冰凝，臉上已是一副慈愛的笑：“這哪幹你們什麽事？慶王出去幾年，卻是越發浮躁了，恐怕還得好好磨上幾載。小寧兒受委屈了，皇帝可得好好補償她才是。”
老祖宗一開口處置就是涇渭分明，毫不拖沓，她的態度再清楚不過了。
眾人折騰一番，重新起身整理衣冠坐定。冰凝低頭看著眼前這碟荔枝甘露餅，嘴角掩不住逸出點點笑意來。他還是在意我啊，在意得很呢！如果為了他，是不是可以忍耐，忍耐現在所受的一切痛苦？
身邊的紫箋見自家主子露出笑意來，便執了雕花銀筷和銀湯匙給她布菜，小心翼翼用玉鹿紋碗盛了一小半肉粥，笑道：“這‘小天酥’滋味好得很，嫩雞肉、乳鹿肉剁碎拌了糯米糝制而成，想來肯定合公主的口味。”
鹿肉是肉中珍饈，冰凝口味刁得很，鹿肉倒是她的愛物。從前在天香樓一游，梅香鹿糜便嘗了三次也不膩，原因正是在此。鹿肉筋道，米粒糯軟，一進口便是鮮香微辣，回味無窮。冰凝心中舒暢，面前又擺著垂涎的美食，難得的胃口大開，瞇著眼幸福地喝了個底朝天。
未及擡頭，就聽見對面那個熟悉的聲音說道：“既然皇後胃口不錯，這兩道菜便給皇後嘗嘗，隨意用點兒，也不必謝恩了。”
待到冰凝反應過來，一碟肉脯、一碗湯菜已經由伺候的宮女端到了面前。
那唱菜的太監細聲細氣地說道：“陛下賜娘娘兩道菜，一為膾魚蒓羹，一為鱧魚脯。”
冰凝熟讀天下食經，自身的廚藝也是極其高超，聽他一唱名，心裏已明白了七八。鲙魚蒓羹不消說是天下名菜，這裏的
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蕭辰心知她激將，此時怒極反笑，傾身摩挲她嫩白滑膩的脖子：“我是不是男子漢大丈夫，別人不知道，難道你還不清楚，嗯？”
☆、輸棋賣身
冰凝一時沒領會過來他話裏的“深意”，低頭就要咬他的手指。卻是無意間瞥見蕭辰似笑非笑的眸子，這才恍悟過來。
“你個流氓！”冰凝啐了一聲，羞紅了臉會身便走。這種事也是隨隨便便就能拿到臺面上渾說的嗎？
蕭辰哪能容她抽身逃了，早一把將她拽進懷裏，“就只你對‘流氓’好不好？”
冰凝死命要掙開他的魔掌，偏他竟是四兩撥千斤一般擒了她的手，再動彈不得。
耳邊邪肆的嗓音已是懶懶地響了起來：“娘子，你就從了為夫好不好？”
冰凝心下一慌，他不是信了自己來了葵水嗎，怎麽還提這個？定定心神，仰頭就笑道：“從什麽？凝兒不懂！”
蕭辰氣得牙癢癢，此時卻是耐了性子：“凝兒知不知道，這事兒拖得越久，受苦的可是你。”見她眉眼全是疑惑，蕭辰索性挑明了說：“夫君就越發控制不住，知不知道？”
腦海不由自主就回放起上次歡~愛的情景，冰凝的小臉燒得快趕上那碧波池中的紅蓮。那晚他就像是野獸一般，怎麽也不肯依著自己停下。初時還能顧惜著自己，可是到最後他眼裏簡直就像燒著兩團火，恨不得吃了自己，累得她直接昏了過去……
冰凝見他這樣一再求~歡，心想莫不是看穿了自己昨晚的把戲？可仍是懷了一絲僥幸心理，硬著頭皮道：“不行，我來葵水了……”
迎著蕭辰灼灼如火的目光，冰凝話音越發小了，心裏一片冰寒，完了！
果不其然，蕭辰臉色都變了，“再說一遍！”話音一落，整個屋子的空氣仿佛都凝結成冰了。
冰凝恍若又看到從前在自己面前生殺予奪的魔王，抿著嘴囁嚅道：“你還要怎樣？我就是前天晚上太累了，受不了了才騙你的。我今天這樣誠心贖罪，你都不肯饒我，是不是要把我關起來才解氣？你從前說的話，難道都是哄騙我的不成？”
蕭辰原是想嚇嚇她，讓她自己將實話說出來，卻沒成想她竟還這麽委屈了。從前就關了那一次，自己已是痛得肝膽俱裂，差點兒釀成終身遺憾，哪裏再舍得再來一次？
他心下已軟了，卻是忍不住邪笑著逗懷裏的嬌妻：“怎麽就這樣累了？看來是你身子太弱，這種事得多練練，自然就好了！”
冰凝說這許多話，就是想給耍花招的自己討饒求情的。此刻見他仍是笑著並不生氣，心內大安，天真地撫著他的胸口就道：“蕭辰，你說得真的假的？真是多練練，以後就不累了嗎？”
蕭辰沒料到她竟“傻”成這樣，連這話都信了，強忍了笑，正色道：“自然是如此，我何時騙過你了？今夜就來試試，好不好？”
不等她點頭，蕭辰早把人兒輕放在軟軟的床榻上，自顧撒下金紅色的帷幔。
你個小傻瓜，你以為今晚我還能饒了你不成？
蕭辰被她這磨磨唧唧的“前奏”惹得火起，此時見她一身乖乖躺在自己身下，哪裏還耐得住？
偏這丫頭還擡手阻他，明眸裏快閃出淚光來，聲音軟糯地求情：“凝兒受不住的，我叫停就得停哦！”
甜膩裏帶著哀求的嗓音落在蕭辰耳裏，只覺得渾身的熱血都沸騰起來。這是跟誰學的，欲拒還迎是不是？這副嬌弱輕盈之態，哪個男人能按捺得住？
不管是嚶嚶欲泣的可憐嬌怯之態，還是媚眼如絲的動人心旌之容，看在蕭辰眼裏都是風姿無盡，撩人無限。原來喜歡上一個人，可以這樣毫無理智、身不由己，一顰一笑都被她牽走了心魂。
蕭辰傾下身來細細吻她，口裏卻道：“怎麽停？凝兒，你教教我？”你可把我所有的獸性都給撩撥起來了，不給我滅火怎麽行？
冰凝哪有空回他的話，周身上下都似著了火，喘了半晌才道：“就是……我說……停就停啊！”
蕭辰素來霸道，什麽時候會聽別人的意見？此時雖是心裏氣惱她的欺騙卻還是憐惜她，悶悶道了聲：“好！”什麽時候也是舍不得傷了你的，定要你也極致歡愉不可。
可真正實行起來，蕭辰才知道其中苦處，這丫頭也太沒能耐了，這時候哪能容她喊停！
“不能停，忍著點兒！”蕭辰喑啞了嗓子，並不管背脊上被抓出的道道指痕，摟著她白嫩的身子反而動作更快了。
冰凝被他撥弄得筋骨都酥了，極致的快感根本受不住，偏又喝止不住他，氣得一口咬在蕭辰的肩上洩憤。
檀口裏破碎地吟出一句來：“你個混……蛋……”
蕭辰被她逗得一笑，指腹狠狠揉搓了一下挺立的紅梅：“還有力氣罵人，果然是太疼惜你了……”說著身下卻是更狠了。
冰凝被他的話噎得一窒，又羞又氣，渾身止不住地顫起來。眼前仿佛閃過一道白光，只覺得渾身都軟了，身下已是春水四溢。
冰凝這遭累得不輕，偏又是說不出的快感彌漫在四肢百骸，比初夜那晚要歡愉得多。可一瞧那廝卻是生龍活虎，登時心裏不平衡了，只恨得牙癢癢。
正是初夏夜間，繡簾微開，窺進新月一點，微風拂窗，灌得滿室茉莉花香。
“這月好得很，我們在院裏把酒賞新荷，怎麽樣？”冰凝釵橫鬢亂，只得攀了那人的手求他。
蕭辰被她氣得想笑，這是六月初，難道要出去賞月牙不成？何況那池中菡萏新芽初綻，恐怕下旬才有的看，這樣的借口也難為她想得出來！
隨即就撫著她白嫩染霞的臉頰，“這最美的小荷在這兒呢，凝兒要我到哪賞？嗯？”這夏夜太短，該做的事得趕緊做完才行呢！
你不是挺喜歡的嗎，怎麽還這樣磨磨蹭蹭？便是你不喜歡，也是要做到你喜歡的。
這就是蕭辰的霸王哲學，別的可以讓著你，唯獨這事兒不可以。
次日再起身時，蕭辰刻意輕手輕腳沒吵醒她，自己靜悄悄地下床穿衣。只是離開的時候給她掖了掖被角，回身吩咐道：“你們主子累著了，別吵著她。待她醒了，再給她沐浴。”
紫箋低聲應了，蕭辰這才放心地穿好明黃色的龍袍，系了玉帶，自顧去了。
待到冰凝醒時，已是日上三竿，燦燦的陽光直穿過雕花窗格撒了一地。
“幾時了？”冰凝勉力睜了眼，甫一開口，才發覺喉嚨已啞了。
紫箋忍了笑才道：“快午時了，公主要不要沐浴了進午膳？”
午時了？！她何時睡得這麽晚過？要是傳出了皇後起身如此之晚，怕就要背個不勤勉恭謹的罵名來。何況她原打算著要給老祖宗謝罪請安來著！
冰凝急了，“怎麽都不叫一聲？”
紫箋正了臉色：“公主，帝君親自吩咐的。帝君還交代了我們，要給您沐浴一番。”
又是他！冰凝想起那個人來，只恨得握拳捶床。昨夜他竟那樣生生逼著自己認錯發誓，再不準欺騙於他。她雖自認是個能屈能伸的主兒，卻不曾想在他面前那般丟臉，竟是被他挑弄得……哭著求饒！
”不許提他，沐浴吧！“
再不敢回想顛狂的昨夜，冰凝臉已紅了，撐著要下床沐浴。哪知絲滑的芙蓉夾被順著赤~裸白嫩的身子滑了下來，便露出星星點點嫣紅刺目的吻痕來，直像那落英繽紛灑了一身。
紫箋正要過來替她更衣，哪料到看到這些，粉臉緋紅一片。
冰凝傻了，趕忙撈了下滑的夾被掩了身子，順勢將臉也給埋了進去，真沒臉見人了！
待到晚間蕭辰再來時，就見她一臉冰霜，直像沒見著他這人似的。
心知必是這個反應，蕭辰伏低做小哄著她，任她夾槍帶棍、明諷暗刺都沒發作。
底下伺候的宮人卻是個個傻了眼，這還是不是殺伐決斷、狠辣無情的帝君了，怎地就像換了個人兒似的？昨日還是皇後費盡心思來討帝君的歡心，今日怎麽就不給帝君好臉色了？
任是他怎麽哄，冰凝總是“帝君說的是”直接面無表情地堵回去，把蕭辰給急得沒法兒。
看來真是生氣了。
夜間無人之時，蕭辰指著那棋盤信誓旦旦道：“今日我們再來一局，若是我輸了，便隨凝兒你處置；若是你輸了，就得隨我處置如何？”
冰凝正側身躺在床上置氣裝睡，耳朵卻是豎著聽他的動靜，此時聽了這話，翻身而起：“當真？！”
蕭辰心知她上當，臉上故做出躊躇遲疑之色，思慮半晌方道：“天子持重器於身，威懾四海，自然是一言九鼎！”
冰凝隨即走到西窗之下，收拾殘局，一副大戰一場的模樣。
從前蕭辰與她對弈，都是輸多贏少，縱是贏了也是略高了一著而已。此時要和他下棋作賭，自然是勝率極高。
待我贏了，非把你扒下一層皮來不可，叫你天天欺負我！
她哪知這是蕭辰布了三年的局，以她的棋力，想在大梁第一國手之下贏得半子也是絕無可能的！
蕭辰當年為了逗她開心，故意輸棋，十局裏恨不得輸個七八局才好。卻不想到了今日，竟還有這樣的用處！
“廢話不多說，勉力一戰吧！”蕭辰正襟危坐，讓她先手。
冰凝嘴一撇，憑你的本事，還敢讓我先手，你死定了！
結果到了最後，冰凝瞧著面前的棋局，臉色都變了，不可置信地捂住了嘴。
“怎麽會，就輸了一子！”
蕭辰一拱手笑道：“不好意思，娘子，承讓了！”
冰凝願賭服輸，心不甘情不願地又給他“欺負”了一晚。第二天起身時，腰酸得簡直起不來，心裏嘰嘰咕咕把蕭辰罵了個體無完膚。
可她哪是輕易認輸的主，更是要和蕭辰一決雌雄，一雪前恥，一戰不成，再來一戰。
當晚，蕭辰又“險勝”了！
冰凝心裏直打鼓，別是他故意讓自己的吧？可也不能讓得這麽巧啊，每次都只贏一點點的，除非他是神算子。
蕭辰晚上再到鳳粹宮時，冰凝便學聰明了，不肯再賭，哪知他又提出：讓一子如何。這樣的先機不占白不占，何況他都挑釁到這等地步，她要是再退讓不戰，還不被這廝小瞧死！
結果……一直讓到十子，冰凝都輸得一敗塗地，無顏見江東父老！
整整被他“欺負”了十二個晚上，她終於醒悟過來：這混蛋明明就是大尾巴狼扮小白羊，自己居然被他蒙了那麽久！這死得太冤了！
☆、重重危機
近來乾明殿的宮人過得相當艱難，尤其是貼身伺候帝君的掌事太監明德更是擺著一張苦瓜臉。自從皇後將帝君拒之門外，這日子是越來越不好過了。
往日要是有個服侍不周的小差錯，但凡娘娘一句話就能哄得帝君多雲轉晴，擡擡手就過去了。可現在……唉，瞧一眼帝君的臉色，眾人都只覺得保不齊下一刻自個兒腦袋就不在了！
那日，冰凝渾身酸疼地爬起來，恨不得生撕了那生龍活虎的混蛋，卻又生怕自己冤枉了他，反倒傷了感情。於是特地遣人召了右相來鳳粹宮一敘“舊事”，藺無歡自小和蕭辰一起長大，必是無所不知的。
結果那藺無歡聽她“無意”間說起棋局之上曾贏了蕭辰十之六七，臉色恭敬尊崇至極，離座拱手又拜：“帝君乃是大梁無人匹敵的第一國手！原來皇後您竟然打敗了帝君，那您自然才是大梁的第一國手了！無歡有暇，定請皇後您賜教！”
他哪知道自家主君那個二木頭，竟也是被□□得會故意輸棋哄心上人了，還當真以為是冰凝棋藝出眾，力壓帝君呢！
這下可是捅了馬蜂窩了！
第一國手？！你第一國手還敢跟我天天伏低做小裝菜鳥，這也太輕賤人了！冰凝面子上實在掛不住，臉色由白轉紅又轉黑，當時一句廢話也不肯多說，直接就讓紫箋送客了。
冰凝不是傻瓜，一連敗了十二個晚上心裏氣得不行。本來她和蕭辰在一起是你情我願，明媒正娶，和他“那個”也實在是天經地義的。只是他怎麽能把人像猴子似的這麽耍著玩，把她擺弄在手心裏就這麽理所當然、毫不愧疚？他怎麽能就這麽心安理得地欺騙自己？！
送走了心知闖了大禍的藺無歡，冰凝氣得擡手就摔了一個茶杯，“今日鳳粹宮酉時閉門落栓，天王老子來了都不給進！”心裏想著還不解氣，又恨恨道：“紫箋你替我做個小人偶，不……做個小老虎，我非得好好出出氣不可！”我得天天紮小人兒才能解氣了！
另一邊，蕭辰在禦書房內聽了藺無歡的稟告，心知這事兒是敗露了，不好善了。這丫頭氣性上來可是不好哄的，這下又得費力氣將她勸得回轉過來，可哪有人因為夫妻生活太和諧而鬧矛盾的？便是使了些小詭計，你就不能當是小情趣嗎？
等到晚間過去，竟是又吃了閉門羹，蕭辰這才知道這丫頭恐怕是動了真格了。自己騙了她不假，這不是準備負荊請罪了嗎？可這動不動就把夫君晾在外面算是怎麽回事，一次就算了，還敢再來一次，朝野上下、宮裏宮外全都看著呢！
明德手都拍紅了，瞧著主子陰晴不定的臉色，小心翼翼問道：“可是要再拍門稟報娘娘？”這站在外面也不是個事兒啊。
蕭辰哼了一聲，竟是不再堅持，回身就走。
他即位不過半年，正是穩固時局、安插親信的時候，政事繁多，幹脆日日宿在乾明殿。這一日兩日還罷，便是六七日，人都只當是皇後身子不宜，並沒起什麽風言風語。
可這一僵竟是十數日，這下連坊間都在傳言帝後不和了。本來前段日子，蕭辰日日宿在鳳粹宮，一派琴瑟和諧。世人只道大燕公主生得天資絕艷，奪人心魄，得了帝君歡心，便是連一幹傾慕帝君的世家貴女心也略灰了灰。
那呼延祈寧身份高貴，天人之姿，又兼之帝君寵愛，哪裏有她們的一席之地？可這呼延祈寧不過月餘竟是失寵了，勾得眾人的心又都活絡了過來，一眾人翹首以盼都等著八月的選秀之期。
日子兜兜轉轉就邁進了七月，暑氣悶熱得很。冰凝照常到寧壽宮裏給老祖宗請安，待到進去，一旁站起個盈盈的美人來給她請安。
這人不是屠碧鈺又是誰？
冰凝心裏莫名難受，可面上並不露出半分來。擡手扶她起來，自己規規矩矩給老祖宗請了安，好似並不在意。
待落了座，她才笑道：“這暑天裏越來越熱了，凝兒沒什麽孝敬皇祖母的，帶了些香薷飲來。香薷辛溫芳香，可解表除寒，祛暑化濕，這天兒裏用些是最好的。皇祖母若是喜歡，還有些冰鎮酸梅湯，不妨也嘗嘗吧！”
冰凝沒了蕭辰日日糾纏，便常常來寧壽宮陪著老祖宗，她向來愛吃，自然送了許多美食來。老祖宗陳氏一輩子不知歷經多少風雨，歷經太多，便是山珍海味不過爾爾。嘗了冰凝的手藝，卻是被她收服了心，不幾日口味便刁鉆起來，竟是愛極了她做的菜肴。
今日見她來，再沒有不歡喜的，眼角都要堆滿了笑：“小凝兒，你來便來，何苦又要親自下廚？熱天來，倒惹得你一頭的汗了。你做的東西，皇祖母哪裏會不喜歡呢？”
轉頭便對屠碧鈺道：“倒是趕得巧，碧鈺你也來嘗嘗皇後的手藝，便是宮裏的禦廚也是拍馬難及了。”言語裏面倒透出與眾別同的親近來。
屠碧鈺連忙起身遜謝，這才坐下小心飲了一口，臉上便自然露出了驚異之色，“這酸梅湯倒和碧鈺素日所飲滋味不同，不知是否做法上有什麽特別之處？”
一般制酸梅湯，一般便是烏梅、山楂、陳皮、桂花、甘草一類，多多浸泡熬煮，加入冰糖即可。可做成了難免酸甜之中略帶雜質，口感斑駁有些瑕疵。可眼下這湯卻是味道精純，酸中回甘，顯然有其獨到之處。
老祖宗也是露出了驚詫之色，慈愛的目光便是落在冰凝身上：“丫頭你可不許藏私，好好給哀家說來。但凡藏著掖著你那秘方，可是不饒的！”這話一落地，寧壽宮裏的侍婢內監俱皆笑了。
冰凝被打趣，臉上便也多有歡愉之色：“哪裏敢藏私，這也沒什麽，只是多加兩味玫瑰茹和洛神草，能中和些苦澀辛辣之氣。可要味道醇和，浸泡之時就要多費些心思，務必剔除了雜質。若是再講究些，第一遍熬煮的湯水可以棄了，熬出第二遍來。”
這般麻煩，倒是真能出好湯來，眾人皆是驚異，卻也服她這般心思細膩。
老祖宗直點頭：“既是這般不錯，碧鈺你便給皇帝送些去吧。他日日在乾明殿處理國事，倒是比咱們這些閑人更該喝些這湯了！”
這話一出，冰凝臉色都變了。她身為帝君的梓童，本該是她才能做這樣親密的事。可她就在跟前，皇祖母卻巴巴地要一個外人來給蕭辰送湯！
要一個世家貴女送湯關懷勾引帝君，這不是明晃晃打她的臉嗎？！
冰凝身子震了一震，咬牙說道：“皇祖母說的是，只是冰鎮的酸梅湯難免過寒了，不如送些香薷飲去，藥性溫和，能給帝君祛熱。”
老祖宗銳利的眼光只掃了她一瞬，恍若只是冰凝的錯覺一樣，“如此也好，碧鈺你去吧！這裏有皇後陪著，不用你伺候了。”
屠碧鈺只楞了一瞬，隨即就反應過來，端了香薷飲，跟著領路的侍婢便下去了。經過冰凝身邊時，甚至唇角都勾起一抹得意的冷笑來。
這是為他人作嫁衣裳！
室內一片寂靜，冰凝只覺得心底冰涼慌亂成一團亂麻，半晌都說不出話來。屠碧鈺家世雖略遜於她，可架不住人家美艷絕倫，真真大梁朝第一美人。
這樣溫柔可意的絕世美人，不比自己的刁蠻霸道，定是要討蕭辰喜歡了吧？
老祖宗卻像是什麽也沒發生一樣，只顧和神魂不在的冰凝談笑。
鳳粹宮裏，紫箋瞧著臉色蒼白的主子，心疼極了，忍不住道：“公主再用些燕窩粥怎麽樣？紫箋細細熬了，正是溫熱適口，您近來吃得太少了，身子撐不住的。”
冰凝將視線從那一叢綠油油的的紫藤上挪開。已是盛夏，滿樹的的紫藤花早就枯萎雕落，化作春泥。
勉力低頭要舀了一勺燕窩粥，剛放入嘴裏卻是趕忙又吐了出來，冰凝只覺得糟蹋紫箋一片心意，臉上露出歉意來：“太膩了，真吃不下了。”
紫箋眉頭都皺了起來，近來主子的胃口相當不好，人也瘦了些。從前明明嗜甜，怎麽現在卻是不愛吃了？
“讓黛墨給您瞧一瞧吧，她的醫術還是信得過的。”
冰凝擺擺手，輕笑著安慰她：“真不用，我身子好得很。”
黛墨垂頭略瞧了瞧她的臉色，低頭思索了一會兒道：“沒事，該是思慮過度，太想念帝君罷了。”
這話一說，紫箋便也放下心來，夏日裏懶怠吃東西也是常事。只是帝君正是快一個月都沒再來了，一開始可能是故意冷落，可前幾日卻是出城到大相國寺為老祖宗祈福了。
轉眼就是七月十二，正是老祖宗的萬壽節。大梁一向自詡為禮儀之邦，崇尚孝道，這萬壽節更是要大操大辦的。一時間宮中張燈結彩，熱鬧非凡，大殿雲集了朝中各路顯貴，便是連外邦都派遣了使臣來恭賀。
宴會之上，一班歌女舞者前來獻上賀壽讚詞，又有許多雜耍藝人，各出奇招，真真是目不暇接。老祖宗興致高得很，連連稱許賞賜，氣氛一時熱烈至極。
冰凝雖愛熱鬧，心裏卻也不喜這樣戴著面具的政治場合。觥籌交錯之間，不見半絲真心實意，只有機謀算計。可她偏偏是皇後，自然少不得要招徠眾人，臉上只含些微笑意，卻也讓人如沐春風。
眼睛不自主地就掃向那右側主位之上，心裏止不住滑過酸楚委屈的情緒來。那人置氣，果真就不理自己了。
冰凝垂了眼眸，只靜靜飲了面前的葡萄美酒，眸中沈靜如水。此間正是多事之秋，宮中盛傳帝後不和，老祖宗近日又偏寵屠碧鈺。不知有多少人等著抓她的小辮子，此時的她真是多做多錯，倒還不如不如靜觀其變。
正是席間酒酣耳熱之時，卻有一華服男子的聲音響了起來，語氣中多有不恭調笑之意：“小王眼拙，不知這大梁皇後是席上的哪一位？”
☆、峰回路轉
身為大梁皇後，居然被人在老祖宗的壽辰宴上這般無視，可是被人上趕著踩臉了。說得好聽點兒叫落井下石，趁火打劫，說的不好聽點兒就是痛打落水狗了。
冰凝心中冷笑，難不成自個兒生了一張招仇恨招垂涎的包子臉，是個瘋狗都要咬一口不成？！腳趾頭想想都知道，要不是伴著蕭辰這個天然發光體、萬年禍害精，自己用得著這麽被人紮小人嗎？這都男女不論，生冷不忌了！
身旁的黛墨眼神一瞥，附耳道：“是慶王蕭燁，先皇六子，老祖宗壽誕，特地從涿州趕回來的。”
呦呵，又是一個爭儲奪位的失敗者，萬事不論，怎麽一回來就要挑弟妹的不是？是個人在這種時候都坐不住了，可這時節怎麽也不該是她跳出來責問。冰凝身為人婦，又是國母，本就該是端莊秀致的，面對的又是名義上的“六哥”，怎麽也不該她來開這個口。除非……
除非這老祖宗或是蕭辰出聲問責，天下至尊至貴之人，才是最有說服力的，也最震懾人心。
可這如今的狀況……兩人剛剛鬧翻了，現下想要他開口給自己正名，比登天還難呢！
一股失望的情緒倏地滑過心底，冰凝忍不住擡眼去看對面的蕭辰，金冠玉帶琉璃樽，婉轉風流不盡數。不說這天下，單是長安城內不知就有多少世家貴女要自薦枕席。現在又是他的兄弟當眾為難，心口直像托了千斤墜，說不出的難受，只看著案前一碟瑪瑙盤的荔枝甘露餅發呆。一圈白生生若明珠的荔枝圍著黃澄澄的小餅，焦香桂香一時引得人食指大動。
非要拌而後搓，搓而後搟，搟而後煎，精細至微，才能得這樣的美味。可若是步步都行得這樣艱難，人生在世還有什麽趣味呢？倒不如閑雲野鶴，幕天席地豈不逍遙自在？！
冰凝兀自亂想，思索至此已被自己的妄念嚇了一跳，心裏慌得砰砰亂跳。
那慶王蕭燁渾然不知自己魯莽一般，半分不顧席上眾人已變的臉色，仍是梗著脖子說道：“國母之位，不得輕率。咱們大梁好女子多矣，人間絕色有之，賢德淑女有之，要什麽樣的找不著？番邦之女，何苦來哉？”
左右的兄弟聞聽這通渾話，已是嚇得面如土色。最小的八皇子蕭陵尚未封王，不過也是一十八歲，手裏的杯盞傾在朱紅錦袍上，濡濕一片，狼狽至極。
大皇子蕭湛，也就是現今的瑞王，已是厲聲喝他：“老四喝醉了酒便該去偏殿歇息！”轉臉又喝問蕭燁的隨身太監，“你主子醉了，速去取醒酒湯來！”
什麽酒醉，這才開宴不久,他一個年近而立的王爺就醉了？！明眼人都知道這是借酒撒潑呢！精得很，罵得妙！
冰凝被瑞王這話激得一團火起，自嫁與蕭辰的怨氣一下子就如火山噴發一般齊齊湧了出來。她當下毫不猶豫，徑直趨行到大殿中央，屈膝行了大禮，正聲說道：“呼延祈寧年幼識淺，又得父兄嬌養，無姿無容，無德無才。上對社稷黎民無功，下對皇室子嗣無益，本不該忝居國母尊位。然得帝君垂愛，國書求親，十城下聘，也是榮寵至極，明媒正娶，萬民見證從乾京門擡進來的。今日慶王之言，辱我是小，欺君事大。欺君事小，傷大梁國體事大。雖棄帝尊、國體於不顧，害梁燕之好事大矣！呼延祈寧人微言輕，身單力薄，不敢擔此千秋萬世之大罪矣！”
冰凝本不欲出言責辯，這“可以全身，杜明塞智”的道理，她比誰都清楚。既然世間皆濁，不如蒙目塞聽、明哲保身才是。可她是誰？堂堂大燕國的嫡長公主，賜號沁陽，大燕國主為她親父，大燕儲君為她嫡兄。她在大燕住了二載有餘，縱橫宮侯王府，無人敢惹，難道是好欺的角色？現今說出這番話來，真真是置自身於險地而不顧了。大不了就是被廢了又怎樣，自會更有一般活法了。
可她卻不知這番話撂出來，真是把席中眾人驚得神魂俱散。有幾個進諫的言官，白凈臉皮漲得通紅，額上滾珠般流下汗來。貌似把自己貶得一文不值，卻是狠狠插了別人一刀。這也太膽大了，縱是說的句句在理，也未免強硬太過。這等說辭下來，竟是皇後無德無才卻無過，慶王酒後失言誤國了。
慶王蕭燁登時傻在當場，似是根本沒料到冰凝竟敢離席自辯，將酒席上的“醉話”扯到亂國欺君的大罪上來。大燕國的女子，都是這樣出言無忌、言辭犀利的嗎？
在場的皇親貴戚也是個個驚疑不定，只靖邊王卓翼眼底裏閃過驚艷欣慰來。這丫頭愈發長進了，辯得人啞口無言起來，偏還是既占法理，又兼人情。鋒芒不露則已，一露則如出鞘利劍，直刺要害。只是可惜了……
現下亂成一團，老祖宗的臉色已是不豫，眾人都偷眼瞧帝君的臉色。只見坐在右首的帝君緩緩放下手裏的酒樽，白玉也似的俊臉上並沒有絲毫不耐和怒色，“皇後掌後宮鳳印，賢德淑貞，並無半分不妥之處。縱是有不妥之處，亦是朕的家事。既是國母之位，到底身份貴重。”
他頓了頓，擡頭掃了一眼階下王室群臣，眼裏就有疾怒之色一閃而過，快得叫人以為是一時錯覺。蕭辰轉頭便起身向位居正中的老祖宗行禮謝罪，態度恭謹有禮，吐出的話卻生生讓人打了個寒戰。
就聽那人聲音清冷至極，朗聲道：“大梁歷來是謹遵孝道、敬服尊長的，便是百姓家也知曉“百善孝為先”。皇祖母的好日子，攪得您不得清凈，便是孫兒們大不孝了。酒後失德，原不是大錯，年輕識淺罷了，還要老祖宗寬宥後輩。”
這話若說開來，可不就是皇後好得很，樣樣都好。但凡有半點不好，也沒有別人置喙指責的份兒。便是龍子鳳孫也沒有對身份貴重的皇後指手畫腳的道理，更何況是別人呢？至於慶王，那便是失德不孝，不知尊卑，年近而立卻說他“年輕識淺”，可不是還不如幼弟嗎？無德無才，罔顧孝悌，這可比酒後失言之類的托詞嚴重多了。
在場諸人，誰不是人精？這般情勢，早看出帝君對皇後頗有偏愛，簡直到了蠻不講理的程度。皇後身份再尊貴，畢竟是國母，是家事更是國事，臣子諫言也是應該的。可此時此刻，難道還有人敢上去頂雷不成？
一眾王孫群臣眼見帝君請罪，更是齊刷刷跪了一地，慶王“酒醉”被兄弟們扶著，早軟了雙腿，狂吐起來。這下好了，殿前失儀，臉面丟無可丟。瑞王揮手示意身邊太監，趕緊讓人把他擡下去。
老祖宗早讓身邊人扶了蕭辰和冰凝，臉上已是一副慈愛的笑：“這哪幹你們什麽事？慶王出去幾年，卻是越發浮躁了，恐怕還得好好磨上幾載。小寧兒受委屈了，皇帝可得好好補償她才是。”
老祖宗一開口處置就是涇渭分明，毫不拖沓，她的態度再清楚不過了。
眾人折騰一番，重新起身整理衣冠坐定。冰凝低頭看著眼前這碟荔枝甘露餅，嘴角掩不住逸出點點笑意來。他還是在意我啊，在意得很呢！如果為了他，是不是可以忍耐，忍耐現在所受的一切痛苦？
身邊的紫箋見自家主子露出笑意來，便執了雕花銀筷和銀湯匙給她布菜，小心翼翼用玉鹿紋碗盛了一小半肉粥，笑道：“這‘小天酥’滋味好得很，嫩雞肉、乳鹿肉剁碎拌了糯米糝制而成，想來肯定合公主的口味。”
鹿肉是肉中珍饈，冰凝口味刁得很，鹿肉倒是她的愛物。從前在天香樓一游，梅香鹿糜便嘗了三次也不膩，原因正是在此。鹿肉筋道，米粒糯軟，一進口便是鮮香微辣，回味無窮。冰凝心中舒暢，面前又擺著垂涎的美食，難得的胃口大開，瞇著眼幸福地喝了個底朝天。
未及擡頭，就聽見對面那個熟悉的聲音說道：“既然皇後胃口不錯，這兩道菜便給皇後嘗嘗，隨意用點兒，也不必謝恩了。”
待到冰凝反應過來，一碟肉脯、一碗湯菜已經由伺候的宮女端到了面前。
那唱菜的太監細聲細氣地說道：“陛下賜娘娘兩道菜，一為膾魚蒓羹，一為鱧魚脯。”
冰凝熟讀天下食經，自身的廚藝也是極其高超，聽他一唱名，心裏已明白了七八。鲙魚蒓羹不消說是天下名菜，這裏的
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