勝玉身後，極盡哀榮。

吳王命人將她的墓地建在了太湖之中。

湖中最大的沙洲被一直挖空到湖底，用巨大的花崗巖石堆砌成墓室。槨室用了只有諸侯王才能享用的黃腸題湊。墓前留了一條長長的信道直通岸邊，送葬的隊伍綿延十裏，白帛高揚，哀聲震天。

送葬者人人手持白鶴，這白鶴以竹做為骨，白絹為身與翅，拉動牽線翩翩起舞，象征死者的靈魂升天。一群南歸的白鶴看到了，誤以為是自己的同類滯留在此，紛紛下落。幾百頭仙鶴在勝玉公主的靈柩上盤旋，鳴叫。

送葬的親友皆以為“仙鶴起舞”是勝玉冤魂顯靈，哀痛不已。一大群看熱鬧的百姓也被這一奇特的景象吸引，跟隨進了墓道之中，正在此時，忽然出現了一大批甲士，將看熱鬧的百姓強行驅趕進了墓室，然後將墓室石門重重落下，將他們和送葬的隊伍一並關在了裏面，給勝玉活活當了人殉！

是夜，姑蘇大城中哀聲四起，皆咒吳王無道……

時近臘月，勝玉百日忌日已過，整個闔閭宮還是寂寂無聲。

大喜之日卻落了個大悲的結果，情景之慘烈讓所有人始料未及。這一百天中，朝還是照樣的上，闔閭殿上卻往往一整日雅雀無聲，眾臣如驚弓之鳥，誰也不敢對上吳王那張鐵青的臉。鄭妃自勝玉自裁那日便臥病在床，一瞬間蒼老了十歲。

哀傷的氛圍讓太子友和梨落的大婚也蒙上了一層悲戚之色。他們成親那日正好是勝玉五七大祭，太子大婚又不能為一個諸侯庶女之亡而取消。禮樂不響，鞭炮不鳴，一切禮儀都是減的不能再簡，只太子東宮裏布置了一片紅色，襯著南宮裏的一片雪白更顯淒涼。

韓家公子韓子咎在出事當日的下午便匆匆離去。鹿郢是被侍衛擡著回的館驛，然後把自己反鎖在屋裏整整三日三夜。韓子廉等人久跪苦求不出，只好破門而入。才不過三日功夫，他的兩鬢竟已斑白。第二日，他們便啟程返回了越國。岐雨沒有隨他們一起回去，無韻托她去了魯國，將歐冶子的臨終之作墨眉送給墨家巨子。

無韻留在了夷光娘娘的館娃宮。吳王室原本打算將她安置在南宮，與兩位王姬作伴。現在勝玉一死，加上王後與瓊玉早亡，南宮突然成了不祥之地，不再適合她這樣的待嫁之女居住，夷光娘娘便建議讓她去了館娃宮陪伴自己，連紫玉也因為恐懼宮中鬧鬼的流言硬跟著住了過來。原本地位顯赫的王後寢宮，突然就變成了人人避而不及的冷宮。後來，只有犯了錯的嬪妃、宮人才會被貶去那裏。

與太子大婚一樣黯然的還有姬子皙的十九歲生辰。從親眼目睹勝玉倒在他懷裏的那一刻起，幾十天來，他沒說過一句話。肖耀殿裏每日飄著酒味，他也日漸消瘦下來。他生辰那日，夷光娘娘親自下廚做了一碗他最愛吃的蝦仁雲吞，他只咬了一口，便又端起了酒杯。夷光娘娘與紫玉看到他如此消沈，憂心不已。這個兒子從懂事起就對自己頗為疏離，夷光娘娘不知該如何勸，紫玉又不敢勸。兩人合計了一下，便讓紫玉去求了無韻。

紫玉央求道：“韻姐姐，現在只能靠你了！不然，哥哥會把自己活活醉死的。”

無韻為難道：“可是，我與他一共只見過幾次面，並不了解他的性情啊。”

“正是這樣才好。他現在怕是最不願與自家人相處，若是有個陌生人和他說說話，也許更好些。”

“如此，我便去試試？”

“好姐姐，眼下也只能死馬當作活馬醫了！”紫玉嘆息道。

這比喻？無韻忍了忍，沒敢笑出聲來。連日來，她的心裏也是擔憂不已，不知道鹿郢怎麽樣了。只聽姬子皙的侍衛武澗說，為他送行那日看到他的兩鬢多了兩縷白發。姬子皙原本是去洩憤的，見到那兩縷頭發就什麽也說不出來了。

肖耀殿裏寂靜無聲，武澗引著無韻找到了殿後的澄塘邊上。塘裏荷葉已殘，蓮子未成。那人一襲布衣，長發未挽，懶懶臥在池邊的巨石上。夕陽西下，映著他孤單的背影，透出一抹難掩的蕭索。

“公子，越王姬來了。”

……

“公子！”武澗又報一聲。

“唔，知道了，退下吧。”他坐起了身。

“是！”

“坐吧。”

無韻在離他稍遠的一塊石頭上坐了下來，不知為什麽，自己面對他時，總是有那麽一絲緊張與不安。

他看了看有些局促的無韻，嘴角浮起自嘲的笑。

“紫玉求你來的？”

“嗯。”

“你不必來的。”

“夷光娘娘和你妹妹很擔心你。”

“哦，我知道。”

他轉過頭望著泛著粼光的水面，“知道這個池塘叫什麽名字嗎？”

無韻搖了搖頭。

“它叫‘澄塘’。塘中心的那個亭子上有塊匾額，寫著‘霞映’兩個字。”

無韻看了看塘中心的亭子，傍晚的霞光透過亭子傾斜到池面上，亭子的倒影在青碧的水中輕輕蕩漾，襯得周圍靜謐安詳。“霞映澄塘”，好精致的景致、好精巧的心思！

“大姐出降前，每回嫌勝玉她們太鬧時，就偷偷跑到這裏來。她最愛在日落西山時作畫，她總說‘落霞孤鶩，秋水長天’是人世間最美的景色。我呢，最愛看的是靜靜作畫的她，覺得這世上再也不會有像她那樣美的女子了。瓊玉年長我十歲，我倆雖不是一母所生，她卻待我如親弟，一應所需均與太子相同。我在很小的時候，就知道母親不喜見到我，每回我去給她請安，總是被她急急地打發出來。我永遠也忘不了，六歲那年生辰，去館娃宮見完禮、無意間轉身時，她眼中那厭惡至深的目光。”

他停了一下，舉起酒壺，對著壺嘴灌了一口。

“自此以後，我就開始有意識的避著她，能不去就不去，實在不行就裝病。後來，瓊玉知道我突然體弱多病的消息，就常常來陪我，我們就躲在這小亭子裏作畫。再後來，我知道她偷偷的喜歡上了宮裏的侍衛統領，那人也是世家出身。她便央求我給他傳信。那陣子，我一邊給她倆傳遞消息，一邊還吃了好幾回幹醋呢。”

他笑了笑，臉上浮出一絲紅暈。只是一會兒，又暗淡了下來。

“兩年以後，晏嬰來了。你聽說過晏子吧？”

“聽說過。阿公當年在齊國時，常常與晏子詰辯。阿公說晏子年少有為，日後定為齊國之棟梁。”

“豈止是齊國的棟梁。他來到吳國請求拜見，父王聽人說他‘辯於辭、習於禮’，派人為難他。他來求見時，內侍說‘天子請見’，晏嬰不肯入殿。再求見，內侍還說‘天子請見’，晏嬰還是不肯入殿。如此第三次，他讓內侍給父王帶話說‘臣受命敝邑之君，使於吳王之所，以不敏而迷，入於天子之朝，敢問吳王惡乎存？’（一個諸侯也敢妄稱天子。我若應了，豈不是敗壞大王的名聲嗎？）明著是為父王著想，實則是罵父王自不量力。可父王就吃這一套，他立即將晏嬰奉為上賓，並將瓊玉嫁給他當了續弦。”

他的眼底浮現陰霾，“你知道晏嬰年紀有多大了嗎？四十二歲！比當時的父王還大了一歲！瓊玉出嫁不久，她喜歡的那個侍衛統領，請戰去了楚國戰場，死在了那裏。就在前年冬天，齊國傳來消息，瓊玉病重欲見我一面。我星夜兼程趕過去時，她已是彌留之際。她躺在我懷裏，緊緊抓著我的手說：‘子皙，帶姐姐回去！’”

他哽咽了一下，“我不顧晏家人的反對，毅然將她的靈柩帶了回來，懇求父王將她葬在了王後身邊。”他冷笑起來，“哈！世人都將父王與晏嬰的這次交鋒當做美談，豈不知只是一筆骯臟的政治交易罷了。父王給了他美名與美人，他給了父王齊國的十年相助，使楚國不敢輕舉妄動。”

他舉起酒壺，將壺裏的酒全部往嘴裏倒去，灑出來的酒沿著他的嘴角、脖子，流進了衣襟裏，很快胸前就被打濕了一大片。

“如今，勝玉又死在了我的懷裏，還會有誰？下一個會是誰？紫玉嗎？”他搖搖晃晃的舉起酒壺，狠狠地砸向傍邊的巨石，酒壺跳起來，落入了澄塘裏。

無韻驚得站起來，想扶住他踉踉蹌蹌的身子，又不敢伸手。

他站起身來，面朝著她：“瓊玉明明心有所屬，卻為顧全所謂的大義孝道枉送了性命；勝玉明明心有所屬，卻被父王逼的寧為玉碎不為瓦全；母親明明心有所屬，卻要忍辱委身於自己的滅國仇人、為他生兒育女……那麽你呢？離無韻，你是為了什麽、為了誰，站在了姬子皙的面前？

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