百裏英、公孫靖、趙千忍再次相聚，三人一起在齊雲樓吃早飯。趙千忍做東，叫來跑堂夥計，點了玉露團、棗泥拉糕、米錦、銅錢包、長生粥，又點了一屜青團。不多時，夥計送來飯食，三人一起吃得津津有味。

趙千忍是個吃飯頓頓要見肉的人，以前在五老峰，三天不吃雞，他看見雞毛撣子都能流口水。定期去山下農戶家偷雞吃，是他在五老峰學藝的保留節目，他偷雞有時候偷了就偷了，有時候留點銀錢在雞窩裏。難得今天他點了這麽素的一桌。

此時正值仲春與暮春之交，氣清景明，萬物皆顯。湘南郡歷來有清明吃青團的習俗，此地青團又叫清明粑粑，將雀麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是當地清明節最有特色的節令食品。

趙千忍一口吃了一個青團，無比懷念的道：“又到清明節了，真想念五老峰啊！也不曉得當年我親手種的那些梅樹、杏樹、李樹、桃花樹，長得怎麽樣了。”

百裏英笑道：“五老峰水土肥沃，必定長勢喜人。”

公孫靖似乎心情也不錯，提起五老峰，難得臉上有笑意，神色一片柔和。

江北、江東等地把清明、七月半、十月朔並稱為三大“鬼節”，“鬼節”即是悼念亡人之節，是和祭祀天神、地神的節日相對而言的。人們在清明時節祭祀祖先和去世的親人，表達祭祀者的孝道和對死者的思念之情。

清明節所祭祀的“鬼”主要是善鬼、家鬼（也有叫“祖宗菩薩”的）或親近者的亡魂，重在表達孝思親情。各地清明節的祭祀習俗各有不同，但也無外乎禁火冷食、鉆燧改火、踏青插柳、掏井易水、整修墳墓、掛燒紙錢、供奉祭品、迎請城隍神等。

五老峰地屬梅州，梅州清明習俗最有名的莫過於“蠶花會”。每年“蠶花會”，梅州城人山人海，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，有的在船上進行，熱鬧非凡。

百裏英在五老峰學藝時，被趙千忍拉著一起去逛過好多次蠶花會。當時年幼，盡管常年在山上修道，師父們又諄諄教導要靜心修煉，但蘭臺眾弟子少年人的好奇心和玩鬧心卻不是沒有的，每次逛蠶花會，都玩得樂不思蜀。

五老峰弟子過清明節，有兩個比較有特色的習俗。一是植樹，二是射柳。植樹發端於清明戴柳、插柳的風俗，來自於一個古老的傳說。據說是為了紀念教化民眾稼穡耕作的遠古祖師神農氏，後來由此發展出祈求長壽的意蘊。

炎帝神農氏是五老峰道教神話中的一位重要人物，被尊為“神農大帝”，也稱“五榖神農大帝”。神農氏親嘗百草，共配制了三百六十五種藥，能治四百多種病，後中毒死去。傳說他還發明了蠟燭，又被尊為照明之神。

五老峰弟子每逢清明插柳植樹，表達了對這位本家祖師的尊敬和懷念之情。

射柳是五老峰弟子一種練習射箭技巧的游戲，平時也玩，但清明時蘭臺會組織一場集體競賽。比賽的時候，把鴿子放在葫蘆裏，然後把葫蘆高高掛在柳樹上，眾弟子彎弓射中葫蘆，以鴿子飛的高度來判定勝負。

射柳是趙千忍最喜歡的游戲之一，提起陳年往事，他便眉飛色舞起來。說起當年捉弄百裏英和眾師弟師妹們的事，好幾次笑得捶桌子，差點從凳子上滾下去。

百裏英很是無語的看著這樣的趙千忍，用筷子戳著眼前蒸籠裏的青團道：“六師兄，這也能讓你得意這樣？你幾歲了？”

趙千忍笑道：“還記得那年梅州城蠶花會嗎？咱們一起翹高竿玩，還打了一架。”

百裏英道：“怎麽不記得？還不是你戲弄我在先，我才出手打你的。”

趙千忍道：“那你也不能動手打我。五老峰規矩，同門師兄弟禁止打架鬥毆，小心關禁閉。”

百裏英瞪了他一眼，道：“我打就打了，還要挑日子不成？都怪你自己討打。”

“乖乖！”趙千忍送了一口長生粥到嘴裏，誇張的沖公孫靖叫道，“二師兄你聽聽，咱們這個七——師妹是越來越牙尖嘴利不饒人了！”他故意把“七”字拖得長長的，語氣裏滿是戲謔。

公孫靖看了一眼無比聒噪的趙千忍，做了一個噤聲的動作，示意他們看窗外。百裏英和趙千忍一起轉頭朝窗外看去，只見不遠處安南王府的後門悄悄走出一個身材魁梧高大的中年男子。頭戴鬥笠，看不清面目，手裏拿著一柄劍。

百裏英看著那頂鬥笠和佩劍，疑道：“銀葉苗寨的人？”

公孫靖點頭。百裏英看了眼公孫靖，又示意了下坐在旁邊的趙千忍，用眼神交流了下，見公孫靖並無反對之意，便打開天窗說亮話了。

“六師兄，你說銀葉苗寨的人為何出入安南王府？”

趙千忍輕笑道：“我怎麽知道。”

百裏英道：“昨晚我和二師兄夜探安南王府，正巧聽見了你和‘安南王’的談話。關於安南王府裏的兩個假安南王，你不說明一下嗎？”

趙千忍用眼角飛快地瞥了一眼公孫靖，聳聳肩道：“既然都聽到了，還有什麽好解釋的。”

百裏英道：“你六弟趙克文和銀葉苗寨的人來往做什麽？”

趙千忍皺眉道：“準確的說，應該是真正的安南王——宗珩——在和銀葉苗寨的人來往。”

公孫靖淡然道：“現在說這些還有區別嗎？”

“那倒是。”趙千忍一曬，自嘲道，“我這六弟現如今長大了，心思我這個當哥哥的也是不懂。”

百裏英道：“真正的安南王宗珩在哪裏？”

“這也是我想知道的。”沈默了一會兒，趙千忍問百裏英，“阿英，你找安南王做什麽？”

“找我娘留給我的那塊玉。我懷疑在他身上。”

“如果找到了，往後你有什麽打算？”

“回五老峰。好好修煉。”

“就這樣？”趙千忍搖頭，又看向公孫靖。“你呢，二師兄？不回江東做國師了？”

公孫靖點頭。

“你們真是無趣！”趙千忍聳聳肩，正色道，“阿英，你慎重考慮一下，跟我一起回江北，組建一個甜蜜的小家庭如何？”

“別岔開話題。”百裏英用筷子夾起一個青團朝趙千忍扔了過去，“繼續說你六弟和銀葉苗寨的事。”

“有嗎？明明是你在岔開話題。”趙千忍大笑著用筷子接住空中飛過來的青團，一口送進嘴裏。

“在我看來，這比我六弟和銀葉苗寨重要多了。阿英你就答應我嘛，看在我找你這麽多年，還在打光棍的份上。”

百裏英看了眼公孫靖，深吸一口氣正色道：“我拒絕。趁我還肯叫你一聲師兄，你還是好好當我的師兄吧。”

趙千忍早已習慣了這種拒絕，也不洩氣，哈哈笑道：“那我就只能追著你跑了，你去哪我就去哪兒。直到你答應為止。”

百裏英無奈道：“六師兄，我好不容易重活一次，咱們大道朝天、各走一邊好不好？你不是說你爹媽還盼著你開枝散葉的嘛。你找個門當戶對的女子趕緊成親，別在我身上浪費時間了。”

“不行。”趙千忍歪著頭笑道，“別人我不熟。再說我也看不上。”他雙手指著下巴，看著百裏英，像開玩笑又像認真的說，“除非青山壞爛、秤錘浮水、洛河水枯、白日參辰現、北鬥南面回、三更見日頭。否則我就會一直等你答應。”

百裏英看著他，神情莫測。

趙千忍拿手在她眼前拍了一掌，道：“嘿！怎麽不說話？感動嗎？”

百裏英翻了個白眼，“六師兄，你再這樣下去咱倆連兄弟都沒得做了。”

“誰要跟你做兄弟？”趙千忍哈哈笑道，”我想跟你做夫妻。”

百裏英：“……”

公孫靖聽不下去了，拿筷子敲了敲碗沿，黑著臉沈聲道：“吃飯。”

三人吃完飯，齊雲樓的夥計果然又呈上來一個卷宗。公孫靖接過卷宗，從頭到尾瀏覽了一遍。他目力極佳，自幼看書就是一目十行。見他合上卷宗，百裏英問他什麽情況。

公孫靖道：“安南王府與銀葉苗寨淵源頗深。”

趙千忍對公孫靖從齊雲樓買消息的手段一點也不稀奇，問道：“怎麽說？”

公孫靖看了他一眼，道：“安南王與銀葉苗寨頭人之女楊九兒曾是一對戀人。後來此女患病故去，但安南王與銀葉苗寨一直關系密切。幸州矮民一事，也與此有關。”

百裏英道：“你的意思是，幸州矮民都被安南王運往銀葉苗寨去了？”

公孫靖搖頭，指了指地圖上的一個地方。百裏英湊過去一看，那一處卻什麽標志都沒有，不禁疑道：“什麽地方？”

“這裏曾經有一個村子，名叫甘家村。後來當地縣衙對外宣稱，村子裏得了瘟疫，人都死絕了。成了荒村。”

“既是荒村，宗珩把孩子運過去做什麽？”

“剛回來腦子不好使了吧？”趙千忍一敲百裏英的頭，“官府的說法怎可信？那是安定民心用的。什麽瘟疫不瘟疫的，一聽就有貓膩。師兄，快說說，咋回事。”

公孫靖搖頭，“人多嘴雜，出去再說。”

“你們要去甘家村嗎？”趙千忍湊過來笑嘻嘻的道，“算我一個。”

百裏英給了一個“你去做什麽”的表情給趙千忍，趙千忍道：“怎麽說這事兒我六弟也牽扯進來了，炮制矮奴這種傷天害理的事，我也是要管一管的。”

見公孫靖看著自己，他又忙道：“師兄你先別忙著拒絕我，帶著我同行好處可是大大的有。我腿腳功夫好，人帥又有錢，走南闖北見識廣，還會說各地方言。苗語也會點。保證不拖你們後腿。”

公孫靖和百裏英互望一眼，對他說的其他幾點不予置評，倒是會說苗語這一點，對於他們此行必不可少。

趙千忍看他們神色便知事情已成，哈哈笑道：“那咱們趕緊吃，吃完我去街上置辦點東西。事不宜遲，咱們趕緊出發。”

此時在齊雲樓一邊吃著清明粑粑、一邊說著玩笑話的百裏英、公孫靖、趙千忍三人怎麽也想不到，接下來他們將經歷一場生死惡戰。

讓他們陷入惡戰的另一方，是一個十四歲的女孩，名叫芊芊。

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