這些夫人們皆是一震，打量晚晴時也立即換了另一種眼光。

雖中書令高千正兼著樞密使的正職，但樞密院真正能行使兵權調令的卻是伏罡。伏罡如今也才正當年，他的夫人雖如今還無封位，但想必也不遠了。在座的夫人們便是因著門第而享有尊位，但多數皆是祖輩掙來的功勳。

這伏罡與侄子伏青山在朝中卻是異類。兩人皆出自窮鄉僻壤，一個憑殺伐功勳建業，一個憑科舉鯉躍龍門，如今竟在朝中為伏氏一族占得重位。伏青山自與前中書令的女兒魏蕓合離後就一直未曾再娶，在京城也算奇貨可居，人人夢求的驕婿了。

伏罡早前與高含嫣合離，再娶的新婦似是沒有什麽好門第。但一個男人做到伏罡的程度，論武有十幾年的功勳，在朝又是在涼州追隨皇帝李存恪多年的舊臣，這樣的男子已不需貴妻來襯，他娶誰，誰便是立等著封國夫人的貴妻了。

想到此，幾位夫人們彼此照面，心照不宣的站起來就把晚晴往正座上相迎：“伏夫人快請上座！”

晚晴笑著謙過，在下首圈椅上坐下了。

高含嫣略晚幾步進門，恰就將方才這些夫人們面對晚晴時的一秋舉動全看在眼裏。她這些年倚仗著父親的職位與自己經商的能力，雖無丈夫撐腰，但在京中一直叫人眾星捧月一般奉在高位上奉承慣了，今日猛乍乍眾人皆圍著又年輕嬌憨又是重臣之妻的晚晴，自己便叫人晾在一旁，心中越發不是滋味。

她緊咬著牙齒緩緩走到坐首小榻床前坐下，就聽身旁黃寧對著身邊一位夫人小聲說：“一個前妻一個現妻，你說若是伏罡在此，是否會覺得難堪？”

那位夫人噗嗤一笑，見高含嫣鸛骨上的細肉慢慢往下垂著，也知她必是心中怒極，便不好再說，轉身另與鄰坐的人言談去了。高含嫣坐在首位上冷眼看著下面這群語笑晏晏的女人們，忽而就意識到，她必得要更進一步，才能震得住座中這些見識淺薄的無知婦人們。

當然，她既來此，就不可能讓晚晴這個村婦再繼續在京中這些貴婦人們中繼續逍遙下去。

上一回雖叫她一番巧言解了危局，今日她卻是有備而來的。想到此，高含嫣便給身邊那宋小姑娘使個眼色，宋小姑娘一進門不與閨秀們聚在一處，卻來此與一群夫人們坐著，本就是準備好了要替高含嫣好好臊一臊晚晴。

她起身轉出榻床一路笑嘻嘻的去了隔壁，不一會兒又銀鈴般笑著走進來，直奔到晚晴身邊笑著說：“好嬸嬸，上一回在我們府上，黃叔叔曾說要我們皆向您學習，讀些能體民生訴民苦的好詩句，如今我們這些姑娘們對您可拜伏的緊。這會子鄭明珠畫了幅《雪地賞梅圖》，想要您提句詩以襯畫，您可千萬要答應我才是。”

上一回不過點評幾句話，終究沒有誆得晚晴動筆，是以這回高含嫣早就與宋小姑娘兩個商量好要立逼著晚晴動回筆，她既是個村婦，上回也是靠著村話博了些黃熙的好感，如今逼著她作首詩又是壓好的題註，她要能做出來才是真見鬼了。

顧柚瀾先就拍手讚道：“明珠的畫是再好沒有的，字也書的好，但她不擅作詩。今日即扳動到妹妹，妹妹你可不能推脫。”

她話音才落，一個嬌怯怯約有十四五歲的小姑娘緩步走過來，意有羞羞的望著晚晴：“還望夫人莫要推辭。”

晚晴認字也才這幾年，作詩也不過才學個平仄與對仗工整。她側眸見高含嫣的嘲諷已快從嘴角堆到鸛骨上去，心中那點不服輸就湧了出來，放下茶碗拍了拍掌道：“我也不過七橫八豎會寫幾個字，詩卻從來沒做過，但既大家如此擡舉，我就試一試？”

攤在黃花梨大畫案上雪白的羊氈上的確實是幅好畫，重墨勾枝、淺墨潑河，大筆潑出背景中的雪山，高山深處松柏陣陣中疏筆驟轉出堆聳入雲的白雪，一層層從背景到面前重默勾出的梅樹皆是暗啞陰沈，梅樹上點點殷紅的梅花躍然枝頭，一襲白衣的女子，打著柄傘站在梅樹下，唯一襲背影而已。

晚晴叫這女子胸中開合氣度所驚，不由得回頭看了鄭明珠兩眼，見她仍不過怯怯的姿態含羞站著，讚道：“大姑娘畫的實在是太好了。”

她提筆蘸墨，見身後一眾閨秀與夫人們皆看著，回頭苦笑了一聲：“大姑娘畫的這樣好，我劣字疏筆竟不敢題詩入畫。”

言罷，她便落筆疾書，書完擱筆在筆架上：“我獻醜了，大家莫笑唄！”

顧柚瀾讀道：“

光懸撒銀雪，河沈月樹明。

孤身紅塵裏，入畫不出聲。”

她讀完默了片刻，確實只是一首小詩，可與這幅畫作彼此襯托，便是撞擊人心坎叫人心震卻又不能言的悲涼之意：“晚晴不愧是自涼州來的，無論胸襟氣度，比是我等不能比的。”

雖然字中規中矩不算頂好，雖然也不過一首小詩而已，但她能在提筆的片刻間就能照著畫的意境寫了一首詩來，就不是坊間所流傳的，忠武大將軍伏罡找了一個胸無點墨的寒家女了。

也就難怪戶部尚書黃熙一改男女之忌，於明面上，亦是各處吹捧，推崇這位伏夫人了。

在場的諸位夫人們皆是一片讚嘆之色，高含嫣身量最高，此時遠遠站在外圍，心中將竇五恨恨罵了不知多少遍。

明明這個村婦當年是個連狀紙都看不懂連名字都不會寫兩眼一抹黑的村婦，不過短短三年時間，她竟提筆能書落筆成詩，端地與京中貴婦人們無二了。

這究竟是怎麽會事？高含嫣氣的幾乎要暈過去，她見宋小姑娘也盯著自己，以眼神勾她過來，在耳邊細語了幾句，隨即便轉身回了方才起坐的暖閣。

宋小姑娘跳躍著又走到晚晴面前，對晚晴說道：“好嬸嬸，瞧了您的詩，我越發愛這梅花了。如今恰逢落雪，又屋外園中花開的正艷，咱們一起去折幾枝梅花來，可好？”

這小姑娘的閨名晚晴並不知道，只知道她父親宋汝瑾如今一力要促成她與伏青山的婚事。若果真她能與伏青山成夫妻，將來便是晚晴的侄媳了。

雖伏青山如今性子漸漸乖邪，但總歸於晚晴來說還是當年一起長大的哥哥。

終歸，她總是希望他能改掉那乖邪性子好好尋房娘子，將日子過下去的。

她此時也有幾句話想與這小姑娘說，便笑著應了，與這小姑娘兩一起等丫環取來裘衣披上，便抱著花瓶欲去折梅枝。鞋落雪而喀喀有聲，晚晴一路走著問道：“小姑娘芳名是那兩字？”

宋小姑娘道：“單名一個醒字！”

宋醒？晚晴讚道：“這名字卻有些意思，眾人皆醉我獨醒，宋醒，很好。”

兩人一路行上山坡，一株紅梅正值怒放之極。宋醒左右四顧了一番說道：“嬸嬸，這梅枝皆是粗枝我怕不能折斷，我去尋個丫頭要把剪刀來，您且在此等片刻唄！”

晚晴點頭，待宋醒走了便一人站在山坡上。她等得半天不見宋醒來，這山坡上環顧四處皆無人，她回頭見山坡下一處梅樹上紅蕊更艷，且她手中有勁不比京中那些弱女，便自己漫步行下去欲要折上兩枝來。

越過這道山坡更是個四處無人的地方了。她才伸手夠著折了一枝橫叉，忽而察覺身後似有人帶著風絲撲了過來，連忙側身一躲，就聽身後一個男子哎喲叫了一聲：“蕊菊，你叫爺爺我想的好苦！”

晚晴回頭見是個披著褐色貂絨的青年男子，細皮薄眼容樣清秀，但雙眉間浮動著一股流氓氣息。她冷冷說道：“你認錯人了，我並不是什麽蕊菊。”

這男子盯著晚晴看了半天，忽而笑道：“不是蕊菊也無妨，姑娘生的這樣貌美，難道是國公爺的小姨娘？”

晚晴聽這人話說的流氣，轉身要走，聽得身後一絲風聲，隨即側身提腿就照著他的肚子踏了一腳下去。她練了三年的武腿中皆是勁兒，這披著貂絨的卻是個叫女人自床上掏空內囊的花花公子，不過一腳晚晴就將這人踏倒在雪中，冷笑兩聲轉身抱著梅瓶走了。

高含嫣與宋醒兩個遠遠就在一處高閣下看著，見黃煦不過轉眼就倒在雪中，高含嫣氣的轉身就走：“沒用的東西！”

她快步走到園林門上，見知書與一群各府的丫頭站在門上捅著手嘰嘰喳喳，心手招她過來，在耳邊輕言幾句，重重吩咐道：“你告訴竇五，這回他若還敢滑脫，以後就莫要再來見我了。”

晚晴抱著花瓶，獨自一人回到暖閣，聽到隔壁那一處幾位夫人們嘰嘰喳喳笑談著什麽，雖在梅樹下踢了個男子，此時心中卻有了些溫意，她如今也是與這世界有著萬絲勾纏的，未被人遺棄的。晚晴唯敢斷定那男子不是這府中人，若就此將那男子欲要輕薄她的事情傳說出去，只怕顧柚瀾面上無光。她心愛與顧柚瀾結交，自然要等到人散盡了才好與她說起這事。

抱著梅瓶進到置書案的內廳，這廳中此時閨秀們皆都走散了，唯有一人背手站在黃花梨大案前，在端詳那幅畫。晚晴眼見這人的背影她有些熟悉，便轉身抱著梅瓶欲躲。

“晚晴！”伏青山回頭，幾步過來接過梅瓶道：“孤身紅塵裏，入畫不出聲。我與你一樣，何嘗不是孤身與這世俗紛攘的紅塵之中，欲言不能言，欲聲無可聲。”

因室內悶熱，鳧靨裘此時轟的晚晴整個臉頰都騰泛出一襲嬌紅來。她緩緩解了鳧靨裘在懷中抱著，試著勸慰道：“我瞧宋醒那姑娘性子活潑，父親又在高位，她又是個能吟詩會作畫的，恰是青山哥你想尋的貴妻，你若從此與她結成良眷，我與伏罡自會備一份大禮。鐸兒也會替你高興。”

伏青山冷笑：“這京城中，不過皆是些感花弄月，只嘆窗前花落，不知民生疾苦的輕浮女子們，便是能做得幾句詩，也不過照搬前人撥詞弄調罷了，有什麽貴妻可尋。”

他叫高含嫣肘捉著誆過一回晚晴，也知晚晴出門隨身帶著刀子，一言不合便要拿刀子出來刺，偏伏罡又是個不能惹的。此時便不敢再唐突，離晚晴遠遠的站著，一件緙絲棉裏的圓領袍子，面上微微落寞的神情，是最能激起女人們憐愛的姿態。他深知晚晴的性子，此時仍要慢慢謀劃，把她從伏罡手中奪過來。

晚晴見他說起婦人女子們時語氣仍是這般的鄙夷難聽，越來越覺得伏青山此人俊俏皮囊中那顆心比伏村那些丁點本事都沒有還整一伸著腳要婦人們伺候的男子們更無恥，此時便不與他再多言，擦肩往隔壁去了。

宋小姑娘怯生生自內室緩步走出來，見伏青山盯著那幅畫，細聲叫道：“大人！”

伏青山挑眉擡頭，見面前這十幾歲的小姑娘盯著自己，勾唇一笑問道：“何事？”

宋醒道：“方才您與伏夫人說的話，我可全聽見了。”

伏青山笑著直起腰來，又問：“你待如何？”

宋醒咬唇許久，才道：“那個嬸嬸與大人的關系，若只是如此番一樣，我便不說什麽了。”

此番？伏青山笑著走過去靠近宋醒，柔聲問道：“如那一番，你就不願意？”

才不過二十六歲的年輕督察使，相貌清俊性子溫和，勾唇笑著靠近時身上一股極具侵犯性的淩厲氣息。雖父親宋汝瑾想催成婚事，不過是為了自己的官位能更穩一點。但宋醒如今是全心全意愛且迷戀著面前這年級輕輕便弄權奪謀居於高位的男子。她往後緩步退著，邊退邊說道：“如在我們府上那一回說的那樣，就不行。”

在宋府？他曾說，這一花廳的婦人無論成年的未成年的，無一相貌能比上晚晴。還曾說，只要晚晴活著他就不能再娶。

宋醒退無可退，又踩到自己的裙子，瞬間摔靠在墻上，將墻上所掛的卷軸字畫帶下來嘩啦啦撲灑在自己頭上。

她如今是全心全意認這男子作夫的，可他面帶嘲諷，言辭冷酷，看著她的眼神，輕蔑而又無禮，全然沒有對著方才那嬸娘時的深情款款。

“你父親當年是魏源一力提撥上來的，到後來順著高含嫣的路子又依附到高千正身邊，幾次權力爭鬥越爬越高，行賄受賄甚至四處索賄，買官賣官甚至將官職奇貨可居四處兜售的事情幹的也不少。”伏青山就那麽負手看著，看面前的小姑娘慌慌亂亂把字畫從頭上撥弄下來：“皇上可是很不喜歡你爹那幅溜須拍馬的樣子，若你不想督察院上門去查，不想落到教坊去做個小妓子，就最好把嘴巴給我閉緊，聽到過的話永遠也別傳一句出去。”

伏青山如願看到面前少不更事的小姑娘面上的恐懼之色，頭也不回轉身出門走了。

雖天色陰沈沈落著雪，眼看是將要掌燈的樣子，但其實如今也才不過哺時。伏罡今日散衙的早，他與定國公府二爺鄭慕一路走著，到定國公府門外，鄭慕要請伏罡進去，伏罡擺手道：“我家夫人只怕不喜我進去打擾她做客，我在此等著既可。”

鄭慕比伏罡年輕，與顧氏又是少年夫妻，自然不懂年長男子們惜妻了心情，費力相邀，恨不能伸手來拽。伏罡擺手道：“改日有暇，伏某定當親自拜訪，今日就算了，我在此等夫人即可。”

他總歸是怕自己冒生生去了要惹晚晴難堪。

別過鄭慕，伏罡回頭見丁季身後跟著一群拄著打狗棍的乞丐，上前問道：“可有什麽情況？”

丁季一身便服，見伏罡還穿著官服又身後一群護衛重重守著，遙頭道：“今日還未見外頭有胡走亂撞的人，就連竇五的手下們，也一個未見。因我怕他熟知我手下的捕快們，便帶了丐幫的兄弟在此守著。”

伏罡接過羅郭遞來遮雪的披風道：“我陪你們一起等著。”

這樞密院的知事大人，披著披風站於紛紛揚揚的落雪中，身後一圍護衛一圍乞丐重重相擁著，簡直成了街頭一道風景。竇五遠遠在拐彎出探頭看著，看了許久對著手下幾個賊眉鼠眼的小地痞們搖頭：“那小娘子或許好劫，伏罡一雙鐵手，若是加到你我脖子上，只怕今夜咱們就不能回家喝熱茶了，還是撤吧。”

言罷招呼著一群人轉身撤走了。伏罡站得許久，遠遠見羅郭來報信說國公府在送客，連忙帶著一群人躲到了背街處站著。晚晴到臨出門時才在顧柚瀾耳邊暗點了幾句，顧柚瀾聽她的敘述揣摩了片刻便知道那欲要輕薄晚晴的男子是誰。

她本是受人之托邀請晚晴來散心的，誰知竟給晚晴添了堵。及至聽晚晴說自己一腳便踏倒了那男子，忍不住讚道：“只恨我不能有你一樣的手腳，若是個男子撲過來，我早都嚇傻了，那裏還敢揣他一腳。”

晚晴不好說自己跟著白鳳與伏罡學了三年功夫，只道：“本不是什麽大事，我自己能防身，但若是叫未嫁的閨秀們碰到他，只怕就要麻煩了。”

顧柚瀾根據晚晴所描述的身形相貌，便知是戶部尚書的侄子黃熙，唯那黃熙與府上大爺交好，兩人皆是歡場上的老手，多年的嫖/客，想必是跟著大少爺到府的。她咬牙切齒道：“你放心，我已知那人是誰，等我家二爺回來，必要叫二爺好好尋人收拾他一頓。”

晚晴別過上了馬車，見天還落著雪，也不知伏罡有沒有到家。坐著馬車一路走著，見路邊一老翁推車在叫賣熱熱的烤紅薯，遂喊停馬車吩咐了鈴兒幾句，不一會兒，這馬車上便彌漫著烤紅薯的香味。伏罡一路快步跟走，他身後一群護衛一群乞丐隨著他的步子亦走亦停，離馬車距不過幾丈遠。

如此一路走到將軍府，進門便聞到一顧香味。羅郭湊到伏罡面前取他解下的披風，笑道：“大人，只怕今夜咱們府上都有烤紅薯吃了。”

晚晴買回了一爐子的紅薯，如此寒天一府上下的人一起吃熱紅薯，倒是別具風味。

陳漕巷私宅中，高含嫣揉著額頭閉眼聽竇五絮絮叨叨說了半天，皺眉問道：“你說伏罡也去了，而且從頭到尾一直跟著那村婦的馬車？”

竇五默不作聲，與高含嫣兩個相對半晌，具是無語。

從定國公府到甜水巷將軍府，一路上晚晴的馬車在前行著，伏罡帶著一群護衛一就在後面跟著，馬車快，他便行的快，馬車停，他便停。如此一路走過去，踏雪而行的人們皆是紛紛側目。

外面雪依舊無聲的下著。

高含嫣氣的幾乎要背過氣去。她閉著眼睛回憶十多年前與伏罡是夫妻時的歲月，那時候，每每早晨他總是不肯叫醒她，由著她的性子睡到多晚就是多晚，身邊的丫頭或者腳步重些嚇醒了她，伏罡對那丫頭幾天之內都不會有好臉色。

他曾百般求她共赴涼州，去過一份能長長久久在一起的生活。可她拋不下京中浮華，更不願意去涼州那山高水遠，苦寒之地，叫京中貴婦人們笑話她成了個土貨。

她也曾被他那雙蒲扇似的大手捧在掌心中呵護過，到如今來他將所有的溫柔與耐性皆給了那個村婦，而她卻落的孑然一身，在如此落雪的寒夜，一人坐在暖閣中喝悶酒。高含嫣忽而眉角一擰，恨恨將酒盞砸在竇五膝前：“廢物！不能成事的廢物。”

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