關於龍的傳說有千千萬，惡龍能毀滅一切，神龍能實現願望，貪財的巨龍守著寶藏，古老又神秘的龍族在眾神的花園盡忠職守，代表著絕對的權威。

它們在人類的故事裏時而仁慈威嚴，代表正義；時而狡猾，代表貪婪和邪惡；時而又突發奇想，願意滿足人類的願望。

究其根本，不過都是人類在自說自話罷了。

蘭西突然在想：霍辛到底是誰？到底代表什麽？又或者，他從來只代表他自己。

所有的想象，都是人類自作多情，所有的童話，都是虛妄。

就像現在，站在這些非人類的族群中，他——蘭西.泰勒，才是那個最大的反派。

“大人！”除了那幾個不參與人類事的，其他眾人都跪下了，“上一次您站在人類那一邊，我們請求您，這一次聽聽我們的願望吧。”

霍辛做了個“請說”的手勢。

為首一人大概是代表，擡起頭道：“將人類從我們的地盤上趕出去，像他們對待我們那樣，劃清界限，禁止他們再踏入我們的領地。”

蘭西驚了一跳，厲聲道：“不行！你們要將……他們趕去哪兒？”

蘭西想說“我們”，但他看了霍辛一眼，還是改了稱呼。

霍辛對他的識相非常滿意，主動解釋道：“去往沒有其他生靈生活的地方，流放他們。”

“不行！”蘭西驚恐極了，“人類有很多人，有……很多無辜的人，他們不想傷害任何人，包括動物植物非人類……總之什麽都好，他們是無辜的。”

“沒有任何人是無辜的。”霍辛看著蘭西的眼睛。

“我們就不無辜嗎！”眾人道，“眾神離去後，我們的家園被占領，我們被歸為異類從此離開人類世界。人類天性狡猾、卑劣、貪婪、暴戾，這是無法更改的。眾神的離去也是因為對人類極其失望。他們早就該被放逐！”

蘭西咬緊了牙關，臉色慘白。他無法勸誡眾人冷靜，不要遷怒無辜的人類。就像對方所說，沒有人是絕對無辜的，對於這些生靈而言，人類的存在只代表著邪惡。

蘭西握緊了拳頭，但就算如此，他也必須站在人類一邊。

他站了出來，低頭道歉：“我也是人類，我代表的是人類至高無上的權利。我們做錯了事，我承認，我……我來替他們贖罪。”

霍辛微妙地看了蘭西一眼：“你是我的，你已經不屬於你自己。你沒有資格提這樣的要求。”

蘭西第一次懇求地看著霍辛：“世界不是非黑即白，就像你們被歸為異類會覺得可恨一樣，人類也是形形色色，有壞人，自然也有好人。你們這樣……會連累無辜的人類。他們沒有做錯任何事，他們不能被代表。”

“沒有任何一個人無辜。”霍辛道，“不要讓我說第三遍。”

沈默的大多數，同樣是壓垮駱駝的最後一根稻草。

什麽都不做，不發表任何意見，保持絕對中立，同樣是加害方。

霍辛眸子深沈，低聲道：“殿下，走下你的王位，仔細看看這片土地，聽聽他們的心聲。不是只聽人類——雖然你們連絕大多數人類的聲音也聽不見。你還得聽聽風、雨、大山、江河、還有這些生靈們的聲音。”

蘭西第一次認真地打量霍辛，同他對視，那一瞬間他仿佛窺見了一點真正的霍辛。

但那只是一瞬間的感覺，霍辛轉開了視線，再次恢覆了冷漠。

“人類想占領所有，想成為絕對的王者。但那是不可能的。真正的王從來不占有，而是給與，給與他的民眾成就他們自己的自由。”

蘭西聽得似懂非懂，他還太年輕，經驗太少，他能感到許多覆雜的情緒湧上心頭，但暫時還無法分辨其中的不同。

“你的父王集結了軍隊在全境搜尋你的下落。”霍辛道，“很快他們就要找到這裏來了，但他們進不來，這裏是大多數生靈們最後的棲息地。外圍有人類無法通過的結界。可你的父王和大哥不會放棄，他們愛你如自己的生命。”

蘭西這才知道，為什麽這些人突然如此憤怒。

他道：“讓我出去，我會阻止他們。”

“你的父王不遵守約定。”霍辛搖頭，遺憾嘆息，“等你過了成人禮就是屬於我的，你的父王和母後都答應了，可現在他們卻反悔了。你的大哥，那個適合繼承王位的男人，比你的父王更兇狠，更心狠手辣。就算現在放你走，我們也得不到和平。”

在蘭西的記憶中，父王仁慈和藹，母後溫柔善良，大哥細心體貼，尤其寵溺他。

雖然小時候兩人總打架，但大哥總會讓著他，哪怕嘴裏埋怨，卻也會把最好吃的蛋糕留給他吃。

王宮裏的所有人都是溫柔親切的，他們熱情好客，笑顏如花，他們每個人都如太陽一樣光明，如王宮花園裏的百花柔軟美麗，他們在蘭西的心中，都是最好的人。

可在霍辛和這些生靈的眼中，他們卻是另一幅面孔。

蘭西終於明白了，霍辛要帶自己來參加集會的理由。

霍辛想讓他知道，他以為的“正義”並非絕對，而他以為的“異類和邪惡”也同樣是相對的。沒有人是無辜的。

蘭西怔怔地看著黑壓壓的人群，束手無策，霍辛大手一揮，沈聲宣布：“我們熱愛和平，厭惡戰爭，多年來我們避世不出，不是我們怕了人類，而是認為沒有必要。可我們的一退再退，只是給了他們自作多情的勝利錯覺，令他們的野心和貪婪愈發膨脹。”

“而現在，是時候讓他們知道真相了。”

“嗷——！”地下迷宮裏，眾人歡呼，震動山林。

山林裏的野獸仿佛也知道即將到來的爭端，狼群仰天長嘯，聲音悠遠，一直傳到了森林邊界。

在邊界的重重迷霧之外，是人類的土地。

開闊的草地上駐滿了營地，篝火像天邊的星星般蔓延。

山坳下，國王和王子齊齊擡頭，看向林中被驚飛的鳥群。在他們的眼裏，這只是一座黑壓壓的密林，完全想不到內部有多麽龐大。

蘭森沈著臉，道：“只要能穿過迷霧，我們就離傳說中的‘龍堡’很近了。”

“可是從來沒有人能穿過迷霧。”當地的向導憂愁道，“殿下，這太危險了。這附近的居民都很清楚，那裏是眾神留下的人類禁地，一旦踏入是會被詛咒的。”

“人類禁地？”泰勒國王身著鎧甲，威嚴地看向他，“這裏也是泰勒一族的領地，沒有國王不能去的地方。”

“是，我尊貴的陛下。”向導慌忙低頭行禮，敬畏道，“王的領地蔓延數萬裏，首起太陽升起之地，尾至太陽落下之處。”

“去想辦法。”國王眼下有濃濃的黑眼圈，他的頭發花白，年歲已經大了，卻依然不怒自威，不顯半分疲態。誰也不能帶走他的兒子，龍不能，就是神也不能！

“我要在明天太陽下山之前，找到進密林的路。”

“是。”

作者有話說：

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