初雪，巍巍的宮城之內不見一絲人氣，天地之間彌漫著一股肅殺之意，整個視野裏都是鋪天蓋地的白。

段芝蘭跪在這片白色的雪地中，仿佛是這天地中最後的一筆艷色。

斑駁的殘雪，白晃晃的覆在殿前青石板上，她一襲紅衣未著珠翠，裙擺的流蘇蜿蜒而下，仿若飄零的紅梅。

寒風凜冽，積雪細細落在肩頭，幾乎要將女子凝成一座玉雕，她蒼白的面色襯著落雪，未施粉黛，倒是比雪還要清麗三分。

已經連跪了三四個時辰了，段芝蘭雙腿已經失去了知覺，然而她不得不咬牙繼續跪著，目光執拗地盯著那扇門。

她這膝下，是自小呵護著他的兄長，更是段家上下近百條人命。

咯吱一聲，殿門幽幽的開了，出來的是李成濟的貼身太監。

透過那門縫，殿內暖爐熏香，暗紅窗檁，澄金沙幔，暖融融如同春日般，時不時還能聽到從那殿中傳來的女子柔媚笑聲。

“娘娘，請回吧，陛下說了，讓皇後娘娘好生待在坤寧宮裏，休要再插手朝政，不然就別怪陛下不念及多年的夫妻情分了。”

太監冷冰冰的覆述著那人的話，每一個字都如一根針紮在段芝蘭的心尖上。

夫妻情分，他們之間還有這種東西嗎？

望著那禁閉的殿門，段芝蘭心口一痛，她好像掉進冰窟窿裏，從頭冷倒腳，萬念俱灰。

段芝蘭踉踉蹌蹌的起身，幾乎要被裙擺絆倒，她回身朝禁閉的殿門看去，突然笑了聲，自言自語道：“我這輩子做過的最蠢的事，就是信了那一句。”

“一生一世一雙人，天家無情，哪來的一雙一世一雙人？”

說完，她竟直接撞向了那青石臺階。

玄衣太監剛想離開，卻見那一向軟弱的皇後娘娘，突然挺直了脊背，向著殿外的青石階狠狠的撞去。

鮮血將那青石臺階染紅，殿外的寂寥被一聲尖叫打破，幾乎是同時刻，午門外近百多顆人頭點地，曾經權傾一時的段家，連帶著這位被獨寵十年的段皇後，一同消逝了歷史的洪流之中。

= = =

“小姐你醒了？”

脆生生的呼喚響在耳邊，跟一串兒銀鈴似的。段芝蘭眨了一下眼睛，菱形的花瓣從她眼前翩然飄落，落在她的衣襟上，一片灼灼醒目的紅。她怔怔的轉過頭去，一張熟悉的臉出現在她面前。

“你是，翠染？”

那是從小服侍她的貼身丫鬟翠染，在她嫁給李成濟之後，便也隨她入宮，但……眼前的這張臉實在是太過稚嫩，年紀差不多都可以做翠染的女兒了。

“我這是在哪？”

仿佛被什麽哽住了，段芝蘭嗓子有些酸澀，唯恐驚醒這夢境一般，低低的問道。

“小姐你睡糊塗了嗎？”

身邊的小丫鬟笑嘻嘻的，彎彎的眉眼像一輪新月。她站在明媚的花枝下，穿著一身黛青色同心蘭草紋褂子，雪白的小臉兒俏生生的，猶帶著一點稚氣。

正是十三四歲的豆蔻年華。

她和段芝蘭從小一起長大，平日在沒外人的時候，也愛和段芝蘭說些玩笑話。

“這裏是段府？”

段芝蘭終於確定自己並不是在做夢，她此刻正在花園中的藤椅上，園中樹木蔥蘢，鳥鳴聲隱隱綽綽，鼻端可以嗅到花葉醞釀的香味。抽條的細枝被碩大的花朵壓得彎下來，疏疏朗朗的影子映在段芝蘭的衣擺上，平添一股風流韻味。

段芝蘭瞥見枕在自己膝上的藍白手劄，清風吹拂開扉頁，上頭標註著歪歪斜斜的蠅頭小楷，略顯青澀的字跡正是出自少年時的自己。書脊上的線頭細致工整，完好如新，然而段芝蘭記得，前幾日翻看它的時候，書頁已經脫落得不成樣子了。

怎麽會？

那人絕情的話語還猶在耳邊，青石階上的雪那麽冷，她心頭的熱血便是在那看不到盡頭的等待中，一點點凍結成冰。

回想起那扇緊閉的殿門，段芝蘭像是被蠍子咬了一口，指甲猛然掐進掌心。

心咚咚跳得厲害，她定了定神，朝翠染問道：

“今年是哪一年？”

翠染撓了撓頭，露出迷茫的神色，不知段芝蘭為何要這般問，卻還是老實回答道：

“今年是瑞豐十三年啊，小姐。”

瑞豐十三年。

段芝蘭心神震蕩，終於是壓抑不住，眼淚像久蓄而開閘的水一樣湧出來，牙齒抵在唇上，幾乎要咬出一縷血痕。

明明身邊是花影重疊，旖旎春光，落在段芝蘭的眼中卻像隔了一層霧，還殘留著積寒徹骨的茫茫白雪。

身邊的丫鬟見到自家小姐這麽無端端的落淚，不由嚇了一跳，正手腳慌亂不知如何安慰的時候，一個高大俊朗的身影快步走進園中。

“小妹？”

來人身著一襲藏青色官袍，衣上的鸂鶒圖案赫然醒目，襯得人也肅穆了三分。他步履從容，腰間垂落一塊淺綠色的玲瓏環佩，隨著走動而叮當作響。及腰墨發用金冠束起，露出俊逸出塵的眉眼。

滿園花團錦簇，掩映在他身後，反倒淪為了陪襯，顯得有些黯淡。踏著回廊上的碎花，青年翩翩而至，倒有些閑庭信步的風雅。

人如其名，正是段芝蘭的兄長，段修竹。

段修竹是段國公家的嫡出長孫，翰林院庶吉士。

本朝素有慣例，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，故此庶吉士號稱“儲相”，能成為庶吉士的都有機會平步青雲。

本朝幾位內閣首輔幾乎都是庶吉士出身，段修竹未及冠的年紀，便已經中了進士，他又與當今的太子殿下素來交好，是陛下最為看好的青年才俊。

任誰都不會想到，這麽一位才俊，會落得一個午門斬首的下場。

段修竹這才剛剛下朝，便急匆匆的回府，他原本是有事要與段芝蘭商議，誰知一來便看到自家小妹黯然落淚，段修竹霎時緊張起來，趕忙快步走到段芝蘭身前。

他伸手擦去了段芝蘭臉頰上的淚水，柔聲問道：

“小妹你怎麽哭了？”

此時看到段修竹，感受到來自段修竹指尖的溫度，段芝蘭心中更覺得悲痛，她的嘴唇翕動，哽咽的說不出話來，細密的睫毛顫抖著，眼淚卻是更加止不住了。

段修竹眉頭輕蹙，朝段芝蘭身邊的丫鬟翠染問道：

“這是怎麽回事？”

段修竹面色猛然冷了幾分，卻依是那麽的俊美無雙，他甚少顯露情緒，聲音也平靜無波，但這幾年他在朝中做官，自然也養成了不怒自威的氣勢，讓人不敢直視。

翠染的膝蓋一軟，撲通一聲跪在地上，戰戰兢兢的解釋：

“之前小姐在花園睡著了，醒來之後便……便哭了。”

段修竹眉頭這才松開，他若有所思，略一點頭：

“你先下去吧。”

聽到這話，翠染如釋重負，趕忙福了福身，退了下去。

淚水模糊了視線，段芝蘭此時已經什麽都不想不顧了，她將腦袋埋在段修竹的懷中，手指緊緊地抓住青年的衣襟，似乎是害怕下一刻眼前的人變成午門前那具冰冷的屍首。

她在心中一遍遍說著：兄長，我好想你。

小妹真的錯了，小妹的一意孤行，不但害了自己，更是毀了兄長和段家。

段芝蘭的淚水稀裏嘩啦的沾在了段修竹的官服上。

青年的體溫是暖的，就如這個困倦的午後，拋撒下的陽光一樣。

她不知道這個美夢何時結束，只能用最笨拙的方式去挽留。

段修竹什麽都沒有問，只是垂著睫毛安靜的看著泣不成聲的少女，等到段芝蘭哭夠了，才將人給扶起，擡手刮了刮她的鼻梁：

“芝蘭是不是做了不好的夢？別怕，哥哥在這裏呢。”

哥哥會永遠保護芝蘭。

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