護衛放在平時是不能隨意上二層，以免沖撞了那些精貴客人的。但姑娘公子們見著謝虛也不過是上去捏捏臉蛋，龜公也給把糖便自顧自去忙；少年平日乖順，一時無人覺得他是要越矩，而以為謝虛得了吩咐才去二層的。

堂間中融司藏正與秋先生對峙。

融司藏人生中少有這麽尷尬的時候，他見秋池水滿臉冷峻，一時也有些心虛。緊接著第一反應，便是要逃。

索性他也看著秋池水不像缺五十兩銀子救急的人，心中暗道得罪，他若能活著回到融雪山莊，必定捧五十兩黃金回來謝罪。思罷，便提起真氣要向窗外跳去。

秋池水哪裏看不出這色中餓鬼要用輕功跑路，可他一是輕功不濟；二是不可能為了五十兩便暴露武功，正是氣結時，卻見那窗戶又從外面被人踢開來，木柩發出“吱呀”一聲響，謝虛像提著小雞崽般，揪著身形比例要比他大上一圈的融司藏進來了。

融司藏羞憤欲死。

謝虛一雙眼眸烏黑如夜，他將人輕巧提進來了，便一言不發地盯著秋池水——

不知為何，秋池水竟詭異接收到了謝虛的信號。

“我早說這賊人不是好人，你不信”。

秋池水：“……”他被盯得壓力頗大，竟有種微妙的心虛。

在幾秒的寂靜後，謝虛倒是真開了口。

“要報官嗎。”他語氣平靜，卻已經將融司藏的手臂反縛，死死禁錮著，仿佛下一刻就能將人扔進深獄中。融司藏接近吐血，心道這高手怎麽老想著要把他送進官府，叫苦不疊地解釋：“我不過是銀票丟了，等我回家中取來，必定十倍以償。”

謝虛冷漠：“等你離開，恐怕便不會再回來了。”

融司藏只想著要拖住謝虛，忍不住道：“那也不至於要送進官府裏。不然我留在館中，做護衛償債也好。”這整座南竹館中，除謝虛之外再無人能留住他，要趁機逃出去並非難事。

秋池水卻是忍不住嘲諷道：“當護衛便是做上十年，也償不了債款。賣身倒是可以，依你的資質，五十兩是頂頂夠了。”說罷，他的目光在融司藏身上游弋，打量他精瘦的胸肌和身形。

融司藏的面色微微發白。

讓他暫時求全做一護衛還成，要讓他做風月間的皮肉生意，卻絕不可能。

秋池水見融司藏眼中隱約殺氣，像是要憤死一搏般，也知道不能將人逼得太過，何況他對逼良為娼也沒什麽興趣。抿了抿唇道：“既然你說家中有銀兩，便寫下紅條，差人送到貴府，若是能付下銀錢，便既往不咎了。”

來秦水城逛花樓的有不少紈絝，也有一夢銷魂間不僅將身上銀兩花光，還欠下不少債款的。當然不能將這些大主顧都當成吃白食的打出去或是扭送官府，因此花樓中都養著專門的龜公做役使，專去客人府邸送賬單贖人。

融司藏微怔，他先是覺得極羞恥，要是讓兄長知曉他不僅敢逛男風館，還欠著帳要人來融雪城討要，那恐怕是三條腿都要被打斷。但他很快琢磨過來了，他苦於傳信無門，這不正是個好時機麽？

被追殺的時日中，他放過數十只豢養的上好的信鴿，卻渺無音訊；又或是花銀子請役使跑路，皆是被神通廣大的化朽閣給攔截住，反而害了旁人，讓融司藏束手束腳起來。但若是花樓裏的龜公拿著紅條去討債……這來往秦水城的人流眾多，恐怕就是神出鬼沒的化朽閣，也想不到要一一去翻龜公手中的紅條。

融司藏深吸一口涼氣，那副鄭重的神色好似下一秒就要去赴死一般——當然，要花債要到家中，的確不是什麽光彩的事。

“拿紙筆來罷。”

融司藏刻意換了左手，寫下一封紅條。因為心緒極是激蕩，那墨點下時都打著顫，倒的確不像他平時的字跡。融司藏也怕害了旁人，不敢直接讓人送到融雪城，而是填了林鄔鎮林氏的府邸。

林老太爺曾是融雪城教書的先生，為人溫和儒雅，融司藏年幼喪父，還小時對林先生極為憧憬，覺得父親應當就是這般溫柔模樣，因此整日跟著林先生後面，還揚言要做林家子，改名林藏。

如今已過十幾年，林先生告老還鄉頤養天年許久，不知還記不記得他這個“兒子”……融司藏是知道兄長每月都派人去看望林先生的，因此只能賭個天命，林家收到這封奇怪的紅條，推測出是由他這個失蹤的二少爺寫的。

融司藏悶悶想著，在紅條的最後，寫上“不孝子林藏敬上”。

而秋池水接過去一看，卻是吃了一驚，秦水城離江左林鄔鎮太遠，便是快馬加鞭，也要趕上小半月，討債的龜公可從沒走過這麽遠的路程。

“光是車馬費，也要再加二十兩銀。”秋池水道。

融司藏摸了摸鼻梁點頭，只要肯送就好。

秋池水的目光又有些懷疑：“你府中真當離得這樣遠？可不要是為了拖延時日伺機逃跑，才編出的借口。”要知多數江湖人，都是漂泊著四海為家，以門派為安身之處的，和那些吃著家底的紈絝子弟還有些不同。

若說融司藏先前還存著逃跑的想法，可他現在靠著南竹館送信救命呢，就差歃血為證，自己在等到融雪城來人之前，絕不會擅自逃走了。

融司藏艱難地動了動手腕，牽住謝虛的一點衣袖，保證道：“你要是不放心，盡可讓我和謝虛日夜待在一塊，叫他監管我。”

“……”

謝虛瞧著被死死扯住的衣袖，突然有些後悔了。

他覺得秋先生不會給他漲俸來著。

……

衛兵三人將鼓鼓囊囊的金錢蠱都剖開取財，還有些心疼養了數年的蠱蟲這下不剩幾只了。但等晾曬過一天，那銀票上的數額漸漸顯出來時，差點興奮地要厥過去。

隨即又有點後怕，那傻楞楞的公子是什麽來頭？難不成也是江洋大盜，偷了這大筆的臟款才亡命天涯來著？

他們心中慌得很，將五千兩面額的銀票燒了。好在剩下的銀兩，也足以他們花天酒地兩輩子了——兄弟三人甚至已經商量好，這油水十足的差事也不再要，幾日後喬裝改扮著混出秦水城，遠走高飛去了。

銀票還要再晾幾天才能恢覆如初，衛兵們商討好，出走後要去富庶的江左時，房中的燭光晃了一晃。

老大咕囔著怎麽還這麽摳門，他們現在又不缺銀兩花，起身要去將燈芯挑亮些時，房中閃過一道黑影。

他身後的兩兄弟，頓時雙目翻白，喉間是一條猩紅的血線。

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