? 從醉仙樓回來，冬珠把自己關在房裏，整整思索了一下午，也沒想出一個好法子。直到晚膳的時候，她才換了衣裙，去正院請安。

李氏見了她含笑著問道：“今日出府去了哪裏？”

“女兒和表哥一起，陪著小王爺去了醉仙樓，吃了那裏的花宴。”冬珠沒有說是自己的提議，把事情直接推到了金玄睿身上。

李氏聽了果然沒有嗔怪，又問了問三人吃花宴的情形，便轉移了話題：“節日已過，也該收收心了。我已知會你的琴師和女紅師傅，從明日起到府中授課。”

“女兒知道了。”冬珠乖順地應道。

李氏見冬珠一副沒精打采的樣子，以為她在外面玩累了。用罷晚膳，就催促她回房安歇。

冬珠決定暫時不把醉仙樓聽來的消息告訴兩位母親，免得徒增煩惱，又解決不了問題。

接下來的幾天，她是在心塞的等待中度過的。直到選秀的皇榜在遼城的大街小巷上招貼出來，還是沒有父兄的半點消息。

冬珠仔細算了算日子，哥哥已走了一月有餘，按理已經到了父親的軍營。一想到父親，她發現自年前從哥哥口裏聽到他的消息，如今也過了兩個月了。

這日下課，冬珠李氏房裏請安。

廊下見到大丫頭雙喜和管事媳婦銀珠，冬珠奇怪道：“母親房裏有重要的客人嗎？你們怎麽都守在外面？”

“大小姐來了？”雙喜和銀珠先迎上前福了福，然後解釋道：“老管家在房裏與夫人商議事兒呢！”

“哦！”冬珠點了點頭，直接掀簾子走了進去。

碧紗櫥外，她聽到裏面傳出低低地說話聲。

“這消息可靠嗎？”這裏李氏的聲音。

“外面已有傳言了。老奴原也不信，今日外出碰到了一個熟人，他的兄弟剛好在左龍旗裏作把總。前段日子，曾有書信與他，說老爺的定遠軍惡疾纏身，影響了左龍旗的士氣，所以才會令戰事屢屢失利。蕭大將軍責令老爺限期解決治下士兵的惡疾，如果解決不了，就自己向皇上請罪。”這是老管家的聲音。

“大少爺不是運了藥材過去嗎？”李氏輕聲問道。

“軍中缺醫少藥日久，如今患病的士兵越來越多，大少爺運的藥材遠遠不夠。”老管家嘆了口氣。

“難道還要運藥嗎？”李氏皺起了眉頭。

“年前年後，已經運過兩次了。這樣下去，不僅時間上來不及，咱們手中也沒那麽多銀兩。為今之計，就是疏通人脈，找個能鎮得住蕭清雲的人。只要他不落井下石，老爺那裏就不會有事。如果蕭清雲不作壁上觀，肯出面幫忙解決營中缺醫少藥的問題，定遠軍士兵的惡疾就能得到控制。”老管家說道。

“這醫藥上的事，不是應該朝廷供給嗎？”李氏不解地問道。

“老爺的定遠軍是後歸入左龍旗的，哪能入得了蕭清雲的眼？大金與北胡的刀兵相見久矣，軍中醫藥本就有限，蕭清雲自然緊著自己的嫡系來。即便是請朝廷出面，如果蕭清雲從中作梗，那些好藥也落不到老爺手裏。”老管家解釋道。

“能鎮得住蕭清雲的人，恐怕除了皇上，也沒有別人了。”李氏茫然無措。

“不，還有宮裏的貴妃娘娘。如果貴妃娘娘肯替老爺說句話，蕭清雲也不會不給這個面子的。老爺在左龍旗的日子也會好過些。”老管家思忖著說道。

“這怎麽可能？暫且不說貴妃娘娘是蕭清雲的胞妹，就算她是個通情達理、講大義的人，也得與咱們有這種交情才行呀！”李氏一籌莫展。

“老奴也正為這事兒煩惱。雖說宮裏的容嬪娘娘與夫人的長姐家有煙親關系，但貴妃娘娘怎會賣她人情？”老管家心有戚戚地說道。

“母親和老管家是想求貴妃娘娘出面說項嗎？”冬珠繞過碧紗櫥，撩起珠簾走了進去。

“你下學了？”李氏擡起頭，略感意外地望著走進來的冬珠。

“老奴先行告退。”老管家對著冬珠躬身行禮，然後轉身要走。

“老管家先請留步。我有個法子，或許可以一試。”冬珠一時想到了那塊轉心玉佩。心裏也不知能不能起到作用。只要有一線希望，她都想試一試。

“大小姐，你果真有法子救老爺脫困嗎？”老管家回轉身來，眼裏閃著希翼的目光。

“珠兒，大人的事，你少要胡鬧。”李氏瞪了她一眼，臉上露出了不滿。

冬珠見李氏不信，就把上元節救人一事詳細地說了一遍，然後取出了少年給她的玉佩，交給了老管家，說道：“成與不成，一試便知。”

老管家隨定遠將軍多年，有些見識。他接過轉心玉佩，仔細觀瞧，發現玉佩溫潤剔透，是上好的和田碧玉，轉心為透雕雙螭紋，雙螭擁抱一個“壽”字。

除了覺得玉品上佳外，也沒見有什麽特別之處。

老管家把玉佩還給冬珠，謹慎地說道：“如果那少年身份尊貴，與蕭家有舊，或許可以賣大小姐一個人情。但能否說動貴妃娘娘，這就要看運氣了。”

冬珠聽了有些洩氣，李氏卻像抓住了救命稻草一般，支持道：“我覺得可以一試。管家忘了嗎？大少姐可是個大福大貴的命，說不定能令老爺逢兇化吉！”

“母親，那老道士的胡言亂語，怎可信以為真？”冬珠立刻尷尬地糾正道。

“你一個小孩懂什麽？俗話說：命由天定，相能心生。”

李氏執拗地堅持她的觀點，不忘叮囑老管家：“我看事不宜遲，這塊玉佩必須盡快送到貴妃娘娘手中。只是派誰去呢？怎樣才能順利送進宮去？”

“這件事恐怕要麻煩宮裏的容嬪娘娘。”老管家也沒有其它法子，只好抱著試試看的心思。

“這件事要快，否則將軍官位不保。我這就回娘家一趟，托人把玉佩送入宮中。”

臨出門，把冬珠喚到身邊，說道：“你與我一起回趟娘家。你外祖或許有事要問你。”

冬珠跟隨養母在二門外上了馬車。等馬車出了石府，李氏才面色不愉地開口責備道：“這樣的大事，為何不先說與我知道？”

“母親，上元節救人之事，純屬意外。女兒原是想把這玉佩送與琳表姐的，誰知它還有這番用途？至於父親之事，女兒雖聽到了傳聞，也不知真假，所以才沒敢向母親言明，直到今日無意中聽了老管家的一番話，才知傳聞是真的。”

冬珠極力解釋，怕李氏心裏不痛快。李氏默默聽了，臉色和緩下來，嘴上去依然嗔怪道：“你大了，也有主意了，有事也不願說與母親聽了。”

“女兒哪有？一切都是意外嘛！母親如果想聽，以後事事必說與您知道，只要母親不聽得煩了就好。”冬珠撒嬌耍賴，蹭到李氏懷裏，一時保證道。

李氏這才徹底消了火氣，作勢拍了冬珠一下，無奈道：“多大的人了？還跟個孩子似地撒嬌耍賴！回去罰抄大字二十篇。”

“都依母親。”冬珠也不辯駁，笑瞇瞇地重新坐好。

馬車進了長史府，李氏帶著冬珠去上房拜見母親。李夫人見已是晌午，女兒卻神色匆匆而來，便開口詢問：“你這般過府，可有事嗎？”

李氏懇請母親屏退了房裏的閑雜人，然後把事情的來龍去脈說了一遍。李夫人聽後，當即變了臉色，招喚廊下的婆子去書房請李老爺。

等了許久，才有婆子回來稟報：“老爺正在書房見客，說是一會兒就到。”

午膳的時候，李氏見到了父親。

李夫人把女婿的事覆述了一遍，問道：“老爺看如何是好？”

“就按瑾瑜說的，派人送玉佩吧。”李老爺沈吟半晌，才開口說道。

李氏把轉心玉佩交與父親，急急地問道：“派誰去合適？”

“毅兒尚小，派熙兒去吧。”

李老爺把長孫李熙叫來，當著他的面，寫了一信家書，連帶著玉佩一起交到他手中，叮囑道：“帶上府裏的四名護院和你的親隨，連夜啟程。務必在最短的時間內把東西交到你大姑母手中，她自會帶著信物進宮拜見容嬪娘娘。這件事關系到你二姑父的官運與生死，你萬萬不可等閑視之，誤了大事。”

“孫兒記下了，定不會誤了大事。”李熙把書信和玉佩揣入懷裏。

李氏拉住他，有些激動地說道：“一路小心。我們在遼城等你的消息。”

“請二姑母放心，熙兒定會把事情辦得不出一絲紕漏。”

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