第二天天剛朦朦亮，極克就被土蘭推醒了，“起來，極克！幹活了。”

“這麽早？”極克從床上翻身坐起來，看到土蘭已穿好衣服，站在他的鋪位前。極克看了看身邊的人，老莫正睡著，遠處躺著的人也都沒有動靜。

“快穿，幹活去了。”土蘭有些不耐煩。極克一邊穿衣服，一邊又看了看閣樓上那唯一的一扇窗戶，窗戶上籠罩著一層薄薄的霧氣，透進淡淡的灰白色光來。

見極克穿好下了床，“走吧”，土蘭說著就帶極克沿長長的鋪位向樓梯走去。極克看到，兩邊鋪位上的人基本都還睡著，只有少數幾個坐了起來，開始穿衣服。那只燈狗躲在樓梯入口旁的一個黑暗角落裏，刨了幾下樓板，慢慢趴了下來，似乎正準備要睡覺，它身上發出的那種紅光也漸漸暗淡了下來。

“別跟那幫懶鬼們學，這裏幹活是計件的，一麻袋十個鐵戈爾，料采的越多，掙的錢就越多。”土蘭一邊下樓梯，一邊扭轉頭小聲地對極克說道。

土蘭帶著極克下了樓梯，轉了個彎，來到一間小屋裏。小屋裏有幾排高高的架子，每層分別疊放著不同的工具，土蘭從架子的下面一層取了兩把割刀，遞給極克一把，又從中間一層拿了兩個麻袋，也遞給極克一個。

“給，拿著，”土蘭指了指麻袋，“就是按這個麻袋算錢的！裝滿了，送到倉庫老槽那裏，他會給你記數入庫，然後自己過來再拿條麻袋就行。”

說完，土蘭帶著極克往倉庫的後面走去，這裏也有一道大門，一道小門，他們推開小門走了出去。

“好冷啊！”極克不禁又打起寒顫來，天空還是灰白色的，遠處不知哪裏偶爾傳來幾聲什麽動物的叫聲。倉庫後面是一條鋪滿碎石的大路，沿著大路往東，地勢慢慢高了起來，爬上一道緩梁，眼前出現一片褐土高地。高地上，一大片一大片的黃綠色植物連綿起伏，一直延伸到遠處的高山下。

“這裏就是啦，”土蘭停下來，指著身邊的一株植物對極克說道，“這，就是料草，我們采料工采的就是這個。”

極克仔細的看了看眼前的這株黃綠色植物，長長的綠色莖稈從地裏長出來，在大約半人高的地方分出三個枝杈，每根枝杈上又分別長出一排彎彎的黃色卷須來，每根卷須末端，是一粒小小的黑色種子。

就在極克還在觀察這株植物的時候，土蘭已經幹了起來，他一邊幹，一邊頭也不擡的對極克說，“你昨天不是說沒采過料嗎？你來看我怎麽弄，你看，這樣......這樣......然後這樣......就行啦。”

只見土蘭用一只手握住幾顆料草頂端的黑色種子，另一只手用割刀在卷須上輕輕一割，那幾根黃色卷須加上那些黑色種子就被割了下來，土蘭順手扔進了系在腰間的麻袋裏。

極克也學著土蘭那樣把麻袋系在腰間，麻袋的口綁有一圈繩子，本來應該是用來捆紮袋口的，現在正好用來把麻袋系在腰上。

他隨手抄起身邊的一株料草，學土蘭的樣子，左手捏住幾顆卷須頂端的種子，右手用割刀在卷須上輕輕一割。並不費勁，種子就被割了下來，極克也把手中的卷須和黑色種子塞進了綁在腰間的麻袋裏。

重覆幾次之後，這株料草的種子都被極克采了下來，他接著又去捏下一株的卷須和種子。這時，奇怪的事情發生了，剛才割過的那株料草，莖稈顏色慢慢的變深了，很快就從綠色變成了墨綠色，莖桿也隨之軟了下去，慢慢貼倒到地上。

“土蘭！......你看，我剛才割的這株料草怎麽就倒下去了？”極克問道，土蘭忙著將手中剛割下的種子和卷須塞入麻袋，擡起頭來看了一眼。

“這株料草已經被割完了，”土蘭說道，“料草就是這樣，我們采集的是它的種子，對，就是那個黑色的。一株料草卷須上的種子都被采完之後，這株料草就會立刻枯萎，等這一片的料草都被采完，這塊地就需要重新播種了。”

土蘭直起身，指著眼前的這片地對極克說，“這塊地，應該很快就會被采完的，明天你再來看時，這塊料地上的料草莖桿就基本上全枯了。”土蘭說著又彎下腰去，捏住幾根卷須上的種子，繼續采起料來。

天漸漸亮了起來，其他材料工也陸陸續續來到了這片高地。大家像約定好似的，都聚集鄰近的一片料地裏，互相之間一邊采料一邊聊著天，料草地裏漸漸有了些熱鬧的氣味。

天終於大亮，極克采了這半天腰也有些酸了。他拉開腰間的麻袋，只有淺淺的一層。他輕輕嘆了口氣，看見附近土蘭還在埋頭采著，不過土蘭腰間的麻袋明顯比自己的鼓了許多。

極克舉起手，長長的伸了個懶腰，又左右轉動了幾下，他看見，這片料草地裏大概聚集了有三四十個采料工，而在南邊相隔很遠的另一片地裏，隱隱的也有幾十個人影在晃動著。

極克發現在離他不遠的地方，老莫和其他幾個人一邊聊著天，一邊也在不緊不慢的采著。老莫是極克在采料工中認識的僅剩的另一個人了。他向著老莫走過去，在他旁邊采起料草來，“老莫，早！”

老莫擡起頭，“哦，你叫......，對了，你叫極克！早啊，年輕人。”說著老莫對身邊的幾個人介紹道，“他是新來的采料工，他叫極克。”

“你們好！”極克對大家笑了笑。“你好。”大家回應他道。

“怎麽樣？看你是剛開始幹這個吧？”老莫瞅了一眼極克扁扁的袋子，笑笑說，“不過你可來得真早啊！”

極克不好意思的搔了搔頭，差點把割刀劃到臉上，“這是我第一次采料。”

“這就是個苦力活，學的快，幹的慢。......累死個人也采不了多少，不用著急，很快就熟了。”老莫拉過極克腰間的口袋，伸長脖子往裏看了看，“哈，你割的太短了，那些卷須和種子都是可以用來磨粉的，你可以稍微再割長一點。”老莫又補充了一句，“包胖子不會在意的。”

“你是說這裏的老板嗎？我聽土蘭叫他包哥。”極克說道。

“可不就是嗎，包胖子包老板，這片料場就是他的，從這邊一直到那邊的山腳下。”老莫說著伸手指給極克看，“不過那邊可就不是了，那邊......”老莫又把手指向南邊遠處的那塊料地，“對！就是那些人影在晃的地方。那是除扒皮的料場，像這樣的料場在金光鎮大概還有三四十處......嘿嘿，除扒皮，......反正都不是什麽好東西。”

老莫看著極克又說道，“看你穿的挺斯文啊，怎麽也來采料了？”

極克說道“昨天我從水晶荒原來到金光鎮，人生地不熟，餓的不行，路上遇到了土蘭，是他帶我來的。也真多虧了他，要不是他，我現在可能連住的地方都沒有。”

“他是想著那一個銀戈爾吧？”老莫嘴裏嘟囔了一句。

極克又抄起一株料草，捏住幾根卷須和黑色種子，正準備用割刀割下去，這時，老莫從旁邊伸過頭來，說道，“嗯......捏住了，割刀再往後一點，再後一點，對了，就在這個卷須的根上面一點，割下去，......好了，記著，就這樣割就行，種子和後面的卷須都可以磨粉，不用客氣，割少了也浪費，知道沒有？”

“我明白了。”極克記在心裏，他又問老莫，“你剛才說這料草是用來磨粉的？”

“你小子連這都不知道？你很有錢吧？來料場玩的？”老莫有些驚訝的望著極克，“我們吃的烏馬，就是用這東西磨成粉做的。”他突然像是想到了什麽，搖搖頭，又繼續彎下腰采起料草來。

正當極克采料采得腰酸背痛、肚子也開始咕咕叫的時候，有人從後面拍了拍他的背，“走了，極克。”

極克直起身，轉過頭看了眼，是老莫。

“走，吃飯了，”老莫邊說邊和另外幾個人從極克身旁走了過去，極克忙跟上他們。一邊走，他一邊將腰上系的麻袋解了下來，將袋口綁緊背在背上。

他看到料地裏其他采料人都在往倉庫方向走去，而在料田邊靠近倉庫的地方，大餅正守在一個大簍旁邊。

“排隊！排隊！挨個來！”大餅喊著，采料人挨個從他面前經過，每個人都拿到了一份烏馬。極克也領到了他的那一份，他看到土蘭拿著烏馬，坐在料田邊一個沒人的地方正吃著，極克朝他走了過去。

“土蘭。”

土蘭擡頭看了他一眼，“極克，坐。”

極克坐到土蘭的身邊，將背上的麻袋放了下來，一只手拿著烏馬，一只手揉了揉酸痛的肩膀。

“還行吧？”土蘭問。

“還可以，不過還真是挺累的。”極克說道。

“慢慢就習慣了，......好好幹，以後有機會替包哥出去辦事，那就比較輕松了。......我看你剛才去老莫那邊了？都聊了些什麽？”

“這裏我也不認識別人，就過去隨便聊了聊，他又教了教我怎麽采料。”極克回答道。

“嗯，......挺好，老莫其實人還不錯。......就是他們那一幫人，又懶又比較難搞，包哥不大喜歡，你最好也少跟他們來往。”

“哦......”極克嗯了一聲，又低頭吃了一口烏馬。

......

吃完飯後，采料工就各自走回料田繼續采料。到下午太陽偏西，金黃色線條灑滿天空的時候，很多材料工就已經采滿了一袋，扛著麻袋，回倉庫去了。他們會將麻袋扛到倉庫的收管員——老槽那裏。老槽打開麻袋驗料後，就會讓兩個夥計入庫，然後在記錄本上那個人的名字後面，記錄下新的數字。

入完庫後，大部分采料工都不會再回料田了，而是會三三兩兩的從倉庫前門出去，到金光鎮上放松放松，或找些樂子開心一下。只有極少數人會再去材料室拿一個麻袋，趕回料田，繼續采到天黑。土蘭就是這極少數人中的一個。

“他不幹到天黑是不會停的。”老莫見極克看著跑回料田的土蘭，對他說道。

老莫這時已基本把麻袋裝滿了，他直著身子，時不時的彎腰采一株，慢慢等著附近其他幾個夥伴。

極克不禁有些著急，他的麻袋裏大概只裝了三分之二。他不由得加快了動作的速度，可那樣，反而采的更慢了，要麽是沒有一下子把種子捏好，要麽就是不小心割到了綠色的莖桿上，還得加割一刀，把莖桿從卷須上面切下來。

“不要著急。”老莫看著極克慌亂的樣子說道，“你第一次采，這樣已經算很不錯了。”

老莫的那幾個夥伴這時都已經采完，裝滿了一麻袋，扛著走了過來。

老莫也把麻袋從腰間解下，用繩子在袋口繞了兩圈，緊緊的紮了起來，“走不走？極克。”

“可我還沒有裝滿一麻袋，要怎麽入庫呢？”極克著急的問道。

“沒有關系的，不滿一麻袋時，可以先紮好堆在老槽那裏，老槽會給你一個領料牌，明天去他那裏領了，再來繼續采也可以的。”旁邊一個年輕人走過來，這樣說道。

“那好吧，”極克也早已累得不行。他解下帶子，用繩子紮緊，扛著麻袋跟著老莫他們一起往倉庫走去。他看到，料地裏的人已經不多了，早上還長滿料草的這塊料田，現在已變得有些稀疏起來，枯萎的墨綠色莖桿趴在地上，使這片褐土料田呈現出褐綠黃相間的顏色來。

帶著極克將今天采的料草入完庫，老莫和他的夥伴們就從倉庫前門出去了。極克握著剛拿到的領料牌，一時也不知道去哪裏。他想了想，把領料牌塞進空空的褲兜，也從倉庫的大門口走了出去。

......

倉庫大門外是一條橫向的街道，街道的正對面有一條巷子的巷口正對著倉庫大門。“啊！那天土蘭就是從那裏帶我過來的，”極克想道。

不過沒人帶路，他可不敢在小巷子裏亂穿。他身上連一個鐵戈爾也沒有，如果真迷路了，那可就麻煩了。他站在倉庫大門口左右看了下，沿著街道往右手邊走去。

這時，撒滿天空的金黃色中又加入了玫瑰色的線條，金光鎮的建築在這夕陽的照耀下，都閃起動人的金光來。極克走近路邊建築的墻邊仔細看了看，這裏的建築應該普遍用上了一種含有反光物質的石料，所以一經太陽照射，整座鎮就會金光閃閃，“這應該就是金光鎮名字的由來吧。”極克這樣想道。

這條街並不寬，街上的行人三三兩兩的走著，街邊一個小販在兜售著烏馬，“剛做好的烏馬！今天才采的料草磨的新粉啊！”

再往前走，在街的這一邊又有一個倉庫式的建築。建築的門大開著，門上有個招牌，寫著——“新田磨坊”。

只聽裏面傳來陣陣“沙沙沙沙”的聲響，極克有些好奇，見門敞開著，就信步走了進去。那“沙沙”的聲音愈發的響了。

門口有一塊屏風隔板，極克順著“沙沙”聲轉過隔板，出現在眼前的是一個長條形房間。從屏風隔板的背面開始，一直延伸到房間的盡頭，一字排開了幾十頭磨蟲。它們和料場倉庫大餅門前栓的那兩頭長得一樣，但是個頭卻比料場的那兩頭幾乎大了一倍。

這裏每頭磨蟲都在拼命的吃著料草，那吵人的“沙沙”聲，就是磨蟲吃食時發出來的。極克湊近仔細看時，每頭磨蟲的口器下面，都有一根圓形的管子從裏面伸了出來，然後每根管子又都連接到一條大管子上，大管子裏不斷的咕咕響著，磨粉就從大管子的另一頭源源不斷的傳送出來，有兩名工人正用一個大筐在管子下接著，那個大筐已經快裝滿了。

“您是來定料粉的吧？”極克正看的入神，冷不防身邊一個聲音嚇了他一跳，極克扭過頭來，一個身穿黑色長袍的中年人站在他的旁邊。

“嗯，......不，不，我就隨便看看。”

“我們磨坊的磨粉，您在這條街上找不到第二家了，新籽新料。......您也看到了，一色火牛鎮的新型大磨蟲，牙口好的很，磨出的粉又細又香。”

“我真不買粉！”極克被黑袍中年人說得有些心慌，他轉身往門口走去。

“不買沒關系，您什麽時候需要就來，我們的磨粉保證新鮮精細......”中年人追著說道。

極克忙急走兩步，轉過屏風隔板，走出磨坊的大門。到了門外，他才松下了一口氣。極克摸了摸空空的褲袋，除了一塊硬硬方方的領料牌，別的什麽也沒有。

......

當極克沿著街道，走到掛有“除氏料場”招牌的建築前時，天色已漸漸暗了下來，他的肚子也有些餓了......

回到倉庫，吃過晚飯，極克早早的就爬上了閣樓，閣樓邊角落裏的燈狗正在吃屬於它的那份料草，可能是大餅給它送上來的。燈狗一邊吃，一邊滿意的晃動著身體，身上散發出的紅光也越來越明顯。

當閣樓小窗外的天空完全黑下來的時候，老莫和他的幾個夥伴也回到了閣樓上。

“吃過了嗎？老莫。”極克跟老莫打了個招呼。

“吃過了。”老莫回答道。

“嘿，今天那個大個子可真厲害！”老莫旁邊一個壯實的年輕人說道。說著，他做了一個向下砍的動作，“就這一下，那麽硬的金閃石楞能砍成兩截！”

“我說是他那把刀厲害才對！你看到那石頭的切面了嗎？光滑的和磨過一樣。給我這樣一把刀，我也行！”另一個瘦瘦的年輕人這樣說。

“就你那身板，算了吧。就算給你把石鋸，你要把那塊石頭鋸開，我估計也得一年。”壯小夥嘲笑他道。

“我說那把刀好，你硬扯到鋸子上幹啥？你力氣大，你咋沒去表演？怎麽也在跟我們一起采料啊？”

老莫聽著兩人鬥嘴，笑著搖搖頭，回到自己的鋪位前。他坐下來指著那個壯小夥對極克說“他叫沖石”，接著又指了指著那個瘦的小夥，“他叫刀皮，你采料的時候都見過了。......你下午沒出去走走？”

極克說“我不大認識路，不敢走遠，就只在附近轉了轉。”

老莫一拍大腿，“看我把這茬給忘了，你是第一次來金光鎮嘛。明天！說好了，明天采完料，你跟我們一起，我帶你四處逛逛。”

......

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