? 才是初秋，皇帝便已經穿上厚厚的冬裝。謹身殿裏，他一個人坐在高高的椅子中，百無聊賴地偷偷看著窗外。身邊站著兩個十歲上下的小內官，原是一胞兄弟，皇帝硬是求著母後派到自己身邊。

“慎郡王覲見。”門口的掌事太監郭興報了聲，李成乾穿著身素色的袍子進來，也是個半大的孩子。皇帝先是欣喜不已，隨即像是想起什麽，擺正了身姿，小臉硬生生做出嚴肅的表情，可話一出口，就漏了餡兒：“哥哥，你總算來了。”

一旁的張昌松搖搖頭，訓道：“皇上，為帝王者，應重威儀。陛下珍惜兄弟之情是仁君之風，但不可做小兒女狀。”皇帝忙回答：“丞相所言甚是，朕知道了。”張昌松看看時辰，將近午朝，又見皇帝興致乏乏，知道孩子膩味了，便告退離開。

他一走開，皇帝便跳下椅子，拉住李成乾的手道：“哥哥，我聽母後說，你要搬出宮了，是麽？”兩個孩子一同長大，情誼深厚，更何況李成乾一向寵愛這個寶貝弟弟，為難地點點頭，卻見他掉下笑臉，悶悶不樂道：“那朕可以去看你麽？”

“臣年紀大了，住在宮中多有不便。”李成乾安撫似得笑著：“再說，太後給臣建的王府便在午門外的烏衣巷。”

皇帝也知道此事不可逆轉，跨著臉，悶悶道：“哥哥已經進崇文館了麽？”

“回皇上，臣得崇文館大學士安泰賞識，入崇文館學習編書。”李成乾一把把皇帝抱起來，安安穩穩放在龍椅上，年少的臉上浮出認真的神色：“臣若不修習文武，將來怎麽幫皇上坐穩這天下？”

“皇上，叔父的話，你還記得麽？”李成乾自小在文帝身邊撫養長大，文帝駕崩時也在身邊。皇帝想起慈父，糯糯的聲音回響在謹身殿中：“做一個愛民、敬民、勤政的好皇帝。”李成乾知道這個弟弟雖然年幼，卻聰慧機敏，只是可憐他年紀這般小，卻深受那莫名其妙的寒疾之苦，備受折磨。

兩兄弟一個坐在龍椅上，一個站在一旁，手把手教著寫字，慢慢天就黑了。

景和宮的掌事太監朱自芳來請皇帝、李成乾移駕景和宮用膳。皇帝今日貪玩，怎麽都不乘轎，非要走著去。然而半路上走著走著，皇帝便摔了一跤，昏厥不醒。李成乾扶起來一看皇帝臉色青白，便知是寒疾發作。

皇帝寒疾發作，送進景和宮時身上已經遍布青紫，宮中一片大亂。太醫全都束手無策。李成乾心憂弟弟，一直在景和宮中等候。消息也傳出宮外，除了帶兵在外的劉光義，所有朝臣齊聚勤政殿，等候後宮傳來的消息。

“張院首，請您一定盡力救治。”劉太後只穿著常服，坐在一旁。張符其實已經沒了辦法，只是通過施針，想讓皇帝蘇醒過來，和太後母子說上最後幾句話。“臣一定拼盡全力，只是皇上寒疾纏身，微臣並無把握。”張符話音剛落，人群中擠出來一個年輕的臉，喊道：“太後，院首大人，微臣想嘗試嘗試。”看他服色，是太醫院的太醫，約莫將近三十。“微臣家傳有醫治寒疾的祖方，或許管用。”

別的太醫還欲反駁，張符已經起身，讓出位置，示意他上前。“啟稟太後，這位胡宗鯤胡太醫乃是今日才來太醫院的，從未曾面過聖，失禮之處請太後恕罪。”

“無妨，胡太醫，請您診脈吧。”劉太後豈不知張符前句話的意思，可非常之時行非常之事，只要能救兒子，無論什麽代價她也願意付出。

胡宗鯤心裏焦急萬分，一直念叨著可不能辜負師父的交待。這時候湊近一看，皇帝面色發青，解開衣襟，瘦弱的胸膛上也盡是青色，已然發紫。他著急救人，看也不看說道：“溫一碗黃酒來，上炭盆，讓人都出去，留幾個人便好。”

劉太後揮揮手，示意聽從胡宗鯤的吩咐，景和宮西暖閣頓時只剩下幾個人。炭盆很快便拿了進來，不多時，李成乾端了黃酒，遞給已經施針完畢的胡宗鯤。胡宗鯤從貼身的藥囊中取出一丸藥來，用手碾碎融進黃酒。扶起皇帝，把他半抱在懷裏，對劉太後說道：“太後，臣已暫時打開皇上經脈，請您把藥給皇上餵進去，皇上已無法吞咽。”

劉太後自然明白胡宗鯤的意思，眼看兒子本來呼吸已然衰弱，施針後情況好了些，當下想都不想，含了黃酒給皇帝一口一口餵了進去。皇帝方才六歲，看著卻瘦弱得如三四歲幼童。半個時辰後，張符先從景和宮出來，眾人看他神態，便知道皇上的命保住了。

看著兒子小臉蒼白，毫無生氣，但是氣喘的癥狀緩解許多，劉太後心安不少。她示意福雙照看好皇帝，又差人送等了半宿的李成乾回寢宮，方才覺得勞累。天已經將近破曉，張符已經帶著諸位太醫先行回去，按胡宗鯤的方子準備藥浴。胡宗鯤站在景和宮正殿，正在慶幸來得及時，再多耽擱一日，怕是兇多吉少辜負師父重托，那可就無以謝罪。

“胡太醫，今日多謝您救命之恩。”劉太後站在胡宗鯤身前，福了個福。胡宗鯤哪裏敢受禮，急忙躲了下，低聲解釋道：“太後言重，微臣受人所托，千裏而來，幸不辱命。”他看了眼四周，只有福雙朱自芳在跟前，便小心翼翼從懷裏取出塊玉，雙手遞給劉太後。

這是父親當年臨走時候，跟自己約定好的信物。劉太後接過來後，坐在椅中，對朱自芳吩咐道：“讓大家都退下吧，哀家要問問皇上的病情。”朱自芳跟福雙出去後，劉太後方才問道：“父親請您來的？他人呢？可回到平京？"

“回稟太後，在下胡宗錕，劉先生半年前尋到昆侖，請師父救治皇上。師父派我跟隨劉先生一同趕赴平京，為皇上診脈。未曾想劉先生聽聞皇上寒疾有救，欣喜之下，多年來勞累奔走積壓的病根發作，油盡燈枯，”說到這裏，胡宗鯤看了看劉太後，見她神色還算冷靜，硬著頭皮說下去：“便在我昆侖中去了。師父將劉先生葬在昆侖，還請太後節哀。”

“爹爹……”霎時聽得噩耗，劉太後一時根本沒反應過來，等明白胡宗鯤的意思，她不由得全身抖動。到底是堅強的女子，朱唇染血，卻沒哭出來。她重新站起來，對著西北盈盈拜倒：“女兒不孝，勞累爹爹辛苦。不能給父親送終，大恩大德，來世再報。”

胡宗鯤只好跟著跪下，想了想，還是接著把話說完：“師父說過：‘劉先生於我有救命之恩，恩同再造，理應為先生守孝。’所以讓宗鯤趕來救治皇上。皇上乃是胎裏虛弱，加上……臣方才把脈，應該平日的飲食中加了冰蠶蛹，所以皇上寒疾纏身，久病不治。”

“太後請放心，方才皇上吃的是師父親手煉制的純陽丹，已經穩住皇上心脈，壓制住了寒毒。只是若要根治皇上的寒疾，需得習練本門心法。師父吩咐過，待三年後守孝期滿，就來平京，正式收皇上為徒，但不列弟子譜。這三年先由宗鯤為皇上暫緩寒毒，授予本門入門武功，固本培元後，等師父來了平京，再為皇上徹底解毒。”歷朝歷代均忌諱武林人士以武犯禁，劉太後一直背對著他跪著，胡宗鯤也不知道她是不是介意兒子拜一江湖人士習武。可想想師父，胡宗鯤又挺直腰桿，武林誰人不知昆侖王無憂？能夠拜他為師，是多少習武之人的夢想。

劉太後擦了擦臉頰的淚痕，站起身來：“胡太醫，哀家知道輕重緩急。待皇上醒轉，就拜托你了。你既是皇上師兄，還請胡太醫無人時莫要拘謹。”胡宗鯤不由對這位相貌上優柔的女子肅然起敬，能在片刻間有決斷，可不能以常人論斷。

當下兩人就此中事宜細細商量，直到初陽高掛，胡宗鯤才回到太醫院。一眾同僚都圍上來打聽，張符也對他的那藥丸子好奇。

“那還陽丹是我祖上傳下來的藥，也就剩下十來顆。”胡宗鯤皺眉，擺出一副為難的樣子，張符便道：“那方子呢？有方子我們就好配藥為皇上治療寒疾。”

“方子失傳了！”胡宗鯤一擺手，“院首大人，還陽丹也只是暫時壓制住了皇上體內的寒疾，您是診過脈象的，想要根治，談何容易。”張符自皇帝出生便一直為他診脈，幾次三番救過皇帝性命，他為人忠厚，想了想確實如此，不由得嘆道：“胡太醫，今日你救了皇上，老夫代天下謝你。只希望天佑我大昭，可以尋出能為皇上根治寒疾的辦法。哪怕能留點血脈，都是……唉！”

次日，皇帝終於醒轉。劉太後懿旨，胡宗鯤專為皇上診脈，醫治寒疾，可隨意出入後宮。同時還有一道旨意下給張昌松，朝中大事交付輔國五大臣，皇上長居景和宮，治療寒疾。

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