“婧妃妹妹今日怎麽有空來本宮這坐坐？可真是太陽打西邊出來了！”午後休閑，五皇生母惠婧妃前來雍華宮問安，皇後倒也安然，即刻命人上了茶水瓜果，以表主人之禮。

其實皇後同惠婧妃因著兒子的朝權之爭變得淡然處之，向來也是明時互相閑談幾句，暗裏你爭我鬥。所謂無事不登三寶殿，惠婧妃忽然前來，雍華宮上下都甚感驚訝，就連一向平靜的皇後也莫過於此。但為著身份，還是賠笑著迎接。

卻見惠婧妃並不急著答話，只抿了一口茶於其中，細細品味，這才恬靜一笑:“皇後娘娘宮裏的東西就是好！怪道陛下這樣喜歡來娘娘這。”

“若妹妹喜歡，最近內務府新挑了一些上好的茶葉，本宮也差人給妹妹送去一些。”

“多謝娘娘。不過，臣妾哪敢收娘娘的東西呢？娘娘的東西是獨一無二的，臣妾不好用這等名貴的東西。娘娘還是留著自己用吧。”

皇後微笑，不答。

過了一會兒，惠婧妃忽然想起了什麽，擡頭望了望站在皇後身邊的夢晴，不自覺地笑道:“都說娘娘宮中的宮女個個出色，今日一看，不僅美艷得體，且聰明能幹。尤其是這位娘娘的掌事宮女，臣妾可喜歡得不行呢！”

“不過只是小丫頭辦事得利而已，讓妹妹見笑了。”皇後依舊保持著恰到好處的微笑，問，“妹妹今日來此，可不是要同本宮說這些的吧？”

“呵，瞧臣妾！光顧著品賞娘娘宮中的東西，竟忘了說些正事了！聽聞娘娘近來正私下忙著為六皇兒再納一妃，不知今日可有人選了？”

皇後聽說，當即冷笑:“婧妃妹妹的消息倒還挺靈通的！”

“妹妹也是關心娘娘同六皇兒，二來，妹妹也想為五皇兒納一側室。”

聽得此言，夢晴的心忽的一凜，表面上卻極力掩藏著微露的喜色。

皇後聽聞，並不稀奇，只淡淡道:“原來如此。”

“臣妾是想:玦兒日理萬機，家中又只有霽妃一人。有一正妃也就罷了，偏偏又無所出！那也罷了，還不懂得如何討丈夫喜歡！娘娘，您說咱們這些做母親的，到底還是在意這兒孫滿堂的啊！”

一時間說動了皇後的心事。聽得一番言語，方才深沈地嘆了一口氣，臉上微微浮現過如陰天一般的愁情。

“是啊！本宮此番為璃兒打算，也是如此啊！”

“所以，臣妾懇請皇後娘娘答應:讓臣妾的玦兒納一側室。”一面說著，一面起身盈盈跪下。

“父母之愛子，必為其計之深遠。咱們女人家不能插手兒子的公事，但家事總能說幾句話吧。五皇是孝兒，又得陛下厚愛。無奈膝下無子。你能為他著想，那也是極好的。只是，不知五皇意願如何？”

惠婧妃聽說，頓時眉開眼笑:“納妾一說，是玦兒自己提出的。他既喜歡，臣妾這做母親的也只得成全。況且……”說著便又望向了夢晴，“臣妾見著那姑娘，也是心疼得緊！”

“這麽說來，婧妃妹妹同五皇都達成了心願？本宮事先恭喜婧妃妹妹了！不知是哪家的小姐呢？”

“娘娘見笑了，並非什麽權貴人家的大小姐。不過，只是個宮中的丫鬟而已。”

“丫鬟？”皇後微微驚訝，忙問，“可是哪個宮的？”

“說來，此人遠在天邊，近在眼前呢！”說著又轉頭望了她一眼，滿眼是歡喜和滿意的情意。她知曉:必是自己討她喜歡了！心中的緊張頓時松懈了下來。

皇後順著眼光望了夢晴一眼，忽而明白了下來。方才的微笑頓時回轉回先前的陰天，頗有愁意。嘴唇微微動了一下，似乎要說什麽，終究還是沒有說出來。

良久，她飲了一口茶於口中，這才笑問:“不過是個在本宮這裏辦事還算得利的姑姑。不知怎的，竟入了五皇的眼了？”

“別說娘娘不信，一開始臣妾自己也不信！玦兒啊，一向心高，連著霽妃都看不上，又怎會對一個宮女感興趣？更何況，還是娘娘宮中的。但聽得玦兒說她如何溫順如何知書達禮，臣妾也就半信半疑。後來，竟連著霽妃也說很喜歡廖氏！還說若玦兒納她為妾，一來能討夫君歡心，二來能孝順長輩，三來自己也能跟這位妹妹相談盛歡！況且，這丫頭嘴甜得很，每每來瀟湘宮，臣妾都喜歡得不行，比臣妾宮裏的那群笨笨的丫頭強多了。臣妾恐怕也越來越喜歡她了！只是，說來到底是皇後娘娘宮裏的人，還望娘娘成全才是。”

夢晴滿心歡喜。然而看著皇後娘娘依舊猶豫不決，心中不禁暗暗著急著。只盼她一句“這事就這麽定了”落下，她的人生也從此會發生了改變。

然而，皇後卻是微微凝神，不顧惠婧妃恰到好處地擺著這樣矜持的笑容，微微道:“若是要別的宮女也就罷了。可廖氏畢竟是本宮的掌事宮女。若是這會子娶了她，只怕宮中許多事還無法交接，反而鬧得管理不妥的下場。不如這樣吧，容本宮考慮一下，也好給廖氏一個交接的時間。再者，春節剛過，雍華宮中許多事還要處理，本宮實在不能少了掌事宮女。妹妹看如何？”

惠婧妃聽說，只好作罷:“如此，就全聽娘娘的吧。”

此時，窗外的餘暉微微淡了幾分，映得糊紙的窗並不那麽明朗。早有識趣的宮人點了幾根蠟燭走進內殿。惠婧妃見狀，扶著宮女的手緩緩起身道:“時辰不早了，陛下已下旨要到臣妾宮中用膳，臣妾就此告退了吧。”說完微微福禮。

皇後聽說，忙笑:“都這麽晚了，是該回去了。否則陛下等急了可不好！畢竟，陛下好不容易想起了妹妹，也是妹妹的福氣了！”

“那臣妾改日再來陪同娘娘說話。臣妾告退。”修長席地的裙擺猶如鋪開的花，襯著深紅的地毯顏色似錦上添花一般。而她的腳步聲，也漸漸被厚厚的地毯淹沒。帶走的，除了她恰到好處的微笑，還有我的小小失望。

皇後說，要考慮看看。那，是要多久？

不好去問，她只能埋在心底反覆地思量著一遍又一遍。

“怎麽，失望了？”皇後溫柔的語聲猶如微風細雨般吹進了她的耳畔。夢晴這才驚覺:方才的走神引起了她的註意。

“娘娘，奴婢不是有意的。”

“有意也好，無意也罷。你是個聰明人，應該知道本宮要知道的是什麽。”

她諾諾答道:“是。奴婢不該隱瞞娘娘。奴婢是娘娘的細作，卻一心向著他人！奴婢自知犯了錯。只是，奴婢喜歡五皇並非其身世尊貴，五皇喜歡奴婢也並非因奴婢美貌。還請娘娘明察。”

“明察？”皇後聽說，更是冷笑，“何必再明察呢？本宮總是信得過你的！其實，你同璃兒的事，本宮可都知道呢！”

她不緊不慢，出游救六皇的那些事，想必靈曦也都向她一一說明了。於是垂首一旁，並不言語。

“夢晴，你當真喜歡五兒嗎？”皇後的語氣依舊柔和，然而眼神中的那抹不信，又似乎在告訴我她多麽渴望聽到一句否認。

然而，還是讓皇後失望了:“是。”

夢晴擡頭，對上了她的雙眼，繼續說道:“娘娘教導奴婢要實話實說。所以奴婢不敢欺瞞。哪怕真的犯了攀龍附鳳之罪，奴婢這番話，也要如實說出。”

“那，璃兒呢？”

她微微變了臉，別過頭道:“六皇才俊過人，奴婢配不上。且，奴婢心裏，沒有六皇。”

“為何？是因為恨他？璃兒說的話總有重的時候。”

“不是這樣的。”稍稍呼吸一口，平緩了她忐忑的心情，“娘娘可願意聽奴婢說句實話？”

“但說無妨。”

“回娘娘的話，奴婢之所以喜歡五皇，是因為五皇能夠敢說敢做，非六皇所能及的。想必娘娘也曾從靈曦那裏聽到了一些關於六皇和奴婢的事吧？一開始，奴婢確實挺難過的。一個深愛了許久的人，最後便是三言兩語將你一片癡心化為烏有。奴婢也曾在想:愛他，究竟值得，還是不值？就在此時，奴婢遇見了五皇。五皇待奴婢極好，又以詩詞歌賦哄奴婢開心。就這樣日久生情。但是，真正讓奴婢感動的，並不是這朝夕相處的日久生情，而是五皇對奴婢的承諾。”

“是何承諾？”

她低頭，極力掩飾著眼中的喜悅和害羞:“他答應過我，一定會娶我。側妃也好，侍妾也罷，重要的是他待奴婢的那份心，奴婢永生難忘！六皇……從未對奴婢說過那樣的話，也不曾兌現過。奴婢不怪他，人各有苦衷。能選擇一個真心待自己的人，奴婢便覺滿意了！”

聽了她的一番言語，皇後似乎明白了什麽，也不再企圖勸她。只是語氣間仍有失望之意:“女子一生何求？不過貪圖一個‘情’字而已。其實原本，本宮是想有意要撮合你同璃兒的。呵，看來，是天意弄人了！”

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