年關已至，都城扶臨飄起了漫漫的雪花，祭祖大殿定在臘月二十九日，年三十的前一天。

尚衣局趕在五日前送來了太子在大典上要穿的衣物，是一整套暗紅色的流雲冠服。

南岐以黃色為尊，紅色次之。黃色是天子禦用，而紅色多為喜事或祭祀上出現。但祭祀用的紅色須得忌諱正紅，正紅會視為對祖宗不敬，循祖制，尚衣局從來都是用暗紅色的料子制衣。

現在太子的日常起居是全都由新棠經手，已經是不昭而知的承安宮大宮女了，太子的冠服直接由尚衣局的宮人送到了新棠手上。

這衣服新棠第一眼見就喜歡上了。暗紅色雖然有點沈，但這冠服的款式一點都不俗舊，交領右衽，領口上下繡了兩條玄色的壓金線，看起來莊重又大氣。

衣身修長，淺金色的雲紋有規律的分布在前後兩側，袖身寬大，於袖口處收斂，簡直完美融合了視覺和藝術上的精華。

新棠把衣服前前後後檢查個遍，然後才拿著衣服去找太子。

太子聽到新棠說尚衣局把衣服送來了時候，只隨意的說了句知道了，一點餘光都沒有分給她手上那件讓她驚為天人的冠袍。

新棠稍稍把衣服往太子面前推了推，試探道，“殿下，要不您還是先試試？萬一有什麽不合身的地方，奴婢也好拿回去讓她們改。”

太子身材頎長，看著又清瘦，平日裏的常服都能穿出玉樹臨風的味道，如果穿上這身衣服絕對會更加驚艷，新棠心裏貓抓似的，絕不承認她是想看太子穿上這身衣服的樣子。

太子擡了眼，卻是看向了新棠，後者臉上有那種想掩飾也掩飾不了的雀躍，太子高深莫測的看了她一會兒，又移開了眼光。

新棠：“......”

新棠覺得太子對這祭祀大典也著實太不上心了，單說那負責祭祀的司禮監，得知大典的日子定下來之後，來來回回跑了承安宮不下十趟了，今日裏問祭品，明日裏問禮器，後日裏又問要不要再修建個觀禮臺，畢竟有品級的宮妃也是要親臨的，萬一累著了怎麽辦。

司禮監大監風風火火的辦差，唯恐別人不知道他是如何的盡心盡力。只是來他來承安宮這麽多次，太子只在第一次的時候出來露了個臉，後面便都是讓應急出來打發他喝茶。

應急不同於應緩的見人三分笑，這個是真正的學到了他主子的脾氣的精髓，是那種一個人端著張方臉能沈默一整天的狠角色。

新棠見著他都不由自主的想快走幾步，如此一來，司禮監大監笑臉來，肅臉出，太子不把建安帝的差事放在心上的流言就這麽傳出去了。

新棠有些愁，太子已經不得建安帝歡心了，這要是再把差事辦砸了，給治個罪名可怎麽好。天子一怒，伏屍百萬，她很想對太子說，殿下，您都這樣不得寵了，就別叛逆了，還是老老實實的辦差吧。

但她不敢惹太子......

新棠想了想，還是把衣服抱回偏殿去了，太子如此不上心，也只能她先收著，再自己想想辦法了。

這兩日新棠有些無所事事，那個她最開始見過一面的冷面公公應急不知道從哪又冒了出來，經常頂了她的差在書房一呆就是一天。

通常這種時候，外面都會有應緩守著，應緩那雙小眼睛賊亮，連一只蚊子靠近，都能給逮住往死了踩，新棠看這架勢，連偏殿的門也不想出了。

這日剛好雪燭來偏殿找她，兩人親親熱熱的鬧了一會兒，新棠想起來上次請她幫忙打聽的事兒，就問了句。

雪燭算得上是宮裏的老人了，之前在掖庭的時候，有同住的姐妹被分到了後宮伺候主子娘娘，只不過和她一樣是末等宮女，時不時的都要指派出來跑腿，因此打聽起來也不算太難。

近日裏頭等大事就是祭祀大殿，宮妃們自然不會放過任何一個出風頭的機會，那個小宮女出來跑腿的次數就更多了。

“新棠，聽說沈香又回到貴妃身邊了，阿魚說她跟她著她們主子去給皇後娘娘請安的時候，親眼見著的。沈香雖然壞，但是她運氣也真是好，被緩公公丟去了掖庭，還能被貴妃娘娘惦記著把人領回去。”

阿魚就是雪燭的好姐妹。

“意料之中，貴妃還等著從沈香嘴裏聽到關於太子的消息呢，怎麽會不管她。”

誰知雪燭卻搖搖頭，反駁道，“新棠你誤會了，聽說貴妃娘娘得知她在承安宮傷人的時候，罰她在雪地裏跪了一天呢，娘娘為了向殿下表示歉意，特意去皇上面前請罪，皇上大度，沒有追究。”

新棠一楞，沒想到雪燭對貴妃的認知竟是這樣的，轉念一想又想通了，若不是當日沈香看在她即將是個死人的份上，那些秘密她怕是一輩子也無從得知，那她可能也會像雪燭這樣，感念貴妃的品德吧。

明知道太子不得建安帝喜愛，暗地使絆子也不會怎麽樣，卻偏偏要去皇帝面前低個頭，不僅能博個賢良的名聲，還能避免自己授人以柄。

新棠琢磨著，沈香受懲罰是真，只不過其中原因更多的怕是貴妃交待給沈香的任務沒完成，折在她身上了。至於領人，沈香知道的秘密太多，離得太遠，貴妃怕是連覺都睡不好。

好一個賊喊捉賊，這也恰恰說明了沈香當日說的話沒有騙她。

新棠心裏沈甸甸的，拿不準要不要把她知道的消息告訴太子。

雪燭還是第一次來行安殿，對新棠的住處又是羨慕又是為她開心，這裏看看那裏瞅瞅，不大一點地方，楞是被她來來回回逛了好幾遍。

新棠看她天真爛漫的樣子就打心眼裏覺得舒心，衷心希望兩人能一直像這樣子才好。

行安殿非傳不能進入，雪燭能進來已經是應緩給了新棠面子了，沒過多久，就有人在外面叫門。

新棠應了一聲，蹲下身去從床底下掏出一個小罐子塞給她，“殿下賞的，我不愛吃，全都給你留著。”

新棠這種跟著主子伺候的還好，時不時能撈點油水，像雪燭這樣的末等灑掃宮女，日子過得艱苦，一年到頭難得見點零嘴，看見吃得眼睛都放光。

雪燭一打開蓋子，桂花香撲鼻。她慌忙把蓋子合上，高興的連敲罐子，語氣中絲毫不掩羨慕，“是桂花糖哎，新棠，殿下對你可真好。”

她也是最近才發現太子不吃甜，但是這種話不能往外說。新棠看她笑就開心，擰了擰她的鼻子，送她出去了。

雪燭走後，新棠小睡了會兒，夢裏夢見一個盛妝的嫵媚美人坐在皇帝身邊嬌聲說著什麽，緊接著皇上大手一揮，就給下面站著的人派了差事，四周恭賀聲一片，但是得了皇帝青眼的人卻站在那裏無動於衷，拒不謝恩。

新棠看得起勁，正想湊近了看是誰這麽不知好歹，結果夢醒了。

有人在外面極有規律的敲著門。

新棠把被子一掀，氣沖沖的去開門，打斷人看熱鬧是很沒有素質的知不知道。

門一開，外面是應急那張過分寡淡的方臉，新棠用意志力把嘴角掰彎往上，吸著氣兒道，“公公有何貴幹？”

應急眼神和聲音同樣寡淡，“無，殿下要見你。”

太子今兒興致不錯，竟然開始作起了畫。書案上筆墨紙硯一應俱全，沒有她插手的地方，也不知道急匆匆的召她來有何貴幹。

新棠垂首站在一邊，悄咪咪的打了個哈欠。

其實新棠在現代的老板也是個愛畫的，發家之後，收藏了不少名家名作。為了表示自己肚子裏是真的有藝術的墨水，甚至還去拜了某個協會裏的書畫大家為師。新棠曾有幸見過大師潑墨，行雲流水間，墨痕滾滾，看似毫無章法，實則暗藏玄機。

但卻遠不及眼前的太子。

筆酣墨飽、窮形盡相，得其神髓、淋漓盡致。

太子白衣常服、青玉發簪，豐姿威儀、目若朗星。往那一站，提筆不動就是一幅靜態的人物畫。

新棠不行不承認，太子有一幅養眼的好皮囊。

不過一會兒，紙上的畫已漸漸成形，定睛一看，正是太子背後的墻上懸掛的那幅沈睡的白虎圖裏面的白虎，眼睛要睜不睜，十分特別。

時人偏愛花草四物，太子卻畫風清奇。

新棠又打了個哈欠，眼睛裏浮上了水汽。

太子正好把白虎的最後一只爪勾完，放下筆，側身把畫放在了窗邊的貴妃榻上。行走間，他的身影竟然和夢裏的那個人重疊。

新棠連忙把嘴合上，罵自己日有所思，連夢裏也不得閑。但念頭又不由自主的往上面打轉，貴妃她沒見過，皇帝她也沒見過，可夢裏的場景奇跡般的還原了今日雪燭說給她的話。

莫非太子得了這個祭祀的差事，其實是貴妃的耳邊風？

再往陰暗裏想，貴妃其實就想讓皇帝給太子找找不痛快，再借機給太子制造個陷阱啥的。

新棠瞅了一眼正欣賞自己得意之作的太子，默默嘆了口氣。

這個太子啊，能不能踏實當差，安安分分辦好事啊。

“殿下，奴婢有句話，不知當講不當講。”

太子隨意嗯了一聲。

新棠正打算說下去，卻聽到太子又說了句，“既知道不當講，那就別講了。”

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