楚妍不動聲色的收好, 直到讓人抱了貓離開, 她都沒有聲張。

宮女中能被分派到替太後養貓的活計上的人，若說能識字會寫字倒也不奇怪。而自己讓她們免了懲罰, 她們總不至於報覆自己……大概是想要提醒她罷！

宮裏人對她和宋時遠的關系都心照不宣，雖是還沒有明旨, 宋弘旼言語間已經表露過意思。

既不是報覆, 那便是報恩？

楚妍還在琢磨著送信人的意思, 明華長公主已經來接她回家了。

在回去的路上，楚妍仍是跟楚嫻同乘，她留心觀察著楚嫻，發現楚嫻對她的態度更加殷勤，甚至有些急功近利的感覺。

“妍妍, 方才你沒跟公主們一塊兒去玩？”車簾才放下時，楚嫻迫不及待的問：“可是她們誰惹你不高興了？”

先前還不覺得，當開始對楚嫻警惕以後, 她便發現楚嫻的話中時常有挑撥之意。

楚妍沒有正面回答，反而問道：“大姐姐跟六公主玩得可還好？”

楚嫻和六公主有些轉折親戚，且楚嫻因常年跟著楚妍進宮, 同三公主和五公主的關系都還不錯。楚嫻先是一楞，便特別解釋道：“只碰了個面兒。遇上五公主說我帕子的樣式好看, 要我去幫忙畫一下。”

既是跟五公主在一處，那麽極有可能是宋時遠讓自己妹妹去把楚嫻給約出來。

楚妍已經相信了那張紙條上所寫消息的真實性，應該不是有人想要故意誤導她，好挑撥離間。

“妍妍, 你生辰宴的帖子可都下了？”楚嫻不欲多談，忙轉移話題道：“今兒可是人最全的時候，皇子們也要請過來罷？”

楚妍微微頷首，應了一聲。

“四皇子是必請的。”楚嫻揶揄了一句，臉上沒有丁點兒不自然。

楚妍還特別留意觀察了一下她的臉色，簡直想道一聲“佩服”。

“那當然，我不下帖子四表哥也會來的。”楚妍點頭。

這種太過平常、理所當然的語氣，刺痛了楚嫻的心。哪怕楚妍炫耀她都不會這麽難受……自己用盡手段想求的，對楚妍來說卻是輕而易舉。

“六皇子和八皇子不再宮中，七皇子你要不要下帖子？”楚嫻看似不經意的問道：“是了，還有九皇子。雖說往常沒請過他，可聽說在宮中時，他曾教你寫字，今年你看……”

這是楚嫻的試探還是宋時遠的試探？

楚妍落落大方道：“當然要請。”

難怪宋時遠提出要單獨問一問宋時安的事情，不過楚妍沒有遮掩的意思，應該並無男女主情罷？

正當楚嫻琢磨著怎麽想辦法在楚妍的生辰宴出力時，只聽楚妍道：“這些日子我病痛不斷，實在沒精力操心。若是大姐姐得閑，就幫我一起操辦罷！”

這消息對於楚嫻來說稱得上喜出望外了。

“回頭我讓夏晴去姐姐那兒，有什麽消息也好傳遞方便些。”楚妍道。

這個理由不算意外，楚嫻心想這是個難得的機會，能跟楚妍拉近關系，還能自己趁機做些什麽。

兩人相視一笑。

***

芷蘭宮。

“這回失算了，萬萬沒想到楚妍竟沒要那些禮物。”玉妃也有些遺憾道：“否則順著說下去，就算是諫言起碼你父皇不會如此動怒。”

宋時遠微微頷首。很快他道：“眼下父皇一定會懷疑我把陳子林帶回京城的用意。”

這才是宋時遠真正擔心的地方。

他怕宋弘旼會覺得他別有居心，是想要借機立威望、好拉攏自己的人。

天知道他真的沒有結黨營私的意思！他只是想讓楚妍名譽受損些，到時候自己再出面堅持娶楚妍，那時自己反而會落得一個好名聲。

“暫且靜觀其變。”宋時遠深知多做多錯，父皇一時間也不會將他怎麽樣。“眼下要關註的是那筆款子的去向，以及誰來督辦這件事。”

去替宋弘旼去辦這件事的人，那便是宋弘旼最信任的人了。

宋時遠覺得自己仍是最佳人選，雖然前一步沒走好，但除了自己，也並沒有更合適的人選。

該想個法子讓父皇消氣才好，畢竟不快點挽回，只怕在一旁虎視眈眈的宋時琛，要選擇最合適的時機，去做這件事情。

總不能自己的功勞，就這樣白白拱手讓人。

禦書房。

等宋弘旼從壽安宮回到了禦書房，屏退了身邊服侍的人，只留個自小跟在他身邊服侍的、如今已經是總管太監的劉大江。

“一個個都在算計朕！”沒外人在時，宋弘旼也撕掉了往日的溫和的面龐。“本以為老四是個踏實穩重、能擔得起責任，朕這才把放心的栽培他。”

“沒想到他竟也有結黨營私的意思。”宋弘旼怒不可遏。

平日無事時，宋時遠是他最看好的兒子。如今察覺到他在自己眼皮子底下的小動作，便不能容忍。

劉大江在一旁徐徐的勸道：“皇上您千萬別氣壞了身子。陳大人耿直剛正罷了，縱然有些錯處，想來並沒有生出異心來。”

宋弘旼臉色稍稍緩和了些，只是仍舊難看極了。

“陳大人似是聽到了什麽消息才這麽說的。”劉大江忙道：“當時在陳大人周圍的人都已經被問過話了。他們也只說是影影綽綽聽到話音兒，便理所當然的那麽說了。”

“朕不過是多疼了妍妍些，便有人坐不住要詆毀妍妍了？”宋弘旼冷笑一聲，道：“雖然妍妍嬌縱些，卻並非不懂事。這回若不是妍妍，只怕朕也要掉進某些人的圈套裏。”

“這些人待朕查清楚絕不放過！”

這裏頭牽扯著妃嬪和皇子的事，劉大江不敢隨意說話了。

“皇上，齊王很快就進京了。”他低聲勸道：“家和萬事興。”

若不是還要應付自己這個皇弟，他可以立刻講這件事查得水落石出。如今他卻要斟酌著，是不是真的要徹查。

“等查清楚後，把妍妍情願捐出銀子修築堤壩的事情宣揚出去，還妍妍個善良慷慨之名。”宋弘旼遲疑片刻，做了決定。“陳子林再耿直，他也是知道內情的，說起來他還得感謝妍妍。”

小郡主這樣的善舉若是傳回當地，那裏的百姓定會稱頌小郡主，這樣的功德一件，也是對妍妍的補償。

“是。”劉大江忙應道。

“至於監督這筆銀子該如何分配著使……”宋弘旼猶豫了，若是立刻就用宋時遠，他心裏頭覺得有些別扭；宋時琛他倒是想用，只是他外家那件事讓他還在警惕。

宮宴上的謠言，他們兩個的嫌疑可都還沒消除。

別的兒子都不夠成器——宋弘旼驀地想起了在自己面前應對從容、不卑不亢的九子宋時安。

“傳九皇子過來。”

劉大江心中暗暗納罕，然而他仍是以最快的速度命人把宋時安請了過來。

“兒臣給父皇請安。”宋時安來的匆忙，只來得及穿了件半新不舊的皇子常服。宋弘旼沒急著說話，而是用審視的目光將他從上打下打量了一番。

他知道自己的態度影響著整個後宮，可他就是對這個兒子喜歡不起來。可他在自己刻意的忽視下，竟也長得很好。

宋弘旼沒急著說正事，反而問了他的功課，等宋時安一一都答了時，他才神色波瀾不驚的點點頭。

“如今你大了，也該學著處理政事為兄長分憂。”宋弘旼淡淡的道：“眼下便有一樁差事，你先跟著戶部學該如何辦。”

宋時安沒想到自己竟被分配了差事，眼底飛快的閃過一抹詫異。

然而他什麽都沒說，只是聲音沈穩的應了一聲“是”。

***

轉眼便到了楚妍生辰的這一日。

她來到長公主的正殿給自己娘親和爹爹請安時，收到了她的生辰禮物。

當她拆開後，果然爹爹和娘親還是一如既往的務實，送了整整一大匣子首飾給她，說是讓她收好將來做陪嫁的。

“女兒謝過娘親、謝過爹爹。”楚妍命春鶯等人收好，自己則是膩歪到了長公主身邊。

“也是個大姑娘了。”楚臨嘉看著女兒姣好嬌艷的面容，想著那日宮宴後皇上親自對他說的話，心中頓生了幾分不舍。他微微側過頭，對長公主道：“咱們妍妍隨了你的容貌，才出落得這般好。”

“爹爹真厲害，這一次就誇了兩個人。”楚妍揚了揚眉，笑瞇瞇的道。

長公主也沒想到丈夫會竟然會說出這樣的話來，聞言也不由笑彎了唇角。

還不能兩人說些什麽，只見楚妍乖巧的道：“這些日子娘親幫我籌辦宴席，您辛苦了。”

長公主微微挑眉道：“妍妍長了一歲卻是更懂事了，也更知道體恤人。”

楚臨嘉在一旁聽著妻女說話，唇邊不由浮出淡淡的笑容來。

很快門外又傳來了通傳聲，這次的來人是楚景琿。

“哥哥好。”從他進來時楚妍就起身，等他給長公主夫婦請安後，楚妍笑瞇瞇的道：“今兒也要辛苦哥哥了。”

實則楚景琿很喜歡這種被需要的感覺，他忙笑了笑道：“應該的，應該的。”

等楚妍妍換了一身明華長公主特意命人替她準備的衣裳，還要再去給太夫人請個安。

縱然楚妍一大早就起了來，可這一番折騰下來，時候卻已經不早了。等楚妍到了福椿堂時，重新又以楚嫻為首的姑娘們，已經都等著她了。

當楚妍給太夫人磕過頭，太夫人忙笑著送了她一套頭面檔禮物，這是慣例了，在姑娘們裏頭算是不偏不倚。

楚妍留觀察著楚嫻的舉動，見她高興的神色中，似是還藏著幾分忐忑。

她想著夏晴回報過來的消息，總覺得今日楚嫻會做點什麽才對。

是跟宋時遠有關罷？

作者有話要說：  剛發的有點亂，重新整理了一下。

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