花時和哥哥約定好了，要一起去看鼬的個人比賽。

可是到了約定的日子，止水又爽約了。

雖然很對不起滿懷期待的可愛妹妹，止水也只能無奈地告訴她：“實在是萬分抱歉，三代閣下那裏……真的很忙。”

“有什麽事情就不能推過中忍考試嗎？”花時坐在玄關處穿著忍靴，她低著頭，不去看止水，只是私下裏嘟囔著：“三代閣下真是越來越討厭了，總是讓哥哥到處跑來跑去。”

止水一邊佩戴護額，一邊擡起頭。他看到窗外有一個黑色的身影一閃而過，知道是自己的同伴已經等不及了，前來催促。

“抱歉，花時，下次一定補上。”他滿是歉意地說著，隨即直接從窗戶處躍了出去。

花時扣好了忍靴的系帶，在地上踩了兩下。隨即，她轉過頭想去尋找哥哥的身影，說一聲再見，結果，她發現身後早已經空空如也。

“真是的。”花時搖了搖頭：“真的好忙啊，哥哥。”

×

沒有了止水陪伴在身旁，花時覺得提不起勁來。就算是鼬的個人比賽，她也興致缺缺，趴在看臺的欄桿上，有一搭沒一搭地看著鼬的動作。周圍坐著的人都很激動，隨時準備為選手喝彩，只有她看起來魂不守舍。

場地中的鼬用漂亮的一擊結束了比賽，贏得了觀眾的掌聲。他們為鼬精湛的忍法和體術叫好，在一片喝彩聲中，偶爾傳來細碎的絮語。花時的聽力很靈敏，她敏銳地捕捉到了這些不和諧的話語。

“不愧是宇智波一族呢，連一個孩子也如此優秀。”

“……那個家族一直都是這樣的，因為優秀而驕傲，所以很是排外，又很封閉。”

“警衛隊的權利也不過如此了吧？一個孩子就能讓他們驕傲許久了。”

這些飽含深意、帶著低低笑意的話語，落到了她的耳中，讓她不由地皺起了眉頭。

坐在花時身旁的佐助很激動地扯住了花時的衣擺，說：“吶，花時快看，哥哥贏了。”

“啊，贏了！”花時跟著周圍的人一起鼓掌。

場地中的裁判揮下了手，宣布了這一場的結果：“勝者，木葉村宇智波鼬。”

“可惜，哥哥沒有來。”花時嘆了一口氣。

“可惜，爸爸沒有來。”佐助學著她的樣子也嘆了口氣。

美琴微笑著摸了摸佐助的頭頂，溫柔地說：“爸爸是警衛隊的隊長，當然很忙。”

佐助撇了撇嘴。

結束了比賽的鼬沿著看臺一旁的樓梯走上了二層，他的兩個隊友站在樓梯的盡頭處等著他，在他跨上最後一級階梯時給與了一個鼓勵的擊掌。

“不錯嘛，鼬。”

“鼬一直都那麽厲害的。”

年紀小小的宇智波鼬禮貌地道謝了，就往自己的親人那邊走去。還未走到美琴身邊，坐不住的佐助已經從自己的位置上跳了下來，往他的身邊沖，一邊跑一邊喊著話語：“哥哥好厲害啊！”

看著佐助蹦跳著朝自己的面前沖來，宇智波鼬伸出了自己的兩個手指，準確地對準了佐助的額頭，輕輕一戳。佐助不由得向後退了兩步，鼓起了嘴，小聲哼唧了一會兒。

“不要欺負佐助。”美琴朝兩兄弟招了招手，說：“花時也在呢。”

端正坐在位置上的花時朝他打了一聲招呼：“恭喜晉級，鼬君。”

鼬收回了自己的手指，他點了點頭，微微一笑，問道：“止水君沒有來嗎？”

“……他有其他的事情。”花時說：“就不能來看你的比賽了。”

“止水也是個很優秀的忍者了，總是如此忙碌呢。”美琴像是在替止水解釋，說道：“佐助，你看花時就從來不抱怨哥哥太忙沒法陪她。佐助也要早點長大。”

“有哥哥陪我就夠了。”佐助爬上了自己的座位，說道：“爸爸太忙了就算了。”

鼬走過了美琴和佐助，坐在了花時的身邊。坐在花時另一側的佐助朝前探出了頭，隔著花時對鼬喊道：“我要和哥哥一起坐。”

花時雙手一抱，說：“我不和鼬換位置，你打我啊。”

佐助眉頭一跳，忍辱負重地說：“花時姐。”

花時很滿意，起身和鼬換了位置，讓佐助可以心滿意足地拽著鼬的手繼續看接下來的比賽。鼬坐在花時身旁以後，一直安安靜靜的，也不曾說過話語。他的袖口和白色的褲子上都沒有沾上塵埃，仿佛沒有經歷過剛才的一場戰鬥。

不知怎的，哥哥沒有陪伴花時一起來的失落，似乎稍稍被沖淡了一些。

身後坐著的秋道家小胖子一直在吃東西，不停地轉來咀嚼聲。斜上方兩個中年婦女正在偷偷討論鼬長大會有多帥氣，最後排坐著的悠真正在努力踮著腳逃脫爸爸的視線範圍。場地中央的裁判正在念下一輪比賽的名字。

各式各樣的聲音傳入了她的耳朵，彼此交織著，她的神思也漸漸開始飄忽。

哥哥的生日快到了，今年送什麽禮物好呢？

每次佐助過生日，她都送一只小恐龍。佐助還小的時候，收到她的禮物會十分欣喜，現在逐漸長大了，對小恐龍越來越不屑。

鼬君也很好解決……請他吃三色團子就可以了。

但是哥哥喜歡什麽呢？

前一年她送了一條自己親手織的圍巾，她跟著叔母學習了好久，才勉強織出了一條那麽難看的、歪歪扭扭的圍巾。哥哥把圍巾珍重地收藏了起來，也從來沒有戴過。

去年她送了一柄扇子，雖然不適合秋季這個微涼的天氣，但是哥哥還是很高興地收下了。

今年……哥哥這麽喜歡鼬君，不如把鼬打包送給他吧，也省的兩人要瞞著她偷偷摸摸在小樹林裏練習手裏劍術了。

想到此處，她偷偷打量著坐在身旁的鼬。他的面容很沈靜，根本不像是一個小孩子。臉上的法令紋不知不覺已經變得很明顯了，只要一眼就可以掃到。眼睛的形狀很好看，下眼睫黑而長。

鼬發現了她暗地裏的打量，微微轉過頭，問道：“怎麽了嗎？花時。”

“鼬的法令紋越來越明顯了。”花時皺著眉說道：“小孩子不要想太多啦。”

鼬對於她的問題有些無奈，他低下了頭，看著自己端正放在腿上的手，說：“這個……我也無法控制法令紋。”

贏得個人賽的選手，基本可以確認會晉級成為中忍，正式的名單會在稍後的幾天由火影親自宣布。看著不久就要成為中忍的鼬，花時不知道是該為他鼓掌呢，還是暗地裏偷偷地憤怒。

美琴走在最前面，佐助纏著鼬，大聲地嚷著要學鼬在比賽時用的手裏劍術。花時走在最後，慢吞吞地跟著他們。

因為鼬的存在，一直暗搓搓尾隨在後的山中悠真只能流著淚默默地被自家老爸拖走。

——為什麽出了學校，花時也總和鼬一起出現呢？這實在是太不科學了。

鼬一手牽著佐助，一邊回頭看花時。在他第三次轉頭時，花時忍不住問道：“怎麽了？鼬君總是回頭看我。我的臉上有什麽東西嗎？”

說完這句話，她忽然雙手捂著自己的臉頰，說道：“難道、難道我也長法令紋了嗎？”

鼬忍不住笑了起來。他的眼睛微微彎起，唇角向上掠去，露出一個很美琴極其相似的笑容。他用寬慰的話語和花時說：“不是的，只是花時同學好像也長大了不少，以前沒有仔細看還不曾發覺。”

“啊，那是當然啦。”花時放下了捂著臉頰的手，松了一口氣，說：“又不是只有你一個人在長大。”

“大家都在長大呢。”鼬說著，握緊了佐助的手。

×

今年止水的生日，花時又編了一條圍巾送給他。

她的技術比以前好多了，也可以在圍巾上織一個花樣。

四代閣下的忌日過去了，止水的十五歲生日過去了，秋日帶來了一樹一樹的金色，將所有的炎熱空氣都逐漸冷卻。天空變得高遠而空曠，豐沛的夏季雨水也再沒有了蹤影。花時家庭院中的樹木，也褪去了一身的深綠色樹葉，裸|露的樹表光禿禿的，黑色的烏鴉也沒有了藏身之所。

宇智波鼬成為了中忍，他在中忍考試中的優秀表現再一次引起了村人們的註意，就連三代閣下都忍不住誇讚這個冷靜和智慧都遠超同齡人的孩子，有意招攬他加入暗部。當然，這一切也只是私底下在宇智波一族中流動的傳言，介於鼬是族長富岳的長子，大家也不敢明目張膽地議論這些事情。

宇智波一族和村子中樞的關系向來不好，更是與權力的中心無緣。如果宇智波一族的孩子可以進入火影直屬的暗部，這也許是一個喜訊。

花時對什麽暗部、家族、村子都不甚關心，她的世界基本上是圍繞哥哥而建立的。剩下的日子裏，除了跟著果裏南老師開始執行各種C級任務，她還會跟著哥哥學習一些其他的忍術。

比如哥哥最拿手的通靈烏鴉，比如哥哥所掌握的幻術。

新年過後，溫暖的春天就來臨了。隨著冬日積雪的漸漸融化，山坡上不畏料峭春寒的花朵也悄然綻放，露出了青澀稚嫩的花瓣。

花時一邊掰著指頭數著自己的生日，一邊打開自己家的信箱。

——嗯，奈良香穗寫來的“任務往來”信件，三色團子店新品推出的廣告，野獸派詩人星野退的新作合集，滿滿一個信箱的信件，幾乎要像海浪一般湧出來。

“哥哥到底多久沒整理過信箱了？”

看著信箱的門打開後，直接湧出跌落在地的信件，花時有些無奈。她蹲下身一封一封撿起了這些信件，把寫給止水的情書全部挑出來疊好，等著一會兒全部幹脆地燒掉。

她的生日快要到了，不知道今年哥哥會送她什麽禮物呢？

每一年的生日，她都會收到一大堆的禮物，男孩子們送來各種各樣的小玩意，佐助會回贈一只小恐龍，鼬也會送她一些外出執行任務時捎帶回來的禮物。但是這麽多禮物中，她最期待的就是哥哥的禮物了。

無論是八音盒、嶄新的手套，還是那一列可怕的小恐龍，她都好好地收藏了起來。尤其是那一排小恐龍，無情地塞在了衣櫃的最下方，別人絕對看不到的角落。

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