姑蘇城外林家祖墳附近有一幢茅屋，面積不大, 約有四五間屋子, 麻雀雖小五臟俱全。雖是茅屋內裏卻幹凈整潔，院子裏和屋內均鋪設地磚，尤其屋內地磚光潔照人, 陳設簡單雅致, 再加上祖墳位置山清水秀, 甚至可以作為退仕隱居、享受閑雲野鶴之地。

茅屋周圍紮著一圈籬笆, 籬笆邊上種著爬山虎之類的藤本植物，長勢喜人，間或點綴著黃綠色成簇的小花，遠遠看來只能瞧見郁郁蔥蔥的綠葉，湊近瞧才能發現萬綠叢中一點黃，看起來頗有野趣。不知長了多久將籬笆圍了個嚴嚴實實，已然看不出籬笆本來的樣子。

這便是林如海和江映蓉守孝居住的地方。古時丁憂，飲食起居必須在父母墳前, 停止一切娛樂活動和應酬, 三年期間不得進行婚嫁慶典等喜事。夫妻二人已在此居住一年有餘，不帶仆從, 日常飯食起居親力親為，只是命老宅的人定期送些必要的生活用品和糧食等物。

江映蓉在這個世界雖然沒有什麽機會進廚房，可一手好菜還是做的出來，之前在府裏時為了表示孝心，或者增進感情, 江映蓉偶爾也會下廚做上一兩道點心或者煲個湯給林老夫人或者林如海。是以準備日常飯食，且味道還不錯，林如海並未有過多疑惑。

反而心疼的不得了，媳婦不說未出嫁時，哪怕嫁入林府也未曾這樣操心侍弄餐餐飯食，這下子要洗手做湯羹，一做還要三年，林如海也不管什麽君子遠庖廚，撩起袖子一起幹。又沒有外人在，哪怕有外人他也不在意，這會兒二人就是尋常夫妻，得互相幫扶，不能辛苦媳婦一個人。

再說他老娘要是知道每日裏家事全都讓媳婦一個人幹了，他就在一邊坐享其成當大爺，說不得也會從地底下爬出來打他。

只不過在朝堂上叱咤風雲，一力降十會四兩撥千斤的林大人，家務事上確實不在行。幫倒忙的時候遠遠大於幫正忙，每每弄得江映蓉得幫著收拾殘局。

但二人夫唱婦隨，頗有些一個願打一個願挨的架勢，反正又無旁事，也算添點樂子不是。

一個再無朝中事物煩憂，一個再無一大家子的瑣事攪擾，夫妻二人突然清閑下來，每日裏去掉給林老夫人上香誦經的一個時辰，其餘時間除了讀書再無它事打發時光，頗有些索然無味之意。幹脆在茅屋周圍開辟出一小塊地，種些應季的小菜，如小青菜、小白菜、茄子、豆角、蘿蔔之物，以供日常所需。

守孝本就不可飲酒食肉，只能茹素，後邊菜園子種起來後，日常所食菜色甚至無需老宅的的人定期送來，只需要些米面洗漱之物。二人便如普通農家一般，日出而作日落而息，雖是守孝日子過得卻並不艱苦無味。

至於黛玉，除了守孝第一年讓她跟著夫妻二人住在茅屋外，待她孝期一過，林如海便命老宅的人把黛玉接回宅子居住，每過十日過來茅屋小住一兩日再回去，以敘父女、母女之情。

茅屋雖好，可黛玉畢竟是小姑娘家家，沒有外人在 ，難免過於孤寂。且每日飲食清淡寡素，又正是長身體的時候，若一連三年皆是如此，林如海擔心閨女身子越發單薄，虧了底子。黛玉是過了孝期，可茅屋這裏又不能見葷腥，幹脆讓黛玉回老宅。

特意聘請了一位西席先生每日授課，免得荒廢了功課。林如海是心疼黛玉讀書久了累著，可自從發現了黛玉的天分才情，林如海也不忍心荒廢了黛玉，功課一事還是頗為看重，只是每日裏不許多讀，最多兩個時辰就好。

又請了一位寡居無子女的本家老姑奶奶過府照看，一則是好得有個長輩在，遇著什麽事能有個做主的大人；二則是黛玉到底是個姑娘家，不好一個人住在老宅，沒個長輩管束，身邊的又都是下人，萬一時間長了頑皮起來沒了約束，發生什麽不好的事情可就不美了。

當然，老宅的護衛力量配置的很充足，不擔心出現安全問題，只是黛玉畢竟是個女兒家，有個女性長輩在身邊比嬤嬤好一些。

黛玉自從到了姑蘇仿佛出籠的小鳥一般，之前在京城家裏人多口雜，她每每想偷偷去外邊看看，總是擔心被人發現。且京城是大本營，外出一旦被人認出來，到時候恐怕能在整個京城傳的沸沸揚揚。

名聲這個東西黛玉本身不是很在乎，她就想過得恣意隨性，不怎麽在意世俗的眼光。可是她還有父母親人，不能不考慮他們，平白累了他們的名聲，被世人無故議論。這年頭流言的力量甚至可以壓垮一個大家族，是以黛玉一直壓抑著本性，最多在家練練鞭法，其餘時間和閨閣小姐並無太大不同。

這到了姑蘇，無人管束，又是個陌生無人認識的地界，即便別人發現了她女扮男裝，也不知道她是林家小姐，所以黛玉開始了三五不時偷偷喬裝改扮出去游玩的日子。

爹爹以為請個西席先生再加一個老姑奶奶就萬事大吉了，殊不知西席先生在前院居住，每日只上上午半天課，到了下午就管不著她了。老姑奶奶年紀大了，容易瞌睡，下午雷打不動要睡上個兩個時辰，於是整個下午時間都是黛玉自行安排，可不就有了操作空間。

第一次喬裝打扮出去的黛玉心內還有些惴惴不安，這跟大姑娘上轎頭一遭沒什麽區別，既有即將外出看世界的欣喜，又有被人發現的忐忑不安。

黛玉不傻，不會單純的以為換上一身男裝，梳上男人發髻外人就瞧不出端倪。她特意把面容弄得黑一些，又在眉眼間畫出些棱角來，少些女氣，看起來銳利一些。雖然之前在祖墳那裏太陽曬得多了，不如以前白凈，可還是比尋常男子要白一些，若是就這樣白白凈凈的出去，恐怕很容易穿幫。

一身比較尋常的男子衣物，主要是考慮到穿的太好容易被歹人誤會，當成冤大頭惹出事端。雖然她的鞭子練得不錯，尋常人奈何不了她，可是雙拳難敵四手，若是對方人多，再用些見不得人的手段，可就防不勝防。出門在外還是低調一些為妙，她只是想出去玩一玩，並不想惹出什麽事端。

再加上一把折扇，可不就成了一位翩翩佳公子，得益於平日裏練武，黛玉本就有些英氣在，這會兒又刻意釋放出來，別人看來就是一個家境尚可的小公子。

黛玉雖然並未一個人出去過，可是小四在外邊混的熟啊，平日裏沒跟她少說外邊的事兒，什麽三教九流的都聽了一耳朵，還有小四平時陰人的招數也知道不少。

二哥上次回來還特意悄悄給了她一些北牧那邊出產的神奇藥粉，具體效用她還沒有實際驗證過。據說不至於致人死地，可也絕對能讓對方不好受，讓她防身之用。自從知道要回姑蘇，她就收拾好一起帶著以備不時之需，事實證明她果然有先見之明。

只要不是倒黴遇到什麽難纏的人，黛玉出去完全可以自保。

於是在一個天朗氣清的午後，黛玉威脅大丫鬟司琴穿上她的衣服，躺在床上佯裝睡覺，剩餘三個打掩護，自個裝扮好後就出門去了。還說晚間回來時給她們帶好吃的好玩的，留下四個心驚膽戰的大丫鬟。

黛玉出去之後仿佛打開了新世界的大門，她都想好了，第一次先去熟悉熟悉地方，時間也不要太長，打聽好哪裏有好吃的，哪裏有好玩的，以後再慢慢一一去體驗就是了。是以黛玉逛完了小吃街，逛吃逛吃後，又買了一大堆吃的玩的，打聽好文人學子喜歡聚集的地方，就背著一大兜東西回府去了。

四大丫鬟瞧見全須全尾回來的黛玉，終於舒了一口氣兒。要知道她們可是擔憂了一下午，生怕小姐出了什麽意外，那時候十個百個她們也賠不起的，這會兒見著小姐開開心心的回來，還帶了好多東西，知道外邊的世界沒有想像的那麽可怕，不是到處都是壞人，才終是放下心來。

問棋最是跳脫，先問出聲：“小姐，外邊是不是特別熱鬧，熱別好玩，下次出去把我也帶上吧，我幫小姐拎東西。”說完一臉向往的望著外邊。

“問棋，還有下次，小姐出去這一次，咱們幾個已經是心驚肉跳，你還攛掇著第二次。”司琴的責任心時刻不忘，要不是黛玉威脅她要是不保密，就把她送出去配人，以後再也不能在身邊伺候了，司琴打死也不會跟她們同流合汙。

“好了好了，我的司琴管家婆，你小姐我去的都是人多熱鬧的地方，小巷子偏僻的地方我都不鉆，沒有危險的。要是外邊的世界那麽可怕，普通的百姓怎麽生活啊，我出去還看到很多年輕的婦人在街上行走，還有做買賣的，沒事的，別擔心。”黛玉把情況告訴司琴，也是想安她的心。

普通百姓終日裏想的都是如何維持生計，不乏有未出嫁的姑娘在街上叫賣，哪裏還有功夫在意是否拋頭露面，是否違背世俗眼光。

“那小姐能不能帶我出去？”問棋又問道。

“可是是可以，不過，你得扮作我的夫人，我才帶你出去。”黛玉摸著下巴看著問棋。

“小姐，你又打趣兒我，哪有你這麽年輕的小公子就娶了親。”黛玉畢竟是女兒家，身量小，打扮起來就跟十一二的小公子沒什麽區別。

“童養媳不行嗎？”黛玉調笑著，活脫脫一個貪圖丫鬟美色的小公子，又是男裝打扮，那模樣還真的讓問棋紅了臉，主仆幾人又是一番笑鬧。

俗話說一回生而回熟，黛玉之後再出去就熟練便利許多，心中也沒了第一次的忐忑，甚至在姑蘇城闖出些名頭出來，認識結交了不少好友。

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