沈修身躺在驛站的一間小小西屋的炕上，這間屋子沒有窗戶，只有一扇低矮的木門，此時木門半虛掩著，一絲若有若無，燥熱的風從門口吹進。

剛出京城他就病了，一路支撐著走到這裏，他實在是走不下去了，押解的差役決定留下兩人看著他，餘下的人繼續上路。

昨天他就滴米未進，今天一天也只有早上他還能起來的時候喝了一碗涼水，到現在一天都沒喝水了。

上午他還出汗，現在是連汗也出不來了。

中午本來應該是最最悶熱的，他卻感覺渾身發冷，昏昏沈沈的把能蓋的都裹在身上，睡了過去。

其間不知醒來幾次，都是暈沈無比，好像有人進來餵他喝了水，又好像什麽都沒有。

臨近黃昏，沈修身清醒過來，望著門縫透進來的光，不知道想些什麽。

一個年輕的差役走進來，手裏端著一碗米湯，他把米湯放在炕上，也沒說什麽。

沈修身沙啞著嗓子：“這位小哥，我的身子怕是不行了，你還是不要管我了，要是傳給你，那就是罪過了。”

年輕的差役把沈修身扶起來，靠在墻上，又把碗塞到他手裏，就沈默的出去了。

沈修身苦笑一聲，盡量止住哆嗦的身體，端起碗來，把米湯一飲而盡。

天還沒完全黑透，沈修身又睡了過去，他只感覺身上時冷時熱，半邊在火爐，半邊在冰窖，即使如此，他也沒在清醒過來。

沈修身在做夢。

他夢見了自己狀元參加瓊林宴的場景，到處春光明媚，繁花似錦，接著是自己出入東宮和翰林院的意氣風發，場景一轉，是父親去世，自己悲痛欲絕，馬上自己又抱著剛出生的兒子，初為人父滿心喜悅，恍惚中，他好像聽到有人在他耳邊喊：“明德，明德，修身，沈修身。”

好像是許楠的聲音，不過他的聲音怎麽變了呢？還有自己不是叫沈修身嗎，明德又是誰？

他茫茫然地睜開眼睛，自己眼前有一張放大的人臉，他是誰？

許楠中午從萍州出發，要車夫快馬加鞭，快快趕路，一路上連停都沒停，終於在天將黑時趕到了月厚溝。

月厚溝只有一個小小的驛站，周圍零星分布著幾戶人家。

驛站還沒關門，許楠下了馬車匆匆進了驛站，用勁抓住出門查看的驛丞，問道：“從京城發配嶺南的沈修身在哪間屋子？”

驛丞見他焦急的模樣，道：“這位爺，你小心一些，我小老兒又不會跑，用那麽大勁幹什麽？”

許楠回過神來，趕緊放開手，給驛丞賠不是：“對不起，是我心急了，還請您不要見怪。這沈修身是我的至交好友，我聽說他病了，難免沖動了些，還請您見諒。”

驛丞年紀不小了，也算見多識廣，有新官上路的得意，也有流放千裏的失意，像許楠這樣，不辭辛苦的趕來看望流放的犯人，驛丞還真沒見過幾個。

驛丞沒再問什麽，在前面帶路，領著許楠去了沈修身的屋子。

許楠一進屋，就被屋裏的熱浪打了個正著。

屋裏沒有點燈，黑乎乎的一片，許楠閉了閉眼，終於勉強看清屋內的情景。

他跑到炕邊，喊道：“明德，明德，修身，沈修身。”

喊了好一會兒，沈修身迷迷糊糊的睜開眼，還是沒有認出他。

君川穹已經坐在沈修身的另一邊給他把脈了。

見沈修身醒了，許楠幾乎要控制不住自己，落下淚來。

曾經意氣風發，明目朗星，最是註重儀表的沈修身，如此卻形銷骨立，雙目無神，胡須和頭發亂糟糟的纏在一起，身上還有一股汗餿味道。

他忍住眼淚：“修身，是我，我是許楠，根兒。”

沈修身似是清醒過來，又似乎還糊塗著，他喃喃道：“根兒，你怎麽長的這樣高大了。”

許楠的淚再也止不住，一滾串落了下來。

君川穹給沈修身把完脈，從隨身的藥箱裏拿出一個瓷瓶，倒出一丸藥，右手兩根手指夾住藥丸送入沈修身嘴中，兩只手在他的鄂下一用力，咕咚一聲，沈修身就咽下了藥丸。

押解沈修身的差役也被驚動了，“刷”的抽出佩刀：“你們是什麽人？”

許楠攬著沈修身不好動彈，只好道：“我是沈修身的好友，知道他被流放，特意來送。兩位官差，修身病體難捱，還請給他換一間屋子，所需的一應費用我來資助。”

屋子裏只能影影綽綽的看清對面的兩個互相商量了幾句，接著其中一人就道：“既然如此，那我們哥倆就給你一個方便了。”

錢有聽到這裏，馬上出去找驛丞要了兩間上房。

又讓驛丞熬些米粥，還跟驛丞討了熱水。

沈修身還沒清醒，此時是走不了路的，許楠就把他背到了上房。

上房在三樓，開了窗戶就有一陣陣風，雖然還是有些熱，但比沈修身剛才呆的屋子，真的算是一個天上一個地下了。

錢有回來告訴許楠要了兩間上房，許楠給了他一個讚揚的眼神，對跟著他們進屋的兩個差役道：“多謝兩位能夠通融。在下在隔壁也要了一間屋子，還請兩位搬來，其中的一應花費皆記在在下的賬上。”

年長的那位差役道：“這多不好意思。”

許楠笑著道：“這是在下的一番心意，以後一路上，明德還要兩位多多照顧。”

那差役就道：“那恭敬不如從命了。天色不早了，我們哥兒倆就不在這裏叨擾了。”

許楠：“您請便。”

送走兩人，許楠與錢有拿熱水給沈修身擦洗身子，許楠的淚再一次落了下來。

沈修身的身上瘦的驚人，給他擦洗身子都覺得骨頭硌手。

許楠給他擦了臉和身子，換上了一套自己的衣裳。

許楠給他擦身子的時候，發現他身體老是抖，甚至呢喃著“冷”。

許楠來不及多想，給他蓋上了屋裏的薄被。

許楠接著吩咐錢有跟驛丞討來涼白開，鹽，紅糖，兌好後，餵沈修身喝一些。

餵一個昏迷的人喝水是很費勁的，最後還是君川穹出手，才將將餵他喝了一碗水。

等他喝了水，又躺下了，君川穹給他施了針。

等一切收拾好了，君川穹對許楠道：“他得的是瘴氣。”

見許楠不解，又道：“也就是打擺子。”

打擺子，許楠知道，是瘧疾。

前世青蒿素發現者獲得諾貝爾獎後，許楠特地去百度查了，瘧疾就是俗稱的打擺子。

許楠的心頓時涼了半截，瘧疾在古代的致死率可是非常之高的，沈修身又病了不知多少天，後果他簡直不敢想象。

許楠急的在屋裏轉圈，問道：“有什麽好的法子沒有？”

君川穹道：“盡人事，聽天命。先把藥熬上，等他醒了喝吧。”

許楠長嘆一口氣，吩咐錢有把沈修身扶起來，繼續給他餵水。

沈修身昏迷著，錢有扶著他，許楠餵水，每餵一口，君川穹就掐一下他的脖子，倒是沒浪費多少。

許楠已經問過兩位差役了，沈修身已經兩三天沒怎麽吃過東西，也沒喝多少水，許楠怕他脫水，盡可能多餵他一些。

直到君川穹道：“好了，他喝不下了。”

許楠才放下碗，讓錢有把他放下。

許楠問道：“他也能喝些東西，這樣餵他藥不行嗎？”

君川穹搖搖頭：“那藥味道實在是苦，我怕他吐。”

許楠收拾好沈修身，就讓君川穹去休息，正好屋裏還有一張床，君川穹給沈修身在嘴裏含了一片參片，就合衣睡下了。

錢有歲數小，許楠也讓他去睡了。

等沈修身清醒過來，已經是下半夜了。

等他睜眼看到陌生的環境，還有些轉不過彎了，等他轉過頭來，才發現許楠就在旁邊的椅子上打盹。

他沙啞著嗓子問：“根兒？許楠？”

許楠睡眠很淺，聽到沈修身喊他，立馬就清醒過來，跑到他跟前，眉開眼笑地問：“明德，你醒了，感覺是冷是熱？要喝水嗎？藥我給你熬好了，要不你先喝點稀飯，墊墊肚子？”

沈修身還沒明白許楠怎麽會在這裏，只能茫然點頭。

君川穹和錢有都沒醒，許楠也就沒喊他倆，拿著油燈去了廚房，先是在竈下點了一把火，又把還在鍋裏溫著的稀飯拿出來，還拿了幾塊鹹菜。

等他回屋，炕上卻沒了沈修身的影子。

許楠嚇得幾乎連碗都端不住，把碗放下後，喊醒錢有和君川穹，三人趕緊出門找人。

三人還沒跑下樓梯，沈修身就回來了。

許楠問道：“你去哪裏了？我還以為你出什麽事了。”

沈修身拍拍許楠的肩膀道：“我去茅房了，你還怕我想不開，最難的時候我都過來了，現在又怎麽會做傻事呢。”

沈修身洗手喝了粥，許楠又把藥端來了。

許楠剛才在鍋底點了一把火，此時藥的溫度正好，沈修身也沒問什麽，端起來碗來一飲而盡。

喝下藥他就趕緊用雙手掐著自己脖子，許楠眼疾手快地把一塊鹹菜放到他的嘴裏：“這裏沒有蜜餞果脯，你吃塊鹹菜去去嘴裏的苦味吧。”

沈修身藥喝完，君川穹又給他把了脈，眉頭一直皺著。

許楠見沈修身燒退了，精神也好了，心就放下去了，沒想到沒過多久，他又開始燒了。

許楠想著君川穹的那句“盡人事，聽天命’，心又提起來了。

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