第138章 人類最後的防線 (1)
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事實上, 這次除了雷古勒斯實驗室之外,美國聯邦政府還通過聯合國向其他國家秘密發出了求援信。發生在南極洲的這件事其實瞞不過那些大國, 因此美國政府也不打算隱瞞。畢竟這件事已經不是美國政府一家能夠獨立解決了, 而且一旦解決不好就會導致人類滅絕,所以美國政府覺得還是大家一起來承擔責任吧。所以,但凡在醫學界和生物學界有一定地位的國家都派出了自己最頂尖的科研人員。
現在不是藏著掖著的時候了,因為一旦南極洲的這道防線崩潰, 那人類滅亡就可以掛出倒計時的時鐘了。在和雷古勒斯實驗室人員宣講事件重要性和危險性的同時, 其他科研機構也得到了同樣的內容, 所以大家都在思考要不要接受接下來的任務。
而在大家思考的同時,阿蒙森-斯科特站的技術人員也正忙著對大家的科研車或實驗車進行改裝, 因為要在南極大陸這種極端天氣條件下行使可不是一般二般的麻煩。例如車子的輪胎都被換成了履帶;而且還要加上固定器, 避免狂風來襲的時候, 整個車輛被吹倒乃至吹走。同時車輛的封閉性要加強,一方面是擔心病毒洩露, 另一方面也是確保在其中的工作人員不會被嚴寒天氣給凍麻木了。最重要的就是車子的動力系統,在南極大陸使用的車輛基本是油電混合,同時汽油的排放是有嚴格標準的。而南極大陸豐富的太陽能和風能也讓車輛能夠在行使和停止的時候補充到足夠的電力, 所以油電混合相對是更環保及更適合南極大陸的動力系統。
“林小子,你知道不知道你現在的行為是多麽危險的事情?我現在命令你立即放棄這個任務,馬上返回美國國內。這件事和你有什麽關系?你又不是醫學或生物學方面的專家?”就在林錦麒和龍媛聯系完之後, 徐易立的加密電子郵件就發送到林錦麒的私密郵箱裏了。
“你現在不僅僅只屬於你自己,更屬於國家!你要知道,國家圍繞著你的構想組建了多麽龐大的一個團隊, 一旦你發生任何意外,這些前期準備的花費都會打了水漂。更為重要的是,我們圍繞你的計劃所制訂的國家覆興計劃也會被打亂,那時你就是民族的罪人!”
“老徐,你的擔心我豈會不明白?但是我現在已經是不得不這樣做了。”林錦麒在郵件裏回覆道,“當歐洲殖民者登上美洲大陸的時候,原本在美洲結出燦爛文化果實的印加文明為什麽一瞬間就崩潰了?除了殖民者的可怕炮火之外,更為重要的是殖民者所帶來的病毒。這些病毒對於殖民者來說已經產生了抗體,不足以構成生命危險;但是對於封閉了數萬年的美洲大陸人類來說,這些病毒無疑是全新的,因此自然是致命的。這還是新世界人類和舊世界人類同屬一個人類的前提下都會造成如此可怕的結果。
如果不是我們星球的病毒呢?雖然這款病毒還沒有被命名,但是我想‘末日病毒’可能是最適合它的名字。相信衛生部那邊應該有了有關這款病毒的相關報告,我建議你可以並咨詢一下專業人士,你就知道這款病毒有多危險了。
如果我們不能盡快解決這個病毒的話,那麽人類的存續都已經是個問題,其他的事情也就沒有必要再談了。至於我的專業水平,這點不用您擔心,無論是‘超級嗜汙細菌’還是‘標靶基因測試及標靶藥物療法’都是在我的主持下完成的。值此全體人類生死存亡之際,我覺得我們還是應該拿出一些國際主義精神來才對。”
又過了大約十幾分鐘,徐易立的加密郵件又發送了過來。“林小子,我將你的意見和衛生部那邊的意見做了比對,發現你的觀點似乎比我們這邊更加悲觀。國家目前打算在幾個封閉海島建設避難所,以應對萬一發生最糟糕情況的時候,我們還能有少部分人能夠存活下去。
不過你說的話也沒錯,如果我們的能力到最後只能保障少數人繼續存活的話,那麽我們的那些構思和計劃再偉大也沒有了意義。我跟領導匯報了你的事情,領導覺得這個情況下,以你個人的判斷為優先。不過我還是希望你能夠平安回來,這至少代表我們人類都邁過了這道坎。因為知道你即將踏上征程,接下來的日子裏我就不主動聯系你了。”
看完徐易立的郵件之後,林錦麒僅僅回覆了一句“謝謝”。
從私密郵箱裏退出之後,林錦麒在桌面上看到了一份文檔。文檔的內容是小黑仔在阿蒙森-斯科特站的數據庫,以及美國疾控中心等幾個數據庫搜集到的有關這次末日病毒的情報內容。這塊帶有末日病毒的隕石疑似來自柯伊伯帶,大約在50萬年前造訪地球,然後就被冰封在南極大陸的永久冰層裏。
柯伊伯帶是一個小行星或矮行星聚集區,位於海王星軌道的外側,屬於傳統太陽系的邊緣地帶。和太陽系主小行星帶的小行星多為巖石和金屬構成不同,柯伊伯帶的天體雖然也有金屬或巖石核心,但是外面全包覆著厚厚的“冰”。
根據長期的觀察,這些“冰”的主要成分是甲烷、氨和水的冰凍狀態。因此柯伊伯帶天體被視為是太陽系內最主要的生命播種機,比如地球和火星早期的水等重要資源相信就是來自柯伊伯帶天體的撞擊所遺留下來的。也正是因為這個假設,天文學界對於柯伊伯帶天體的興趣是越來越大,他們都相信在柯伊伯帶天體上應該可以發現有機體乃至生命體。
不過柯伊伯帶距離地球非常遙遠,再加上中途又有土星、木星等巨行星的強大引力,所以最終能夠抵達到地球的柯伊伯帶天體應該就不多了。再加上柯伊伯帶天體的特殊構成,所以柯伊伯帶天體留下的隕石或隕鐵則更是稀少。因此也難怪美國這次對這塊隕石是如此重視,居然如此迫不及待地開采出來。只是他們沒有料到的是,這塊隕石上不僅有他們預想中的有機體,更是一種可能導致人類滅絕的末日病毒。所以說,好奇心可能最有可能成為害死整個人類的幕後兇手。
經過24小時的充分休息和思考之後,所有被美國政府邀請到阿蒙森-斯科特科考站的科研工作者們都做出了自己的最終決定。沒有人選擇離開這裏,或許大家都知道如果這道防線失守的話,哪怕逃到天涯海角都躲不過死神的追殺。但同時還是有兩成的人選擇留守後方,這個數字倒是在大家的估算範圍之內。不是所有人都有勇氣直面死神,能夠在這道防線參與防守就已經是非常勇敢的行為了。因為願意前往前線的人比較多,所以美國方面將大家分成了兩個隊伍。除非第一批前去支援的隊伍已經減員到必須補充人的時候,否則第二批支援的隊伍就在基地裏留守。
林錦麒抽到了第一批出發的簽,他對此沒有什麽意外。而陪同林錦麒前往的約翰遜博士也抽中了第一批出發的名單,這反倒讓林錦麒有些好奇了。在準備出發的等待中,約翰遜博士看到了林錦麒的好奇,他笑著說道:“其實我的很多同事已經在前方了,雖然他們的運氣還算不錯,但是依然有人犧牲或被感染了。我繼續留在後方也沒有意義了,所以我是特別請求參與到第一批隊伍中來的。不過你抽到第一批名單倒是讓我覺得有些安心,因為我覺得你的運氣不錯,沒準我們這次會有好運照顧!”
到了這個時候,哪怕是再堅定的科學家也變得有些迷信起來。約翰遜博士的話讓房間裏正在等候出發的大家都露出一個還算開心的笑容,面對死神,有好運眷顧還是有必要的。因為這個好運眷顧,大家都開始攀談起來。第一批前往支援的人有二十幾人,絕大部分是美國或加拿大的學者,少部分來自英國、德國、法國,然後還有一個是來自日本。林錦麒依稀記得有來自華夏的學者,想來他們抽中了第二批出發的名單吧。大家在聊了十幾分鐘之後,有人進來提醒大家,說是運輸車已經準備好了,大家準備上車。
在南極大陸外部行動所需要的服裝絕對不是幾件羽絨服就夠了,這裏的服裝都是特別制作的,加入了大量新工業和材料。除了內褲可能自備之外,其餘的服裝都是由阿蒙森-斯科特站點所準備的。貼身的內衣是吸汗和透氣功能相當好的衣服,能保證皮膚的熱量不容易散發,同時又能避免汗水導致衣服變得粘膩。在貼身的保暖內衣之外就是另一套保暖內衣,這套保暖內衣具有一定的加溫效果,能夠持續穩定提供熱量而又不會導致皮膚被低溫燙傷。
通常情況下,這兩套內衣之外再套個毛衣或略厚的外套就足以在基地內行動了,但是如果在外界行動則還要套一件加厚的羽絨服。這羽絨服的外表材料是阻風隔水的,同時長度一般會到膝蓋上方左右。除了衣服和褲子之外,口罩也是兩層。裏層的口罩是保持嘴部及面部皮膚熱度和濕潤度的,而外層口罩也是隔水阻風的。然後是結合太陽鏡和防風鏡功能全覆式眼鏡,這一方面是保證眼鏡在大風中能看清前方,另一方面也是防止雪盲癥。
而大家的襪子也是至少三雙,最內的一雙是吸濕保暖的,中間的一雙有一定的加熱保暖,最外的一雙則是阻風隔水的。嚴格說起來,最外的那雙襪子其實就和一雙塑底鞋差不多了。但是這樣的腳還要塞到一雙長筒雪靴裏,雪靴要套在褲子外面。
雪靴的下方有防滑和降低足部對雪層壓強的設計。要將這樣一套衣服穿起來,一個新手壓根沒有辦法完成,所以好幾個大老爺們只好互相幫忙穿衣服了。聽到要出發了,林錦麒在自己的手套外套上了防風手套,然後將風帽帶好並系緊,最後就隨著大家登上了運輸車。
雪地運輸車類似於裝甲運兵車,當然因為這是民用所以沒有那麽強的防禦能力。車上的舒適度並不是很好,雖然封閉的車廂隔絕了外界的寒冷和狂風,但是為了節約寶貴的能量,車廂裏是沒有任何供暖設施的。大家只能依靠自己的體溫來給自己供暖,好在車廂裏擠的人夠多,所以很快溫度大約在零度左右徘徊,雖然不是很暖和,但至少不是特別寒冷。
大家呼吸出來的二氧化碳,通過車頂的排氣設備排放到外界;然後又有幾個小型進風口將外界的新鮮空氣緩緩地輸入進來,盡快還是冷空氣,但是並不劇烈。南極大陸雖然看上去是一馬平川的地方,但是這裏確實全球平均海拔最高的地方,因此空氣中的氧氣含量比起平原那是少了許多。
不過能夠來南極進行科考工作,那大家的身體素質還是過關的。不說人人都能保持龍精虎猛的狀態,但是基本的行動狀態還是沒有問題的。因為是在車廂內,大家都摘掉了口罩,有一搭沒一搭地聊著天。盡管大家很勇敢地選擇去面對死神,但是內心還是有寫恐懼的。
如果是在別的地方,五公裏的路程大概駕車也就是十幾分鐘的時間吧。但是在風大的南極大陸,這五公裏的路程卻消耗了大家快一個小時的時間。正當大家在車廂內已經快沒有什麽話題可聊的時候,駕駛員終於提醒大家,臨時基地到了。大家重新將口罩、風帽戴好,同時也將無線電裝備好。南極大陸的狂風讓你即便是面對面的對吼也不見得能聽清對方在說什麽,所以無線電設備就成了非常關鍵的聯絡方式。
此時有人在無線電裏囑咐道:“所有新來的人員請務必註意以下內容,這將關系著諸位的生命安全。前方的穹頂設施就是我們發現病毒並出現第一批感染者的隔離區,如果沒有經過授權並接受嚴格消毒,任何人禁止出入。一經發現,我們將不得不將你隔離在隔離區內。距離隔離區的不遠處是研究區和指揮中心;而在我們旁邊就是生活區。現在請大家前往生活區稍事休息,稍晚會給大家安排各自的工作。最後,根據隔離措施,我們不能過度靠近這塊隔離區域,剩下的路程可能需要大家步行前往了。感謝大家對人類做出的貢獻,希望能夠盡早聽到好消息。”
大家下車後,按照五人一組排好了隊伍。同時按照出發前的培訓,大家將彼此身上的系帶扣在前面隊友的身上,而最後一名隊友則還需要負責拖拉一個運貨雪橇。之所以選擇這樣的前進方式,就是為了避免發生冰層斷裂的時候,大家還有機會營救掉入裂縫中的隊友。
當然,如果發現事情已經不可違,那麽隊友是有權力斬斷聯系帶的。這就跟攀登珠峰的時候,能夠繼續前行的人有權力拿走已無法行動者的氧氣瓶那樣。這屬於極端世界的生存法則,或許很殘酷,但這就是現實。當然,作為一個臨時基地的所在地,這裏附近的冰層還是非常穩固的,所以大家非常順利地抵達了生活區。
生活區其實就是休息區、起居區、餐廳和盥洗室四個部分,感覺上很像日式那種膠囊公寓酒店。生活區內雖然也有劃區,但是除了單獨一個區是保留給女性工作人員的之外,其餘區都是混居的。林錦麒和約翰遜博士找到了C區的兩個床位,然後匹配了自己的識別卡。在生活區內是不需要穿那麽厚重的衣服,因此大家的防風羽絨服及雪靴都放在出發預備區各自的衣櫃裏。
在生活區裏,大部分人只需要在兩件保暖內衣之外再套個厚點的毛衣就差不多了;或者有些體質偏寒的人會再加一件薄款的羽絨服。此時生活區的人並不多,除了輪班的人在休息區各自的床位內睡覺之外,就只有幾個輪休的人在起居區裏看著各自的筆記本。
根據介紹,生活區裏只有幾臺公共電腦和公共電話可以對外聯系,內部的無線網絡是無法對外的。而那幾臺電腦和電話的使用是需要報備,同時也會被監控,為的就是避免有關末日病毒的情報會提前洩密。林錦麒等這筆支援者的電腦經過備案之後,一個主管模樣的人給大家的郵箱裏統一發送了末日病毒的介紹文檔,已經最近一周的工作日報。他表示,以後大家每天晚餐前都會收到當日的工作報告,同時大家也要養成在截止時間提交自己的工作報告,以便負責後勤支持的人員能夠及時統計相關內容,制作工作日報。
“居然到了這個時候還在隱瞞。”看完臨時基地提供的說明文檔,林錦麒忍不住在心底默默吐槽了一句。
不過林錦麒也明白美國政府的苦衷在哪裏,畢竟如果不是林錦麒通過小黑仔知道美國政府有個所謂 “尋找創世主項目”的的話,他也覺得美國政府太小家子氣了。但是看完美國政府的“尋找創世主項目”,林錦麒倒有點佩服美國人的腦洞了。有關地球生命是如何誕生以及人類文明是如何出現,學界有很多說法,而“外來說”算是一種比較主流的說法,雖然它也是頗有爭議的。
簡單來說,“外來說”認為地球的生命並不是直接從地球上誕生的,而是通過外來天體的撞擊而來的。因為如果生命完全起源在地球的話,那麽生命的出現應該是一個從低級到高級,從少到多的緩慢而平穩的過程。可就在距今5.42億年前的寒武紀,仿佛是大家約好了一般,所有現在人類已知的物種種類幾乎都出現了。雖然類似哺乳動物這樣的高等生物還沒有出現,可一些較高等的生物卻出現了,同時物種的豐富程度到了學者們完全無法理解的地步。
基於“寒武紀生命大爆發”這個現象,有學者認為這個時期絕對有外來物種對地球原生物種進行了補充。至於這是自然出現的偶然現象,還是有更高級生命的“播種行為”,那就不得而知。此外就是有關人類的誕生,雖然目前的主流觀點還是人類是由遠古猿人進化而成的,但是迄今為止,幾個進化過程的關鍵環節依舊缺乏考古證據。此外就是人類的古文明階段,為什麽會出現外星人的跡象?甚至部分古文明還疑似有利用核能的跡象,這是一個無法解釋的現象。所以才有人提出一個假設,在人類文明的出現和進化過程中,人類是不是從外星人身上學到了什麽?所以美國才有了這個“尋找創世主項目”,他們希望找到人類文明的創世主。至於找到之後要幹什麽,林錦麒覺得那就不言而喻了。難道找到了爸爸之後,只是演出父子相認的情節?
新人員休整之後,臨時基地的主管找到了大家談話。由於這裏已經被軍方接管,所以主管也是一位軍人。在他的介紹之下,大家才知道目前這裏的研究方向就是制作出有效的抗體。而抗體又是兩個方面,一個是常規疫苗,另一個則是用於註射治療的活性抗體。“多餘的廢話我就不說了,我只是想告訴大家,這裏每天都有人死去。也許下一個就是你的夥伴,所以為了你和你的夥伴,拿出你的全部能力吧!”這個主管說完就走了。
病毒抗體是生物應對病毒入侵而產生的自然反應,通常情況下,病毒抗體的產生就是一場生命和時間賽跑的過程。如果生命體能扛到體內產生抗體,那就是生命體獲勝,從此產生該病毒;反過來就是病毒獲勝,生命體死亡。而在現代醫學中,為了確保抗體能產生,給生命體註射的病毒是經過滅活以降低毒性的。這其實就是一個作弊行為,讓生命體能百分百跑過病毒而獲得最終的抗體。至於最終是用體內法還是體外法來生產疫苗都是後續問題,最重要的問題就是如何滅活降毒。
這種用於產生抗體的病毒的毒性是有要求的,太低不足以刺激淋巴細胞認真面對,也就是沒有抗體出現;毒性太強就是淋巴細胞還沒完成全動員,生命體就掛了,然後淋巴細胞含恨而死。偏偏末日病毒就是一個奇葩,到現在還沒有找到合適的滅活的方法來確保其毒性在安全範圍內。
不過由於這些研究都是別人做的,在雷古勒斯實驗室沒有做完相關測驗之前,林錦麒並不想評價事件的難度。事實上,林錦麒已經提出了申請,希望能由雷古勒斯實驗室的工作人員單獨組成一個小組來使用雷古勒斯實驗室捐贈的實驗車,這樣可以最大效果。臨時基地的主管雖然批準了林錦麒的申請,但是卻將日本研究員鳩山康夫給塞了進來。對方的理由也非常光明正大,鳩山康夫在組隊的時候被大多數的隊伍給排斥了,希望林錦麒看在同為亞裔身份上予以收留。
林錦麒對此呵呵兩聲,然後也選擇了收留。能來這裏的科研人員在操守和專業上肯定沒有太大的問題,但是他們背後有沒有第二身份呢?林錦麒自己就有第二身份,天曉得這個鳩山康夫是不是替日本情報機關工作呢?甚至有沒有可能是美國安插在日本情報部門的雙面間諜呢?不過林錦麒並不擔心洩密,身為一個科研組的老大,他有太多的辦法讓這個日本人接觸不到任何核心機密。所以林錦麒就答應了下來,算是回報基地管理方的善意。而鳩山康夫也非常會做人,在得知自己被分配到林錦麒這裏之後,立刻就和大家吃住在一起了。
臨時基地對於末日病毒的研究也不是完全沒有進展,他們倒是研究出了一種“酶”。如果接觸到活性足夠的末日病毒,這種酶會從非常好看的嫩綠色變成非常嚇人的血紅色,同時散發出一種沒有危害卻非常刺激的氣味,並且這種酶還會從絕緣體變成導電體。由於這種酶的敏感性非常高,所以現在臨時基地就利用這種酶制造成報警器,安放在任何可能會洩露的地方。
封閉區目前只有一個出入口,進出都要經過反覆消毒,並且還要穿非常厚重的生化服。而為了安全,新來的科研設備也被劃入了新的封閉區,雖然這裏不需要穿特別嚴格的生化服,但是一般的保護措施還是需要做的。林錦麒帶著自己的科研組進入封閉區查看了那些感染的病人和他們的屍體,根據目前的病例和屍檢報告顯示,他們感染後的癥狀非常類似肺炎,但是其嚴重程度確實遠超肺炎。
說起來,在磺胺類藥物被發現之前,肺炎也是人類歷史上最大的健康殺手之一。但好在肺炎的傳染途徑沒有那麽多,否則肺炎真的搞不好也可以滅絕人類。有了第一手的接觸之後,林錦麒等人就在實驗車裏針對末日病毒進行基因測序。在基因測序方面,雷古勒斯實驗室的很多設備放到現在就已經屬於黑科技級別了。
所以僅僅在三天之後,雷古勒斯實驗室就拿出了末日病毒的基因測序圖。讓臨時基地和阿蒙森-斯科特科考站的科研人員驚訝的是,末日病毒雖然確定是來自外太空的病毒,但是它在本質上和地球上很多病毒是沒有區別的。之所以它對人類造成的危害程度如此之大,主要是人類的免疫系統從來沒有接觸過它,連相似的抗體都拿不出來湊合用一下;同時這個病毒的毒性太大,在人類的淋巴細胞還沒來得及制作出對應的抗體之前就整個GG了,於是這個病毒就變成了大家口耳相傳而聞之色變的“末日病毒”。
“我簡直不敢相信,我們居然在一顆柯伊伯帶天體的隕石上找到我們地球生物的同伴?”一名古生物學家忍不住驚嘆道,“這幾乎是‘外來說’的最直接證據了,我覺得我們的生物學課本可能需要重寫了!這可能是最近最重要的考古發現了吧?”
“不僅是生物學課本要重寫,我們人類對整個地球的認識都要被顛覆了!”有人道。
“林博士,既然你們已經完成了對病毒的基因測序,那麽是否找到這種病毒的相似病毒?同時有沒有造出可以降低病毒活性毒性同時又能刺激淋巴細胞生成抗體的辦法?”基地的負責人非常緊張地問道。
算起來,林錦麒的雷古勒斯實驗室算是最近基地最大的進展了。能夠完成病毒的基因測序等於將病毒的身份給徹底掌握住了,知己知彼雖然不一定百分百打勝仗,但是打勝仗的前提之一就是知己知彼。
“你們有什麽進度表麽?”
“很抱歉,威廉姆斯教授,我這邊對於末日病毒的基因測序也只是剛剛完成,對於這個病毒的了解也只能說剛剛開始而已。”林錦麒說道,“就我們目前所知道的情況來看,這種末日病毒具備多種病毒的原始形態,或者我們將末日病毒視為某一大類或某幾類病毒的原始形態。嚴格說起來,這種病毒並非我們經常遇到的那種‘超級病毒’。
超級病毒是在我們人類的追殺之下加快了進化腳步,進而誕生的。而末日病毒反而相對退化或覆古的病毒,如果是比較原始的生物或許有更好的辦法對付它們。但是隨著物種的進化,現當代生物的免疫系統也越來越專門化,所以面對這種可能涵蓋多種類型病毒風格的末日病毒,現當代的生物免疫系統反而有些不知道該怎麽辦了。打個比方,我們的超級計算機已經能夠協助我們破解一些電子加密鎖了,但是你用這個工具去對付古代的銅鎖卻毫無辦法。”
“林博士,你的意思是由於我們太先進了,所以我們反而沒有辦法找到或培育這種病毒的抗體麽?”威廉姆斯教授的心情頓時不好了。雖然他不完全相信林錦麒團隊的結論,可他又不得不承認或許目前為止,林錦麒團隊是最權威的團隊。“我們只能等死麽?”
威廉姆斯教授的話讓原本因為破解末日病毒基因序列而高興的學者們都低沈起來,再沒有事情比你努力到最後卻發現你其實無能為力那麽悲催。林錦麒對於大家的悲觀情緒能夠理解,但是他並沒有說不能對付這種病毒啊。
通常情況下,對付病毒的辦法就是抗體擊殺。抗體除了利用人體免疫系統經過定向刺激而獲得之外,也是可以體外培育的。體外培育雖然也牽扯到現代物種的免疫系統問題,可是林錦麒是誰,他是手握黑科技系統的人啊!
在黑科技位面,人類這種培育抗體的方法簡直是弱爆了。如果遇到某種不知名病毒的突然大規模爆發,按照人類的抗體培育方式,那麽犧牲一些人的性命也是不可避免的。但是黑科技位面卻很簡單,他們直接利用超級計算機獲得病毒基因序列之後,然後模擬免疫系統產生抗體的基因序列,然後再培育這種抗體就是了。可以說,只要拿到病毒樣本,制造抗體幾乎就是分分鐘的事情。在黑科技位面裏,這種設備基本是小鎮醫院都會標配的產品。
當然,這種設備在商城的出售價格非常高,但是林錦麒卻有其他辦法制造。首先系統是有所謂的體驗機會的,花費一定的價格就可以獲得幾次試用機會;同時系統商城裏有所謂的DNA覆制設備,雖然覆制動物植物花費極高,但是覆制病毒抗體卻不算多昂貴。重要的是,即便林錦麒不用上述方法,他還可以利用現有人類的克隆技術和基因編輯技術,制作出遠古生物的免疫系統出來,然後再利用這個免疫系統來量產抗體就是了。只不過最後的方法需要時間比較長,林錦麒擔心剩下不多的幸存者等不到。再說了,除了利用T淋巴細胞之外,人類還是有幹擾素這種大殺器用於對付病毒的呢。
“威廉姆斯教授,我雖然說現在的鑰匙可能打不開古代的鎖,但是我們除了開鎖之外,難道不能直接將鎖摧毀掉麽?”林錦麒有些無奈地說道。
林錦麒發現大家似乎進入了思維誤區,統統去鉆牛角尖了。對,獲得抗體的確是一了百了地解決某個病毒的最佳方案。比如經過長期不舍地註射天花疫苗,人類終於使得天花成為人類歷史第一個被消滅的病毒。
“我們既然已經獲得末日病毒的基因序列,那麽我們完全可以針對它的逆轉錄酶制作幹擾素就是了。如果我們阻斷了末日病毒在人體內的增殖,再加上被感染的細胞是有存活周期的,我們只需要等待一定的時間就可以痊愈了。雖然幹擾素的費用比抗體要貴,但是就目前來說,幹擾素的制作是相對比較可行的。甚至,我這裏就可以直接生產。”
威廉姆斯教授這才發現自己似乎在死胡同裏轉圈了太久,都忘記了其實還有一條路是可以走的。在林錦麒的提醒下,威廉姆斯教授立刻同意林錦麒開始制作幹擾素。當第一批幹擾素給感染幸存者註射24小時之後,大家意外地發現被感染者的體征居然沒有惡化。
當挺過所謂的“死亡72小時”之後,大家終於確信這種幹擾素是有效的。隨著時間的推移,原本被感染的細胞逐漸在體內雕亡,被感染者的身體狀況也開始逐步恢覆。經過最後三周的觀察,終於確定了感染者在臨床癥狀是痊愈了。
為了確保萬一,這些痊愈的被感染者被轉移到另外一個隔離區裏進行為期三個月的隔離觀察,如果三個月之後沒有癥狀的話,那麽就可以回歸人類社會了。盡管要面臨三個月的“軟禁”,但是這些被感染者都沒有異議,能夠活著從死神手裏逃出來已經是大幸了,其他的事情已經沒有那麽重要了。
林錦麒的團隊很快就將這次的事件處理過程整理成論文投稿給了《細胞》,同時也將對應的幹擾素工藝免費提供給了世界衛生組織。這讓美國方面有些尷尬,因為美國政府的確對幹擾素的專利起過心思,想說服林錦麒的團隊同意共享。結果林錦麒一個“大公無私”地轉讓給了世界衛生組織,表示“面對末日病毒的威脅,希望人類能擁有自己的武器”。
對於林錦麒的慷慨,世界衛生組織自然是特別發函表示感謝,並表示這支幹擾素全球任何國家都可以無償生產。世界衛生組織的感謝函一公開,華夏政府立刻發文對林錦麒的行為表示讚揚,認為這是一名華夏公民的“國際主義精神”。順帶華夏政府還宣傳了有關青蒿素及人工胰島素等功績,另外再暗諷了某發達國家的藥企利用華夏青蒿素工藝申請專利並圈錢的無恥行為。
看到兔子那不懷好意的冷笑,鷹醬只能含淚吞下苦果,然後對林錦麒及其雷古勒斯團隊予以致謝。根據美國政府官員的說法,小樹叢總
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現在不是藏著掖著的時候了,因為一旦南極洲的這道防線崩潰, 那人類滅亡就可以掛出倒計時的時鐘了。在和雷古勒斯實驗室人員宣講事件重要性和危險性的同時, 其他科研機構也得到了同樣的內容, 所以大家都在思考要不要接受接下來的任務。
而在大家思考的同時,阿蒙森-斯科特站的技術人員也正忙著對大家的科研車或實驗車進行改裝, 因為要在南極大陸這種極端天氣條件下行使可不是一般二般的麻煩。例如車子的輪胎都被換成了履帶;而且還要加上固定器, 避免狂風來襲的時候, 整個車輛被吹倒乃至吹走。同時車輛的封閉性要加強,一方面是擔心病毒洩露, 另一方面也是確保在其中的工作人員不會被嚴寒天氣給凍麻木了。最重要的就是車子的動力系統,在南極大陸使用的車輛基本是油電混合,同時汽油的排放是有嚴格標準的。而南極大陸豐富的太陽能和風能也讓車輛能夠在行使和停止的時候補充到足夠的電力, 所以油電混合相對是更環保及更適合南極大陸的動力系統。
“林小子,你知道不知道你現在的行為是多麽危險的事情?我現在命令你立即放棄這個任務,馬上返回美國國內。這件事和你有什麽關系?你又不是醫學或生物學方面的專家?”就在林錦麒和龍媛聯系完之後, 徐易立的加密電子郵件就發送到林錦麒的私密郵箱裏了。
“你現在不僅僅只屬於你自己,更屬於國家!你要知道,國家圍繞著你的構想組建了多麽龐大的一個團隊, 一旦你發生任何意外,這些前期準備的花費都會打了水漂。更為重要的是,我們圍繞你的計劃所制訂的國家覆興計劃也會被打亂,那時你就是民族的罪人!”
“老徐,你的擔心我豈會不明白?但是我現在已經是不得不這樣做了。”林錦麒在郵件裏回覆道,“當歐洲殖民者登上美洲大陸的時候,原本在美洲結出燦爛文化果實的印加文明為什麽一瞬間就崩潰了?除了殖民者的可怕炮火之外,更為重要的是殖民者所帶來的病毒。這些病毒對於殖民者來說已經產生了抗體,不足以構成生命危險;但是對於封閉了數萬年的美洲大陸人類來說,這些病毒無疑是全新的,因此自然是致命的。這還是新世界人類和舊世界人類同屬一個人類的前提下都會造成如此可怕的結果。
如果不是我們星球的病毒呢?雖然這款病毒還沒有被命名,但是我想‘末日病毒’可能是最適合它的名字。相信衛生部那邊應該有了有關這款病毒的相關報告,我建議你可以並咨詢一下專業人士,你就知道這款病毒有多危險了。
如果我們不能盡快解決這個病毒的話,那麽人類的存續都已經是個問題,其他的事情也就沒有必要再談了。至於我的專業水平,這點不用您擔心,無論是‘超級嗜汙細菌’還是‘標靶基因測試及標靶藥物療法’都是在我的主持下完成的。值此全體人類生死存亡之際,我覺得我們還是應該拿出一些國際主義精神來才對。”
又過了大約十幾分鐘,徐易立的加密郵件又發送了過來。“林小子,我將你的意見和衛生部那邊的意見做了比對,發現你的觀點似乎比我們這邊更加悲觀。國家目前打算在幾個封閉海島建設避難所,以應對萬一發生最糟糕情況的時候,我們還能有少部分人能夠存活下去。
不過你說的話也沒錯,如果我們的能力到最後只能保障少數人繼續存活的話,那麽我們的那些構思和計劃再偉大也沒有了意義。我跟領導匯報了你的事情,領導覺得這個情況下,以你個人的判斷為優先。不過我還是希望你能夠平安回來,這至少代表我們人類都邁過了這道坎。因為知道你即將踏上征程,接下來的日子裏我就不主動聯系你了。”
看完徐易立的郵件之後,林錦麒僅僅回覆了一句“謝謝”。
從私密郵箱裏退出之後,林錦麒在桌面上看到了一份文檔。文檔的內容是小黑仔在阿蒙森-斯科特站的數據庫,以及美國疾控中心等幾個數據庫搜集到的有關這次末日病毒的情報內容。這塊帶有末日病毒的隕石疑似來自柯伊伯帶,大約在50萬年前造訪地球,然後就被冰封在南極大陸的永久冰層裏。
柯伊伯帶是一個小行星或矮行星聚集區,位於海王星軌道的外側,屬於傳統太陽系的邊緣地帶。和太陽系主小行星帶的小行星多為巖石和金屬構成不同,柯伊伯帶的天體雖然也有金屬或巖石核心,但是外面全包覆著厚厚的“冰”。
根據長期的觀察,這些“冰”的主要成分是甲烷、氨和水的冰凍狀態。因此柯伊伯帶天體被視為是太陽系內最主要的生命播種機,比如地球和火星早期的水等重要資源相信就是來自柯伊伯帶天體的撞擊所遺留下來的。也正是因為這個假設,天文學界對於柯伊伯帶天體的興趣是越來越大,他們都相信在柯伊伯帶天體上應該可以發現有機體乃至生命體。
不過柯伊伯帶距離地球非常遙遠,再加上中途又有土星、木星等巨行星的強大引力,所以最終能夠抵達到地球的柯伊伯帶天體應該就不多了。再加上柯伊伯帶天體的特殊構成,所以柯伊伯帶天體留下的隕石或隕鐵則更是稀少。因此也難怪美國這次對這塊隕石是如此重視,居然如此迫不及待地開采出來。只是他們沒有料到的是,這塊隕石上不僅有他們預想中的有機體,更是一種可能導致人類滅絕的末日病毒。所以說,好奇心可能最有可能成為害死整個人類的幕後兇手。
經過24小時的充分休息和思考之後,所有被美國政府邀請到阿蒙森-斯科特科考站的科研工作者們都做出了自己的最終決定。沒有人選擇離開這裏,或許大家都知道如果這道防線失守的話,哪怕逃到天涯海角都躲不過死神的追殺。但同時還是有兩成的人選擇留守後方,這個數字倒是在大家的估算範圍之內。不是所有人都有勇氣直面死神,能夠在這道防線參與防守就已經是非常勇敢的行為了。因為願意前往前線的人比較多,所以美國方面將大家分成了兩個隊伍。除非第一批前去支援的隊伍已經減員到必須補充人的時候,否則第二批支援的隊伍就在基地裏留守。
林錦麒抽到了第一批出發的簽,他對此沒有什麽意外。而陪同林錦麒前往的約翰遜博士也抽中了第一批出發的名單,這反倒讓林錦麒有些好奇了。在準備出發的等待中,約翰遜博士看到了林錦麒的好奇,他笑著說道:“其實我的很多同事已經在前方了,雖然他們的運氣還算不錯,但是依然有人犧牲或被感染了。我繼續留在後方也沒有意義了,所以我是特別請求參與到第一批隊伍中來的。不過你抽到第一批名單倒是讓我覺得有些安心,因為我覺得你的運氣不錯,沒準我們這次會有好運照顧!”
到了這個時候,哪怕是再堅定的科學家也變得有些迷信起來。約翰遜博士的話讓房間裏正在等候出發的大家都露出一個還算開心的笑容,面對死神,有好運眷顧還是有必要的。因為這個好運眷顧,大家都開始攀談起來。第一批前往支援的人有二十幾人,絕大部分是美國或加拿大的學者,少部分來自英國、德國、法國,然後還有一個是來自日本。林錦麒依稀記得有來自華夏的學者,想來他們抽中了第二批出發的名單吧。大家在聊了十幾分鐘之後,有人進來提醒大家,說是運輸車已經準備好了,大家準備上車。
在南極大陸外部行動所需要的服裝絕對不是幾件羽絨服就夠了,這裏的服裝都是特別制作的,加入了大量新工業和材料。除了內褲可能自備之外,其餘的服裝都是由阿蒙森-斯科特站點所準備的。貼身的內衣是吸汗和透氣功能相當好的衣服,能保證皮膚的熱量不容易散發,同時又能避免汗水導致衣服變得粘膩。在貼身的保暖內衣之外就是另一套保暖內衣,這套保暖內衣具有一定的加溫效果,能夠持續穩定提供熱量而又不會導致皮膚被低溫燙傷。
通常情況下,這兩套內衣之外再套個毛衣或略厚的外套就足以在基地內行動了,但是如果在外界行動則還要套一件加厚的羽絨服。這羽絨服的外表材料是阻風隔水的,同時長度一般會到膝蓋上方左右。除了衣服和褲子之外,口罩也是兩層。裏層的口罩是保持嘴部及面部皮膚熱度和濕潤度的,而外層口罩也是隔水阻風的。然後是結合太陽鏡和防風鏡功能全覆式眼鏡,這一方面是保證眼鏡在大風中能看清前方,另一方面也是防止雪盲癥。
而大家的襪子也是至少三雙,最內的一雙是吸濕保暖的,中間的一雙有一定的加熱保暖,最外的一雙則是阻風隔水的。嚴格說起來,最外的那雙襪子其實就和一雙塑底鞋差不多了。但是這樣的腳還要塞到一雙長筒雪靴裏,雪靴要套在褲子外面。
雪靴的下方有防滑和降低足部對雪層壓強的設計。要將這樣一套衣服穿起來,一個新手壓根沒有辦法完成,所以好幾個大老爺們只好互相幫忙穿衣服了。聽到要出發了,林錦麒在自己的手套外套上了防風手套,然後將風帽帶好並系緊,最後就隨著大家登上了運輸車。
雪地運輸車類似於裝甲運兵車,當然因為這是民用所以沒有那麽強的防禦能力。車上的舒適度並不是很好,雖然封閉的車廂隔絕了外界的寒冷和狂風,但是為了節約寶貴的能量,車廂裏是沒有任何供暖設施的。大家只能依靠自己的體溫來給自己供暖,好在車廂裏擠的人夠多,所以很快溫度大約在零度左右徘徊,雖然不是很暖和,但至少不是特別寒冷。
大家呼吸出來的二氧化碳,通過車頂的排氣設備排放到外界;然後又有幾個小型進風口將外界的新鮮空氣緩緩地輸入進來,盡快還是冷空氣,但是並不劇烈。南極大陸雖然看上去是一馬平川的地方,但是這裏確實全球平均海拔最高的地方,因此空氣中的氧氣含量比起平原那是少了許多。
不過能夠來南極進行科考工作,那大家的身體素質還是過關的。不說人人都能保持龍精虎猛的狀態,但是基本的行動狀態還是沒有問題的。因為是在車廂內,大家都摘掉了口罩,有一搭沒一搭地聊著天。盡管大家很勇敢地選擇去面對死神,但是內心還是有寫恐懼的。
如果是在別的地方,五公裏的路程大概駕車也就是十幾分鐘的時間吧。但是在風大的南極大陸,這五公裏的路程卻消耗了大家快一個小時的時間。正當大家在車廂內已經快沒有什麽話題可聊的時候,駕駛員終於提醒大家,臨時基地到了。大家重新將口罩、風帽戴好,同時也將無線電裝備好。南極大陸的狂風讓你即便是面對面的對吼也不見得能聽清對方在說什麽,所以無線電設備就成了非常關鍵的聯絡方式。
此時有人在無線電裏囑咐道:“所有新來的人員請務必註意以下內容,這將關系著諸位的生命安全。前方的穹頂設施就是我們發現病毒並出現第一批感染者的隔離區,如果沒有經過授權並接受嚴格消毒,任何人禁止出入。一經發現,我們將不得不將你隔離在隔離區內。距離隔離區的不遠處是研究區和指揮中心;而在我們旁邊就是生活區。現在請大家前往生活區稍事休息,稍晚會給大家安排各自的工作。最後,根據隔離措施,我們不能過度靠近這塊隔離區域,剩下的路程可能需要大家步行前往了。感謝大家對人類做出的貢獻,希望能夠盡早聽到好消息。”
大家下車後,按照五人一組排好了隊伍。同時按照出發前的培訓,大家將彼此身上的系帶扣在前面隊友的身上,而最後一名隊友則還需要負責拖拉一個運貨雪橇。之所以選擇這樣的前進方式,就是為了避免發生冰層斷裂的時候,大家還有機會營救掉入裂縫中的隊友。
當然,如果發現事情已經不可違,那麽隊友是有權力斬斷聯系帶的。這就跟攀登珠峰的時候,能夠繼續前行的人有權力拿走已無法行動者的氧氣瓶那樣。這屬於極端世界的生存法則,或許很殘酷,但這就是現實。當然,作為一個臨時基地的所在地,這裏附近的冰層還是非常穩固的,所以大家非常順利地抵達了生活區。
生活區其實就是休息區、起居區、餐廳和盥洗室四個部分,感覺上很像日式那種膠囊公寓酒店。生活區內雖然也有劃區,但是除了單獨一個區是保留給女性工作人員的之外,其餘區都是混居的。林錦麒和約翰遜博士找到了C區的兩個床位,然後匹配了自己的識別卡。在生活區內是不需要穿那麽厚重的衣服,因此大家的防風羽絨服及雪靴都放在出發預備區各自的衣櫃裏。
在生活區裏,大部分人只需要在兩件保暖內衣之外再套個厚點的毛衣就差不多了;或者有些體質偏寒的人會再加一件薄款的羽絨服。此時生活區的人並不多,除了輪班的人在休息區各自的床位內睡覺之外,就只有幾個輪休的人在起居區裏看著各自的筆記本。
根據介紹,生活區裏只有幾臺公共電腦和公共電話可以對外聯系,內部的無線網絡是無法對外的。而那幾臺電腦和電話的使用是需要報備,同時也會被監控,為的就是避免有關末日病毒的情報會提前洩密。林錦麒等這筆支援者的電腦經過備案之後,一個主管模樣的人給大家的郵箱裏統一發送了末日病毒的介紹文檔,已經最近一周的工作日報。他表示,以後大家每天晚餐前都會收到當日的工作報告,同時大家也要養成在截止時間提交自己的工作報告,以便負責後勤支持的人員能夠及時統計相關內容,制作工作日報。
“居然到了這個時候還在隱瞞。”看完臨時基地提供的說明文檔,林錦麒忍不住在心底默默吐槽了一句。
不過林錦麒也明白美國政府的苦衷在哪裏,畢竟如果不是林錦麒通過小黑仔知道美國政府有個所謂 “尋找創世主項目”的的話,他也覺得美國政府太小家子氣了。但是看完美國政府的“尋找創世主項目”,林錦麒倒有點佩服美國人的腦洞了。有關地球生命是如何誕生以及人類文明是如何出現,學界有很多說法,而“外來說”算是一種比較主流的說法,雖然它也是頗有爭議的。
簡單來說,“外來說”認為地球的生命並不是直接從地球上誕生的,而是通過外來天體的撞擊而來的。因為如果生命完全起源在地球的話,那麽生命的出現應該是一個從低級到高級,從少到多的緩慢而平穩的過程。可就在距今5.42億年前的寒武紀,仿佛是大家約好了一般,所有現在人類已知的物種種類幾乎都出現了。雖然類似哺乳動物這樣的高等生物還沒有出現,可一些較高等的生物卻出現了,同時物種的豐富程度到了學者們完全無法理解的地步。
基於“寒武紀生命大爆發”這個現象,有學者認為這個時期絕對有外來物種對地球原生物種進行了補充。至於這是自然出現的偶然現象,還是有更高級生命的“播種行為”,那就不得而知。此外就是有關人類的誕生,雖然目前的主流觀點還是人類是由遠古猿人進化而成的,但是迄今為止,幾個進化過程的關鍵環節依舊缺乏考古證據。此外就是人類的古文明階段,為什麽會出現外星人的跡象?甚至部分古文明還疑似有利用核能的跡象,這是一個無法解釋的現象。所以才有人提出一個假設,在人類文明的出現和進化過程中,人類是不是從外星人身上學到了什麽?所以美國才有了這個“尋找創世主項目”,他們希望找到人類文明的創世主。至於找到之後要幹什麽,林錦麒覺得那就不言而喻了。難道找到了爸爸之後,只是演出父子相認的情節?
新人員休整之後,臨時基地的主管找到了大家談話。由於這裏已經被軍方接管,所以主管也是一位軍人。在他的介紹之下,大家才知道目前這裏的研究方向就是制作出有效的抗體。而抗體又是兩個方面,一個是常規疫苗,另一個則是用於註射治療的活性抗體。“多餘的廢話我就不說了,我只是想告訴大家,這裏每天都有人死去。也許下一個就是你的夥伴,所以為了你和你的夥伴,拿出你的全部能力吧!”這個主管說完就走了。
病毒抗體是生物應對病毒入侵而產生的自然反應,通常情況下,病毒抗體的產生就是一場生命和時間賽跑的過程。如果生命體能扛到體內產生抗體,那就是生命體獲勝,從此產生該病毒;反過來就是病毒獲勝,生命體死亡。而在現代醫學中,為了確保抗體能產生,給生命體註射的病毒是經過滅活以降低毒性的。這其實就是一個作弊行為,讓生命體能百分百跑過病毒而獲得最終的抗體。至於最終是用體內法還是體外法來生產疫苗都是後續問題,最重要的問題就是如何滅活降毒。
這種用於產生抗體的病毒的毒性是有要求的,太低不足以刺激淋巴細胞認真面對,也就是沒有抗體出現;毒性太強就是淋巴細胞還沒完成全動員,生命體就掛了,然後淋巴細胞含恨而死。偏偏末日病毒就是一個奇葩,到現在還沒有找到合適的滅活的方法來確保其毒性在安全範圍內。
不過由於這些研究都是別人做的,在雷古勒斯實驗室沒有做完相關測驗之前,林錦麒並不想評價事件的難度。事實上,林錦麒已經提出了申請,希望能由雷古勒斯實驗室的工作人員單獨組成一個小組來使用雷古勒斯實驗室捐贈的實驗車,這樣可以最大效果。臨時基地的主管雖然批準了林錦麒的申請,但是卻將日本研究員鳩山康夫給塞了進來。對方的理由也非常光明正大,鳩山康夫在組隊的時候被大多數的隊伍給排斥了,希望林錦麒看在同為亞裔身份上予以收留。
林錦麒對此呵呵兩聲,然後也選擇了收留。能來這裏的科研人員在操守和專業上肯定沒有太大的問題,但是他們背後有沒有第二身份呢?林錦麒自己就有第二身份,天曉得這個鳩山康夫是不是替日本情報機關工作呢?甚至有沒有可能是美國安插在日本情報部門的雙面間諜呢?不過林錦麒並不擔心洩密,身為一個科研組的老大,他有太多的辦法讓這個日本人接觸不到任何核心機密。所以林錦麒就答應了下來,算是回報基地管理方的善意。而鳩山康夫也非常會做人,在得知自己被分配到林錦麒這裏之後,立刻就和大家吃住在一起了。
臨時基地對於末日病毒的研究也不是完全沒有進展,他們倒是研究出了一種“酶”。如果接觸到活性足夠的末日病毒,這種酶會從非常好看的嫩綠色變成非常嚇人的血紅色,同時散發出一種沒有危害卻非常刺激的氣味,並且這種酶還會從絕緣體變成導電體。由於這種酶的敏感性非常高,所以現在臨時基地就利用這種酶制造成報警器,安放在任何可能會洩露的地方。
封閉區目前只有一個出入口,進出都要經過反覆消毒,並且還要穿非常厚重的生化服。而為了安全,新來的科研設備也被劃入了新的封閉區,雖然這裏不需要穿特別嚴格的生化服,但是一般的保護措施還是需要做的。林錦麒帶著自己的科研組進入封閉區查看了那些感染的病人和他們的屍體,根據目前的病例和屍檢報告顯示,他們感染後的癥狀非常類似肺炎,但是其嚴重程度確實遠超肺炎。
說起來,在磺胺類藥物被發現之前,肺炎也是人類歷史上最大的健康殺手之一。但好在肺炎的傳染途徑沒有那麽多,否則肺炎真的搞不好也可以滅絕人類。有了第一手的接觸之後,林錦麒等人就在實驗車裏針對末日病毒進行基因測序。在基因測序方面,雷古勒斯實驗室的很多設備放到現在就已經屬於黑科技級別了。
所以僅僅在三天之後,雷古勒斯實驗室就拿出了末日病毒的基因測序圖。讓臨時基地和阿蒙森-斯科特科考站的科研人員驚訝的是,末日病毒雖然確定是來自外太空的病毒,但是它在本質上和地球上很多病毒是沒有區別的。之所以它對人類造成的危害程度如此之大,主要是人類的免疫系統從來沒有接觸過它,連相似的抗體都拿不出來湊合用一下;同時這個病毒的毒性太大,在人類的淋巴細胞還沒來得及制作出對應的抗體之前就整個GG了,於是這個病毒就變成了大家口耳相傳而聞之色變的“末日病毒”。
“我簡直不敢相信,我們居然在一顆柯伊伯帶天體的隕石上找到我們地球生物的同伴?”一名古生物學家忍不住驚嘆道,“這幾乎是‘外來說’的最直接證據了,我覺得我們的生物學課本可能需要重寫了!這可能是最近最重要的考古發現了吧?”
“不僅是生物學課本要重寫,我們人類對整個地球的認識都要被顛覆了!”有人道。
“林博士,既然你們已經完成了對病毒的基因測序,那麽是否找到這種病毒的相似病毒?同時有沒有造出可以降低病毒活性毒性同時又能刺激淋巴細胞生成抗體的辦法?”基地的負責人非常緊張地問道。
算起來,林錦麒的雷古勒斯實驗室算是最近基地最大的進展了。能夠完成病毒的基因測序等於將病毒的身份給徹底掌握住了,知己知彼雖然不一定百分百打勝仗,但是打勝仗的前提之一就是知己知彼。
“你們有什麽進度表麽?”
“很抱歉,威廉姆斯教授,我這邊對於末日病毒的基因測序也只是剛剛完成,對於這個病毒的了解也只能說剛剛開始而已。”林錦麒說道,“就我們目前所知道的情況來看,這種末日病毒具備多種病毒的原始形態,或者我們將末日病毒視為某一大類或某幾類病毒的原始形態。嚴格說起來,這種病毒並非我們經常遇到的那種‘超級病毒’。
超級病毒是在我們人類的追殺之下加快了進化腳步,進而誕生的。而末日病毒反而相對退化或覆古的病毒,如果是比較原始的生物或許有更好的辦法對付它們。但是隨著物種的進化,現當代生物的免疫系統也越來越專門化,所以面對這種可能涵蓋多種類型病毒風格的末日病毒,現當代的生物免疫系統反而有些不知道該怎麽辦了。打個比方,我們的超級計算機已經能夠協助我們破解一些電子加密鎖了,但是你用這個工具去對付古代的銅鎖卻毫無辦法。”
“林博士,你的意思是由於我們太先進了,所以我們反而沒有辦法找到或培育這種病毒的抗體麽?”威廉姆斯教授的心情頓時不好了。雖然他不完全相信林錦麒團隊的結論,可他又不得不承認或許目前為止,林錦麒團隊是最權威的團隊。“我們只能等死麽?”
威廉姆斯教授的話讓原本因為破解末日病毒基因序列而高興的學者們都低沈起來,再沒有事情比你努力到最後卻發現你其實無能為力那麽悲催。林錦麒對於大家的悲觀情緒能夠理解,但是他並沒有說不能對付這種病毒啊。
通常情況下,對付病毒的辦法就是抗體擊殺。抗體除了利用人體免疫系統經過定向刺激而獲得之外,也是可以體外培育的。體外培育雖然也牽扯到現代物種的免疫系統問題,可是林錦麒是誰,他是手握黑科技系統的人啊!
在黑科技位面,人類這種培育抗體的方法簡直是弱爆了。如果遇到某種不知名病毒的突然大規模爆發,按照人類的抗體培育方式,那麽犧牲一些人的性命也是不可避免的。但是黑科技位面卻很簡單,他們直接利用超級計算機獲得病毒基因序列之後,然後模擬免疫系統產生抗體的基因序列,然後再培育這種抗體就是了。可以說,只要拿到病毒樣本,制造抗體幾乎就是分分鐘的事情。在黑科技位面裏,這種設備基本是小鎮醫院都會標配的產品。
當然,這種設備在商城的出售價格非常高,但是林錦麒卻有其他辦法制造。首先系統是有所謂的體驗機會的,花費一定的價格就可以獲得幾次試用機會;同時系統商城裏有所謂的DNA覆制設備,雖然覆制動物植物花費極高,但是覆制病毒抗體卻不算多昂貴。重要的是,即便林錦麒不用上述方法,他還可以利用現有人類的克隆技術和基因編輯技術,制作出遠古生物的免疫系統出來,然後再利用這個免疫系統來量產抗體就是了。只不過最後的方法需要時間比較長,林錦麒擔心剩下不多的幸存者等不到。再說了,除了利用T淋巴細胞之外,人類還是有幹擾素這種大殺器用於對付病毒的呢。
“威廉姆斯教授,我雖然說現在的鑰匙可能打不開古代的鎖,但是我們除了開鎖之外,難道不能直接將鎖摧毀掉麽?”林錦麒有些無奈地說道。
林錦麒發現大家似乎進入了思維誤區,統統去鉆牛角尖了。對,獲得抗體的確是一了百了地解決某個病毒的最佳方案。比如經過長期不舍地註射天花疫苗,人類終於使得天花成為人類歷史第一個被消滅的病毒。
“我們既然已經獲得末日病毒的基因序列,那麽我們完全可以針對它的逆轉錄酶制作幹擾素就是了。如果我們阻斷了末日病毒在人體內的增殖,再加上被感染的細胞是有存活周期的,我們只需要等待一定的時間就可以痊愈了。雖然幹擾素的費用比抗體要貴,但是就目前來說,幹擾素的制作是相對比較可行的。甚至,我這裏就可以直接生產。”
威廉姆斯教授這才發現自己似乎在死胡同裏轉圈了太久,都忘記了其實還有一條路是可以走的。在林錦麒的提醒下,威廉姆斯教授立刻同意林錦麒開始制作幹擾素。當第一批幹擾素給感染幸存者註射24小時之後,大家意外地發現被感染者的體征居然沒有惡化。
當挺過所謂的“死亡72小時”之後,大家終於確信這種幹擾素是有效的。隨著時間的推移,原本被感染的細胞逐漸在體內雕亡,被感染者的身體狀況也開始逐步恢覆。經過最後三周的觀察,終於確定了感染者在臨床癥狀是痊愈了。
為了確保萬一,這些痊愈的被感染者被轉移到另外一個隔離區裏進行為期三個月的隔離觀察,如果三個月之後沒有癥狀的話,那麽就可以回歸人類社會了。盡管要面臨三個月的“軟禁”,但是這些被感染者都沒有異議,能夠活著從死神手裏逃出來已經是大幸了,其他的事情已經沒有那麽重要了。
林錦麒的團隊很快就將這次的事件處理過程整理成論文投稿給了《細胞》,同時也將對應的幹擾素工藝免費提供給了世界衛生組織。這讓美國方面有些尷尬,因為美國政府的確對幹擾素的專利起過心思,想說服林錦麒的團隊同意共享。結果林錦麒一個“大公無私”地轉讓給了世界衛生組織,表示“面對末日病毒的威脅,希望人類能擁有自己的武器”。
對於林錦麒的慷慨,世界衛生組織自然是特別發函表示感謝,並表示這支幹擾素全球任何國家都可以無償生產。世界衛生組織的感謝函一公開,華夏政府立刻發文對林錦麒的行為表示讚揚,認為這是一名華夏公民的“國際主義精神”。順帶華夏政府還宣傳了有關青蒿素及人工胰島素等功績,另外再暗諷了某發達國家的藥企利用華夏青蒿素工藝申請專利並圈錢的無恥行為。
看到兔子那不懷好意的冷笑,鷹醬只能含淚吞下苦果,然後對林錦麒及其雷古勒斯團隊予以致謝。根據美國政府官員的說法,小樹叢總
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