“請小姐責罰。”

葉缺這一跪，那是跪了個結結實實，也跪的梅長歌頭疼欲裂，從方才醒來，直到現在，她最怕的，始終還是這個。

“你先起來。”梅長歌靠在身後軟墊上，咳嗽兩聲，無奈說道，“當日是我派你出去的，你不過依照我的命令行事，何錯之有？”

“我”葉缺見梅長歌臉色蒼白，聲音疲憊，本已到了嘴邊的話，又活的被他咽了下去。

“你起來，我有話問你。”梅長歌面色沈靜的說道，“你將案發那日看到的情形，原原本本，一字不落的說給我聽。”

“尤其是細節。”梅長歌想了想，又補充道。

“是。”葉缺答應一聲，緩緩起身，站到一旁，垂著頭，語調略顯低沈的說道，“那日，我奉小姐命令，暗中跟蹤保護素衣。”

“素衣出門比我稍早，等我出了梅府大門，已是不見蹤跡。我料想，素衣深夜出門，應該是去尋那王淮的，所以我也不是很著急，只管搶在素衣前頭，趕到了王淮藏身的橋洞。”

“我找了一處偏僻的角落，隱在陰暗處，大約等了個時辰左右，便見素衣搖搖晃晃的過來了。”

葉缺說到此處，頓了頓，解釋道，“這個時長，比我估計的要長了一點，當時並不覺得有什麽。畢竟我用了輕功，再加上素衣心神激蕩，一時恍惚，或是猶豫不決，反反覆覆，也是有的。只如今想來，這個時辰的時間差，興許便是素衣轉折的開端。”

“我看到，素衣當時預備了繩索，趁著王淮睡熟，與她母親聯手，一同勒死了他。素衣還為母親準備了逃跑用的銀兩和衣物，二人告別後，素衣拖著王淮的屍體，去了城郊亂葬崗。”

“我本以為素衣會將屍體丟棄在亂葬崗，做出無主的樣子，沒成想，她竟將其偽裝成了自殺的模樣。”葉缺款款道來，語調平實，卻讓人陡毛骨悚然之感，便連一直一言不發的楚青瀾，都覺出了此間的異樣。

“你昏迷的這幾天，我翻來覆去的想這些事情，我記得，素衣殺掉王淮時的行事作風，怎麽說呢，還是比較外行的。無論是殺人的手法，亦或是藏匿屍體，掩蓋犯罪事實的手段，都不是專業的。”

“我在旁邊看了很久，直到素衣安排妥當，轉身離去，我才從藏身的地方，走出來。”葉缺神色一凜，接著說道，“我是怕素衣留下什麽致命的證據。”

“我曾是刑部仵作，這點信心還是有的，我葉缺發現不了的證據，旁人肯定也發現不了。”

“可惜我萬萬沒有想到，素衣在王淮的屍體上，藏了毒藥。在我的雙手觸碰到屍體的剎那間，我便陷入了昏迷。”

“等我醒來，素衣早就走遠，已是追趕不及。”葉缺長嘆道，“我一路飛奔，原是想回幽蘭院向小姐稟明此事，再做定奪的，只是”

“這件事，不太對勁。”梅長歌定定想了晌，突然說道，“我記得，分明是素衣離開在前，方沖來此在後。況且，方沖那小子，油腔滑調的，和我互相調侃了很長一段時間，好不容易才切入到了正題，提到辯論會的事情。”

“從時間上推算，這個時間點，素衣應該已經與葉缺匯合，開始實施行動了。”

“那麽，她又是從哪裏得來的消息，或者說，是誰告訴她，我當時正呆在國子監中，與人在會場上廝殺的？”

“還有”梅長歌捂著傷處，大口大口的喘著粗氣，急促的說道，“王淮的屍體，你驗過了嗎？”

“驗過了，沒有問題。”葉缺連忙上前，在楚青瀾幾乎快要把他撕碎的目光下，淡定從容的拍了拍梅長歌的後背，一邊為她理順呼吸，一邊說道，“我一聽說你出了事，便立即親自前往拋屍地，將王淮的屍體，帶了回來。”

“不過。”葉缺很沒有信心的說道，“當時我急著去國子監找你，所以”

“也就是說，在那段時間裏，任何人都有可能觸碰到那具，被你隨意丟棄在亂葬崗，置之不理的的屍體？”梅長歌眉尖挑了挑，面色如冰的說道。

“是，理論上是這樣的。”葉缺語音發顫，不敢看她。

“況且，像這種能夠瞬間致人昏迷的烈性毒藥，通常不會在物體表面停留太長時間。”楚青瀾用平靜的語調說道，“葉缺查驗不到，也實屬正常，不能怪他。”

“不一定是王淮的屍體。”說了這麽一會子的話，梅長歌已經覺得很累了，身體一個勁的往下滑，無論如何，也是坐不住的。

“或許是毒蛇、毒蟲、毒針，你接觸到的一切，都有可能被人動了手腳，如果單單只是檢查屍體，可能會有所疏漏。”

“好了，葉缺你也見了，該聽的，該說的，你也都聽了，說了，剩下的事情，你就放心大膽的，交給我們去辦吧。”楚青瀾不由分說的打斷了梅長歌的話，扶她躺下，又替她蓋好了被子，方道，“你現在該睡覺了。”

“我要見素衣，你替我安排一下。”梅長歌握著楚青瀾的手，低聲哀求道。

“好好睡覺。”楚青瀾頗為無奈的看著她，苦笑道，“你這樣可憐兮兮的看著我做什麽，我敢不答應你嗎？”

“你放心，我保證，你一覺醒來，一定可以見到活的素衣，砰的一下出現在你面前，就跟變戲法似的，還不行嗎？”楚青瀾果然沒有食言，等梅長歌睡醒，第一眼望見的，便是跪在**邊不遠處的素衣。

此時，朝陽正好，金燦燦的陽光灑下來，照在地面上，靈動而安詳，仿佛一群跳躍的精靈，正圍著人兒歡快的舞蹈。

“素衣”梅長歌長長一聲嘆息，輕喚道，“你來了啊。”

“嗯，我來了。”素衣跪的筆直，一動不動，神色倒也還算正常，似乎連日來的獄中活，並沒有對她造成太大的影響和困惑。

“公子說你有話問我。”

“是啊。”梅長歌慢慢起身，楚青瀾忙上前伺候她靠好，卻聽她說道，“你先出去吧。”

“你開什麽玩笑。”楚青瀾一聲驚呼，“梅長歌，你可別忘了，你差點死在她的手上。”

“我知道。”梅長歌說完這句，再不多言，只默默低著頭，似乎是在等楚青瀾妥協。

“也罷，隨你吧。”楚青瀾默然站立許久，最後還是犟不過梅長歌，只能無可奈何的搖搖頭，說道，“我就在外面，有事叫我。”

其實話雖如此，楚青瀾心裏清楚，素衣一擊不中，眼下對梅長歌已經沒了威脅。即便他知道素衣或許有什麽為難的難處和苦衷，但心中仍然無法像梅長歌那樣，做到毫無芥蒂。

“為什麽？”

“小姐，如今再說這些話，又有什麽意義？”素衣身體微微後仰，似是無聲躲避。

“你不說，我如何救你？”梅長歌伸出手，向著素衣召喚道，“你過來。”

素衣猶豫良久，終是不忍拒絕梅長歌的好意，以手撐地，膝行幾步，挪到她的面前，冷冷回應道，“該問為什麽的人，是我。”“這並非你的本意。”梅長歌摸了摸素衣的腦袋，輕聲道，“我知你對我有所隱瞞，只是沒想到，是想要我的命。”

“我還以為，是王淮的事情，令你感到不安，所以不得不命葉缺尾隨跟蹤於你。”

“小姐”

“別哭。”梅長歌將手縮回被中，使勁揉了揉，方道，“告訴我，你的身上，到底發了什麽。”

梅長歌身體本就孱弱，此番受了重傷，說不了兩句話，竟已然覺得疲乏無力，喘不上氣來。

“是你的母親？還是你的孩子？”

“是孩子嗎？”梅長歌摸著素衣流滿淚水的臉頰，輕輕擦去她眼角的淚痕，說道，“看樣子，從我在葉家村見到你的第一眼開始，就是一個局了。”

“不，不是。”素衣咬著嘴唇，劇烈的搖著頭，分辯道，“這個局，原不是為你準備的。”

“所以，我對你說的那些話，大部分都是真的。”

“我知道，小姐你很厲害，只是當時，你身陷絕境，被人分了心神，而我又受了重傷，奄奄一息，實在讓人無法不信。”

“之後很長一段時間，我並沒有收到任何關於行動的命令和指示，我想，或許是因為，他們覺得我已經死了的緣故吧。”

“可是我沒死，我僥幸活了下來，養好了傷。最重要的是，我完完全全的，獲得了你的信任。這些，都是他們意料之外的事情。”“那天，我接到會面的指示，想著大概會像從前幾次執行任務時一樣，無非是傳遞情報之類的事情，沒想到，卻是要我殺了你。”素衣喃喃說道，“我一時緊急，只能推說葉缺武藝高強，平日裏寸步不離，以我的身手，恐怕不太有得手的可能。”

“於是，他們便派了王淮過來，作為刺殺你的死士。所有的計劃和細節，都是他們制定的，而我，沒有任何反抗的餘地。”

“我並不想殺你，你跟那些人不一樣，對我一直很好，可是”

“在你的孩子，和我當中，你選擇了前者，這很合理，你不需要為此感到愧疚。”梅長歌凝目看了素衣片刻，雖然面色寒冽如霜，卻仍是極其溫和的說道，“素衣，你告訴我，你有多久沒有見到你的孩子了。”

“年。”

“年之久。”梅長歌重覆道，“素衣，你真的確信，你的孩子，還好端端的活著嗎？”

“我確信。”素衣點點頭，斬釘截鐵的說道，“他們從不會殺掉孩子。”

“他們需要女孩作為育下一代有力量的工具，我碰巧了個男孩，應該會成為他們手中的一支利箭，用來對付他們想要對付的那些人。”

“我的功績大小，決定了我的孩子，在大本營能不能吃飽飯，能不能在寒冷的冬季，穿上保暖的衣物。”

“這些年，他們一直都是這樣做的，代代相傳，絕不食言。”

“是啊，他們也不能食言。”梅長歌若有所思的說道，“一旦食言，他們和外派的父母間，好不容易構建的，便會就此崩塌，再無信任可言。”

素衣緊緊的咬著幹裂的下唇，深而急促的喘息道，“即便只是為了做個樣子，他們也一定會信守承諾的。”

“他們是誰？”梅長歌急切的追問道。

“我我不能告訴你。”素衣搖了搖頭，仿佛終於恢覆了些許力氣似的，將身子撐直了些，緩緩擡起眼簾，說道，“行刺失敗，已是重罪，如果我還希望我的孩子能夠活著，就只能管好我的嘴巴。”

“素衣，難道你到現在，都不明白，他們是不會罷手的，永遠不會。”梅長歌嘆息道，“你總不會希望你的孩子，將來重覆你的一。被利用，被威逼，被榨幹最後一滴精血，然後零落成泥，痛苦。”

“素衣，你看著我的眼睛，告訴我，莫非這就是你拼盡全力，想要給予孩子的一嗎？”

“我知道，小姐，你說的這些，我都知道。”素衣匍匐於地，痛哭道，“可我沒有辦法，我做不到，我不能眼睜睜的看著他，去死。”

“那是我的兒子，是我十月懷胎，辛辛苦苦孕育的一個命啊。”

“小姐，我記得，你也曾對我說過，無論怎樣卑微的活著，總比死了要好。”

“而我，也是這樣想的。”

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姨媽造訪，果斷吞了兩片止痛片，如今肚子倒是不怎麽痛了，困意卻是上來了，囧

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