才出了正月，孟珠就害了一場病。

夜裏睡不好，吃飯沒胃口，幾日下來，精神便跟著萎靡不振，人也瘦了一圈兒。

偏偏醫館的名醫，宮內的太醫，往來進出，卻看不出個所以然來。

燕馳飛托上托地把退休的老禦醫都請來診脈，也不過得了一句：“氣虛血弱，元氣不足。”

身為婆婆的大蔣氏聽得直撇嘴，換誰多日吃不好、睡不好，眼瞅著滿月似的小圓臉都瘦成了瓜子仁兒，那還能不“氣虛血弱、元氣不足”麽？

大蔣氏一輩子只生了兩個兒子，沒有女兒，孟珠嫁過來之後每天陪著她理事，性情又乖巧討喜，早就把媳婦當成了親生女兒似的疼愛。見大夫總是診不出緣由，便把近身伺候孟珠的綠蘿和紅蕎叫來仔細詢問，生病前吃了什麽，去了哪兒，見過什麽人，可受過委屈……

可是孟珠除了回過一趟娘家，就是在燕國公府接待過兩次蔣沁，至於飲食起居，更沒有什麽異常之處。

“會不會是因為大少爺？”紅蕎想起一樁事來，“大少爺年前來信說要進山剿匪，後來便一直沒了音信，二奶奶娘家老夫人愁得年都沒過好。二奶奶會不會受了祖母影響，憂思成疾？”

大少爺指得是孟珽。

孟珽去了蜀地後，倒是立了幾次功勞。只是當地山路崎嶇，交通不便，時常導致消息傳遞延誤，就算公務通信，滯後數月也不足為奇。所以就算是孟家人也不能及時知道孟珽安危，怎能不讓人記掛？

雖然大夫說孟珠憂思郁結，積郁成疾，但或許時日尚淺，癥狀不明顯也不一定。

眾人便當做她是受心情影響，變著法兒哄她開心。

可是，翌日朝廷收到捷報，說孟珽成功端了其中一支十分兇悍的山匪老窩，凱旋回到駐地。

孟珠卻並未因此好轉。

大夫又開始頻繁在燕國公府進出，情況和先前一樣，總是說不出到底是什麽病癥。

大蔣氏依舊每日到長風堂探視孟珠，詢問她起居飲食，這日聽著綠蘿的回稟，忽然心念一動，問：“阿寶小日子可正常？”

綠蘿是陪嫁丫鬟，受過教導，當然明白小日子推遲意味著什麽，只是……

“二奶奶小日子慣在下旬初，正月時是準的，這月還未曾到時候。夫人，會是？”

大蔣氏搖搖頭，又點頭：“我也拿不準，只知道就算是有孕也要滿一個月脈象才能看得出來，這還不到日子呢。不過，你們也別掉以輕心，小心伺候著，尤其要註意小日子是否遲了。”

她吩咐過丫鬟，自然也不會忘記兒子。

燕馳飛回家時，便被母親攔在半途，隱晦地叮囑了一番要體諒孟珠，她身子不適，不宜房事之類的話題。

回到長風堂，孟珠正抱著引枕懶洋洋地躺在次間榻上曬夕陽。

她身體不舒服，心情當然不好，神情也是懨懨的，見了燕馳飛也不笑，只是丟開引枕，像小孩子似的伸長了雙臂要抱。

燕馳飛走過來把孟珠抱在懷裏，蹭著她愈發見瘦的小臉，憐惜地問：“今日可覺得好些？”

“馳飛哥哥，我是不是快死了？”孟珠伏在他懷中，灰心喪氣地撒嬌，說話口無遮攔，結果換來臉頰一痛，竟是被燕馳飛狠狠地擰了一把。

“胡說八道！不過一點小病，哪有那樣容易死。”燕馳飛心中惱火，口氣自然不善，“不是說要給我生孩子麽？現在連影兒都沒有，你就想死？我不準！”

孟珠聽出他生了氣，嘟著嘴改口說：“那生了孩子就可以死麽？”

話音才落屁股上就挨了一巴掌。

她捂著小屁股哭出來：“我都病了，你還那麽兇，我要回家去。”

一邊說一邊扭著身子就要下地去。

燕馳飛一只手就將她固定在榻上不能動：“這裏就是你的家，你還想回哪兒去。”

適才大蔣氏的話雖然說得隱晦，燕馳飛卻是有過經驗，因此聽出了門道兒，知道母親疑心孟珠可能有孕，眼下雖然壓住了她，卻小心地避開了小腹。

孟珠向來遲鈍，再加上心煩氣躁，當然察覺不到燕馳飛的柔情，兀自在鬧別扭：“你老是打我！我要回去告訴我娘。”

燕馳飛柔聲說：“你娘不就是我娘，我娘不就是你娘。”

這實在是句大實話，孟珠便打蛇隨棍上：“那我娘和你娘都告訴，讓大家都知道你的惡行，哼——”

那個哼字剛從喉嚨裏起了聲，便被迫吞了回去——燕馳飛低頭吻住了她。

唇齒纏綿，一直吻到孟珠幾乎喘不過氣來，燕馳飛才放開她：“你乖一點，好不好？”

他聲音十分溫柔，孟珠也跟著軟和下來，卻還是不忘抱怨：“人家那麽難受，你也不多陪陪人家。”

燕馳飛每日都要去翰林院，十日才有一日休沐，這是男人家的正經事，放在平時孟珠雖然也覺得寂寞，卻不會纏著他要求什麽，只是這會兒病得久了，難免有些不講道理。

“嗯，明天就休沐了，哪也不去，一整天都陪著你。”時機巧合，正好讓燕馳飛輕描淡寫地化解了一招。

於是，第二天，孟珠就沒離開過燕馳飛的懷抱，活像個失去自理能力的嬰孩，連吃東西都依偎在他懷裏要餵。

傍晚時門房送了信件來，其中一封是倪之謙寫的。

燕馳飛一邊有一搭無一搭地與孟珠說話，一邊拆了信來看，看到一半便出了神，半晌不曾搭理她。

孟珠見燕馳飛神色有些凝重，捧著鮮果酥酪用胳膊肘輕輕撞他胸口，問：“怎麽了？出什麽事了嗎？”

燕馳飛本想把信給她，但轉念間又怕她傷神，便開口講述起來。

原來倪之謙到了繁興縣，與前任知縣交接事宜一切順利，之後縣衙眾人又格外熱情，甚至自發湊錢大擺筵席，宴請當地鄉紳，為倪之謙打通人脈。

不想宴請結束後，白師爺一張兩千一百三十兩的借據便送到了倪之謙跟前，號稱所謂衙役湊錢只是暫時，事後需要倪之謙償還。

七品縣官一年的俸祿不過五十兩，家人勒緊褲腰帶，不吃不喝不穿不用，也要四十年才攢得出二千兩。

倪之謙今年已二十出頭，說句不好聽的，四十年後還有沒有命在都不知，更何況縣衙裏當差的有些已年愈四旬，更等不得那許久。

白師爺身為知縣智囊，自然要想上鋒所想，急上鋒所急，便提出了解決方法，可以幫助倪之謙快速斂財，化解眼前難關。

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